笑著(zhù)掃了二人一眼，“你們先把信兒放出去，鹽課，我要動(dòng)一動(dòng)。各家收的孝敬銀子得暫且停幾年了?！?/br>
馮秩有些擔心，他是個(gè)直性子人，便道，“世子，您這口氣比王爺還大三分。叫王爺知道，哪能有您的好兒呢？”不說(shuō)王爺聽(tīng)了生氣，關(guān)鍵是?？诳湎氯?，萬(wàn)一做不成，就丟人丟大發(fā)了。

“雖然得以封爵，不過(guò)我手里，一無(wú)兵，二無(wú)權，大半時(shí)間都在帝都，”明湛冷笑，“所有人都以為我如今不過(guò)是尊被高高供起的菩薩，說(shuō)的話(huà)不如放的屁響，更別提云南如今明淇已掌兵權，明禮打理庶物。父王正當盛年，少著(zhù)還有三十年的春秋，三十年之后，會(huì )是什么光景？難道到那時(shí)候我帶著(zhù)你們去撿別人吃剩的?！?/br>
“我雖然在帝都，可他們得明白，云南是屬于我的?！?/br>
明湛的話(huà)是放出去了，鳳景南琢磨著(zhù)，你真是好大的口氣，云南十幾個(gè)鹽廠(chǎng)鹽井，那里打頭兒的都是鳳景南倚重之人。

明湛現在想動(dòng)他們，那真是得掂量掂量。

明湛啥都沒(méi)干呢，不少人就打聽(tīng)信兒，是不是啊，世子要有啥動(dòng)作？王爺知不知道？王爺是啥意思哪？

殊不知王爺也在等世子出招兒呢，鳳景南已經(jīng)下了決心，甭管明湛放什么天花亂墜的屁，一律罵回去。老子還健在呢，你就打老子家業(yè)的主意了？

鳳景南只裝做不知明湛的動(dòng)作，等了十天半月，連他老娘的壽日都等過(guò)了，明湛仍是一副老神在在的模樣。以至于范文周等人都以為，明湛已經(jīng)敗了興，把鹽課的事兒擱下了，虛驚一場(chǎng)。

倒是范馮齊展四人，成了香餑餑，不少人跟他們打聽(tīng)小道兒消息，幾人統一口徑，“世子智深如海，焉是我等凡夫俗子能猜的透的。不過(guò)呢……”

不過(guò)禮沒(méi)少收，夜里數銀子能笑出聲來(lái)。

明湛已經(jīng)交待下去了，別人送，你們不要客氣，這不過(guò)是個(gè)開(kāi)頭兒，別一驚一乍的丟我的臉。

連馮秩、齊競、展駿這幾個(gè)新來(lái)的，都跟著(zhù)發(fā)了筆小財。

三人圍了范維打聽(tīng)，“世子到底有什么主意？這么長(cháng)時(shí)間沒(méi)動(dòng)靜，是不是……”

“世子向來(lái)言出必行的?！狈毒S自認對明湛有所了解，斷然道，“再說(shuō)鹽課非同小可，總要找準了時(shí)機，才好有所行動(dòng)?！?/br>
展駿笑嘻嘻打聽(tīng)，“小范，你說(shuō)世子到底打的什么算盤(pán)，我瞅著(zhù)王爺不一定能應？聽(tīng)說(shuō)那些鹽販子聞了風(fēng)信兒，都要來(lái)帝都給世子送禮了?！?/br>
“不開(kāi)眼的東西，莫不是以為世子瞧上了他們那幾個(gè)小錢(qián)兒？”范維冷笑。

齊競道，“鹽課的事兒，大家心知肚明。咱們幾家，因在王爺面前有些臉面，他們每年都有孝敬。更不必提其他幾位公子，大公子那里每年的數目，諸位有數兒。二公子三公子也拿，獨世子先前因身有不全，年紀也小，露面兒的時(shí)候少，那些狗眼看人低的家伙們可是從未孝敬過(guò)的。如今聽(tīng)世子要動(dòng)鹽課，難免心虛?！?/br>
鹽商們想把生意做的順利，自然要找不同的靠山。范維幾個(gè)能被挑出來(lái)給明湛做伴讀，其父祖皆是鳳景南身邊的股肱之臣，就他們自身論，也是經(jīng)鳳景南百般調查過(guò)的，對一些事都是心照不宣的。

不過(guò)，明湛已經(jīng)先跟他們打了招呼，這幾人自然不會(huì )不知好歹，都寫(xiě)信通知了家人。他們在明湛身邊，俱有一番雄心壯志，自然不會(huì )將這些蠅頭小利放在眼里。

