圣女的秘密時(shí)間 04

    勇者在這一天里再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)希維埃菈。她早就說(shuō)過(guò)了當天會(huì )有別的事務(wù)，讓他不用等待，但阻止不了青春期的少年抱著(zhù)期望想和好友兼在意的人見(jiàn)上一面。忙碌疲憊的訓練時(shí)間過(guò)去了，獨自一人的晚餐時(shí)間過(guò)去了，稀薄的夜色逐漸蔓延開(kāi)，尤利恩才悻悻地回到自己的住處，猜測她正在忙碌著(zhù)教團的事務(wù)或是魔法研究，她可比自己勤勉得多。

    他躺在床上回憶起那扇閉鎖的辦公室的大門(mén)，侍從們全未注意到圣女是何時(shí)離開(kāi)的，這讓他想要尋找也無(wú)從著(zhù)手。他只希望希維埃菈沒(méi)有在那樣令人窒息的空間里待得太久，否則若是令她難受了，他會(huì )強迫自己負起很大一部分責任的。

    第二天的議政會(huì )議一直從早上開(kāi)到下午。為表尊重，勇者原先也有個(gè)席位，但尤利恩偏偏是個(gè)坐不住的小男生，一聽(tīng)見(jiàn)無(wú)趣的成年人對話(huà)就要犯困。希維埃菈在旅途中曾經(jīng)和他介紹過(guò)議會(huì )的構成，幾個(gè)大臣，幾個(gè)領(lǐng)主代表，他是一點(diǎn)也記不清了。

    “我最怕讀書(shū)，這個(gè)就更記不得了……”那時(shí)他終于忍不住打斷了自己的伙伴，“我們只要能順利打敗魔獸，這些事交給他們就好了嘛?！毕肓讼霝榱藦娬{，他又補充：“我都聽(tīng)說(shuō)，這些大臣整天凈做些勾心斗角的事，各個(gè)都是黑心的魔鬼?！?/br>
    他面前的少女停頓了一下，神色和剛才無(wú)甚變化。

    她點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，那我們不說(shuō)了?！?/br>
    現在勇者倒是知道后悔了，不該太早找出理由糊弄國王陛下不去參加；哪怕是無(wú)聊的會(huì )議，希維埃菈總會(huì )和他一起去的。他們年紀相仿，在這樣無(wú)趣場(chǎng)合總能有個(gè)伴，說(shuō)不定還能一起觀(guān)察前幾天見(jiàn)到的那個(gè)老頭不合適的假發(fā)。

    他在會(huì )議大廳外錯綜的走廊里徘徊一陣，本想一直等到會(huì )議結束。但又想到那群官員總要和自己寒暄一番，那樣的應酬又讓他緊張起來(lái)。門(mén)口的守衛在沉默中看著(zhù)這位大英雄猶豫許久，最終繞進(jìn)了走廊的一條不常用的岔路里，還偶爾偷偷探頭來(lái)看上幾眼。

    守衛：這是在做什么。

    走廊里的浮雕被尤利恩差點(diǎn)盯出一個(gè)坑，在輪到墻壁上懸掛的大幅風(fēng)景油畫(huà)成為下一個(gè)受害者之前，大鐘終于賜予了他回蕩的隆響。勇者聽(tīng)見(jiàn)大門(mén)開(kāi)啟的吱呀聲，隨后是混雜沉重的眾多腳步，更隨后是分辨不清的中年人們的說(shuō)話(huà)聲。

    勇者被祝福的感官捕捉到了壓低聲音的竊竊私語(yǔ)，他們說(shuō)國王陛下本周仍然沒(méi)有出席，又是“某人”代為主持，某人的名字被巧妙地替代了。

    他捕捉到了一個(gè)不常見(jiàn)的詞，鬣狗。這似乎是自己不熟悉的炎熱南部才有的物種，勇者也只在馴獸商人處偶爾見(jiàn)過(guò)。不及獅子偉岸，不及群狼兇殘。食腐的、落進(jìn)下石的、卑劣的物種。

    “談了那么久的大橋和銀礦，他的方案看著(zhù)公平；但要是沒(méi)有教會(huì )擔保，公爵領(lǐng)自然不可能給出那么多好處，誰(shuí)保證能收得回來(lái)?！?/br>
    ……

