襄南軍本就是大齊最精銳的軍隊，為大齊駐守南疆。其兵力總數超過(guò)中央兵馬司，近二十年得以休養生息，如今更是兵精糧足、輜重充盈。

    襄南王本不想叛齊，所以三年前才會(huì )將嫡長(cháng)子送入京城為質(zhì)子。然而，他若不反，蕭桓必定要削藩。屆時(shí)，他失去軍隊倚仗，定會(huì )落得全族誅滅的下場(chǎng)。被逼無(wú)奈，不得不打這一仗。

    反觀(guān)大齊，皇室養尊處優(yōu)日久，這一代君臣沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)戰事。即便封相忌憚襄南王府，居安思危時(shí)刻緊盯襄南動(dòng)向，然而，他畢竟是文臣，沒(méi)有cao練兵馬的職責。加之，駐軍餉銀被上層官吏層層剝削，蕭氏十數萬(wàn)大軍，竟只有護國將軍府肖家軍勤于cao練，能當大任。

    星塵以繼承人的身份統帥襄南五萬(wàn)大軍，打進(jìn)咸寧關(guān)。他派出一支三千人的精銳騎兵為前鋒，奇襲連奪關(guān)內五座城池。

    邊關(guān)失守的戰報接連傳回京中，至尊無(wú)暇再追究星晚被星塵利用戕害太子，與她放走質(zhì)子的罪責。襄南叛逆，理應先殺了襄南郡主祭旗。但朝廷剛冊封星晚為鳳芷郡主，她現在不僅是襄南的郡主，也是大齊的郡主。理論上，她的和親使命已經(jīng)結束，便沒(méi)有再祭旗的道理。

    至尊只將她交由太子處置，國家大事的性質(zhì)降為私宅愛(ài)恨。這也是蕭桓對星晚一而再再而三的手下留情。

    戰事持續了三四個(gè)月，在此期間，夏駙馬誕下一名女?huà)?，取名夏知枚。而后不久，太子殿下保胎到八個(gè)多月，經(jīng)歷三天三夜的陣痛，奮力生下一個(gè)男孩，取名蕭晏深。

    蕭珩自從險些小產(chǎn)后，便拒絕與星晚見(jiàn)面，雖然二人同居一府，無(wú)論星晚怎樣哀求，太子都無(wú)動(dòng)于衷。即便痛苦分娩，也不許她進(jìn)門(mén)。但是，孩子生下來(lái)，卻準許她見(jiàn)小晏深。

    前方戰事吃緊，蕭桓決定御駕親征，鼓舞士氣，南荀君上隨行。至尊命太子監國，封相輔政總理事務(wù)，更負責后方糧草補給。

    四月初六，帝帥重兵出京畿，行軍半月，雙方前鋒在睢水相遇，數次互攻，各有勝負。

    星塵將襄南軍推移到睢水，已經(jīng)連取大齊二十多座大城，奪下蕭氏半壁江山。

    蕭桓親自?huà)鞄?，振奮軍心，將戰線(xiàn)南推三百里。護國將軍府的兵士驍勇善戰，肖大將軍智勇雙全，又將戰線(xiàn)南移四百里，前后收復七座失城。

    到了六月，戰事急轉直下，先是齊軍越往南走，越受不住暑氣，許多將士水土不服，戰力大減。直至后來(lái)，至尊蕭桓也染了病。齊軍再次被襄南軍打回睢水北岸，雙方形成拉鋸戰。

    齊國不得不派使者議和，襄南一面與大齊來(lái)使周旋，一面派兵燒掉齊軍糧草，繞到敵軍后方，將齊國帝后團團圍住。

    星晚聽(tīng)到消息，在京中再也待不住，連夜啟程、快馬加鞭，奔赴睢水前線(xiàn)。

    她臨行前，匆匆修書(shū)兩封，一封給太子、一封派人在她走后送去宰相府。信中寥寥數語(yǔ)，盡是告別之意。

    蕭珩生產(chǎn)傷了身體，產(chǎn)后沒(méi)有好好修復，恰逢戰事，又擔起監國的大任。他看到星晚留書(shū)的時(shí)候，已是第二日傍晚，他在宮中召集群臣議事二十多個(gè)時(shí)辰，兩天一夜不眠不休。

