陳香鳳聽(tīng)到學(xué)生家長(cháng)帶著(zhù)學(xué)生來(lái)自首偷錢(qián)，她望著(zhù)那二百五十塊錢(qián)，一霎時(shí)如五雷轟頂、呆若木雞，她心中吶喊：「天哪！我怎么可以那樣輕賤他！我怎么可以那樣羞辱他！」。想到辱罵他時(shí)的殘酷無(wú)情，她羞愧的簡(jiǎn)直無(wú)地自容，她覺(jué)得自己也很需要被原諒吧？

    當陳香鳳把二百五十塊錢(qián)還給姬家桐的時(shí)候，姬家桐還是一樣什么話(huà)都沒(méi)說(shuō)。陳香鳳很想向他說(shuō)些道歉的話(huà)，可是卻囁嚅著(zhù)吐不出一個(gè)字來(lái)。她隱隱覺(jué)得，他受的傷害不是道歉所能彌補的，她心中的歉疚也無(wú)法以這種方式獲得救贖。

    于是陳香鳳在這個(gè)學(xué)期剩下來(lái)的日子變得很難捱，她無(wú)法再面對他，總是千方百計的躲著(zhù)他。在此之前，從來(lái)沒(méi)有任何男子在她的腦海中縈回不去，可是她現在總是遏制不住地思忖著(zhù)，那天他為什么不說(shuō)話(huà)呢？他還在難過(guò)嗎？他還在恨我嗎？他在想些什么呢？他為什么會(huì )那樣落落寡歡呢？他是不是有什么難言的過(guò)去呢？

    陳香鳳想起了與姬家桐初遇的那一刻，想起了那天奇異的心跳，想起了那天他的臉上似乎閃耀過(guò)那絕無(wú)僅有、就此一次的光彩。她還想起了他自然煥發(fā)的威武氣慨，想起了他照應孩子們的溫柔細膩，想起了他不經(jīng)意流露的智慧眼神，他到底是什么樣的一個(gè)人呢？

    對姬家桐一個(gè)又一個(gè)的疑問(wèn)與一份又一份的關(guān)懷，就像是春蠶吐的絲，一縷又一縷地將陳香鳳牢牢包裹了起來(lái)。

    好不容易熬到放寒假了，她像是逃難似地逃離了學(xué)校，逃回了雙親溫暖的懷抱里。再會(huì )了！惱人的老姬！至少暫時(shí)是這樣的。

    姬家桐在十四年前就失去了對這個(gè)美好世界的眷戀，六年前又失去了活在這個(gè)丑惡世界的理由，他之所以還能尸居馀氣，只是依賴(lài)大自然給他的求生本能，下意識地尋找活下去的動(dòng)力。

    當他見(jiàn)到了陳香鳳，那種微妙的內心觸動(dòng)，就像溺水的人隱隱約約看到遠方漂來(lái)一根浮木，搆不著(zhù)、摸不到，但卻能帶來(lái)一線(xiàn)生機。陳香鳳對他的侮辱言詞并不能傷害他，可是卻如同一陣浪花打過(guò)，把那根若有若無(wú)的救命浮木推送的更加遙不可及，彷彿在嘲笑他：「算了吧！人家都已經(jīng)把你看扁到這個(gè)地步了，就別再做沒(méi)有希望的掙扎了，放棄吧！」。

    于是塵封多年的記憶盒子被打開(kāi)了，他又看到了親人在惡魔的摧殘下扭曲，看到了兒子在禽獸的槍尖上擺蕩，看到了敵人的腦袋在他的槍口下血花激射。所有的錐心痛楚都回來(lái)了，他每個(gè)夜里從噩夢(mèng)中驚醒過(guò)來(lái)，又在渾身冷汗中回到另一個(gè)噩夢(mèng)里去。他的生機已絕，生命的泉源已枯竭，他一天比一天萎頓，他知道自己正在死去。終于有一天，推玉柱、倒金山地，他眼前一遍漆黑，就什么都不知道了。

