和宋晉一樣，未見(jiàn)其人先聞其聲，“宋公，我想之惠的案子……”

    因是剛從御前下來(lái)，曹謹行身穿竹青云紋圓領(lǐng)襯擺，胸背綴以正面坐蟒，半白的發(fā)絲被整齊束在官帽里，身姿健碩，五官深刻。原本看向宋晉的一雙利眼，卻看到了意想不到之人。

    坐在椅子上的烏蘇娜猛然起身，她顧不得椅子被她畔倒，她轉身朝著(zhù)那個(gè)聲音望去，她看到了他，他也看到了她。

    一時(shí)間，室內靜默著(zhù)。

    烏蘇娜先開(kāi)了口，她小聲試探，“曹公公？”

    曹謹行最初的驚詫化為無(wú)奈，“烏總兵，久見(jiàn)了?！闭Z(yǔ)氣帶著(zhù)他都沒(méi)注意到的寵溺意味。

    聽(tīng)到來(lái)自?xún)赡旰笫煜さ穆曇?，看?jiàn)熟悉的容顏，時(shí)間過(guò)得又快又慢。她開(kāi)口說(shuō)：“曹公公，我已經(jīng)卸職，現在不是總兵了?！?/br>
    曹謹行觀(guān)她神色，毫無(wú)氣餒之意，也就放心逗她，“那我該叫你什么？”

    她快步走到曹謹行跟前，一雙藍眼睛，緊緊看著(zhù)他，眼里的快樂(lè )像是要滿(mǎn)溢出來(lái)，“嗯……曹公公叫我烏蘇娜就行?！?/br>
    聽(tīng)到這宋晉算是明白了，他輕咳一聲，告訴他倆屋子里還有一個(gè)多余的人呢。

    曹謹行這才面向宋晉，他解釋道：“宋公，這是之前我去呂宋辦差認識的友人，烏蘇娜烏姑娘?！?/br>
    宋晉心下了然，他想起了曹謹行進(jìn)門(mén)時(shí)說(shuō)的話(huà)，“剛才烏姑娘已與我說(shuō)明。至于之惠……他的事一時(shí)半會(huì )兒也急不來(lái)。謹行，你先招待烏姑娘吧?！?/br>
    說(shuō)到這，他打趣道：“烏姑娘可是順道過(guò)來(lái)看你的，好好招待?！迸牧伺乃募绨?，便出去了。

    這下屋子里只剩下曹謹行和烏蘇娜了，她直接撲進(jìn)曹謹行懷里，她的臉埋進(jìn)他的頸窩里，導致那聲“曹公公”聽(tīng)起來(lái)悶悶的。

    “聽(tīng)宋公說(shuō)，你是順道過(guò)來(lái)看我的？”

    聽(tīng)到略帶笑意的聲音，烏蘇娜抬頭看他，“我是怕你如果不見(jiàn)我，我尷尬嘛?！?/br>
    自那次“懲罰”后，她終于又靠在曹謹行的懷里，感受他寬厚的臂膀，他的氣味，衣料下硬朗結實(shí)的身軀無(wú)不讓她想更近一步。

    曹謹行以為，自呂宋一別，這個(gè)女孩也就淡出了他的人生，當初她的特別確實(shí)引起了自己的關(guān)注，只是兩年前的分道揚鑣，他就沒(méi)再想過(guò)她。他真想不到，這個(gè)姑娘竟然找過(guò)來(lái)，從小弗朗機找到大明，要坐多少天的船，走多久的路，才能見(jiàn)到他呢？

    想到這，他刻意忽略懷里的溫軟馨香，還有仆仆風(fēng)塵。他輕嘆：“你一個(gè)人來(lái)的？”

