Chapter 1 暴雨夜

    暴風(fēng)雨席卷了洛斯隆特城及其周邊的地區。

    四處都是戰場(chǎng)。雨水奮不顧身投向大地的聲音震耳欲聾，黑暗席卷了幾乎所有的角落，渡鴉和夜鸮都悄悄匿去了蹤跡，森林不再如往常一般熱鬧。

    這樣的天氣是邪靈最喜愛(ài)的，而人類(lèi)也知道他們有多么可怖。因此所有人都緊閉大門(mén)，插上門(mén)栓，連便壺都收進(jìn)房子里去。獨居的男士在床上輾轉反側，戀人們相擁而眠，孩童依偎在母親的身側，酣然入夢(mèng)。

    “睡吧、睡吧！

    安心睡吧，我親愛(ài)的寶貝……

    偉大的圣卡路斯會(huì )驅散黑暗，

    鐵線(xiàn)蓮正在開(kāi)放，

    爬上他的王座。

    睡吧、睡吧！

    安心睡吧，我親愛(ài)的寶貝……

    過(guò)了今晚，就是光明的新世界?！?/br>
    所有人——無(wú)論是主城區還是周邊村落里的居民，都極力確保自己遠離這場(chǎng)激烈戰爭，以度過(guò)煎熬的一夜。

    ……

    “請問(wèn)有人在嗎？有人嗎！”

    羅納德·倫德?tīng)柋患贝俚那瞄T(mén)聲吵醒，小屋不大，臥室僅能容納一張窄床，門(mén)口的聲音即使在暴雨聲中也能很輕易地傳到他的耳朵里。

    接連著(zhù)半個(gè)月羅納德都在無(wú)窮盡的趕路和工作中度過(guò)，有的時(shí)候他甚至來(lái)不及刮胡子。難得遇到暴風(fēng)雨，他可以停下來(lái)早點(diǎn)歇息，卻沒(méi)有想到竟然有人甘愿在這樣惡劣的天氣里出門(mén)。

    更何況，還是個(gè)女人。

    門(mén)外的聲音又響起來(lái)了，怯怯地有些發(fā)顫：“請問(wèn)有人在里面嗎？雨下得實(shí)在是太大了，林子里好像有什么東西正在追我，我很害怕！獵人先生……或是獵人小姐，對于如此冒昧地打擾，我感到很抱歉，您能開(kāi)門(mén)讓我進(jìn)來(lái)避一避雨嗎？”

    羅納德緩緩坐起來(lái)，捋了一下頭發(fā)，閉著(zhù)眼睛確認了門(mén)外冒失的家伙不是死魂靈或是吸血鬼之類(lèi)的邪魔，嘆了一口氣，穿過(guò)前廳去開(kāi)門(mén)。

    獵魔人能分辨出世界上的每一種邪魔的力量，這是每一位獵魔人誕生下來(lái)就會(huì )的本領(lǐng)，或者說(shuō)是本能。

    “吱嘎?！?/br>
    冷風(fēng)裹挾著(zhù)冰涼的雨水灌進(jìn)林中小屋，嘩啦淋了赤身的男人一臉，使他不得不抬手遮一遮雨，羅納德飛快看了一眼縮在屋檐下的女人，把門(mén)向外推了推，隨后轉身走進(jìn)屋里。

    “進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    黛兒·托卡伊跟在羅納德的身后走進(jìn)了小屋，她看上去狼狽極了——棉質(zhì)的斗篷已經(jīng)濕透了，連帶著(zhù)斗篷下的衣物一道緊緊貼在身上，頭發(fā)也變得一綹一綹兒的，時(shí)不時(shí)有水珠從發(fā)頂滑落到蒼白的面頰上。

    房間很小，她只走了幾步便踢到了不知道是什么家具，停了下來(lái)，手扶著(zhù)墻壁努力使自己的呼吸平復下來(lái)。老實(shí)說(shuō)，黛兒從來(lái)沒(méi)有和丈夫以外的男性獨處過(guò)，但又有什么能比在大雨天遇見(jiàn)怪物更糟糕呢？

