“謎底很快便能揭開(kāi)?！?/br>
    利奧的話(huà)令索尼雅驚訝，她張了張嘴，沒(méi)有說(shuō)什么，卻在沉默中保持警惕。

    “保持謹慎?！?/br>
    莎莎語(yǔ)調變化，除去詛咒，她察覺(jué)到某些異常，“森林深處的屏障阻擋了我的感知...你應該還記得城鎮外的神像?！?/br>
    利奧瞇了瞇眼。

    他順著(zhù)六名灰袍人的痕跡找到并窺視“黑之潮”的某處據點(diǎn)，卻被神像的力量攔截。

    那座神像似乎便是晦暗母神像，預示著(zhù)它和此事有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。

    而現在，莎莎的話(huà)再次證實(shí)。

    她察覺(jué)到黑森林深處的屏障和晦暗母神有關(guān)，提醒利奧小心謹慎。

    窸窸窣窣，十多條搖晃的瘦長(cháng)黑影從周遭樹(shù)林的陰影里蜿蜒而出，仿佛來(lái)自茂密樹(shù)葉深處的蛇群。

    憑借微光，不難看清，它們皆是些腐爛發(fā)臭的蔓藤，卻有某種共識，像某物的觸須，攀爬樹(shù)稍舔舐泥地，在黑暗中摸索著(zhù)前進(jìn)。

    沙啞的男性嗓音緊隨其后，用著(zhù)古老的言語(yǔ)。

    “自由即束縛，迷宮同永恒?！?/br>
    濃烈刺鼻的血腥味隨之蔓延，高大直立的灰毛狼身沾滿(mǎn)斑駁血跡，緩緩走出陰影。

    狼人。

    卻不是想象中的狼人。

    本該猙獰兇惡的狼首被人類(lèi)的頭顱取代，整張臉幾乎被濃密卷曲的灰發(fā)覆蓋，勉強能辨認出詹森·諾思的樣貌。

    脖頸環(huán)繞一圈由藤線(xiàn)縫合的恐怖傷痕，仍在滲出血液，順著(zhù)肩膀滴落，打濕腳邊的草葉。

    確切的說(shuō)，是人首狼。

    瘋狂而荒誕，常人根本無(wú)法想象它和他是如何縫合在一起的。

    “...”

    “...”

    不約而同，利奧和索尼雅保持沉默和冷靜，盯著(zhù)眼前模樣大變的詹森·諾思。

    它睜大眼睛，將兩人的樣貌映在眼球表面。

    下一刻，僵硬的臉龐軟化成丑陋的笑容，部分毛發(fā)隨肌rou散開(kāi)，露出膚表的粗大毛孔。

    “我們似乎見(jiàn)過(guò)面？”

    它換上瑟薇塔帝國語(yǔ)，語(yǔ)調興奮而轉為無(wú)法掩飾的尖銳，視線(xiàn)慢慢移動(dòng)，仔細打量眼前的兩人，“我得想想，讓我分享喜悅...你們...”

    它似乎神智不清，愚蠢得讓人疑惑。

    索尼雅漸漸放松握緊法杖的手，聲音卻戛然而止。

    溫吞的表情頃刻間扭曲，遍布驚懼和惱怒，扁圓形的眼睛死死盯著(zhù)索尼雅，仿佛見(jiàn)到最厭惡的事物。

    “塔普妮蘭！你這個(gè)骯臟的賤人！”

    歇斯底里的尖叫似乎在瞬間震懾住兩人，青筋暴起的雙臂刺出修長(cháng)的利爪。

    這一切毫無(wú)征兆，利爪劃破空氣，尖嘯著(zhù)要將前方的索尼雅撕裂。

    未等索尼雅臉上的驚詫顯露，森咒的劍身將利爪挑開(kāi)，火星四濺。

    “小把戲?！?/br>
    利奧隨手格開(kāi)對方的抓擊，輕松瓦解起斗志。

    “賤人！賤人！”