    天子本就疲乏虛弱，見(jiàn)到星晚留下的短短兩行字，不覺(jué)淚沾衣襟。這些時(shí)日，他雖然氣惱星晚，卻總會(huì )悄悄關(guān)注她。因為她對兄長(cháng)的全盤(pán)信任，差點(diǎn)親手殺死他們的晏深。每當想起此事，蕭珩便無(wú)法坦然面對星晚，心里還是生出了恨意?？墒?，如今她真的離開(kāi)京城，歸期未定，極有可能不再回來(lái)，太子仍舊難以抑制深入骨髓的痛楚。他與星晚，終究是錯過(guò)了。

    真實(shí)的世界、繁冗的生活，哪來(lái)那么多破鏡重圓與劫后重逢，通常是，錯過(guò)一次，便是一生。

    星晚日夜兼程、風(fēng)餐露宿趕到睢水。南方正值雨季，她在大營(yíng)百里外，遭遇泥石流，幸虧遇到申小將軍，才得以解救。

    申祖峒奉父親之命到附近幾座城郭調撥糧草，不想，至尊與大軍被困。他正趕往大營(yíng)馳援，打算突圍救駕。

    時(shí)隔半年不見(jiàn)，申小將軍已經(jīng)褪去青澀，長(cháng)成鐵骨錚錚的青年將領(lǐng)。他俊美的面容，曬成銅色，身材硬朗而精壯。

    他對星晚說(shuō)，原本至尊御駕親征，一掃三軍萎頓，戰事已經(jīng)好轉。但，襄南軍狡詐，在大齊收復的城中安插了許多細作，散布流言，至尊聽(tīng)信了謠言，臨陣更換前鋒將領(lǐng)，使得戰況發(fā)生逆轉。

    星晚自告奮勇夜闖連營(yíng)，進(jìn)入齊軍營(yíng)地送信，將申祖峒發(fā)動(dòng)進(jìn)攻的時(shí)間與計謀告知申大將軍，屆時(shí)里應外合，一舉突圍。

    申祖峒曾經(jīng)見(jiàn)識過(guò)星晚的身手，也知她輕功極佳，思慮再三，終是將大任交到她手上。

    星晚休整半日，穿上一身夜行衣，趁夜色，悄悄潛進(jìn)襄南軍營(yíng)地，躲避對方明哨暗哨，耗時(shí)三個(gè)時(shí)辰，終于達到齊軍陣營(yíng)。

    她先去見(jiàn)了申祖峒的父親護國將軍申昱，將申小將軍交代的事宜悉數講與申將軍。申昱連夜部署，計劃第二日凌晨發(fā)起反攻。

    一切布置停當，天色已大亮，申將軍見(jiàn)星晚面露倦容，便請她去休息。

    星晚卻問(wèn)，至尊與君上如今怎樣了？

    申將軍說(shuō)，至尊連月勞累，加之水土不服，又急火攻心，竟一病不起，君上一面照料至尊，一面又要參與軍中議事，也是累得不輕。

    隨后，星晚被人帶到至尊的皇帳外，內侍進(jìn)去稟報，星晚郡主到了！

    南荀君上迎了出來(lái)，他一身短衣打扮，顯得十分利落。他見(jiàn)到星晚，不禁露出喜色，眼睛里漾出星光，卻板起臉說(shuō)：“你怎么來(lái)了？不好好在京中照顧太子！這里危機四伏，你不該來(lái)涉險！外面被叛軍圍困，你是怎么進(jìn)來(lái)的，有沒(méi)有受傷？”

    星晚一把抱住君上，“父君，你沒(méi)事便好！”

    南荀一時(shí)語(yǔ)塞，鼻尖發(fā)酸，抬手回抱住她，嘆息般地說(shuō)：“晚晚啊……你這不讓人省心的傻孩子……”

    大齊、襄南開(kāi)戰，星晚身份最為敏感，她此時(shí)冒險進(jìn)來(lái)傳信，簡(jiǎn)直是再及時(shí)不過(guò)，卻又萬(wàn)分不理智。君上一直覺(jué)得她是個(gè)聰慧有手段的女子，不料，如今也做了傻事。

