圣女的秘密時(shí)間 05

    第三天?；衾姿共坏貌徽f(shuō)服自己，在一個(gè)陰暗的地下室和一位高貴的小姐的相遇并非他精神失常的幻想。這場(chǎng)意外什么也沒(méi)有留下，少女在離開(kāi)前甚至“貼心”地幫他復原了活板門(mén)的掛鎖，讓整個(gè)故事變得更加不真實(shí)起來(lái)，哪位小姐會(huì )用魔法彎折鐵片來(lái)撬鎖？

    但被鞭笞的傷痕確實(shí)淡了許多。他第一次感受到了魔力在體內流淌的感覺(jué)，這個(gè)任何草藥或是治療都無(wú)法比擬的。少女抓著(zhù)她的手，仿佛每一滴血液、每一寸筋rou都盡在她的掌握，讓人甚至有種不能自已的恐懼感。

    傷口愈合時(shí)癢得他要叫出聲來(lái)，看著(zhù)皮膚微微蠕動(dòng)著(zhù)自己將自己縫合，少女拍拍他的臉。

    “湊合一下，我還不太習慣用在別人身上。下次就好了?！?/br>
    第七天。不可否認是，故事正在向著(zhù)他幻想中的方向發(fā)展。曾經(jīng)欺凌他的同僚中的一個(gè)因為犯禁飲酒，恰巧撞上了一位高級司鐸受了重懲。隨后，受罰者很快揭發(fā)了低級修士中有人在附近鎮上賭博，甚至為此收取了不法的奉獻金。對道德不端的審查鬧得中央教會(huì )人心惶惶。至于霍雷斯為何得以逃過(guò)一劫，因為平日里他甚至沒(méi)有加入這些敗壞行為的資格。

    他在恰當的時(shí)機坦誠，又恰當地和同僚劃清了界限。在他們拿著(zhù)被懲戒的記錄回到了各個(gè)偏遠郡縣的修道院后，霍雷斯成了最后一個(gè)留下、乘勢晉升的幸運兒。

    以及其他人眼中卑鄙的檢舉者。

    第二十二天，下級修士們終于重新獲得了去市場(chǎng)外出采買(mǎi)的機會(huì )?；衾姿棺哌M(jìn)酒館，沒(méi)了來(lái)尋歡作樂(lè )的修士們，這里的生意似乎冷清了些。希維埃菈坐在他面前，黑發(fā)和身形藏在頭巾與寬大樸素的長(cháng)袍里，獨自大戰一塊厚實(shí)的燉rou。他不用觀(guān)察就能注意到對方持刀叉的姿態(tài)穩重優(yōu)雅，如果不考慮她是怎么一口氣將rou排的四分之一塞進(jìn)嘴里的話(huà)。

    他沒(méi)忍住開(kāi)口：“最近的這些事是你做的？”

    “取決于你怎樣定義?！彼貌徒砣ゲ敛o(wú)污漬的嘴角，“品行不端，樹(shù)敵還多，其實(shí)并不需要我做什么。反而是你守規矩這件事讓我驚訝，是不愿意，還是不敢？”

    她接過(guò)男人遞來(lái)的莎草紙，展開(kāi)只掃了一眼上面的文字就放進(jìn)了口袋里，一邊聽(tīng)見(jiàn)他憤懣地開(kāi)口：“你根本不真的考慮我是否愿意不是嗎，利用職權偷窺女神蘇生日的慶典名單，這可比飲酒賭博嚴重多了?！?/br>
    “我那時(shí)說(shuō)的是，要你幫我一個(gè)忙?！毕＞S埃菈抬頭時(shí)，她愉悅的心情和露出的笑容在對面的男人眼里是一種狡黠和美麗的混合，“至于具體的內容，是我考慮到你所持有的價(jià)值觀(guān)對于這類(lèi)行為還是頗為包容的。同時(shí)，我猜你也不介意這種程度的互幫互助繼續，對嗎？”

    霍雷斯的新職位已經(jīng)充分顯示出了教會(huì )結構的沉悶與迂腐。結成堅硬泥塊的修士與執事們有一次致力于排擠外來(lái)者，似乎一切都沒(méi)什么變化，他仍然處于孤立無(wú)援的境地。

    “你不是什么計劃暗殺的異教分子，是吧?！彼员┳詶壍貑?wèn)，“我搞不明白你有什么目的?！?/br>
    第二個(gè)月，霍雷斯當上了圣器管理員后第一次見(jiàn)到了“平?！钡乃?，和其他圣女候補的小姑娘們一起穿著(zhù)白底紅紋的長(cháng)袍，在花園里享受陽(yáng)光、茶葉、點(diǎn)心、燙金的書(shū)本和女神像的恩澤，在人世間住進(jìn)了漂亮的小天堂?；衾姿箯拈L(cháng)廊的陰影里穿過(guò)時(shí)遠望見(jiàn)她正以同樣天真的笑容和朋友一起研讀圣書(shū)與典籍，指尖掐出精巧的小魔法。

