時(shí)隔半年，星晚再次見(jiàn)到兄長(cháng)，他已不是處處受人鉗制的質(zhì)子，而是意氣風(fēng)發(fā)、一身金甲的襄南三軍統帥。他坐在高高的帥案后，聽(tīng)著(zhù)大齊第三波使臣的游說(shuō)，眼睛卻看向改頭換面的星晚。她如今身穿男裝，喬裝站在使者身后，低垂著(zhù)眼簾，并不與星塵對視。

    大齊是戰敗方，但作為大國，戰敗也只是一時(shí)，只要能拖到大軍來(lái)援，并非沒(méi)有一戰之力。所以，議和條款件件開(kāi)在襄南的軟肋上，又讓他們難以下咽。

    星塵沒(méi)有立即答復，而是請來(lái)使暫且休息，他要與軍中謀臣商議。他又何嘗不知，此乃大齊的緩兵之計。此時(shí)，他亦是騎虎難下。他沒(méi)想到父王會(huì )有如此大的野心，真的敢起兵造反，還敢與蕭桓正面對峙。但襄南畢竟只是一州一府，如若獨立為國，別說(shuō)大齊不同意，其他小國也會(huì )不斷來(lái)犯。襄南之于大齊，實(shí)在是太小了，小得就算打敗蕭氏，奪取京城，也沒(méi)有吞并整個(gè)大齊的能力，更遑論是治國。那么，他們唯一能走的路，便是被大齊招安，又擔心蕭桓日后報復。

    星塵與謀士們商討了一段，還是難以決議。他暫回大帳休息，入帳時(shí)，看到星晚正在等他。

    兩個(gè)人，四目相對良久，星塵率先開(kāi)口，“晚晚，半年不見(jiàn)，你憔悴了許多?！?/br>
    星晚：“哥哥卻是今非昔比，容光煥發(fā)得緊了?！?/br>
    星塵坐到椅子上，為自己倒了一杯茶，“為兄這般，meimei你高不高興？”他們終于不需仰人鼻息生活，就算星晚留在大齊，也沒(méi)人敢輕看她。

    星晚：“我高興不起來(lái)！大齊援軍即刻便到，屆時(shí)，襄南腹背受敵、四面楚歌。哥哥的榮光又能堅持到幾時(shí)？”

    星塵盯著(zhù)星晚的眼睛，“那便又如何？我今夜便殺上盤(pán)龍山，殺了那蕭桓老兒?！?/br>
    星晚：“然后呢？大齊新君再以替先皇復仇的名義，將襄南屠凈？我知兄長(cháng)如今進(jìn)退維谷，特意尋了機會(huì )來(lái)見(jiàn)你?！?/br>
    星塵忽然失笑，笑出眼淚，“你是擔心我嗎？你是擔心你的太子殿下吧？我的好meimei，你現在，與為兄不是一條心了?！彼?jīng)對自己說(shuō)，她要生殉旁人，這讓他情何以堪？

    星晚：“我不想任由戰事發(fā)展下去，讓你與大齊兩敗俱傷。你可知，蕭桓已經(jīng)下詔退位，命太子即刻登基。你困住他、擒住他、殺死他，都沒(méi)了意義。還不如在援軍未到這一時(shí)半刻，談好條件，使大齊永不來(lái)犯。既保全了襄南將士與百姓的性命，又給了大齊顏面?！?/br>
    星塵：“到了此刻，還能兩全其美？”

    星晚：“世上的事，終究是要和談。除非一方將另一方殲滅。大齊可以將襄南悉數誅殺，襄南可以嗎？只要留有一點(diǎn)隱患，豈知他日不可以燎原？父王與兄長(cháng)皆沒(méi)有謀朝篡位的野心，何不撈足好處，就此收手？”

    襄南軍商議后提出：大齊割讓邊關(guān)七座城池，劃入襄南管轄范圍；世子星塵三年入京為質(zhì)子，那么，襄南也請大齊的十七皇子蕭衍到襄南三年為質(zhì)；襄南王位世襲罔替，任何情況，蕭氏不得剝奪襄南襲爵；襄南三十年不向大齊繳納賦稅與歲貢……

