“別人招幫兇收走狗，那是王霸之氣一放，名臣勇將納頭便拜，智囊賢士出錢(qián)倒貼。我倒好，想找一個(gè)程咬金當打手，還得幾百里地的長(cháng)途跋涉，上門(mén)拜請，爬山涉水辛苦奔波不說(shuō)，末了還得過(guò)黃河跑到武陽(yáng)郡救他！這能救出來(lái)還好，如果救不出來(lái)，那我求賢若渴的美名基本上也就差不多完蛋了。這到底是運氣問(wèn)題，還是我的人品問(wèn)題??？”

    再怎么的自怨自艾也沒(méi)用，為了有助紂為虐的幫兇走狗可用，也為了自己求賢愛(ài)才的美名，剛剛就任河南道十二郡黜陟討捕副使的陳應良，也只能是硬著(zhù)頭皮重新上路，到自己無(wú)權干涉軍事政務(wù)的武陽(yáng)郡去營(yíng)救程咬金，不僅沒(méi)有把握，還因為越權越郡的緣故，連剿匪副總司令的官架子都不敢擺——不然的話(huà)，消息一旦傳揚出去，從一開(kāi)始就看陳應良不順眼的蕭國舅可就第一個(gè)有話(huà)說(shuō)了。

    還好，斑鳩店距離元城的距離只有八十來(lái)里，也不算太遠，中間雖然需要渡過(guò)黃河，但黃河南岸的官府船只陳應良卻可以濫用職權隨意動(dòng)用，所以只用了一天不到的時(shí)間，陳應良領(lǐng)著(zhù)秦瓊、牛進(jìn)達和十名騎兵就很輕松的來(lái)到了元城境內——當然，擅離崗位北上的陳應良沒(méi)敢穿官服，秦瓊和十名隋軍士兵也全都穿上了便裝。

    得黃河天險保護，黃河以南的猖獗賊亂比較難以蔓延到黃河以北，也因為武陽(yáng)郡丞元寶藏在平叛治亂方面還算得力的緣故，武陽(yáng)郡境內的情況比黃河南面諸郡稍微要好一些，縣城的城門(mén)處盤(pán)查也不算太過(guò)嚴格，所以陳應良也沒(méi)動(dòng)用自己的官防魚(yú)符，僅是讓秦瓊出面借口入城公干，用秦瓊的齊郡官防就順利進(jìn)到元縣城內，然后又打聽(tīng)到了武陽(yáng)郡丞元寶藏的贊治府衙門(mén)所在，很順利的就直接來(lái)到了元寶藏的官衙門(mén)前。

    陳應良的打算是這樣的，也不暴露自己的身份給死對頭蕭國舅有借口彈劾，私下里找到元寶藏給他送點(diǎn)禮物，再把自己與元氏族長(cháng)元文都的關(guān)系一說(shuō)，想來(lái)元寶藏怎么都會(huì )給點(diǎn)面子出手搭救，然后再大事化小，小事化了，稀里糊涂的了結此案，然后悄悄帶著(zhù)程咬金算人就行?？墒亲岅悜伎扌Σ坏玫氖?，自己的好運氣好象都已經(jīng)在芒碭山大戰中徹底用光了，到得武陽(yáng)贊治府一問(wèn)，元寶藏竟然偏巧不在衙門(mén)里，說(shuō)是去了鄰近的武陽(yáng)縣公干，至少要到傍晚才能回來(lái)。

    “副使，怎么辦？”秦瓊低聲問(wèn)道：“我們是不是直接追到武陽(yáng)縣去找元寶藏？”

    陳應良沒(méi)有急著(zhù)吭聲，先抬頭看了天色，發(fā)現太陽(yáng)已經(jīng)開(kāi)始偏西大概是未時(shí)已過(guò)，便搖頭否決道：“時(shí)間不早了，再出城去武陽(yáng)，如果找不到元寶藏，我們再回元城說(shuō)不定連城門(mén)都進(jìn)不了。與其再浪費力氣去辛苦找他，倒還不如在城里等他回來(lái)，也順便去縣衙大牢探望一下程咬金，看看他現在什么情況?！?/br>
    秦瓊和牛進(jìn)達點(diǎn)頭稱(chēng)是，當下陳應良等人又趕緊打聽(tīng)了縣衙大牢的所在，急匆匆向著(zhù)縣城大牢過(guò)來(lái)。還好，元城也不算大，陳應良等人沒(méi)花多少力氣，也就尋到了大牢門(mén)前，然后陳應良又親自出面，打著(zhù)程咬金親戚的招牌，向看牢門(mén)的衙役塞了些銅錢(qián)，請求探望程咬金。結果讓陳應良差點(diǎn)吐血的是，那衙役雖然收了錢(qián)，卻低聲說(shuō)道：“這位小哥，看在你送錢(qián)的份上，我給你一句忠告，別探監了，快走吧，不然你會(huì )有大麻煩?！?/br>
    “為什么？”陳應良一楞。

