飛快向永城以東的符離一帶撒出了大量斥候眼線(xiàn)后，陳應良除了抓緊時(shí)間整軍備戰之外，剩下的也就是求神拜佛的祈禱蒼天開(kāi)眼，讓杜伏威這股流寇別在繼續向東，直接向南去找鐘離郡或者江都王世充的麻煩了。

    沒(méi)了報國軍當打手，陳應良這一次是說(shuō)什么都沒(méi)信心能干掉亂世梟雄杜伏威了，因為陳應良當初接手報國軍時(shí)，報國軍的將士都已經(jīng)東都右武衛接受過(guò)一年以上的正規軍事訓練，完全熟悉了隊列戰陣，武器盔甲早已齊備，陳應良只要鼓動(dòng)起他們士氣斗志就行。

    而現在的譙郡軍隊，除了必須保衛城池碼頭等重要設施的五個(gè)府兵團隊外，陳應良手里就只有剛剛組建的十個(gè)團兩千多人的鄉兵隊伍，士兵不是從芒碭山和嵇山抓來(lái)的匪兵俘虜，就是新招募來(lái)的農家子弟，剛開(kāi)始接受軍事訓練不久，從沒(méi)上過(guò)一次戰場(chǎng)，武器盔甲也才剛剛到位，絕大部分人還連戰馬都沒(méi)有騎過(guò)，骨子里基本上還是一群烏合之眾，想靠這樣的隊伍以少勝多，干掉亂世梟雄杜伏威麾下的三萬(wàn)多人，陳應良再是怎么的狂妄，這次也沒(méi)有多少信心。

    當然，也不是完全沒(méi)有一戰之力，因為杜伏威的隊伍同樣也在起步階段，同樣也是一群烏合之眾，陳應良自信碰上這樣的隊伍，即便沒(méi)有勝算，只求自保問(wèn)題絕對不大。但麻煩的是，現在陳應良已經(jīng)是不能僅僅只要做到自保就行了，還必須阻止杜伏威部流竄進(jìn)相對比較富庶的譙郡境內殺人放火搶錢(qián)搶糧搶女人，更不能讓杜伏威的隊伍從譙郡借路流竄至其他地方——不然的話(huà)，陳應良在朝廷里的對頭們可就有的是話(huà)說(shuō)了。

    惡有惡報，利用杜伏威做了借口就必須得承擔起后果，再怎么的求神拜佛也沒(méi)用，次日正午，又一道來(lái)自符離的加急軍報送到了永城——杜伏威的隊伍并沒(méi)有攻打符離縣城，選擇了繞過(guò)城池直接西進(jìn)，不堪重負的符離百姓則向過(guò)江之鯽一樣的不斷加入杜伏威隊伍，北面的彭城重鎮主力隊伍已經(jīng)被留守董純帶到了瑯琊剿匪，剩余力量?jì)H能自保，符離小縣更加無(wú)力剿賊，只能是閉城死守，再有就是給陳應良發(fā)兩道文書(shū)報警走過(guò)場(chǎng)。

    聽(tīng)到這消息，陳應良的臉色當然象是死了老婆一樣的難看，大罵杜伏威不是東西，自己既沒(méi)刨他祖墳，又沒(méi)調戲他的妹子，干什么一定要和自己不過(guò)去？長(cháng)孫無(wú)忌也抽自己的耳光，罵自己烏鴉嘴好的不靈壞的靈。倒是袁天罡這次沒(méi)裝神棍，指出道：“杜伏威這是聰明選擇，他的北面是彭城留守董純，南面是淮河天險和江都王世充，這兩處都好惹。東面是大海和實(shí)力強勁的亂賊趙破陣部，沒(méi)多少流竄空間也沒(méi)多少油水可撈，只有我們這邊比較薄弱，也比較富庶，是杜伏威流竄的最好選擇?！?/br>
    “******！”陳應良罵了一句臟話(huà)，“董純王世充不好惹，難道我這個(gè)平叛名將就好欺負了？這個(gè)狗娘養的杜伏威，為什么就沒(méi)想過(guò)往蘄縣、谷陽(yáng)去，直接在當涂渡淮河，偏要來(lái)譙郡給我找麻煩？”