    他在這個(gè)年紀時(shí)在做什么？好像還在市場(chǎng)里做些妙手空空的伙計，三頓饑一頓飽，黑發(fā)骯臟地在額前結成縷。太陽(yáng)下希維埃菈束起的長(cháng)發(fā)光滑柔軟地反射著(zhù)光亮，他被刺得睜不開(kāi)眼睛。

    黃昏時(shí)分霍雷斯去閣樓僻靜的儲物間赴約，希維埃菈慷慨地和他解釋了自己的理由?！拔覀冞@群候補的女孩一直時(shí)是這樣生活的，但在女神的*試煉*選出了唯一一位幸運兒以后，其他人就要去各地的教廷機關(guān)任職。屆時(shí)我們的腦袋里若是真的只有神明的教誨，生活可不會(huì )像現在這樣方便?！?/br>
    人脈、經(jīng)驗與見(jiàn)識，她必須在這個(gè)營(yíng)養豐富的蛹里拼命汲取，只有一只蛹都有機會(huì )化蝶，她并不自信這是自己。

    希維埃菈想起了自己遙遠的家鄉，母親是當家的商人，父親是沒(méi)有繼承權的貴族后裔，自己身為長(cháng)女，幾乎是從哺乳的年紀就浸在名利場(chǎng)的人心表里；而后她又被教會(huì )選中，在象牙塔里終日浸yin在最純潔最干凈的世界里。

    最終她只能對兩種生活都冷眼旁觀(guān)又無(wú)所落腳，殫精竭慮地構造一個(gè)個(gè)備選方案。

    “所以你其實(shí)沒(méi)有興趣當上圣女？”她的這位新朋友這樣問(wèn)。

    希維埃菈沒(méi)有回答，在霍雷斯覺(jué)得她已經(jīng)默認后卻開(kāi)口：

    “如果我想呢？”她撐著(zhù)頭看著(zhù)對方，“如果我說(shuō)我趨炎附勢攀結富貴，是真的想要在更高的位置上讓所有人更幸福，你相信嗎？”

    霍雷斯看見(jiàn)了她的眼睛正注視自己，他試圖辨認其中的情緒，卻怎樣都無(wú)法做到。她輪廓的邊緣融化在了黃昏的金色里。

    “我不相信?！被衾姿勾?，“我沒(méi)法想象這種人的存在?！?/br>
    希維埃菈帶著(zhù)笑地拍了一下手，竟然有了一種如釋重負的輕松?！澳阏f(shuō)得對。我也不相信有這樣的人存在呢?！?/br>
    第八個(gè)月時(shí)，霍雷斯已經(jīng)當上了司祭，解除了封禁后允許在教會(huì )區域以外使用魔法，這樣的速度快到不合常理。針對他的質(zhì)疑包括，但不限于暗害了他助祭時(shí)期受到恩惠的原上級。明眼人都看出他的晉升并非正道。究竟是收到有權有勢之人的庇護，還是純粹依靠自己的卑劣手段？在眾人猜測他的行為究竟意欲何為時(shí)，圣女們的培養也到了最重要的時(shí)期。

    “你敢相信嗎，現在我們連教會(huì )領(lǐng)地都不能隨意進(jìn)出。雖說(shuō)女神的試煉確實(shí)將近，難道圣女就該日日扎根在圍墻里？”被評價(jià)為“頗有潛力”而被嚴加管束的希維埃菈攢足了許多的不滿(mǎn)，她純凈的女朋友們并不是好的傾訴對象?；▓@樹(shù)籬下霍雷斯正在幫她整理參與圣餐的邀請函，既然出不去，就將需要的人請進(jìn)來(lái)。

    貴族們本就樂(lè )意同這些圣女的幼苗們搭上關(guān)系，其中更不乏女孩們的同齡人。在圣餐禮后的社交場(chǎng)合，希維埃菈熟練地拿出神話(huà)和魔法打掩護，獵取她需要的，推動(dòng)她希望的，加上恰到好處的幽默和表演做點(diǎn)綴，這是一場(chǎng)她熟能生巧的即興表演。

