滴雨，人人都以為做皇帝如何舒坦，這個(gè)位子，真是如人飲水，冷暖自知了?！?/br>
明湛機伶的問(wèn)，“伯父，您是不是庫里吃緊，要不要我跟父王說(shuō)說(shuō)，看他有沒(méi)有什么主意?！?/br>
鳳景乾笑睨明湛一眼，“如果現在給朕千萬(wàn)白銀，煩憂(yōu)盡去?！?/br>
明湛鼓了鼓嘴，到底沒(méi)吹出大牛來(lái)，只道，“您就是把我切了論斤賣(mài)，我父王也拿不出這么多銀子啊?！?/br>
鳳景乾大笑，擠兌明湛一句，“那你跟朕這兒放大話(huà)呢。對了，聽(tīng)說(shuō)你要動(dòng)一動(dòng)云南鹽課，朕還等著(zhù)瞧你第一把火呢。信兒挺早放出去，現在倒蔫兒了。沒(méi)的給朕丟人?！?/br>
明湛一笑，“我已經(jīng)在籌備了，只是尚欠東風(fēng)?！?/br>
鳳景乾明了一笑，“看來(lái)東風(fēng)是在朕這兒了?！?/br>
“伯父英明?！泵髡空?，“我父王是沒(méi)千萬(wàn)白銀，不過(guò)我有個(gè)主意，倒是值千萬(wàn)白銀，獻出來(lái)給伯父您救急?！?/br>
鳳景乾聽(tīng)明湛這樣要吹破天的口氣，倒也有幾分興致，停了筆，聽(tīng)明湛細細道來(lái)。

“這還要從鹽課上說(shuō)，”明湛想了想，“比如云南地方小，鹽課上沒(méi)有多大規模，只五六道手續就能拿到鹽引。不過(guò)貪的還是有，我聽(tīng)說(shuō)父王每年都要宰上幾個(gè)，怕死的也就不大敢伸手了?！?/br>
鳳景乾問(wèn)，“你覺(jué)得私鹽泛濫的原因在于鹽課貪鄙？”

“我這外行話(huà)，您可別發(fā)笑?！泵髡恳皇职粗?zhù)炕桌，身子微向前傾，正色道，“其實(shí)我覺(jué)得鹽，說(shuō)到底就是一種商品。由國家壟斷，然后出售。鹽產(chǎn)自鹽廠(chǎng)鹽井，算起成本只是鹽廠(chǎng)里的工人，以及鹽課上大小官員的俸祿而已。天下億兆百姓都是要吃鹽的，打個(gè)比方，每人每年食用3斤鹽，每斤鹽30個(gè)銅板，那么每人吃鹽90個(gè)銅板，相當設若全國一億百姓，那么鹽課900萬(wàn)。實(shí)際上現在官鹽便宜時(shí)50個(gè)銅板，貴的時(shí)候六七十銅板也是有的。而且，國家也不止一億人口，那么鹽課最后應有多少，伯父心中是有數的。實(shí)際上又收回多少呢？”

“銀子不會(huì )不翼而飛，中間缺少的銀兩，一部分進(jìn)了鹽商的口袋，一部分是鹽課上層層盤(pán)剝，一部分是私鹽販子竊取?！泵髡抠┵┒?，“前兩項是歷年陳弊，且不說(shuō)。從奏章上看，兩淮說(shuō)如今私鹽成風(fēng)。那么我們要找為何私鹽如此盛行，律法規定，販私鹽百斤以上都斬立決。這樣嚴酷的令法仍無(wú)法禁私鹽，只有一個(gè)解釋?zhuān)麧??！?/br>
“萬(wàn)事離不開(kāi)一個(gè)利字。私鹽之利，已足夠讓人鋌而走險，可見(jiàn)其利之重。有買(mǎi)則有賣(mài)。若無(wú)人捧場(chǎng)，這私鹽也是賣(mài)不出去的。百姓是最簡(jiǎn)單的，只要能過(guò)的下去，他們是不會(huì )貿著(zhù)風(fēng)險買(mǎi)這種偷偷摸摸的私貨的?？梢?jiàn)官鹽之貴，已讓百姓難以承受?！泵髡康ǖ恼f(shuō)，“才使得私鹽風(fēng)行?！?/br>
鳳景乾嘆，“這些事，朕如何不知？只是鹽商也有難處，總得給他們留口飯吃?！?/br>
明湛道，“當初國家收鹽鐵為私利，為的是給增加國家財政收入，可不是給鹽商飯吃，如今本末倒置，肥了鹽商，倒讓國家艱難起來(lái)。莫非鹽課倒成了他們的鹽課？”

“我聽(tīng)說(shuō)在兩淮，那些鹽商，個(gè)個(gè)家資巨富，在家鄉修橋鋪路，資助學(xué)院，興建寺廟，做盡善事?！泵髡坑袟l不紊的說(shuō)，“這些銀子從哪兒來(lái)，竊國家之利以肥己，竊國家之財以盜名。他們可不像沒(méi)飯吃的人?！?/br>
“那你的意思呢？”