    “新的關(guān)稅方案也是。如果不是他授意，誰(shuí)敢提交這么冒進(jìn)的策略?！?/br>
    ……

    怨言點(diǎn)到為止，大多數以等待國王早日親自主理作結。他聽(tīng)得有些無(wú)趣，仔細地分辨，終于發(fā)現了一個(gè)不同的腳步聲的出現。希維埃菈的鞋跟敲在大理石磚上，成為無(wú)趣曲調里與眾不同高了一個(gè)八度的音符。

    會(huì )議從上午連到下午，希維埃菈的導師，年過(guò)70的白衣教宗早早離席，她縱然身體健康也難免在起身后雙腿發(fā)麻。一直到與會(huì )者們陸續走遠，霍雷斯和她起身交換了一次文件，侍從幫他們收拾好蘸水筆。圣女換回了白色的亞麻外套，霍雷斯則照例像一團藏著(zhù)雷的烏云。兩個(gè)人最近的距離也隔著(zhù)一張椅子的寬度涇渭分明地區別開(kāi)來(lái)。

    密謀了一夜的兩位陰謀家大功告成，正值應當歡喜慶祝的時(shí)間，離開(kāi)時(shí)倒是連交流都沒(méi)有多一句。除了卷成卷軸的文件下方手指輕碰了一下，熱度稍縱即逝，云雀的羽毛落了一片都不會(huì )比它更加鮮明。

    明天再見(jiàn)？

    明天再見(jiàn)。

    他們向某個(gè)方向共同看了一眼，隨后眼神只交匯了一瞬間。依照這位勇者所保有的魔力，對魔法師而言大氣里能量的波動(dòng)簡(jiǎn)直就和漲潮退潮一樣明顯。

    調整表情，調整心情，離開(kāi)這扇門(mén)后圣女希維埃菈是一個(gè)對陰謀政治一竅不通的小姑娘。

    她揚起一個(gè)真誠的笑容，和身后這位陌生人兼情人走上一條不同的岔路。

    “尤利恩。讓你等得久了嗎？”

    “下午好，希維埃菈……這會(huì )議可真久，對吧?！彼麚纹鹨桓背练€的語(yǔ)調，不過(guò)卻被語(yǔ)速出賣(mài)了。環(huán)顧四周，小勇者很高興沒(méi)有遇到某些難相處的家伙?！跋惹吧竦钍拐咛嵝盐覀?，我們的武器和鎧甲已經(jīng)經(jīng)過(guò)祝福和附魔了，讓我們一同去?！币煌@個(gè)詞讓他有些心虛，一點(diǎn)點(diǎn)的捏造應該不會(huì )有損女神的新人

    希維埃菈隨意地點(diǎn)頭回應著(zhù)，率先走出幾步，回頭注意到他似乎還有什么想說(shuō)。

    “雖然只是處于我的好奇，剛才聽(tīng)到了關(guān)于國王顧問(wèn)的一些……閑談?！彼ψ屪约翰伙@得像一個(gè)長(cháng)舌者，“你了解他嗎，我是說(shuō)，國王陛下怎么會(huì )選擇這樣一位有爭議主理人呢?！?/br>
    有爭議！多禮貌的說(shuō)法。

    “我的了解也不過(guò)是基于公務(wù)，或許陛下也有他的考慮吧?！币粋€(gè)不出錯的回答。

    好吧，少年的困惑還是攢作一團。他抱怨道，既然大家都對他的人品和能力不甚了解，或許不應當給他這樣高的職位。

    了解，希維埃菈咀嚼了一下這個(gè)詞，用周到的表情和回應結束了這個(gè)話(huà)題。

    要說(shuō)對他的了解，她自傲地將自己放在這座宮殿里所有人的首位。畢竟還見(jiàn)過(guò)霍雷斯落魄模樣的同僚們，大多已經(jīng)去了邊遠的修道院打發(fā)余生了。

    教會(huì )管理的法師塔向來(lái)論資排輩，年過(guò)四十才勉強離開(kāi)最低級的修士、被獲準用少量的魔力進(jìn)行研究，也是尋常不過(guò)事。二十六七歲的霍雷斯也曾經(jīng)不甘地以為自己只能如此讓才能腐爛在無(wú)謂的工作里，身負魔力卻連使用的權利也無(wú)——又或許連這樣的機會(huì )都難得。同輩總用他卑下的南部出身做文章，編排些他青年時(shí)盜竊的罪行，或是其他卑鄙行徑的污蔑（其中一些并非污蔑）。管理他們的司鐸從不查證，這回直接將他趕進(jìn)了地下室的儲藏間視作懲戒。