    演出的中場(chǎng)休息時(shí)間，自封的女主角繞過(guò)侍從組成的幕布回到后臺，給自己的同伴帶回了幾則小消息?；衾姿沟穆毼粷u漸開(kāi)始寸步難行，樹(shù)了太多的敵人，被發(fā)落去了邊緣的職位，兩人不得不考慮直接從國王陛下身上做些文章。希維埃菈原本建議他學(xué)著(zhù)適應社交場(chǎng)合，不過(guò)按照現在的發(fā)展，他恐怕總要成為這樣的場(chǎng)景中一柱不和諧的圖騰，反倒省了不少功夫。他總套著(zhù)黑色的制服袍，和愈加不善的面色配合，像一團濃重的烏云飄行。

    可以看得出，今天霍雷斯的心情尤其糟糕，毫不委婉地批判來(lái)賓中大部分都是群衣冠楚楚的蠢蛋。尤其是這群比他小了十歲的同性，被花蜜熏暈了的年輕貴族男孩們，恨不得花上一整個(gè)夜晚和女孩獻殷勤，舞池的音樂(lè )一響就忘乎所以，像馬戲團里的動(dòng)物。

    希維埃菈回憶了一番，覺(jué)得到也不至于他說(shuō)得那樣嚴重。她同齡的男孩成熟得總比女孩慢，給點(diǎn)奉承和親近，再增加一點(diǎn)競爭感和危機意識，他們就迫不及待地知無(wú)不言將需要的雙手奉上，這是她慣用的小技倆，輕松到總是覺(jué)得幼稚無(wú)聊。

    所以原諒他們吧，男孩的八卦里可藏著(zhù)不少好東西。

    她聽(tīng)見(jiàn)了明顯的“嘖”的一聲。

    女神啊，她想，我的這位朋友在禮儀方面還有很遠的路要走。

    “遺憾的是你沒(méi)法一起去跳舞?！彼z憾地拍拍對方的肩，畢竟他大概是找不到一位合適的舞伴的，“如果覺(jué)得無(wú)聊，提前退場(chǎng)也無(wú)妨?！?/br>
    霍雷斯沒(méi)有轉過(guò)頭來(lái)看她，生硬地回應道，“沒(méi)有必要?！币膊恢浪f(shuō)的是跳舞還是離席。

    第一年將盡時(shí)希維埃菈沉默了許多，不再抱怨導師對她們嚴加看管。她長(cháng)時(shí)間地將自己鎖在圖書(shū)館、房間或是訓練室，因為過(guò)度練習耗費體內魔力，面色也不像原來(lái)健康紅潤，被黑發(fā)遮著(zhù)透出一股嚴肅的青白?；衾姿挂?jiàn)到她的機會(huì )也少了許多，兩人用來(lái)聯(lián)系的還是她幾個(gè)月前動(dòng)手做的魔力機關(guān)，現在也常常沉默著(zhù)。

    女神的試煉就要來(lái)臨了。

    他們偶爾見(jiàn)面是在走廊僻靜的浸透，身影一個(gè)錯位繞進(jìn)了廊柱的陰影里?；衾姿垢嬖V她外交大臣即將卸任，幾個(gè)邊境領(lǐng)地起了戰事，預言的魔獸已經(jīng)在一些地區出現，但還未成氣候。希維埃菈一邊聽(tīng)著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭，顯然心思并不在這些上。

    “如果我沒(méi)有被選中?！彼鋈婚_(kāi)口?！翱峙逻@樣的概率并不小——我或許不會(huì )留在王城了?！?/br>
    霍雷斯以一個(gè)奇怪的姿態(tài)停在了原地，聽(tīng)著(zhù)她繼續低聲說(shuō)，“中央教會(huì )留給我們這些準圣女的職位大多是些虛職，沒(méi)有機會(huì )再向上了。去地方的分支……在那里我能夠做更多想做的事，生活也更簡(jiǎn)單。又或許也能回家看看?！?/br>
    “看得出你已經(jīng)在給自己尋找退路了?！被衾姿沟恼Z(yǔ)氣帶上了古怪的尖刻，“不再玩你們的‘圣女游戲’了？”

    “說(shuō)真的，我不太清楚?！彼哪抗馓摻沟赝断驁A柱上層，浮雕的女神像正俯視著(zhù)她，一如她曾俯瞰地上的一切?！拔覐牟幌衿渌四菢域?，因為這是我認為正確的事。但當我開(kāi)始憂(yōu)慮*她*不會(huì )認同我時(shí)，才發(fā)覺(jué)原本認為是正確的道路連我自己都不能夠確定了?！?/br>
    “女神緘默，她的試煉最終只有被選中的圣女會(huì )記得——過(guò)往的每位圣女都成為了偉大的人。你說(shuō)得對，也許我已經(jīng)退縮了。我想我需要更多的時(shí)間來(lái)明白，我究竟想要什么?！?/br>
    “所以這是一個(gè)很巧妙的告別，是嗎?！彼谝淮尾幌Ｍ约耗軌蜻@么迅速地理解對方的用意。