    暴雨落在屋頂上，發(fā)出巨大的聲響，屋子里和外邊一樣，漆黑一片。沒(méi)過(guò)多久，羅納德將壁爐生了起來(lái)，揮手示意黛兒過(guò)去。

    黛兒走過(guò)去在一張山毛櫸矮凳上坐下來(lái)，或許因為自己現在已是一個(gè)寡婦了，又或許是因為對方的身材魁梧得夸張，她有些不敢直視男人的臉，于是掀開(kāi)斗篷，垂下腦袋朝羅納德笑了笑：“謝謝您，先生，您真善良?！?/br>
    食尸鬼或是吸血鬼或是其他任何的邪魔總是會(huì )在魂飛魄散之前對羅納德說(shuō)：“你比撒旦還要更邪惡！”噢，還有他家族里的那些人類(lèi)，也常常咒罵他是一個(gè)野蠻、邪惡的魔鬼。

    羅納德對她的這種說(shuō)法感到新奇，揚了揚眉毛，轉頭去打量這位陌生來(lái)客。

    她完全脫去了斗篷，露出精致的面容和身型來(lái)。一席貼身的墨綠色裙裝，已經(jīng)完全被雨水浸濕，顯得有些發(fā)暗，將姣好的曲線(xiàn)勾勒得一覽無(wú)余，甚至連胸前小巧的乳粒都隱約可見(jiàn)……羅納德的呼吸變得有些急促，他吞咽了一下口水，敦促自己將視線(xiàn)挪到她的臉上去。

    當他看清她的臉的時(shí)候，忽然想起了哥哥蘭斯·倫德?tīng)栶B的貓。

    蘭斯喜歡精致的東西，他總是很挑剔。十三歲的時(shí)候農戶(hù)們送來(lái)了一只小貓，蘭斯很滿(mǎn)意，因為它的毛發(fā)漂亮極了，是銀白色的，沒(méi)有一絲雜質(zhì)。

    濕漉漉的純銀白的辮子以及碎發(fā)，明亮的金棕色的眼睛……若有似無(wú)的死魂靈的氣息。

    一只落難的小貓咪。

    “哈……”羅納德遞給黛兒一只酒杯：“你遇到了死魂靈？”

    “那是什么，先生？”圓眼睛天真地望向他，很快又意識到自己的失禮，迅速挪開(kāi)了，“您是說(shuō)我在林子里遇到的怪物嗎？”

    無(wú)知的小姐。羅納德打賭她肯定不知道獵魔人是做什么的，他從壁爐邊拿起溫好的茶壺和杯子，倒了一些熱紅茶給她。

    “死魂靈是死去的亡魂纏繞在一起變成的玩意兒，他們喜歡在沒(méi)有光的時(shí)候出現，把不幸家伙的靈魂吃干抹凈?！绷_納德故意粗聲粗氣地說(shuō)：“被吃掉靈魂的人尸體會(huì )變得和石像一樣，硬邦邦的，哦，連眼睛也會(huì )變成驚悚的純白色——”

    “我倒真想瞧瞧究竟是什么樣子的！”黛兒一口氣將熱紅茶喝得精光，“我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)怪物，我和我的丈夫搬到附近的村莊已經(jīng)快一年了，他從來(lái)沒(méi)和我說(shuō)說(shuō)過(guò)這些?！?/br>
    “您有丈夫了？”羅納德盯著(zhù)她看。

    聽(tīng)到他這樣說(shuō)，黛兒沉默不語(yǔ)，眼睛里還沁出一些淚意：“他前不久去世了?！?/br>
    “我感到很抱歉，您一定很傷心?！绷_納德啜飲了一口紅茶，裝作很惋惜的樣子：“看得出來(lái)，你們感情很好?！?/br>
    事實(shí)上，他不大樂(lè )意這樣的女士擁有伴侶——貓咪就應該獨來(lái)獨往才能保持她們的美麗。但是對方只是一位來(lái)躲雨的過(guò)路人，他應當保持最基本的禮節。

