chapter.03

    一護曾在人生中無(wú)數次地后悔。

    在這個(gè)黑暗的年代，無(wú)數人悲苦哀嚎，在充滿(mǎn)危險和死亡的世界里掙扎著(zhù)只求能繼續活著(zhù)，而他卻能夠過(guò)得灑脫肆意，原因不外乎是他擁有了常人難以企及的力量。

    因此也懷著(zhù)常人遠遠不及的傲慢。

    保護，原本就是一個(gè)高高在上，帶著(zhù)俯視意味的詞。

    如果說(shuō)他確實(shí)在意著(zhù)白哉，這份在意大概也是源自他固有的傲慢——他憐憫著(zhù)白哉，把白哉看做了需要cao心的對象，才會(huì )始終關(guān)照著(zhù)這個(gè)弱小的弟弟。

    在白哉來(lái)到總部三年后，年滿(mǎn)二十歲的他即使鍛煉和學(xué)習的勤奮程度遠超其他人，卻依然只能充當后勤人員，算不上戰斗力。

    或許因為當初的傷的影響，白哉始終顯現出許多不足。

    就連他皎月一般脫俗的美貌和清瘦的身形，都強化了這份羸弱。

    例如他的不善言辭，他修行的緩慢，他付出巨大卻收穫甚小的落差，一護對他的關(guān)注，也多半就是源于自己的傲慢吧，哪怕白哉如漂亮，溫柔，能干，因為救命之恩對他死心塌地，始終都堅定站在他的身后，甚至愿意為他獻出生命。

    就是這份傲慢，將白哉引向了跟一護原本為他計劃的安全平淡的人生完全相反的方向。

    可即使無(wú)數次地后悔，人生卻也不可能重來(lái)。

    那個(gè)無(wú)論自己給不給回應，會(huì )不會(huì )回頭，都無(wú)怨無(wú)悔站在自己身后，始終注視著(zhù)，崇敬著(zhù)，信賴(lài)著(zhù)的少年，終歸，不可能再回來(lái)。

    那時(shí)候，一護才痛苦地明白，自己當初究竟錯過(guò)了什么。

    那年，一護二十五歲。

    跟白哉進(jìn)步的緩慢正好相反，還是風(fēng)華正茂的年紀，一護卻已經(jīng)將自身的力量挖掘到一個(gè)巔峰，進(jìn)階了雙s的境界。

    消息傳出，驅魔師公會(huì )上下皆振奮不已。

    這已經(jīng)超過(guò)了歷屆公會(huì )會(huì )長(cháng)，成為了史上最強的驅魔師！

    在這樣一位強大的驅魔師的帶領(lǐng)下，或許他們真的有一天能將大地上肆虐的魔物殺光，找回祥和寧靜的日子！

    驅魔師公會(huì )因此舉辦了盛大的慶典。

    朗薩城的居民們載歌載舞，紛紛盛裝涌到了街道上，各地分會(huì )會(huì )長(cháng)也來(lái)到總部，一一覲見(jiàn)，祝賀。

    白哉跟在青年身后，見(jiàn)證了他的榮耀。

    青年一身盛裝，長(cháng)發(fā)流垂，手執權杖在眾人矚目下站在了高處。

    “諸位，今天，是個(gè)值得慶賀的日子，”青年一開(kāi)口，全場(chǎng)頓時(shí)靜了下來(lái)，所有人都注視著(zhù)那個(gè)看起來(lái)并不強壯高大，卻流溢出強大氣場(chǎng)和威嚴的身影，他的聲音清朗地響徹了這片天地，“不止慶賀我的進(jìn)階，更慶賀人類(lèi)的堅強——數百年來(lái)魔物的肆虐沒(méi)有能擊倒我們，我們依然活著(zhù)，并且一日日強大，只要我們保持斗爭的精神，保持我們的堅強和勇敢，將來(lái)終有一日，我們能驅除所有的魔物，還大地一個(gè)和平安寧！謹以此誓，與諸位共勉！“