    陳香鳳在家過(guò)完了溫馨熱鬧的農歷新年，頗覺(jué)有趣的出席了兩場(chǎng)相親茶會(huì )，拜訪(fǎng)了一些親友同窗。這天好不容易在家里間下來(lái)歇著(zhù)，于是就彈彈鋼琴，既然練成了一手好琴藝，就得不時(shí)溫習一下免得生疏太久。那時(shí)鋼琴是極為稀罕的玩意兒，即使在文風(fēng)鼎盛的臺南，有鋼琴的人家也屈指可數，由此足見(jiàn)陳家兩老對這個(gè)掌上明珠的栽培愛(ài)護之心。

    陳香鳳在音樂(lè )方面很有天分，而她從五歲就開(kāi)始學(xué)鋼琴，琴藝極佳，這會(huì )兒隨手彈奏的又是熟的不能再熟的曲子?？墒窃谠玖鲿车男芍?，卻不知為什么冒出了幾個(gè)刺耳的音符。她停下來(lái)重彈這一段，但還是出現了突兀的雜音。又試了一遍，仍然不免若非按錯了鍵就是抓不準拍子。突然之間，她心潮洶涌，一股莫名所以的寒氣透體而生。她愣愣的望著(zhù)黑白相間的琴鍵，呆坐無(wú)言，思緒澎湃，魂飛萬(wàn)里。

    那天吃晚飯的時(shí)候，陳mama擔心地望著(zhù)女兒蒼白的面容，說(shuō)道：「你的臉色怎么這樣差，回家吃了這么多天都還沒(méi)補過(guò)來(lái)呀？」。

    「學(xué)校里吃的都很差，虧得久了，不是幾天能補回來(lái)的?！?，她大哥說(shuō)道。

    「鄉下的伙食恐怕更糟糕?！?，她二哥接著(zhù)嚇唬他們的母親。

    陳爸爸心疼女兒，就發(fā)表對策了。他說(shuō)道：「嗯，下學(xué)期託人幫嫣子調學(xué)校?！?，嫣子是陳香鳳的日本小名。

    「還調什么學(xué)校？再教一學(xué)期也差不多可以嫁人了，我看吳院長(cháng)家那孩子就很不錯?！?，陳mama胸有成竹的說(shuō)。

    對于陳mama的計畫(huà)，陳爸爸似乎不以為然，他對吳公子不是很滿(mǎn)意，就說(shuō)道：「沒(méi)那么急，再多看看?！?。

    陳mama不好正面反對老公，于是說(shuō)道：「是啦！是啦！多看當然更好，下禮拜還有兩攤相親，說(shuō)不定會(huì )有更好的對象?！?。

    不過(guò)陳香鳳這時(shí)已下定了決心，說(shuō)道：「下禮拜那兩攤相親我不能去了，我要回學(xué)校備課，就是要準備下學(xué)期的教材?！?。

    她老媽瞪大了眼睛，道：「哪～那里有這種事？都跟人家說(shuō)好了！」。

    陳香鳳道：「媽?zhuān)“职终f(shuō)的沒(méi)錯，不急嘛！我現在有工作要做，等我把工作交待的清清楚楚了，再來(lái)跟他們慢慢相親?！?，頓了頓，補上一句：「我一定要去?！?。

    大家都吃驚地張大了嘴，要知陳香鳳從小就乖巧柔順，絕少忤逆父母的意旨，可是一旦她打定主意非要干什么不可的話(huà)，那可就寧折不彎，打死她都會(huì )硬拗到底?！肝乙欢ㄒ惯@四個(gè)字就是這款代志的招牌宣告，此言一出，人人都不約而同地想到：不妙，她又來(lái)了。

    陳香鳳并不討厭人家給她介紹的那些青年才俊，他們實(shí)在都很優(yōu)秀，她更感激父母的關(guān)愛(ài)以及在她身上耗費的苦心?？墒?，她有自己的事要做，有自己的路要走。眼前就有一件事必須儘快去辦，她得弄清楚她和姬家桐之間到底是怎么一回事，或者什么事都沒(méi)有，她必須先要設法走出生命旅途中遭遇的第一個(gè)迷霧森林。