    那衙役先小心的看了看左右，然后才低聲說(shuō)道：“我們的牢頭，就是縣令的小舅子，你那個(gè)親戚程咬金，打死的就是我們牢頭的親外甥，縣太爺和我們牢頭為了給慕容公子報仇，現在正到處抓程咬金的同黨。你也是碰上我心好了，如果碰上了別人，現在就肯定是把你直接抓進(jìn)去?！?/br>
    事事不順，陳應良簡(jiǎn)直又一次想沖著(zhù)天空豎中指了，低聲道謝過(guò)后，陳應良又塞了一把錢(qián)給那衙役，低聲說(shuō)道：“差爺，再問(wèn)一個(gè)問(wèn)題，我那個(gè)親戚程咬金，在牢里吃苦頭沒(méi)有？”

    “你說(shuō)呢？”那差役先反問(wèn)了一句，然后才低聲說(shuō)道：“他打死的可是我們縣太爺的獨生子，我們牢頭的親外甥，能不吃苦頭？如果不是……?！?/br>
    “你們是什么人？挎刀牽馬來(lái)此何干？”

    突然傳來(lái)的厲喝聲音，打斷了那差役對陳應良的低聲介紹，陳應良等人扭頭看去，卻見(jiàn)背后不知何時(shí)來(lái)了一名低級官員，三十出頭的年紀，又高又瘦面孔黝黑，手里捧著(zhù)一堆文書(shū)，神情十分嚴厲。守牢門(mén)的差役不敢怠慢，趕緊上前行禮，恭敬說(shuō)道：“法曹見(jiàn)諒，他們是來(lái)探望一個(gè)朋友的，但他們那個(gè)朋友已經(jīng)被釋放出獄了，他們又向小的打聽(tīng)朋友去向，所以多說(shuō)了幾句話(huà)?！?/br>
    “原來(lái)是這樣?！蹦欠ú苣樕晕⒂行┓啪?，又命令道：“開(kāi)門(mén)，我要繼續審問(wèn)程咬金?！?/br>
    守門(mén)差役忙不迭的去開(kāi)牢門(mén)，陳應良卻是眼珠子一轉，忙上前向那法曹行禮，微笑邀請那法曹到旁邊說(shuō)話(huà)，打算給這個(gè)法曹送點(diǎn)錢(qián)打聽(tīng)程咬金的具體案情，誰(shuí)料那法曹卻把臉一板，厲聲說(shuō)道：“有話(huà)當面說(shuō)，偷偷摸摸單獨談話(huà)，成何體統？”

    “娘的，真是虎落平陽(yáng)被犬欺，龍游淺水遭蝦戲啊?！蹦壳耙呀?jīng)管著(zhù)十三個(gè)郡一百多個(gè)縣的陳應良心中窩火，可是人在屋檐下，卻不能不低頭，只得繼續的滿(mǎn)臉堆笑，還十分大方的拿出了一塊金子，悄悄塞進(jìn)了那法曹手里，笑嘻嘻的問(wèn)道：“法曹大人，現在能否請你……？”

    陳應良的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，拿金子的爪子上已經(jīng)重重挨了一巴掌，直接把金子打落在地，然后那法曹還黑著(zhù)臉喝道：“干什么？拿金子給我干什么？賄賂朝廷命官，你意欲何圖？馬上把你金子收起來(lái)，不然的話(huà)，本官可就要下令抓人了！”

    前后兩世好幾十年，陳應良還真沒(méi)碰到幾次不收賄賂的官員，更沒(méi)碰到眼前這個(gè)法曹小官這么絕情直接的官員，被呵斥得當場(chǎng)楞住，那法曹則看都不看陳應良一眼，直接就大步進(jìn)了牢門(mén)，同時(shí)那法曹的厲聲呼喝也引出了不少的牢內差役，好奇的打量陳應良一行，不少人看著(zhù)陳應良腳下的金子還眼睛放光。