    烏蘇娜對上他幾分無(wú)奈擔憂(yōu)，還有些她看不懂情緒的眸子，本來(lái)感覺(jué)無(wú)所謂的事說(shuō)出來(lái)也有一絲小心，“我是一個(gè)人來(lái)的?！?/br>
    曹謹行接著(zhù)問(wèn)出了他心里最大的疑惑，“你為什么……找我？”他不明白自己有什么可圖的，金錢(qián)？烏蘇娜有的是，權勢？烏蘇娜她也不缺。除開(kāi)這兩樣，他剩下的只是宦官這個(gè)身份，今年也已四十有六，年華不再，發(fā)絲已半白，他不知道自己有什么值得一個(gè)年輕姑娘惦記。

    烏蘇娜睜大眼睛，直直地撞進(jìn)曹謹行探究的眼神里，大方說(shuō)：“因為我想曹公公了，我回去后因為吃了敗仗?！闭f(shuō)到這，她還翻曹謹行一個(gè)白眼，瞧她意思還在埋怨他呢。

    她接著(zhù)說(shuō)，“小弗朗機前線(xiàn)又正和法蘭西交戰，急需軍隊，父親便停了我的職，把我領(lǐng)的艦隊編入前線(xiàn)了。在家也是無(wú)趣，我就過(guò)來(lái)找你?！?/br>
    “所以你是無(wú)聊找我玩了？”果然是孩子心性，曹謹行暗自松了口氣，卻有點(diǎn)失望，他為什么要失望，他搞不懂，也不想懂，內心深處告訴他最好不要明白。

    烏蘇娜沒(méi)想到自己一番解釋反而叫曹謹行誤會(huì )，那可不行，她抬起手，從曹謹行的脖頸，一路輕撫到胸口，她的動(dòng)作刻意很慢，曹謹行的肌理，他衣著(zhù)的紋樣，還有謎樣的香味。

    最后，她的手回到了曹謹行的頸項，她感受到手下脈搏的跳動(dòng)，這無(wú)異讓她有些瘋狂，但她克制住了。她抬頭對上曹謹行充滿(mǎn)興味的雙眼，他毫不在意自己的致命處被他人掌著(zhù)，他只想看看，這小姑娘，還會(huì )做些什么。

    她依偎在曹謹行耳邊，低聲呢喃：“曹公公，我在家兩年多，每天都在想你，你……懂嗎？”

    她的嗓音本就有些魅惑，現在她更是刻意勾引，她現在所做的一切，都是在讓曹謹行，想到那天他在她身上做的事。

    然后烏蘇娜就被曹謹行給扒下來(lái)了。

    曹謹行有些不是太好的預感，明明是她“招惹”的他，結果現在她從小弗朗機來(lái)到大明，他必須對她負責，直到她安全的離開(kāi)。

    現在大明飄搖不定，朝局黨爭不休，還有鄭之惠……

    他掩去疲倦，對烏蘇娜說(shuō)：“烏蘇娜，你現在可有下榻之所？”

    那個(gè)客棧算是她住的地方，當然她才不會(huì )說(shuō)，她搖搖頭，“我初來(lái)貴國，一切都要麻煩曹公公了?！?/br>
    曹謹行能說(shuō)麻煩嗎，他背著(zhù)手轉身準備出門(mén)，“走吧，烏蘇娜，把你那身行頭換換，風(fēng)塵仆仆的，也不難受?！?/br>
    她快步跟上，想宋公公說(shuō)得果然沒(méi)錯，他才不在乎自己穿什么。

    “曹府？”

    她一路走來(lái)，雖是猜到曹謹行會(huì )把她帶到他家里，但真正讓她看到了，她還是在心里會(huì )驚喜。

    曹謹行側身看她，她身材高挑，比中原大多女子都要高些，所以每次只需略微垂眼，就能看清她的全貌。她有著(zhù)過(guò)分艷麗的容貌，眼波流轉皆是風(fēng)情，絢麗奪目的金發(fā)襯的她白皙的皮膚在日光下熠熠生輝。微風(fēng)吹起她的發(fā)絲，幾根金發(fā)調皮的纏在他的肩頭，因為此時(shí)烏蘇娜離他很近。

    他壓下這一絲煩躁，開(kāi)口道：“烏蘇娜，若是你不愿委屈住我的府邸，明日我自為你尋客?！?/br>
    烏蘇娜怕他真趕自己，只得搶白，“不委屈！我喜歡和曹公公一起??！”