    “這……，我就不知道了?！迸錾详悜歼@么一個(gè)以鄰為壑的上司，袁天罡難免有些傻眼，只能是苦笑道：“這個(gè)問(wèn)題，通守大人你最好還是去問(wèn)杜伏威本人，應該他自己才知道答案?！?/br>
    “兄長(cháng)，你這話(huà)提醒了我，杜伏威會(huì )不會(huì )真的是故意沖著(zhù)我們譙郡來(lái)的？”長(cháng)孫無(wú)忌猛的抬頭，飛快說(shuō)道：“按常理來(lái)說(shuō)，以兄長(cháng)你名滿(mǎn)天下的聲威，杜伏威的流寇隊伍如果不想碰上鐵板遭到重創(chuàng )，最理想的流竄路就是兄長(cháng)你說(shuō)的，取道蘄縣、谷陽(yáng)南下從當涂渡淮河，或者是我們譙郡的南部向西流竄，襲擾汝陰淮南這些富庶郡縣，可杜伏威偏偏不走這些理想路線(xiàn)，直接往我們譙郡殺來(lái)，這一點(diǎn)很象是故意來(lái)找我們的麻煩??？”

    “不太可能吧？”陳應良有些驚奇，道：“我和杜伏威無(wú)冤無(wú)仇，連面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，他為什么要故意沖著(zhù)我來(lái)？”

    “或者是有人通風(fēng)報信，挑撥離間呢？”未來(lái)的大老jian長(cháng)孫無(wú)忌眨巴著(zhù)jian詐的綠豆眼，陰森森的說(shuō)道：“現今譙郡的正規軍孱弱稀少，自保都還嫌不足，新軍剛剛組建，訓練和裝備都還沒(méi)有齊全，正是青黃不接難以為繼的時(shí)候，這些情況，只要是對我們有敵意的人稍加留心就能察覺(jué)，這些人再把這些情況往杜伏威那里一捅，杜伏威難保就不會(huì )生出趁虛而入的心思?！?/br>
    “你說(shuō)的是張遷或者田家兄弟的余孽？”陳應良醒悟過(guò)來(lái)，道：“這些人恨我們入骨，又了解譙郡情況，對我們的虛實(shí)可以說(shuō)是了如指掌，干這事既有動(dòng)機，也有條件?！?/br>
    “也許還有別人?！遍L(cháng)孫無(wú)忌說(shuō)道：“我們譙郡除了田家兄弟和張遷外，還有十來(lái)股小亂賊，兄長(cháng)你迅速消滅了田張二賊后，這些小股亂賊現在雖然暫時(shí)銷(xiāo)聲匿跡了，但未必沒(méi)想卷土重來(lái)，與外寇勾結乘機渾水摸魚(yú)也是一個(gè)理想選擇。以小弟之見(jiàn)，兄長(cháng)你不妨派幾個(gè)人冒充從賊亂民，先東進(jìn)去投奔杜伏威隊伍，刺探具體情況，知己知彼，才能對癥下藥，百戰百勝?！?/br>
    “妙計?！标悜家宦?tīng)十分滿(mǎn)意，立即吩咐道：“你馬上去一趟軍營(yíng)，讓馬三寶找幾個(gè)靠得住人去刺探情況，許給他們重賞，只要摸清楚敵人情況，多賞些錢(qián)糧也無(wú)所謂。還有，最好找那些從土匪窩里投降過(guò)來(lái)的士兵，他們熟悉亂賊的內部情況，刺探情報更容易一些?！?/br>
    長(cháng)孫無(wú)忌領(lǐng)命而去，而長(cháng)孫無(wú)忌前腳剛走，城父縣令鄧者玄后腳就來(lái)拜見(jiàn)陳應良打聽(tīng)軍情了解情況了，話(huà)里話(huà)外還有想立即返回城父主持縣務(wù)的意思，陳應良知道他是怯敵想跑，但也沒(méi)有介意——反正把這個(gè)小縣令強行留下也沒(méi)什么用，一口就答應了讓鄧者玄立即返回城父，害怕被流寇包圍在永縣城內的鄧者玄大喜，趕緊告辭。而陳應良也臨時(shí)改了一個(gè)主意，要求鄧者玄把朱粲留在永城幾天，幫助自己剿賊，鄧者玄只求自己能夠脫身避險，那管朱粲的什么死活，自然也是一口答應。

    危急時(shí)刻被陳應良留在了聽(tīng)用，胸懷大志的朱粲當然是不僅沒(méi)有害怕，相反還萬(wàn)分興奮，覺(jué)得自己大展拳腳的機會(huì )到來(lái)，拜見(jiàn)陳應良接受號令后，還主動(dòng)請纓率領(lǐng)一軍去主動(dòng)迎戰杜伏威隊伍，陳應良則微笑著(zhù)搖頭拒絕了朱粲這個(gè)請求，告訴朱粲說(shuō)敵情不明且敵眾我寡，不能冒險出戰，然后打發(fā)了朱粲去見(jiàn)馬三寶，讓朱粲擔任馬三寶的副手，聽(tīng)候馬三寶指揮作戰，朱粲雖然有些失望，但也高高興興的接受了命令。