    經(jīng)過(guò)數輪商談，最終以大齊割讓邊關(guān)要塞三城、十七皇子為質(zhì)兩年、蕭氏永不奪襄南王位、襄南三十年不繳賦與朝貢，達成合議。

    如今已是太上皇的蕭桓，按上私印，快馬送回京城，由新皇蕭珩加蓋玉璽，再送回睢陽(yáng)盤(pán)龍山。

    蕭桓病在山上，山下十里盡是襄南軍，大齊援軍已然到達。襄南大軍據險死守，如若和談被撕毀，星塵便下令燒山，山中數萬(wàn)齊軍與太上皇即刻葬身火海。后方的大齊援軍也將背水一戰，勝負難料?，F在最好的解法便是簽下合約。

    蕭桓也是將自己與幾萬(wàn)將士的性命交到兒子手中。

    合約未回之前，雙方皆是劍拔弩張、嚴陣以待。

    星塵問(wèn)星晚，“你說(shuō)，你的太子殿下，哦，不，現在是齊國的至尊，他會(huì )不會(huì )狠心放棄自己的父皇？借我之手，殺死蕭桓，再將襄南悉數誅滅？”

    星晚看了看兄長(cháng)，面上無(wú)喜亦無(wú)怒，“你當蕭珩是你么？寧肯陷害至親骨rou，也要復仇！”

    星塵被meimei嗆得臉色漲紅，胸膛起伏，“我不該替我死去的孩兒報仇嗎？難道要指著(zhù)你？我若求你，你肯幫我手刃仇人么？我是怕你為難，才自己動(dòng)手！我一直在等你，錯過(guò)了出城最佳時(shí)機，差點(diǎn)葬身在追兵的鐵騎之下！可是你呢？你要生殉蕭珩，你不肯同我走！”

    星晚一時(shí)無(wú)語(yǔ)，這真是一筆爛賬，都怪自己多情，誰(shuí)也舍不得傷害。多情終成無(wú)情，誰(shuí)都對不起。

    星塵一時(shí)激憤難以抑制，“晚晚，你說(shuō)過(guò)，要與我雙數雙飛，你都忘了嗎？是你先拋棄我的！”

    星晚無(wú)力地說(shuō)：“哥，你我已經(jīng)到了這般田地，說(shuō)這些還有意義嗎？你讓我和你一起回襄南。我若真去了，我們終究是兄妹！以前，你無(wú)處容身，我愿意帶你走，與你隱姓埋名、老死山林。今時(shí)不同往昔，你不需要我的保護。你已經(jīng)手握生殺大權，不能因你我之事，背負luanlun的罪名！”

    星塵眼睛赤紅，“我們可以不是兄妹！”

    星晚悲哀地看向兄長(cháng)，“不是兄妹，感情也回不去了……”

    星塵像是斗敗的公雞，頹然坐下，“真的回不去了么？晚晚，你不要我了？”

    星晚：“不是我不要你，而是今后，我只能是你的負擔與恥辱……”

    星塵驀地意識到，即便他贏(yíng)了天下，卻再也找不回曾經(jīng)想要共度一生的愛(ài)侶。

    蕭珩沒(méi)有像星塵猜測的那般棄車(chē)保帥，借機鏟除手握重權的父皇，以鞏固他剛得來(lái)的皇位。他如約加蓋玉璽，結束了這場(chǎng)歷時(shí)八個(gè)月的戰爭。并將其最是疼愛(ài)的胞弟押送到睢陽(yáng)，交給襄南軍。

    封相親自擔任安撫使，馬不停蹄趕至盤(pán)龍山下，將新皇簽署的合約呈交襄南主帥星塵。

    襄南接收大齊十七皇子，放還簽約使臣與星晚。

    戰場(chǎng)上，兩軍一字排開(kāi)。星晚等人與蕭衍相對走來(lái)。十七皇子被囚近一年，身量長(cháng)高了些許，臉上褪去嬰兒肥與玩世不恭的慣常神態(tài)。他雖然只有十八歲，卻蓄了胡須。懂事之前、長(cháng)大以后，仿佛只是一瞬間。他看到星晚，對她躬身一禮，沒(méi)有說(shuō)什么。