明湛道，“只要官鹽降價(jià)，使私鹽無(wú)利可尋，百姓可以買(mǎi)得起鹽，吃的起鹽，再厲行禁鹽，私鹽自然而止?！?/br>
鳳景乾搖頭道，“鹽價(jià)飆高的原因有許多，也不是無(wú)故升到這個(gè)份兒上，直接下旨讓他們降價(jià)，賠本兒的買(mǎi)賣(mài)，鹽商們是吃不消的?！?/br>
“吃不消就不要請他們吃這碗飯了?！泵髡康?，“要我說(shuō)，鹽運衙門(mén)也不必這樣十幾道部門(mén)，直接一道部門(mén)用來(lái)賣(mài)鹽引就是了。鹽引呢，全部改為小額鹽引，從兩百斤、三百斤、四百斤、五百斤，一直到大額不超千斤，小額不超兩百斤，由朝廷訂了價(jià)，誰(shuí)都可以買(mǎi)，誰(shuí)都可以販鹽。我想朝廷的鹽會(huì )賣(mài)的更快，幾個(gè)鹽廠(chǎng)，鹽課銀子每季一結，收入了不會(huì )比現在少?！?/br>
鳳景乾頭一遭聽(tīng)這樣新奇的說(shuō)法，不由問(wèn)道，“這樣鹽價(jià)便能降了嗎？”

“鹽引的價(jià)錢(qián)是朝廷訂的。因為販鹽的人多了，為了銷(xiāo)售，鹽價(jià)必然會(huì )在一個(gè)適度的范圍的。這價(jià)格，最好由市場(chǎng)自己調節，如若不成，也可以由朝廷干預?！?/br>
“若是有大商人龔斷食鹽呢？”

“如此居心叵測之人，斬之即可?！泵髡康恼Z(yǔ)氣輕松的仿佛在說(shuō)，給我上碟子酸角糕吧。

鳳景乾卻知道這并不是玩笑話(huà)，此事，若讓明湛來(lái)做，就是這種結果。

鳳景乾倒是頗為心動(dòng)，問(wèn)道，“你是怎么想出來(lái)的？跟你父王說(shuō)了沒(méi)？”

“沒(méi)呢，只是一個(gè)想頭兒。鹽政關(guān)系國本，最好是先找一個(gè)鹽廠(chǎng)試驗著(zhù)來(lái)?！泵髡康?，“國富則民強，我本來(lái)想再周全些跟父王講，先跟伯父說(shuō)，若有什么要改進(jìn)的，伯父您指點(diǎn)我一二?！?/br>
明湛坦蕩誠懇，眼睛柔亮有神，讓他的面孔有一種恬淡而堅定的光華，鳳景乾知道明湛是真的用了心。

明湛對他并無(wú)半分欺瞞，鳳景乾想了想，竟迫不及待的喚了馮誠進(jìn)來(lái)，吩咐道，“去鎮南王府，傳朕口諭，召鎮南王火速進(jìn)宮，有事商議。還有，去御膳房說(shuō)一聲，做幾道明湛喜歡的菜來(lái)?！?/br>
馮誠恭謹的應了，心道，這位世子真是個(gè)能耐人，圣眷不衰哪。

鳳景南午飯都沒(méi)吃就進(jìn)了宮，正趕上午膳，三人一道用的。

用過(guò)飯，鳳景乾也沒(méi)去午休，直接叫明湛把鹽課的事與鳳景南重復了一遍。

鳳景南心里把明湛下了油鍋，好一個(gè)混帳東西，我說(shuō)怎么沒(méi)動(dòng)靜，貓這兒給我下套兒呢。不過(guò)，在鳳景乾眼前并不適合教子，仔細琢磨了一遭，“說(shuō)什么都是空，還要試一試才知成效。只是有一樣，那些鹽販子富貴慣了的，一時(shí)間奪了他們吃飯的家什，不說(shuō)朝廷，江南都要搖三搖?！钡擅髡恳谎?，尋明湛麻煩，“這當如何解決？”

明湛挑眉一笑，“自然有后手?！?/br>
“今年鹽課低糜，還得從他們身上找補回來(lái)?！泵髡抗雌鸫浇?，“這就需要朝廷做好準備。一面放出鹽課改革的消息，另一面，就要從內務(wù)府著(zhù)手?；什?，除了鹽課，茶葉、絲綢、瓷器，這些東西，都在內務(wù)府的手里。如今國人善飲，好茶供不應求。再者，絲綢瓷器這些東西，北至蠻族，南到西洋，皆有大利可圖。內務(wù)府素來(lái)是三姑六婆的便將好東西糟蹋了，空做人情，于朝廷有何益？如今拿回來(lái)，將茶道、絲道、瓷道拍賣(mài)