    他舉起了手，人群歡呼頓時(shí)如潮水般一波一波久久不肯止歇。

    那么的光彩照人，驕陽(yáng)般令人不可逼視。

    白哉驀地垂下了眼簾，切斷了對那個(gè)人的注視。

    大人對他很好。

    三年來(lái)，一直允許他跟隨在身邊，日常的指點(diǎn)，耐心的教導，還給了自己一個(gè)家。

    他告訴管家，白哉是他的弟弟。

    他任由白哉出入他的臥室，為他打理貼身的瑣事。

    他會(huì )在白哉端上親手烹飪好的菜肴和點(diǎn)心時(shí)露出明亮的笑容，稱(chēng)讚白哉的手藝，好胃口地吃光光。

    他保護著(zhù)白哉，在其他人非議的時(shí)候認真維護著(zhù)白哉——不但是地位，還有白哉的尊嚴。

    因此白哉是如此的敬愛(ài)他，崇拜他，曾下定決心，哪怕是獻上性命，也要報答黑崎大人。

    可黑崎大人并不需要他獻上性命。

    他這么的強，無(wú)論是力量，或是內心，都強大的堅定，這樣一個(gè)強者，還仁慈，公允，是合格的領(lǐng)袖。

    宛如每一個(gè)需要著(zhù)陽(yáng)光照耀的人一樣，太陽(yáng)卻并不需要人們，只是一視同仁地灑下陽(yáng)光罷了。

    因為沒(méi)有足夠的力量。

    甚至走在大人的身后，都會(huì )有人不平。

    想變強，一直都想，也一直在努力，可事實(shí)證明，這大概是個(gè)不可能的奢望。

    那些人的看法是對的。

    這么弱，弱得可憐的傢伙，憑什么跟隨黑崎大人，并且得到他的另眼相看呢？

    憑臉嗎？

    憑諂媚嗎？

    憑……這幅弱不禁風(fēng)，楚楚可憐的姿態(tài)嗎？

    無(wú)數陰暗不堪的揣測化作利箭，不敢指向黑崎大人，而盡數傾瀉向了白哉。

    不是沒(méi)有善意的對待，老管家，大人的副官雛森，那些位高權重的分會(huì )長(cháng)們，其實(shí)都對他很好，還開(kāi)解過(guò)他，可白哉其實(shí)并不是為了那些惡意而難過(guò)。

    那些不甘和焦躁的水底，藏著(zhù)早已偷偷成型并且日益壯大的存在，一瞬間，浮出水面。

    ——他只是突然在這一瞬間意識到了，如果不能變強，他就永遠沒(méi)有資格，去喜歡大人！

    而大人也不可能喜歡上他。

    是的，喜歡，甚至愛(ài)，白哉對恩人懷著(zhù)的感情，居然是如此的……妄念。

    于是那個(gè)光耀奪目的身影，刺痛了白哉的眼睛。

    痛得他一時(shí)間幾乎要掉下淚來(lái)。

    “你還帶著(zhù)那個(gè)小子??！”

    九個(gè)分會(huì )會(huì )長(cháng)都是a級上位的封號驅魔師，距離s級只有一步之遙，慣常是六個(gè)在外面六大分會(huì )駐守，三個(gè)留在總部，一年一輪換。

    這次恰好輪換回來(lái)的京樂(lè )和浮竹，老友相見(jiàn)歡喜非常，一起來(lái)恭賀一護的時(shí)候，就喝了幾杯，聊了起來(lái)。

    “白哉有什么不好？”

    “挺好的，很能干，后勤工作做得很無(wú)可挑剔，如果你不將他帶在身邊，或許大家都會(huì )更喜歡他一點(diǎn)?！?/br>
    京樂(lè )是個(gè)花花公子，風(fēng)流不羈，然而浪蕩的做派之下，他擁有著(zhù)洞察人情世故的睿智，敞開(kāi)來(lái)說(shuō)話(huà)往往一針見(jiàn)血，“你這樣子放不下他，反而讓他始終無(wú)法為眾人所接受呀?！?/br>
    “我不認為是這個(gè)原因?！?/br>
    一護喝了一口酒，在辛辣的酒液的刺激下微微瞇起了眼，“他實(shí)力不足才是。如果我放了手，任他自生自滅，他或許早就死了?！?/br>
    相比之下，眾人的一點(diǎn)排斥，算得了什么呢？

    白哉并不是那種一點(diǎn)他人異樣的態(tài)度就會(huì )要死要活的敏感人種。

    一護搖搖頭，“而且他也不在乎他人是否接受?！?/br>
    “那你知道他在乎的是什么吧？”

    浮竹試探著(zhù)問(wèn)道，“那孩子是挺不錯的，他對你，可是全心全意呢！你有想過(guò)接受他么？”

    “什么？”

    一護愕然瞪大了眼，“不可能！”

    浮竹訝然，“我還以為……”

    “怎么可能??！白哉是男的！我也只是把他當弟弟！”一護重重放下了酒杯，“別理那些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，沒(méi)有的事！”