    “是的，是的?！摈靸禾挚丝蹨I，微笑看向羅納德，她忽然愣住了。

    “天，您和他長(cháng)得真像，先生！”

    “是嗎？”羅納德被這位語(yǔ)出驚人的小寡婦給逗笑了，“那你說(shuō)說(shuō)他的名字，沒(méi)準兒他還是我的遠方親戚呢?！?/br>
    “他叫布列尼·托卡伊?！?/br>
    “……”羅納德絞盡腦汁回想了所有他可能認識的，并且擁有這個(gè)名字的人選，最終一無(wú)所獲：“好吧，沒(méi)有這號人物！我想您可能是思念過(guò)頭了?！?/br>
    “不不不！他和您一樣擁有亞麻色的頭發(fā)、翠綠色的眼睛，而且他的嘴唇同您的很相似，上面是薄的，下面卻很厚，就像玫瑰的花瓣那樣?！摈靸禾岬剿恼煞?，就好像一顆快要墜落星星，釋放著(zhù)全部的光芒，“興許你們真的是兄弟呢?！?/br>
    羅納德嗤笑了一聲：“我的確有一個(gè)兄弟，不過(guò)很不巧，他近來(lái)也死了?！?/br>
    黛兒掩嘴驚呼，“這可真是太令人悲傷了，希望您不要太難過(guò)?！?/br>
    “有什么可悲傷的，我巴不得他快點(diǎn)去死呢?！绷_納德伸了一個(gè)懶腰，看起來(lái)很是漫不經(jīng)心：“我說(shuō)，要不要到我家來(lái)？”

    “呃……”黛兒紅潤的嘴巴微張，看上有些呆呆的，她不明白男人的意思，也絲毫不覺(jué)得冒犯：“我為什么要到您家里去？”

    “不看看嗎？萬(wàn)一你的丈夫真是我們家族的私生子，找到了歸宿，他的靈魂才能夠安息吧？”

    不等黛兒說(shuō)些什么，羅納德繼續道：“這樣一來(lái)你往后的日子也有了保障?！?/br>
    “您想得可真夠長(cháng)遠的?！摈靸旱皖^撥弄著(zhù)潮濕的裙擺，小聲咕噥：“如果真的是這樣，我也不會(huì )留在您家里的，我要回到我和布列尼的小屋里去?！?/br>
    “你叫什么？”

    “黛兒·托卡伊?！?/br>
    “那么你要到我家來(lái)嗎？托卡伊夫人?！蹦腥耸褂昧司凑Z(yǔ)，這讓黛兒感到被尊重，她覺(jué)得很高興。羅納德見(jiàn)她神情變得柔和，于是再接再厲：“您瞧，我和您丈夫長(cháng)得這么像，我認為剛才我說(shuō)的可能性非常大……去看一看，總歸是好的，不是嗎？當然，當然！我也有一些私心——”

    他敲了敲自己的腦袋：“我是一名獵魔人，您知道，人們總是在需要的時(shí)候才靠近我們，平時(shí)卻對我們避之不及。所以在回家的路上我需要一位女士假扮我的妻子?！?/br>
    “這能為我省去許多麻煩?！?/br>
    男人的聲音很低沉，略微有點(diǎn)沙啞，在這一點(diǎn)上黛兒認為他和布列尼很不相像。

    壁爐里的木柴“啪”地蹦出幾顆火星，談話(huà)間，暖意源源不斷地包裹著(zhù)黛兒，令她感到舒適又困倦，她歪著(zhù)著(zhù)腦袋，迷迷糊糊地思考了好半天，最終欣然應允。

    “請問(wèn)您的姓名是？”

    “羅納德·倫德?tīng)??！?/br>
    “好吧！羅納德，我希望我們的旅途能夠順利……”

    毫無(wú)防備之心的，純真的小貓咪呢喃著(zhù)閉上眼，陷入到沉睡里去了。

    羅納德彎了彎嘴角，將茶杯里冷掉的茶水一飲而盡。

    “那么，預祝您旅途愉快，小貓咪夫人?！?/br>