    無(wú)比尷尬的揀起了那塊金子，陳應良又稍一盤(pán)算，便領(lǐng)著(zhù)秦瓊和牛進(jìn)達等人又向著(zhù)鄰近的元城縣衙而來(lái)，結果到了衙門(mén)口一看，讓陳應良倒吸了一口涼氣的是，也不知道是誰(shuí)在背后給元城縣令慕容櫳撐腰，慕容櫳竟然直接把兒子的靈堂設在了寬敞的縣衙大堂里，三班衙役也盡皆戴孝，大堂上白花花的一片，香火繚繞。見(jiàn)此情景，秦瓊也頓時(shí)勃然大怒，怒道：“這個(gè)縣令好大的膽子，竟然敢把靈堂放在公堂上，他眼睛里到底有沒(méi)有朝廷法令？”

    “叔寶，進(jìn)達，看來(lái)我想得太簡(jiǎn)單了?！标悜汲谅曊f(shuō)道：“元寶藏的門(mén)路不好走通，咬金也不好救?！?/br>
    “為什么？”秦瓊趕緊問(wèn)道。

    “武陽(yáng)郡的郡丞治所就在這座城里，慕容櫳卻敢把他兒子的靈堂，大模大樣的放在公堂上，這說(shuō)明了什么？”陳應良指著(zhù)那靈堂說(shuō)道：“說(shuō)明慕容櫳是在有恃無(wú)恐，元寶藏和他狼狽為jian，對他的不法行為故意視若不見(jiàn)，所以慕容櫳才敢這么胡作非為。想要元寶藏出面營(yíng)救程咬金，也肯定沒(méi)有我想象中那么容易?！?/br>
    正說(shuō)話(huà)間，靈堂上突然一陣sao亂，陳應良等人趕緊上前查看情況時(shí)，卻見(jiàn)是一個(gè)身著(zhù)孝服的中年婦女趴到了棺材上放聲大哭，旁邊有一個(gè)衣衫華貴的婦女正在勸慰，再緊接著(zhù)，一個(gè)官帽上掛著(zhù)白布的中年男子也來(lái)到了堂上勸慰，那孝服婦女則一把揪住了那中年男子，歇斯底里的放聲哭喊，“虧你還是一個(gè)縣太爺，虧你還是一個(gè)縣太爺！你的兒子被賊人打死了，你為什么還不給他報仇？為什么還不給他報仇？！”

    很明顯就是元城縣令慕容櫳的中年男子趕緊解釋?zhuān)睦掀艆s是又撒潑又哭喊，“還要奏報什么朝廷？還要奏報什么朝廷？直接給他安一個(gè)亂賊的罪名，把他車(chē)裂出死不就行了？直接把他凌遲不就行了？”

    哭喊著(zhù)，慕容櫳的老婆又向那衣衫華貴的女子跪下，大哭說(shuō)道：“jiejie，小吉是你看著(zhù)長(cháng)大的，我們慕容家和你們元家也是一向親如手足，你對元贊治說(shuō)說(shuō)，求他給我家小吉報仇，我要讓那個(gè)畜生給小吉陪葬！我要讓把他埋在小吉的棺材下面，生生世世給我家小吉當牛當馬……！”

    看到這里，陳應良也懶得看下去了，扭頭就往外走，秦瓊和牛進(jìn)達等人趕緊跟上，牛進(jìn)達還滿(mǎn)臉的怒色，不斷低聲大罵慕容櫳老婆心腸狠毒，秦瓊卻是憂(yōu)心忡忡，對陳應良說(shuō)道：“副使，情況不妙啊，看模樣，這個(gè)慕容櫳和元寶藏的關(guān)系不止是好，還是非同一般的好啊?！?、

    “沒(méi)事?！标悜计届o說(shuō)道：“我在路上的時(shí)候，就已經(jīng)考慮過(guò)會(huì )出現這種可能，所以準備了一個(gè)備用計劃，只是不到最后關(guān)頭，我不想用這個(gè)辦法而已?！?/br>
    “什么辦法？”秦瓊趕緊問(wèn)道。

    “軟的不行，就來(lái)硬的！”陳應良惡狠狠說(shuō)道：“把事鬧大，鬧到讓他元寶藏不敢包庇縱容慕容櫳，也讓慕容櫳自己乖乖放人！”