    “情況緊急，將就著(zhù)用一次吧?！标悜荚谛睦镟止镜溃骸叭绻袡C會(huì )，把他坑死在戰場(chǎng)上，也是為老百姓除去一個(gè)隱患?！?/br>
    接下來(lái)的一天時(shí)間里，陳應良用隋煬帝賞給自己的武器盔甲武裝了四個(gè)團的新軍隊伍，讓這四個(gè)團的重裝步兵擔任作戰主力，由馬三寶率領(lǐng)；余下的輕步兵則安排為機動(dòng)隊伍，由朱粲和張笛等人率領(lǐng)；又挑選出了一百余名用過(guò)弓箭的士兵，匆匆組建了一支弓兵隊伍，交給從府兵中抽調過(guò)來(lái)的李義率領(lǐng)，陳應良的親兵隊伍則由自家下人和抽調的部分府兵組成，余下的府兵全部移駐城內，保衛永城大本營(yíng)的安全。

    軍隊武裝部署好了，但戰斗力仍然讓陳應良萬(wàn)分擔心，心里不斷期盼杜伏威突然改變目的，掉頭向南去找蘄縣、谷陽(yáng)那邊的麻煩，可是讓陳應良絕望的是，同一天，譙郡這邊撒出去的斥候眼線(xiàn)紛紛送來(lái)噩耗，杜伏威的龐大隊伍一直在往西面開(kāi)拔，并且已經(jīng)越過(guò)了定陶山，抵達了睢水河畔，距離永城已經(jīng)僅有六十余里，距離譙郡邊界更是僅有二十里，隨時(shí)可能越過(guò)郡界殺入譙郡。

    確認了這一消息，陳應良也就只剩下了兩個(gè)選擇，一是率軍主動(dòng)出擊，御敵于郡門(mén)之外，二是閉城死守，利用城防工事保住譙郡七個(gè)縣城，坐視杜伏威在城外大肆搶劫，繼而途經(jīng)譙郡流竄向其他郡縣。萬(wàn)不得已之下，陳應良只得在當天夜里召開(kāi)緊急會(huì )議，與譙郡眾官和自己幕僚幫兇商議御敵之策，看看還有沒(méi)有什么其他辦法。

    商議討論的結果毫無(wú)收獲，以董由和謝維平為首的文官堅決主張閉城死守，堅壁清野使杜伏威隊伍在譙郡無(wú)糧可就，待到杜伏威糧盡之后自會(huì )遁走，死皮賴(lài)臉來(lái)參加這個(gè)會(huì )議的云大少卿也大力附和這個(gè)意見(jiàn)——其實(shí)這個(gè)辦法也很穩妥，眼下剛剛開(kāi)始春民間存糧稀少，堅壁清野其實(shí)要不了幾天杜伏威就得自己滾蛋。但很可惜，陳應良絕不能采取這個(gè)穩妥策略。

    馬三寶和朱粲堅決主張迎戰，理由是杜伏威的隊伍雖眾，卻仍然還是一群烏合之眾，戰斗力并不強大，而譙郡新軍經(jīng)過(guò)一多月的軍事訓練后，已經(jīng)有了一些正規軍的模樣，武器裝備更是遠在敵人之上，再輔以部分正規軍，未必就沒(méi)有戰勝敵人的機會(huì )?！@個(gè)機會(huì )也確實(shí)存在，但太過(guò)冒險，目前處于起步階段的陳應良不到最后關(guān)頭，還真不想冒這個(gè)險。

    兩個(gè)參謀幕僚長(cháng)孫無(wú)忌和袁天罡沉默不語(yǔ)，都知道這兩個(gè)法子各有憂(yōu)劣，也都拿不定主意該采取何策，只能是讓陳應良自行抉擇，而陳應良本人更是猶豫萬(wàn)分，許久都拿不定主意。見(jiàn)此情景，貪生怕死的云大少卿有些沉不住氣了，催促道：“應良賢侄，你是譙郡通守，這事你得說(shuō)話(huà)啊，老沉默著(zhù)干什么？亂賊距離永城已經(jīng)只有六十來(lái)里了，也許明天下午就能殺到永城，你再不拿主意，也許就來(lái)不及了?！?/br>
    “老叔，別急?！标悜紦u頭，道：“我正在想辦法，看看有沒(méi)有第三個(gè)辦法，既不用冒險出戰，又可以讓杜伏威不侵入譙郡?！?/br>
    “還能有什么辦法？”云大少卿不耐煩的說(shuō)道：“你總不能象在官場(chǎng)上，給杜伏威送些禮物，請他退兵或者改道吧？快下令吧，讓軍隊退回城內守城……?！?/br>
    “老叔，你說(shuō)什么？！”正在絞盡腦汁的陳應良突然抬頭，向云大少卿問(wèn)道：“老叔，你剛才說(shuō)什么，總不能象在官場(chǎng)上一樣，然后什么？”