    他很生氣。

    外界的揣測居然到了這個(gè)地步了么？

    這些人都是閑得發(fā)慌！

    別說(shuō)白哉對自己只是崇敬，他也不可能喜歡白哉的。

    確實(shí)白哉很漂亮，細心體貼，對自己是死心塌地的忠誠，一個(gè)讚許的笑容就能讓他歡喜不已，但一護從沒(méi)覺(jué)得自己會(huì )喜歡這樣一個(gè)男人。

    他幻想過(guò)的愛(ài)情，要來(lái)自強大，魅力四射的存在，像他曾經(jīng)的老師，現在的分會(huì )長(cháng)，四楓院夜一那樣，充滿(mǎn)自信，自我，面對什么困難都不會(huì )動(dòng)容。

    當然他絕對沒(méi)有暗戀過(guò)夜一大姐，只是說(shuō)那才是他的理想型。

    京樂(lè )打起了哈哈，“別生氣別生氣，浮竹，議論會(huì )長(cháng)的私事是你的不對哦！聽(tīng)信謠言更是不像話(huà)！”

    “是我的錯！這話(huà)不會(huì )再提！”浮竹也就下了臺階，“來(lái)，我自罰一杯！”

    一護這才展顏。

    繼續聊到了一些魔物的動(dòng)向。

    “最近魔物的活動(dòng)減少了很多?！?/br>
    一護沉吟，“應該是好事，但我總有點(diǎn)不安?！?/br>
    “監測地圖上面沒(méi)動(dòng)靜嗎？”浮竹問(wèn)道，他很明白沒(méi)有動(dòng)靜未必是吉兆，正如暴風(fēng)雨前的寧靜。魔物不活動(dòng)，或許是在醞釀什么，總歸不是好事。

    他說(shuō)的監測地圖是一個(gè)不可多得的鍊金術(shù)產(chǎn)物，什么地方有強大的魔物出現，監測地圖上就會(huì )亮起警示，以便驅魔師公會(huì )做出相應的應對。

    “沒(méi)有！”

    一護搖搖頭，“我懷疑……有惡魔大君在地面出現了！”

    “什么？！”京樂(lè )和浮竹齊齊動(dòng)容。

    “你們也知道，惡魔大君擁有混亂領(lǐng)域，理論上是可以抵御監測地圖的監視的……”

    “這可不妙?！?/br>
    兩位分會(huì )長(cháng)臉色凝重得要滴出水來(lái)，“惡魔大君真的出現的話(huà)……會(huì )長(cháng)您可以應付嗎？”

    “一個(gè)應該可以，如果不止一個(gè)的話(huà)……”

    “應該不會(huì )吧，這么強大的存在應該都在地獄里的?！?/br>
    京樂(lè )強笑著(zhù)寬慰，之前輕快的氛圍卻已蕩然無(wú)存。

    ——相對的平衡如此脆弱，一個(gè)尖端戰力就可以決定著(zhù)無(wú)數人的性命，這飽受蹂躪的世界啊，何時(shí)，能看到真正的光明呢？

    白哉茫然走出了酒吧的后門(mén)。

    圓月高懸，在青空之上，宛如一隻圓睜的眼，冷冷映照著(zhù)白哉的痛苦和失落。

    他聽(tīng)到了。

    只是想要等待在那里，萬(wàn)一黑崎大人喝醉了，好及時(shí)接他回去，白哉卻聽(tīng)到了讓他心臟碎裂的話(huà)語(yǔ)。

    大人說(shuō)，不可能！

    我只是把白哉當弟弟。

    為什么不可能呢？

    因為我不夠好嗎？

    好歹在一個(gè)屋檐下朝夕相處了三年，白哉對大人的了解，因為時(shí)時(shí)刻刻關(guān)注著(zhù)大人，或許，比大人自己更深也說(shuō)不定。