    “把事鬧大？怎么鬧？”秦瓊徹底糊涂了。

    “一個(gè)很賤的招，不到萬(wàn)不得已不能用，你也不能學(xué)?！标悜忌衩匾恍?，又吩咐道：“走，別去找客棧了，直接去驛館，把我河南道十二郡討捕副使的金字招牌亮出來(lái)！”

    ………………

    在武陽(yáng)縣辦完了公事，返回治所元城的時(shí)候，武陽(yáng)郡郡丞元寶藏的右眼皮一直跳得厲害，心里還不舒坦，總覺(jué)得象要發(fā)生什么事一樣。結果也證明了元寶藏的第六感非常靈驗，當他的隊伍回到元縣城下時(shí)，還沒(méi)來(lái)得及進(jìn)城，就有差役急匆匆的攔住了元寶藏的馬頭，抱拳奏道：“啟稟元郡丞，剛才有一行人到了元城驛館，為首之人出示了河南道十二郡討捕副使的印綬魚(yú)符，說(shuō)是有十萬(wàn)火急的軍情大事，要求見(jiàn)你?！?/br>
    “河南道十二郡討捕副使？”元寶藏一楞，驚道：“朝廷什么時(shí)候給張須陀安排了一個(gè)副手，本官怎么不知道？”

    報信差役當然無(wú)法回答元寶藏的問(wèn)題，元寶藏不知道這個(gè)副使的底細也不敢過(guò)于怠慢，也沒(méi)回衙門(mén)，直接打馬就往驛館而來(lái)，也是湊巧，走西門(mén)進(jìn)城的元寶藏到驛館必須要經(jīng)過(guò)元城縣衙?？吹皆獙毑氐年犖榈絹?lái)，縣衙差役還道元寶藏是來(lái)吊喪，趕緊入內稟報，正在靈堂上痛哭的慕容櫳夫妻更加不敢怠慢，趕緊出來(lái)行禮迎接，仍然還在靈堂上的元寶藏老婆也跟了出來(lái)與老公見(jiàn)面。

    被慕容櫳夫妻行禮攔住，元寶藏也只得下馬攙起世交好友，好言安慰，然后慕容櫳又邀請元寶藏入內，元寶藏忙搖頭拒絕，把河南道十二郡討捕副使到來(lái)的事大概說(shuō)了，慕容櫳一聽(tīng)也是大奇，道：“朝廷什么時(shí)候給張須陀安排副手了？之前怎么從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”

    “應該是剛任命的，詔書(shū)沒(méi)有明發(fā)天下，所以我們不知道?！痹獙毑仉S口解釋?zhuān)值吐曊f(shuō)道：“賢弟，你還是收斂點(diǎn)，把靈堂設在縣衙大堂里還是太招搖了一些，沒(méi)有外人我當然替遮著(zhù)?？赏蝗粊?lái)了這個(gè)外官，還不知道底細，如果是個(gè)愣頭青就有點(diǎn)麻煩了，依我之見(jiàn)，你還是盡快把靈堂移到后堂去吧?！?/br>
    “我兒子是為國盡忠而死，我應該這么做?！蹦饺輽傻难廴τ悬c(diǎn)紅了，惡狠狠的說(shuō)道：“我兒子路遇亂賊女眷，出手擒拿，被亂賊同黨程咬金殺害，我為了表彰他的功績(jì)，把靈堂設在大堂里，要是誰(shuí)敢說(shuō)什么，我慕容三藏一族就和他斗到底！”

    知道世交好友是傷心則亂，與慕容櫳同為鮮卑族的元寶藏也不好多說(shuō)什么，只能是好言安慰了幾句，然后就準備去驛館拜見(jiàn)陳應良，孰料慕容櫳卻又一把拉住了元寶藏，低聲說(shuō)道：“世兄，我要殺了那個(gè)程咬金，還有他的所有同黨，給我兒子報仇！”