    為什么不是禁閉室？他們嫌那里留了窗戶(hù)呢。

    這回他連“底層”都不及了?；衾姿乖诤诎?、霉菌和老鼠中間用最?lèi)憾镜幕孟霝槌鹑藗円来尉幣帕私Y局。就連這點(diǎn)消遣都被天花板活板門(mén)一聲吵鬧的吱呀聲打斷了。油燈的亮光刺得他好不容易習慣了黑暗的眼睛疼得流淚，卻沒(méi)想到來(lái)者也被他嚇了一跳。

    “哦！您是……呃……儲藏間的幽靈？”年輕的十六七歲的女孩在懸梯上用嘴咬著(zhù)提燈的把手含糊不清地問(wèn)，“還是魔法陣的幻影？如果打擾了您，請相信我不是故意的?！?/br>
    霍雷斯好不容易取回視覺(jué)，看見(jiàn)了對方精致的白色紅鑲邊的袍子，浪費了諸多時(shí)間打理到柔順的黑色長(cháng)發(fā)，以及一張令他憤懣的漂亮的面孔。他不記得哪里見(jiàn)過(guò)這樣的制服，但這樣白色向來(lái)是崇高和美德的代表。

    他明白了，一位上等人的大小姐，幾乎是在炫耀她肆無(wú)忌憚的自由。

    “打擾，哈?！睌€下的陰暗情緒此刻并沒(méi)有收斂的道理，“如果能在這里發(fā)現什么值得被打擾的趣事，我可真要佩服這樣的品味。還是說(shuō)觀(guān)賞一個(gè)受罪的下等人也是你樂(lè )趣的一部分？”

    看起來(lái)是個(gè)人類(lèi)，希維埃菈送了一口氣，從梯子上躍至地面時(shí)小心地沒(méi)發(fā)出聲響，終于能把提燈換到手里。眼前的青年周身的氛圍確實(shí)像個(gè)幽靈，膚色鐵青，黑發(fā)和黑暗黏作一團。不過(guò)細看之下他正蜷著(zhù)輕微地哆嗦，靈體可是不怕冷的。

    “我是來(lái)找在圖書(shū)室里不作展示的舊卷軸的，你看?！彼樦?zhù)自己的指向轉頭看去，光照下地窖中凌亂雜物的更深處是漆好的箱子，角落已經(jīng)起了蜘蛛網(wǎng)?！拔矣媱澇弥?zhù)入夜偷偷來(lái)，沒(méi)想到居然外側居然上了鎖，還真是廢了好些功夫?！?/br>
    他自然知道鎖是誰(shuí)的手筆。

    “所以，半夜來(lái)享受研究舊書(shū)的樂(lè )趣？”

    “您可能描述了一種奢侈的生活?？上疫€要靠它們在下次宣經(jīng)會(huì )上說(shuō)出些和別人不同的東西來(lái)?！?/br>
    “解讀教典卻要靠適當的‘借鑒’，聽(tīng)起來(lái)是個(gè)有趣的諷刺笑話(huà)?！?/br>
    “把時(shí)間用在這些年紀十倍于我的苦修回憶錄上？您如果感興趣，可以將剩下的反思時(shí)間用在它們上——不過(guò)可惜我不能將燈留下，還是說(shuō)現在您更需要的是治療？”

    霍雷斯猛然意識到自己露出了手臂上被鞭笞的痕跡。他用過(guò)分的力氣將袖子扯過(guò)手腕，仿佛被鞭打的是他的自尊心，他竟然被比一個(gè)小自己許多年紀的女孩奚落了。但在他試圖捍衛自己僅存的榮譽(yù)而反擊前，抬頭卻看見(jiàn)了少女湊得過(guò)近的面孔，一時(shí)間將方才的想法忘了個(gè)干凈。

    “猜我想到了什么，如果您不喜歡成為被贈與的一方，我想到了一個(gè)能實(shí)現我們雙方利益的好方法。您聽(tīng)過(guò)后應該不會(huì )拒絕的?！?/br>
    我們，霍雷斯差點(diǎn)忘記了上一次自己被這個(gè)詞包含在內的時(shí)候。這一次，以及從此以后的無(wú)數次，他都發(fā)現自己錯失了拒絕她的機會(huì )。

    女神啊，她有一雙怎樣的綠色眼睛。

    ——

    原本沒(méi)有計劃寫(xiě)回憶和初夜（下章）但幾句話(huà)又很難講完故事，第一次寫(xiě)東西沒(méi)有整理清楚（嘆