    大人曾用讚嘆神往又懷念的神色提起過(guò)他的啟蒙老師，那是一個(gè)烈焰般的女性，驕傲，強悍，從容，他欣賞的，毫無(wú)疑問(wèn)，是那樣的存在。

    而不是匍匐在陰影中，只能仰望他的，暗暗懷著(zhù)不可告人的心思，如無(wú)望對月嚎叫的敗犬一般的自己。

    腳步有了踉蹌。

    月色是有魔性的。

    映照出內心最深的慾望，和隱藏的晦暗。

    灑下一顆種子，沐浴月光，就生成了密密麻麻的藤蔓——將白日里壓制情感的理智絞纏住，一分分擰碎。

    如果……我能變強，無(wú)論是誰(shuí)，能給我力量……

    不可避免的，白哉滋生出了罪惡的念頭。

    不不不，不行，這想法是錯的，大人說(shuō)過(guò)，惡魔崇拜者和墮落者就是這么開(kāi)始的……

    但是力量如此重要，沒(méi)有力量，就無(wú)法做到任何事情。

    那些黑法師，他們不就得到了力量，也沒(méi)有失去人格嗎？

    可那是他們以靈魂的力量，戰勝了惡魔血脈給予的混亂意志，沒(méi)有靈魂上的強大，也不可能成功的。

    身體的力量的確受限，但是我有意志??！為了大人，我的心，能夠戰勝一切！

    心中一片紊亂。

    就在這一刻，眼前閃過(guò)青年含著(zhù)笑意，宛如驕陽(yáng)般明麗的眼。

    白哉，他親切地喚道，強大與否并不是重點(diǎn)，重要的是，你一定要走在正確的道路上，千萬(wàn)不能被黑暗所誘惑了。

    如同一盆冰水迎頭澆下，白哉一身冷汗地清醒了。

    我陷入魔障了。

    ——大人并沒(méi)有因為我力量的不足而失望，他從沒(méi)放棄過(guò)我，一直在鼓勵我，保護我，只有我墮落了，大人才會(huì )真的失望，痛心。

    一想到景仰的青年失望的眼神，白哉全身都冷了下來(lái)。

    他在夜風(fēng)中站了很久。

    風(fēng)吹透了衣物，以冰冷的溫度貼合。

    良久，他抬起腳，向著(zhù)住所——大人的住所，也是他的住所——走去。

    沒(méi)關(guān)係，大人不會(huì )喜歡我，我早就明白的，我……壓根配不上，但是我對大人的心情是我一個(gè)人的，我自己堅持就可以了。

    光是喜歡著(zhù)大人，仰望著(zhù)大人，就很幸福了。

    足夠了，能夠跟隨大人，甚至得到大人的另眼相看，已經(jīng)很足夠了，沒(méi)看見(jiàn)那些人都嫉妒得眼睛都紅了么？

    這么告訴自己，白哉按住胸口，卻感覺(jué)到深處的刺痛，依然如火焰般鮮明的灼燒著(zhù)。

    半年后，一護不詳的預感應驗了。

    率領(lǐng)著(zhù)數量多得淹沒(méi)了大地的魔物，三位惡魔大君突然毫無(wú)預兆般出現，圍攻了朗薩城。

    惡魔大君攜帶的混亂意志輻射到普通人和下位驅魔師身上，將他們拖入了混亂的深淵，失去理智，開(kāi)始攻擊身邊的戰友。

    一時(shí)間血rou橫飛，慘叫此起彼伏，生命大量消逝。

    青濛濛的光華亮起，那是總部張開(kāi)了防御的法陣，一護提起了他的武器，斬月，叮囑白哉躲好，走出法陣，迎向三位惡魔大君。

    “大人！”

    白哉心焦如焚。

    半年前偷聽(tīng)到的話(huà)，黑崎大人親口說(shuō)過(guò)，他能對付一位惡魔大君，但這是三位??！

    會(huì )死的！

    但無(wú)法阻止。

    已經(jīng)攻打到總部來(lái)了，撤退或者逃亡，能到哪里去呢？

    至少這里還有強大的防御法陣，還有大人和三位駐守總部的分會(huì )長(cháng)。

    自己卻什么也做不到。

    幫不到黑崎大人，只能眼睜睜看著(zhù)他去面對強大敵人的圍攻。

    他簡(jiǎn)直痛恨自己的無(wú)力到了極點(diǎn)。

    大人，請千萬(wàn)不要有事，如果你有什么閃失……

    光是想到這個(gè)可能，白哉就心痛到無(wú)法呼吸，眼前一片茫然。

    “朽木，愣著(zhù)干什么？趕緊組織人去送治癒藥劑，前面搶下來(lái)很多的傷者了！”

    同僚的大吼驚醒了白哉，白哉不敢遲疑地行動(dòng)了起來(lái)。

    “知道了！”

    而陣法淡淡的光膜之外，烈焰和黑煙已經(jīng)熊熊而上，直衝天空。

    其中片片皎潔輕盈的月光飛舞著(zhù)，將烈焰切割開(kāi)來(lái)。

    大人有大人的戰斗，我有我的！

    現在我終于明白了，力量，確實(shí)就是一切！

    大人，請您……一定不要輸！