    “這事你自己看著(zhù)吧，用不著(zhù)和我說(shuō)?！痹獙毑貪M(mǎn)不在乎的答道。

    “可你麾下那個(gè)家伙，一直要堅持查清楚案情再做決斷，攔著(zhù)不讓我動(dòng)手?！蹦饺輽捎值吐曊f(shuō)道：“請世兄攔住他，別讓他添亂?！?/br>
    “那家伙的脾氣，你又不是不知道，我攔得住么？”元寶藏沒(méi)好氣的低聲說(shuō)道：“這事鬧大了對你也沒(méi)好處，別想什么明正典刑，叫你小舅子壓麻袋，弄死了報一個(gè)暴病而亡，然后尸體你拿去，想怎么報仇出氣都行?！?/br>
    慕容櫳點(diǎn)點(diǎn)頭，一雙三角眼里，也立即射出了兩道兇光。

    在縣衙門(mén)前稍做耽擱后，元寶藏又領(lǐng)了隨從繼續前行，很快就來(lái)到了元城驛館的門(mén)前，而秦瓊等人早已經(jīng)換回了軍衣軍甲，持刀荷槍的守在驛館門(mén)前，元寶藏先暗罵了一句小人得志，然后才下馬上前表明身份，然后進(jìn)到驛館與陳應良見(jiàn)面，也是到了這個(gè)時(shí)候，元寶藏才驚訝得知陳應良的姓名身份，心中不由又有些忿忿，暗罵道：“他娘的，踩著(zhù)我族弟元務(wù)本全家的人頭往上爬，居然爬到了十二郡討捕副使的位置上，還真是老天無(wú)眼?！?/br>
    心中忿忿歸忿忿，同僚之間的虛偽客套還是不能免，所以進(jìn)到了驛館與陳應良見(jiàn)面后，元寶藏驚訝于陳應良的年輕俊秀之余，還是與陳應良互相見(jiàn)禮問(wèn)候，并且互相出示魚(yú)符驗明身份。也是到了這時(shí)候，陳應良乘機向元寶藏問(wèn)道：“元郡丞，不知你與元文都元前輩是什么稱(chēng)呼？下官與元文都前輩十分熟識，去年的東都大戰時(shí)，還不止一次的并肩殺敵平叛?！?/br>
    “呵呵，陳副使誤會(huì )了?！痹獙毑匦Φ溃骸跋鹿倥c元文都前輩雖然同姓同宗，卻并非一支，元文都前輩是拓跋天賜一脈，下官是拓跋霄一脈，下官的祖上是被元前輩的祖上處死，所以?xún)杉以缇蜎](méi)有往來(lái)了?！?/br>
    陳應良的眼皮微微一抽，無(wú)比慶幸自己提前留了后手，沒(méi)有把賭注全部押在元文都與元寶藏的同宗關(guān)系上，然后忙賠笑道：“元郡丞恕罪，下官寡見(jiàn)少聞，不知此事，言語(yǔ)得罪，還望郡丞見(jiàn)諒?！?/br>
    “沒(méi)事，不知者不為罪嘛?！痹獙毑匦闹欣湫?，表面豪爽的大度揮手，然后又問(wèn)道：“陳副使，聽(tīng)說(shuō)你是為了十萬(wàn)火急的軍情大事而來(lái)，不知是何軍情？”

    “很重要的軍情?！标悜际掌鹦θ?，換了一副嚴肅面孔，鄭重說(shuō)道：“下官查到，貴郡之中，有一名在職官員與反逆亂賊暗中聯(lián)絡(luò )，意圖謀逆犯上，舉旗造反！事關(guān)重大，下官不得不親自前來(lái)元城與你聯(lián)絡(luò )，請你即刻逮捕此人，嚴加審問(wèn)?！?/br>
    “何人如此大膽？竟敢通賊謀逆？”元寶藏大吃一驚了。

    “不是別人，就是這元城縣的縣令，慕容櫳！”

    陳應良語(yǔ)出驚人，又從懷里拿出了一道書(shū)信，遞給元寶藏說(shuō)道：“這是慕容櫳寫(xiě)給濟陰郡逆賊孟海公的書(shū)信抄本，是下官與張大使聯(lián)手攻破孟海公賊城后發(fā)現的，請元郡丞過(guò)目，也請元郡丞立即逮捕慕容櫳，以防風(fēng)聲走漏，慕容櫳逆賊狗急跳墻，起兵作亂！”

    說(shuō)罷，陳應良又看了一眼已經(jīng)瞠目結舌的元寶藏，微笑說(shuō)道：“元郡丞，這可是大功一件噢，也不瞞你，這事連張大使都不知道，待拿下了慕容櫳審明了案情，這個(gè)功勞你我平分！”