    “恐怕確實(shí)是這樣。你一個(gè)人也會(huì )做得很好的。我很早就相信了?！彼倪@句話(huà)并無(wú)保留。

    “哈，如果在此之前你沒(méi)有致力于把我推進(jìn)輿論和敵人的正中央，我會(huì )更加感激你的這句夸獎?！?/br>
    希維埃菈終于真誠地露出一聲笑聲。她看向身旁的人第一次坦白，“雖然我也覺(jué)得糟糕，但我是不會(huì )道歉的。我們第一次見(jiàn)面確定了合作關(guān)系的時(shí)候就說(shuō)過(guò)，我會(huì )幫助你。，我必須成為你*唯一的選擇*。我沒(méi)法給你同樣的東西?！?/br>
    他拒絕了一次短暫的施舍。而合作，合作的機會(huì )本身都是需要代價(jià)的。

    “是，是，”他緊緊地追著(zhù)了對方最后一個(gè)音節，“我完全明白。你從來(lái)不把所有賭注押在一起，你有很多*選擇*，有很多退路，一直都是這樣。所以現在，你要逃走了，因為你能這樣做?！?/br>
    “再也不會(huì )有了，希維埃菈?！彼币?jiàn)地叫出了全名，“再也不會(huì )有什么‘讓所有人更幸?！?。你最清楚這個(gè)世界，你懷疑，猶豫，然后一瞬間它就會(huì )拋棄你。然后呢，等待女神大發(fā)慈悲來(lái)拯救你給你想要的嗎？”

    “你知道那會(huì )有多困難。為了一個(gè)選擇傾盡一切，即使連它是否正確能否成功都不知道？你能嗎？”希維埃菈喊出了聲。她早慧、可靠，一只腳登上神壇等待女神的選召，太多人忘記了她今年十八歲，十八歲的靈魂沸騰又動(dòng)蕩，還在成長(cháng)，卻一時(shí)間要承托起整個(gè)王國千千萬(wàn)人的重量，也能被一個(gè)還未到來(lái)的失敗輕而易舉地壓垮。

    然后她聽(tīng)見(jiàn)霍雷斯說(shuō)。他說(shuō)，我能。

    我一直只有*唯一的選擇*難道不是嗎？

    不是你提著(zhù)燈打開(kāi)了那扇該死的門(mén)，讓我一直只有唯一的一條路可選嗎？

    “我不在乎你害怕失敗有多么狼狽，但是你當上圣女后就能比所有人更高，你大可為所欲為做任何你要做的。你早就不是什么無(wú)暇的圣女了，現在卻擔心女神能不能看上你？”她第一次見(jiàn)到這個(gè)男人露出這種程度堪稱(chēng)氣急敗壞的神色，

    “如果我永遠不可能成為你唯一的選擇，那就好好利用我爬上你想要的位置，希維埃菈。如果那是你唯一的一條路，那頭破血流又有什么可怕的？”

    話(huà)語(yǔ)被裹進(jìn)入夜的涼風(fēng)里，希維埃菈睜大了眼睛盯著(zhù)他，就這樣仿佛過(guò)了一個(gè)世紀那么久，久到他以為這真的是最后一次了。

    她問(wèn)：“我應該把它當成一次告白嗎？”

    完了，他說(shuō)過(guò)的每一個(gè)字都重新擠進(jìn)了腦海，霍雷斯心想，全完了。他在女神的合同里徹底認栽，賠得心甘情愿，甚至連結束都難以接受了。

    他幾乎拔腿就走，但在此之前希維埃菈猛地揪住了他的衣領(lǐng)，敏捷到甚至沒(méi)有看到她是怎樣動(dòng)作的。女神啊，你難道不選擇她嗎？

    “我想你說(shuō)得對?！币凰查g她占滿(mǎn)了對方整個(gè)視線(xiàn)，“我唯一的終點(diǎn)是勝利，然后實(shí)現所有我要的東西。假如女神真的在看，她不會(huì )阻止我的?！?/br>
    “所以有時(shí)候我的確不需要太多的選擇?！?/br>
    她拽下霍雷斯的領(lǐng)口，夜風(fēng)卷過(guò)漫長(cháng)的四個(gè)季節，時(shí)間來(lái)到嘴唇碰到嘴唇的第一秒，他們都忘記要閉上眼睛了。