    “我說(shuō)，總不能象在官場(chǎng)上一樣，給杜伏威送些禮物，請他退兵或者改道?！痹拼笊偾湟苫髲褪?，然后又驚訝說(shuō)道：“賢侄，你不會(huì )真想給杜伏威送禮行賄吧？”

    陳應良又不說(shuō)話(huà)了，眨巴了三角眼盤(pán)算了許久，還突然露出了一些笑容，道：“這也未必，給杜伏威送禮行賄，就算不能讓他退兵改道，也許還會(huì )收到更好的效果?！?/br>
    不懂兵法的云大少卿張口結舌，長(cháng)孫無(wú)忌則是眼睛一亮，道：“兄長(cháng)，你想示敵以虛，讓敵人掉以輕心，然后突然出手破敵？”

    “賢弟太客氣了，別用示敵以虛這個(gè)詞，直接說(shuō)笑里藏刀就行了?！标悜即笮?，道：“你們別急，讓我再想想如何笑里藏刀……?！?/br>
    “報——！”

    陳應良話(huà)還沒(méi)有說(shuō)完，老鄰居三狗子就又沖了進(jìn)來(lái)?yè)v亂，報告說(shuō)馬三寶派去的一個(gè)內線(xiàn)回來(lái)了，還帶回來(lái)了緊急軍情，陳應良不敢怠慢，趕緊命令將人領(lǐng)上堂來(lái)問(wèn)話(huà)，然后沒(méi)過(guò)多久，當初無(wú)意中幫助馬三寶取下張遷首級的小匪兵何二就跌跌撞撞的沖上堂來(lái)，還氣喘吁吁的大喊道：“通守大人，馬三哥，是田白社！田白社那個(gè)賊頭投奔了杜伏威，你派去刺探軍情的內線(xiàn)，有一個(gè)被田白社認了出來(lái)，當場(chǎng)就被活埋了！”

    陳應良霍然站起，臉色也頓時(shí)變得鐵青，吩咐道：“別急，先喝些水喘口氣，把情況慢慢報來(lái)，越詳細越好?！?/br>
    何二答應，喝了些水把氣喘定，這才詳細介紹起了自己去刺探敵情的經(jīng)過(guò)，原來(lái)何二奉命去刺探敵情后，無(wú)比順利的就混進(jìn)了到處招攬流民壯大隊伍的杜伏威隊伍，并且被收編進(jìn)了杜軍苗海潮部，然而何二剛假如苗海潮伍沒(méi)過(guò)多久，就看到斷了一只手的田白社領(lǐng)著(zhù)一群亂賊活埋不慎暴露的譙郡眼線(xiàn)——那眼線(xiàn)因為來(lái)自芒碭山田匪隊伍，被田白社見(jiàn)過(guò)所以就無(wú)比倒霉的被認了出來(lái)。然后苗海潮的隊伍也開(kāi)始了對新人的甄別，出身于嵇山匪幫的何二好不容易蒙混過(guò)關(guān)，然后就趕緊逃回來(lái)報信了。

    聽(tīng)完何二的報告，董由和謝維平等譙郡老人當然是憤怒萬(wàn)分，大罵田白社禍害遺千年，又引狼入室領(lǐng)著(zhù)杜伏威來(lái)譙郡為害，陳應良則是先恍然大悟于杜伏威的對譙郡情況之了解，然后迅速冷靜了下來(lái)，開(kāi)始向何二盤(pán)問(wèn)敵人情況，從中尋找可以利用的情報。

    從何二介紹的情況與斥候的探報大同小異，杜伏威的隊伍確實(shí)有三萬(wàn)余人，但基本上是由百姓與流民組成，編制混亂，武器裝備良莠不齊，是典型得不能再典型的烏合之眾，戰斗力并不強大，唯一可怕的就是人多勢眾，并且很得基層百姓支持?！@里必須得替杜伏威說(shuō)一句公道話(huà)，做為一個(gè)曾經(jīng)占據一方的亂世梟雄，杜伏威也很擅長(cháng)汲取教訓和學(xué)習成長(cháng)，在他的實(shí)力發(fā)展到了一定程度后，也學(xué)著(zhù)組建了絕對忠于自己的精銳隊伍，取名上募軍。當然，這支精銳隊伍現在還沒(méi)出現。