    君上雖然這樣想，卻又感動(dòng)于星晚能在危難時(shí)出現在身側。

    正在此刻，帳內傳出一陣低啞的咳嗽聲。星晚放開(kāi)君上，“至尊的病，怎樣了？”

    南荀輕輕搖頭，“初時(shí)只是水土不服，一個(gè)多月了，還未見(jiàn)好轉……”

    星晚：“太醫怎么說(shuō)？”

    君上：“只讓至尊不要cao勞，多多靜養。逢此大戰，讓他如何安心休息！”

    說(shuō)話(huà)間，二人走到床榻前，只見(jiàn)蕭桓面色透出病態(tài)的蒼白，高大的身軀亦瘦了許多。

    星晚蹲下身，握住蕭桓的手，“至尊，我來(lái)看你了?！?/br>
    蕭桓睜開(kāi)眼，目光渾濁，看到星晚，透出幾分光亮。他抬起手，撫摸她的臉頰，喃喃道：“晚晚……朕不是在做夢(mèng)吧？”

    星晚忍不住淚濕眼眶，吻了吻他的掌心，“不是夢(mèng)，是真的?！?/br>
    次日凌晨，申祖峒在襄南軍大營(yíng)多處堆放易燃物，并將其點(diǎn)燃。齊軍夜半悄悄整裝，見(jiàn)到火光，立刻發(fā)起突圍，與申小將軍里應外合。

    因為要悄無(wú)聲息的沖破重圍，軍中只收拾了簡(jiǎn)單隨身之物，以免打草驚蛇，外圍的士兵帳篷都沒(méi)有收起，包括至尊的皇帳。

    說(shuō)是突圍，不如說(shuō)是有計劃的逃命。

    襄南軍后方大亂，齊軍如一柄利劍，沖破敵軍防線(xiàn)，君上與星晚守在至尊馬車(chē)外，幫他擋下飛來(lái)的箭矢。

    大軍與申小將軍的小隊匯合，一路向北撤退，退進(jìn)睢陽(yáng)附近的盤(pán)龍山里。

    蕭桓身居山洞，病患纏身，他一面再派使者與星塵議和，一面下詔傳回京中，命太子即刻登基為帝。他擔心自己的身體，無(wú)望回京，又怕以帝王的身份被俘。

    太子早在收到至尊被困消息時(shí)，便下諭各地方駐軍馳援睢北戰場(chǎng)，如今多路兵馬已到附近，不日便可抵達。襄南也趁此時(shí)機，不斷強攻，雙方大戰小戰不斷，死傷無(wú)數。

    星晚衣不解帶照料蕭桓，君上說(shuō)與至尊軍情，也不背著(zhù)星晚。

    眼看著(zhù)援軍將至，戰況愈演愈烈，星晚請求至尊，讓她與使者一道去襄南軍中游說(shuō)。

    申將軍聽(tīng)聞此事，私下對蕭桓說(shuō)：“至尊，微臣十分感念鳳芷郡主的高義，不是她冒死夜闖連營(yíng)，咱們或許至今仍被困睢水北岸。但是，她畢竟是襄南的郡主、星塵的胞妹，放她去敵營(yíng)，恐生變故?！弊鳛橐卉娭鲙?，申將軍實(shí)在不敢用星晚。她的身份太特殊了，萬(wàn)一與星塵串通一氣，誤導軍情，可是要搭上數十萬(wàn)將士與帝后二人的性命。

    至尊：“容朕再想想?！彼麖谋拘纳鲜窍嘈判峭淼?，如果她有異心，也不會(huì )有之前的送信。退一萬(wàn)步說(shuō)，以星晚的性子，只要沒(méi)將她綁住，即便不許她到襄南軍中，她也會(huì )想辦法去見(jiàn)星塵。

    蕭桓與南荀商議，君上嘆口氣，“讓她去吧?！彼缰獣?huì )有今日的局面，以星晚的身份，做什么都會(huì )受到猜疑。所以她說(shuō)傻，她便不該來(lái)。出于私心，君上寧肯星晚一去不回，至少星塵能護她周全。

    出營(yíng)那日，星晚拜別至尊與君上，一如她剛入京時(shí)那般，行的仍是皇族晚輩對長(cháng)輩的禮數。

    君上眼中氤氳著(zhù)潮意，沒(méi)有說(shuō)“早去早回”，只道“一路珍重”。