    這種直白的表情之語(yǔ)，曹謹行權當沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    進(jìn)入府邸內里，里頭很大，五間九架的規格，屋脊上雕刻著(zhù)烏蘇娜并不認識的跑獸，梁棟檐角用青碧繪飾，外墻高照，內宇幽深?，F在已至初春，府里零落開(kāi)了幾只花，還有便是在灑掃的仆人了。

    掌家是個(gè)中年男人，見(jiàn)曹謹行回府，便放下手上事上前迎接。

    “老爺許久不曾回府了，我已備好熱水，待老爺沐浴更衣?！?/br>
    曹謹行這段時(shí)間很少回府，不是宿在宮里直房便是在東廠(chǎng)徹夜翻閱案卷。但是掌家仍然每天備好熱水，熏好新衣，如果哪天曹謹行回府，他便能立刻休息。

    曹謹行喜歡的就是他這份穩妥聰明，很多事情，他只需交代一次，他便能做的完美。

    “谷忠，今日府里來(lái)了貴客?！闭f(shuō)到這里，他語(yǔ)氣帶了些輕笑，谷忠早就注意到了曹謹行身旁的姑娘，他從未帶一個(gè)姑娘回府過(guò)，谷忠壓下心中訝異，曹謹行接著(zhù)說(shuō)：“這是烏蘇娜烏姑娘，你在西院另燒些熱水，備些干凈衣裳，讓她梳洗?！?/br>
    旁的曹謹行沒(méi)說(shuō)，他覺(jué)著(zhù)烏蘇娜來(lái)大明自己陪著(zhù)玩幾天，興致過(guò)后就回小弗朗機了，沒(méi)必要說(shuō)。

    烏蘇娜上前一步，伸出了右手，微笑道：“谷掌家你好，我是烏蘇娜，你家老爺的朋友，這段時(shí)間我應該是要辛苦你了?！?/br>
    谷忠明白她的話(huà)，不解她伸出的右手，“不辛苦，只是烏姑娘……”

    曹謹行想起了初識她，烏蘇娜向自己伸出了手，告訴他這是握手禮，在他們國家，認識新的朋友，都會(huì )握手表示尊重。他當時(shí)不理解，漢人對于肢體接觸非常敏感，而且對方還是一個(gè)姑娘，但是他按下不適照做了。烏蘇娜看出他的不適，笑他，還有吻手禮，還有擁抱呢，貴國人都這般矜持？曹謹行深知文化不同不與她理論。

    曹謹行給谷忠解釋?zhuān)八切「ダ蕶C人，這是他們的一種禮儀，新識的朋友通過(guò)握手表示對彼此的尊重?！?/br>
    谷忠聽(tīng)得惶惶然，快要跪下，“屬下不敢……”

    曹謹行擺了擺手，“你就別難為他了。谷忠，下去吧?！?/br>
    谷忠領(lǐng)命下去為烏蘇娜準備熱水，曹謹行見(jiàn)烏蘇娜手還伸著(zhù)，眉心微抬，“不去西院歇著(zhù)，杵著(zhù)吹冷風(fēng)？”

    烏蘇娜面帶遺憾，“我的手不能白伸出來(lái)，既然谷掌家不和我握手，曹公公和我握吧?！?/br>
    曹謹行好笑地看著(zhù)她現在有些耍賴(lài)的模樣，“我與你又不是才相識?！?/br>
    “我的手好酸啊?！笨蓱z，撒嬌的語(yǔ)氣聽(tīng)的曹謹行頗為無(wú)奈。

    “烏蘇娜，這里不是呂宋，不是小弗朗機，是大明。在大明，男女是不可以有肢體接觸的，這對你不好?！?/br>
    “那在大明公公的手可以碰……”

    她還沒(méi)說(shuō)完，她的手就被曹謹行握住了，這次她沒(méi)帶手套，沒(méi)有手套的隔絕，她能直接感受到曹謹行手掌的溫度，指尖的薄繭。這些感受無(wú)不在告訴她，他是曹謹行！這讓她微微有些戰栗。