    盡管何二帶回來(lái)的情報與斥候偵察相差不大，但陳應良還是不肯錯過(guò)這個(gè)收集情報的機會(huì )，沉思了一段時(shí)間后，陳應良又問(wèn)道：“何二，你剛才說(shuō)，你混進(jìn)亂賊隊伍后，被編制進(jìn)了亂賊苗海潮的隊伍，那你在苗海潮的隊伍里，可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)苗海潮為什么要率領(lǐng)他的隊伍加入杜伏威的原因？”

    “聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！焙味幕卮鹱岅悜枷渤鐾?，何二如實(shí)答道：“小的加入了苗海潮的隊伍后，和一些新亂賊聽(tīng)過(guò)一個(gè)亂賊頭領(lǐng)的訓話(huà)，說(shuō)苗海潮是聽(tīng)了杜伏威的書(shū)信勸說(shuō)，覺(jué)得一根筷子容易扳斷，十根筷子扳不斷，這才帶著(zhù)他的隊伍加入了杜伏威，接受杜伏威的號令指揮。所以那個(gè)亂賊頭領(lǐng)要求我們團結一致，這樣才可以殺官搶糧，吃得飽?！?/br>
    “那么你可知道，苗海潮的隊伍加入了杜伏威后，是單獨編制，和是和杜伏威的隊伍混合編制？”陳應良趕緊追問(wèn)道。

    “這個(gè)……，小的就不知道了?！焙味迒手?zhù)臉答道：“小的加入叛賊隊伍還不到一天時(shí)間，又誰(shuí)都不熟悉，所以不知道這些情況?！?/br>
    “沒(méi)事，你再回答一個(gè)問(wèn)題就行?！标悜稼s緊說(shuō)道：“苗海潮的隊伍，是分營(yíng)駐扎，還是和杜伏威的隊伍混合駐扎？”

    “分營(yíng)駐扎?！焙味攵疾幌刖痛鸬溃骸皩?shí)際上，亂賊隊伍都是分營(yíng)駐扎，幾個(gè)大小頭領(lǐng)率領(lǐng)各自的隊伍分營(yíng)駐扎，營(yíng)地的界限很分明，一眼可以看出來(lái)，不過(guò)杜伏威的隊伍營(yíng)地最大，苗海潮的營(yíng)地只是第二大?！?/br>
    “很好！”陳應良拍手大喜，眨巴著(zhù)三角眼盤(pán)算了片刻，又把目光在堂內諸人臉上一一轉過(guò)，最后定格在了因為丟官罷職跟著(zhù)長(cháng)孫無(wú)忌跑來(lái)譙郡投奔自己的錢(qián)向民身上，臉上露出了親切微笑，道：“錢(qián)大人，想不想重新入仕？譙郡正好缺一個(gè)兵曹參軍事，雖然只是正八品，及不上你之前的七品府丞，但如果不重入仕途，將來(lái)也沒(méi)有升官的機會(huì )是不是？”

    “多謝通守大人，小人愿意擔任此職?！卞X(qián)向民大喜答道。

    “錢(qián)大人，別急?！标悜紦u頭，又微笑說(shuō)道：“天下沒(méi)有白吃的午飯，你如果不幫朝廷做點(diǎn)事，立點(diǎn)功勞，我還真不好重新向朝廷舉薦你。不過(guò)正好，我現在有一個(gè)很簡(jiǎn)單很輕松的差事交給你，幫我辦成了，我就向朝廷請封你為譙郡兵曹參軍事?！?/br>
    “請通守大人吩咐，小人赴湯蹈火，粉身碎骨，在所不惜?！卞X(qián)向民更加歡喜的答道。

    “放心，我不要你赴湯蹈火，更不會(huì )要你粉身碎骨?！标悜夹Φ溃骸拔抑灰闾嫖页鍪挂惶藖y賊軍隊，去見(jiàn)一見(jiàn)苗海潮，給他送點(diǎn)禮物……?！?/br>
    砰一聲，陳應良的話(huà)還沒(méi)有說(shuō)完，錢(qián)向民就已經(jīng)摔在了地上，慘叫道：“陳通守，這任務(wù)還叫輕松簡(jiǎn)單??？”