    陳mama有點(diǎn)慌亂，說(shuō)道：「唉呀！怎么會(huì )這樣，你這小孩怎不早說(shuō)？」。

    陳爸爸瞧著(zhù)這個(gè)婷婷玉立的女兒，感嘆她怎么那么快就長(cháng)成大人了，也生出了捨不得就這么把她嫁出去的心情，于是就決定站在女兒這邊。他「咳！」了一聲，問(wèn)道：「什么時(shí)候走？」。

    陳香鳳心想亂麻當然要用快刀去斬囉！還等什么？于是回答：「明天一早就走?！?。

    陳香鳳打的主意很簡(jiǎn)單，就是去找姬家桐好好談?wù)?，讓自己看清楚那傢伙其?shí)沒(méi)什么特別的，和別的大老粗沒(méi)什么不同，絕對不值得自己胡思亂想。同時(shí)也讓他知道自己是塊他吃不到的天鵝rou，以后別再盯著(zhù)人家亂看了。就這么著(zhù)，談判過(guò)后從此天下太平，自己好安心地在那兒再教一學(xué)期的書(shū)，下學(xué)年調回臺南去，或隨便調到那兒都好。至少；她給自己找的理由是這樣的。

    不過(guò)；如果是這樣的話(huà)，那為什么不等到開(kāi)學(xué)再說(shuō)呢？這個(gè)她也說(shuō)不上來(lái)，只知若不跑這一趟，那股沒(méi)由來(lái)的悸動(dòng)就會(huì )盤(pán)旋不去，使她終日坐立難安。不管這是因為什么原因，總之她必須去見(jiàn)他，而且是一刻也耽擱不得地去。命運在召喚她，而她不自覺(jué)地順從了這個(gè)難以抗拒的神秘召喚。

    ……

    經(jīng)過(guò)漫長(cháng)的旅途煎熬，陳香鳳在拜別雙親后的第二天傍晚回到了服務(wù)的學(xué)校。她原本想先回宿舍休息，打理好精神明天再找姬家桐說(shuō)話(huà)?？墒菑拇箝T(mén)口一眼望去，整個(gè)校園一片昏暗陰沉又安靜無(wú)聲，透著(zhù)令人毛骨悚然的氣氛。

    寒假期間學(xué)校里空無(wú)一人很正常，但這時(shí)的校園散發(fā)出的氣息并不只是空蕩，而更且是死寂。她感到自己似乎成了校園中唯一活著(zhù)的生命，這使她渾身汗毛直豎，心臟狂跳。

    陳香鳳呆立了一會(huì )兒，鼓起勇氣向宿舍走去?？墒敲壳斑M(jìn)一步，她的心跳就愈加劇烈，直走到心跳如大鼓在耳邊槌擊的時(shí)候，她停步了下來(lái)，環(huán)顧著(zhù)死氣沉沉的校園，突然間心中靈光頓閃，她一下子就明白了，明白了為什么要來(lái)到這里！她倒抽一口冷氣，恐懼地大喊了一聲：「老姬！」，行李一丟，轉身就向姬家桐的小屋飛奔而去。

    雖然這一切是那么不可思議、如夢(mèng)似幻，可是她卻無(wú)法懷疑，因為那種感覺(jué)實(shí)在太鮮明，實(shí)在太強烈了！此時(shí)她已忘了來(lái)此的理由，忘了矜持，忘了恐懼，忘了一切，心中就只有一個(gè)念頭：「快去！快去！」。

    陳香鳳衝進(jìn)姬家桐的小屋的時(shí)候，她發(fā)現姬家桐已經(jīng)停止了呼吸，也無(wú)法察覺(jué)到脈搏。她害怕極了，全身發(fā)抖，手心冒汗，可是靈臺卻清明無(wú)比，腦海中飛快思索，閃電般地擬出了應變的步驟。