    人首狼大叫著(zhù)向后退，胡亂地舞動(dòng)爪子，試圖挑開(kāi)逼近的長(cháng)劍。

    電光火石間，利奧追上后撤的詹森·諾思，森咒直取利爪間的空隙。

    完美的時(shí)機把握給它上了一課，在它驚恐的目光中鋒利的劍尖刺穿它的心臟，迅速回抽，飆起一小片鮮血。

    急促的腳步聲立即停止。

    “喔喔喔，唔唔?！?/br>
    人首狼捂著(zhù)胸口倒地，驚恐的臉龐抽搐著(zhù)，四肢胡亂擺動(dòng)，發(fā)出痛苦的聲音。

    胸口流淌的鮮血很快染紅背后的草坪，它的掙扎變得微弱，僵硬的表情漸漸溢出一絲狂喜。

    在利奧冷漠的視線(xiàn)中，流干鮮血的人首狼慢慢爬起，睜大眼睛在自己的胸口和鮮血淋漓的手掌間來(lái)回打量。

    “沒(méi)錯...一點(diǎn)也沒(méi)錯?！?/br>
    人首狼低沉地笑著(zhù)，表情猙獰而瘋狂，一改之前慌張驚恐的模樣，“我已經(jīng)是不死的，永恒的，超越凡人的生命?！?/br>
    很快，它傲慢地抬高下巴，瞇眼打量著(zhù)利奧，仿佛勝券在握，“當然，我知道你們，懷菈雇傭的傭兵?！?/br>
    它不再用愚蠢的行徑掩飾自己，“不論你們是怎么來(lái)到這里，為了什么而來(lái)，都不重要?！?/br>
    人首狼吐出鮮紅的舌頭，表情愈發(fā)猙獰，“現在我要扯下你們的頭顱，就像這具身體虐殺那兩名地圖測繪師那樣...”

    “蠢貨?！?/br>
    索尼雅忍耐不住怒火，她亮出手中的法杖，念動(dòng)咒語(yǔ)聚起熊熊燃燒的火球，迅速襲向人首狼。

    “什么？”

    它顯然沒(méi)料到索尼雅的法師身份，只能無(wú)措的看著(zhù)視野中的火焰愈放愈大，半截軀體毫無(wú)懸念地被烈焰轟碎，炙熱的火光襲卷視野，強烈的沖擊震得它的意識四分五裂。

    轟！

    焰火四濺，人首狼直接被火球轟飛出數米遠，在泥地上劃出焦黑的痕跡，火星漸漸散去，倒在一棵枯樹(shù)旁邊再無(wú)動(dòng)靜。

    “...”

    索尼雅控制住四周蔓延的火勢，盯著(zhù)不遠處焦黑的殘軀，冷哼一聲，“不論你以何種方式延續生命...”

    她再次抬起法杖，一摸一樣的火球在半空中匯聚成型，明亮的火光照亮周?chē)臉?shù)木草地。

    似乎感知到危險，那焦黑的殘軀掙扎起來(lái)，抖落大片大片焦黑的灰燼，但仍舊無(wú)法擺脫火球的鎖定。

    “死！”

    索尼雅低喝，烈焰隨著(zhù)她揮動(dòng)的法杖涌向前方，頃刻間轟碎數棵枯樹(shù)，淹沒(méi)焦黑殘軀所在的草坪。

    頃刻間，最后的慘叫從殘軀處發(fā)出，它竭力呼喚著(zhù)某個(gè)名字，盡管比樹(shù)葉的沙響還微弱。

    異變突生。

    數根粗壯的枯枝從兩側的枯樹(shù)間伸出，像來(lái)自大地深處的須根，堅固強韌，擋住襲來(lái)的烈焰。

    轟！

    枯枝組成的墻壁震動(dòng)片刻，在飛舞的火星間屹立不倒，甚至完好無(wú)損。

    “？”

    索尼雅呼吸一窒，她感受到某種莫名的壓力從周遭黑暗中傳來(lái)，像是某種可怕的注視。

    這一瞬間，她感到自己甚至失去對魔力的控制，對于一名中階的法師來(lái)說(shuō)，這是不可思議的。

    但這股壓力出現不久便很快消散了，她怔了怔，注意到利奧銀輝閃爍的左手，拍了拍她的肩膀。

    他的肩膀有紅光一閃而逝。

    “現在，的確需要直接的做法?！?/br>
    利奧轉身面向前方由枯枝組成的墻壁，他伸出手，微弱的火光摩擦著(zhù)黃昏之戒的表面，沒(méi)有任何火焰升騰，前方的枯枝卻頃刻間枯萎粉碎，化為滿(mǎn)地的堆砌的灰燼。

    還未結束。

    利奧眼睛偏移，看向某處，黃昏之戒的紋理愈發(fā)明亮。

    仿佛有一只無(wú)形的手，迅速而精準地抓住黑暗中的某物，將其拽出。

    接著(zhù)。

    漆黑怪異的影子從上方的黑暗中墜落，狠狠地砸在利奧跟前的灰燼堆里，震起漫天的塵埃。

    “難以置信?！?/br>
    這是一棵怪異扭曲的樹(shù)人，它趴在灰燼堆里，聲音平靜而蒼老，“你超越屏障，甚至無(wú)視黑森林的法則...”

    “但是，你們觸怒了母神?！?/br>
    它頓了頓，語(yǔ)調不變，“命運已定，你們將永遠深陷于塔奧尼迷宮?！?/br>