只是苦了鹽課與那些鹽商，心里七上八下還打聽(tīng)不出個(gè)準信兒，兩個(gè)月吃不下飯，整整瘦了一圈兒。

明湛還是沒(méi)動(dòng)靜，當所有人都認為虛驚一場(chǎng)時(shí)，一個(gè)晴天霹靂自天而降：世子回云南，主持云南鹽課。

幾乎所有的人都是就地一個(gè)哆嗦：他，他是玩兒真的！

話(huà)還要往前說(shuō)。

明湛知道明菲對阮探花兒的覬覦，還以為明菲會(huì )弄點(diǎn)兒什么花樣出來(lái)娛眾，結果人家硬是按兵不動(dòng)。

明湛打起十二萬(wàn)分的精神接了賜婚的圣旨，歡歡喜喜的進(jìn)宮去給皇上請安謝恩，正好偶遇魏寧。

魏寧笑，“人逢喜事精神爽，世子神清氣爽，看來(lái)大喜將至?！?/br>
“同喜同喜?！泵髡看┝思{色衣袍，上頭繡了金絲銀縷的蓮花，喜慶極了。

魏寧懷疑明湛大婚時(shí)會(huì )打扮成什么樣。

鳳景乾掩去眼中的情緒，直接笑著(zhù)打趣，“喲，這是把大婚時(shí)的喜服穿來(lái)了?！?/br>
“不是。大婚那件是正紅，這件是絳紅，不一樣的?！泵髡啃ξ慕忉?zhuān)芯粑?，大婚時(shí)的禮服由內務(wù)府包辦。其實(shí)連聘禮都有內務(wù)府準備，完全花不著(zhù)家里錢(qián)。

明湛笑的親熱，“臣侄一是謝恩，二是想著(zhù)，大婚時(shí)皇伯父可得給侄兒包個(gè)大紅包兒?！?/br>
“這么快就瞧好日子了？”真是神速啊。

“還沒(méi)呢?！泵髡啃Σ[瞇道，“我如今住在外頭，不比在宮內可以常給皇祖母請安，今日既來(lái)了，斷沒(méi)有不去的道理?！?/br>
鳳景乾一愣，你跟太后那點(diǎn)兒事兒，誰(shuí)不知道??？裝什么大尾巴狼呢？再一尋思，方笑了，是啊，按規矩，昨日頒旨賜婚，今兒個(gè)阮夫人定要攜女兒進(jìn)宮謝恩的。

鳳景乾縱然今日有幾分心煩不悅，也給明湛的小心眼兒逗的開(kāi)懷，笑道，“腿腳俐落些，還能趕上瞅一眼。去吧?！?/br>
明湛干笑著(zhù)行了禮，轉身去了。

說(shuō)起來(lái)，他還沒(méi)見(jiàn)過(guò)阮家丫頭呢。

明湛沒(méi)趕上，到慈寧宮的時(shí)候阮家人已經(jīng)謝完恩離去了。關(guān)鍵是魏太后不戴見(jiàn)明湛，連同即將與明湛成親的阮三姑娘也就沒(méi)了啥好感。不咸不淡的說(shuō)了幾句話(huà)，便將人打發(fā)了。

雖只是做一場(chǎng)戲，明湛未見(jiàn)到佳人，還是有些失落。不咸不淡的請了安，便告退了。

鳳景乾一見(jiàn)明湛那無(wú)精打采的模樣便樂(lè )了，“怎么，沒(méi)瞧見(jiàn)？”

明湛嘀咕，“三條腿兒的蛤蟆沒(méi)有，兩條腿的女人到處是，我至于這么不開(kāi)眼么？”

“你還真老實(shí)，”鳳景乾敲明湛額頭一個(gè)暴栗，笑道，“朕聽(tīng)說(shuō)你母親幾次宴請阮家，你就沒(méi)偷著(zhù)瞧上一二？”卻也覺(jué)得明湛于女色上并不上心。

明湛笑，很實(shí)誠的說(shuō)，“跟姐妹們打聽(tīng)了打聽(tīng)，女人都在內院兒，我知道有宴，貿然過(guò)去，就顯得唐突了?！?/br>
鳳景乾點(diǎn)頭道，“如今指了婚，你再尋個(gè)法子見(jiàn)上一見(jiàn)，也并不為過(guò)?！闭婵床怀瞿氵€是個(gè)磊落之人呢。

“我跟皇伯父想到一處兒去了?！?/br>
鳳景乾不理明湛這話(huà)，指了指炕桌兒的另一畔，明湛過(guò)去坐下，見(jiàn)鳳景乾手邊兒攤著(zhù)折子，瞟兩眼。

鳳景乾笑，“鹽運司給朕上折子哭窮請罪，江南又大旱，開(kāi)年至今未下一