    由襄南歸齊的使臣無(wú)不動(dòng)容，試想一位養尊處優(yōu)的皇子，該如何面對今后兩年的時(shí)光？

    星晚與眾使臣齊刷刷向他還禮。蕭衍卻沒(méi)多少愁容，甚至還笑了笑，仿佛他長(cháng)到如今，終于能為家國做一點(diǎn)事、為自己犯下的過(guò)錯承擔責任而欣慰。

    星晚最終還是說(shuō)：“父皇、父君，還有你兄長(cháng)，都會(huì )等你回來(lái)……”

    蕭衍微微點(diǎn)頭，擦身而過(guò)的一瞬，他輕聲說(shuō)：“郡主，是我對不住你……”

    雙方交接完成，大齊援軍后退百丈，襄南撤軍，太上皇蕭桓與君上鑾駕回朝。

    然而，蕭桓病痛交加，回去的路上，一日差似一日，到了京城外，已經(jīng)水米不進(jìn)，眼看只有出的氣，不見(jiàn)進(jìn)的氣。

    此時(shí)，各地駐軍完成使命，各自返還。隨扈的禁軍，每日向宮中稟告太上皇的病情。

    君上與星晚近身照料蕭桓，看著(zhù)他日益萎頓，生命漸漸消逝。

    昏暗的大帳內，蕭桓形容枯槁、雙眼迷離，久久望向帳頂的眸子，忽然聚焦，看向身邊的正夫南荀。

    君上趕忙握住他的手，“至尊……”

    蕭桓干裂的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，“不要再叫我至尊了，我已經(jīng)退位……”

    君上：“珩兒正趕過(guò)來(lái)接您回宮，他再三陳情，自己只是暫代監國，等您還朝，便將皇位交還給您?！?/br>
    蕭桓：“我已下了罪己詔，宣布退位，哪有反復的道理。再說(shuō)，我的身子，自己清楚得很，已經(jīng)時(shí)日無(wú)多……”

    君上眼含熱淚，“不會(huì )的，您正值盛年，只是cao勞過(guò)度，回宮調養一段便會(huì )康復?！彼麑⑹捇傅氖?，貼在臉頰，聲音低緩地說(shuō)：“不做至尊也沒(méi)什么，咱們退居城外宜春園，春天去江南看花，夏天在園子里聽(tīng)雨賞魚(yú)，秋天到山里圍獵，豈不快哉？咱們還要等衍兒回來(lái)。阿桓，你答應過(guò)我的，要與我白頭偕老，怎么說(shuō)過(guò)便不算了？”

    蕭桓眼珠轉向星晚，“今后，就由晚晚陪著(zhù)你吧！她重情意，不會(huì )讓你太過(guò)寂寞……”

    星晚盯著(zhù)這個(gè)曾經(jīng)不可一世、生殺予奪的男人，淚水糊住眼睛，“你說(shuō)這個(gè)做什么？你后宮還有那么多美人，你都不管了嗎？”

    蕭桓大概是想笑，卻只扯了扯嘴角，“我……管不了他們了……晚晚，對不起……”

    星晚哭道：“你說(shuō)什么對不起！你沒(méi)有對不起我！蕭桓，你不許死，我不準你死！”雖然他曾經(jīng)天威難測，致使星晚幾次死里逃生，但是后來(lái)，也是他一力保護著(zhù)她。

    蕭桓無(wú)力地回握住君上的手，“荀哥，我便將幾個(gè)孩兒，都交給你了。你替我照看著(zhù)大齊江山，替我陪玨玉長(cháng)大……我不是個(gè)好夫君，這么多年，委屈你了……”

    君上：“不，阿桓，你不要說(shuō)這些！”

    蕭桓看向星晚，“若有來(lái)生，希望還能遇到你。即便是路人也好，不要不必相逢，好不好？”

    星晚：“那時(shí)我是說(shuō)來(lái)氣你的！你不要當真！桓桓，求你不要死……”

    蕭桓閉上眼，“我太累了……”