    在烏蘇娜口無(wú)遮攔即將說(shuō)出那日發(fā)生之事時(shí)，曹謹行只能如她愿握住了她的手，她的手，和記憶中一樣柔軟。明明自己都忘了，為什么還要找我？

    烏蘇娜用食指輕刮了一下曹謹行的掌心，曹謹行立刻松開(kāi)了她的手，冷冷道：“你若是不累，不如去東廠(chǎng)吹吹涼風(fēng)?！?/br>
    烏蘇娜深知見(jiàn)好就收的道理，她攏了攏身上的披風(fēng)，“好冷啊我去西院沐浴了，曹公公，一會(huì )兒見(jiàn)?！闭f(shuō)完還對他眨了下眼睛。

    曹謹行看著(zhù)她的背影，嘴角微起。

    難得回府，他轉身去東院，準備卸下一身煩勞，最近的事，太多了。他不免回想當初在呂宋的時(shí)日，那是完全不同于大明的土地，他在那里不用接受別人面上地恭敬，隱約的嫌惡，甚至閃躲恐懼的眼光。那里也沒(méi)有皇帝，他可以暫時(shí)忘記自己的宦官身份。直到他回到大明，穿上官服，叩見(jiàn)皇帝，他又想起了他的身份。

    曹謹行褪去三山帽，一旁的仆人奉上茶水，被他擺手退下，他理了理思緒。去年冬天，審理鹽蠹趙文淵時(shí)，他竟喊出當日鄭之惠輯捕他時(shí)只追貪銀八萬(wàn)兩，有三萬(wàn)兩他私吞了?；实勐?tīng)聞大怒，革鄭之惠督廠(chǎng)之職，下法司大獄，但因為鄭之惠堅稱(chēng)這是誣陷，屢審未結。

    曹謹行自然明白鄭之惠是何樣人，以他的品格他不屑去做此種事臟自己的手。更像是有人暗中借機報復打壓他。鄭之惠下獄后，秉筆李承芳總督東廠(chǎng)，但因他處理鄭案激進(jìn)，被皇帝奪權，現也關(guān)在獄中。

    曹謹行煩躁地揉了眉心，現起義軍三十萬(wàn)已三路集聚河南，戶(hù)部撥不出餉銀，皇帝不得已只能從內帑擠出二十萬(wàn)兩撥往前線(xiàn)。也因如此，他厭惡鄭之惠私吞贓款，更厭惡他以?xún)瘸忌矸菟酵ㄍ獬?。李承芳也被遷怒?，F在他接手東廠(chǎng)，他只能更謹慎。

    思至如此，承芳前車(chē)之鑒，鄭案急不得，眼下他只有搜集證據，還有起義軍問(wèn)題，都讓他有些焦灼。

    “老爺?！?/br>
    谷忠在門(mén)外喊他，像是有什么事。

    “何事？”

    “是屬下思慮不周，府里的女服，于烏姑娘都有些小了，這……”

    曹謹行想到她的身量，她身為外邦人，體格比普遍嬌小或清瘦的漢人女子更豐滿(mǎn)高大些，一時(shí)半會(huì )兒還真找不到適合她穿的。

    但也不能泡水里不出來(lái)，風(fēng)寒了又給自己找麻煩，他想到了。

    “女子衣裳穿不得，就給她拿件青貼里，小火者的衣服，她總穿得。對了，里頭給她套個(gè)羊絨衣裳，她梳洗打扮好后帶她去用飯，府里除了書(shū)房都可以隨她逛逛?！?/br>
    “是?！惫戎倚欣钔讼?。

    曹謹行解去身上官服，除去發(fā)帶，黑白相間的發(fā)絲傾落下來(lái)，他走去浴室，再褪下里面的內襯，露出一身矯健的豐肌勁骨，抬腳緩緩坐進(jìn)浴桶，開(kāi)始洗去身上的勞煩。