“是嗎?！?/br>
    利奧對這些靈魂的口頭承諾不以為意，誰(shuí)又知道他們說(shuō)的是真是假，還是別有用心？

    “鑄魂議會(huì )遠比你想象得深邃神秘，年輕人?！?/br>
    高等法師拉修爾搖搖頭，直言不諱，“輕視往往是禍患根源?！?/br>
    傭兵赫拉德?tīng)栆操澇善鹚脑?huà)，盡管他們之前還惡語(yǔ)相加，“拉修爾說(shuō)的不錯，這里的確危險...我們已經(jīng)許久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)生人，命運女神令我們會(huì )面，我們理應互相幫助?！?/br>
    “我們只是一群無(wú)家可歸的靈魂，為什么不聽(tīng)我們幾句呢？”

    “我們不想讓你重蹈覆轍，年輕人?！?/br>
    “誰(shuí)也不愿看到，再有鑄魂議會(huì )的犧牲品出現...”

    這群靈魂們苦口婆心地勸說(shuō)，態(tài)度誠懇而真切。

    “我本意便是探索洞窟內的景象...看來(lái)你們也不了解這里，十分遺憾?！?/br>
    利奧無(wú)視了它們，徑直走向前方。

    據這些靈魂所述，它們來(lái)自大陸各處，由于空間亂流出現在此，所以它們無(wú)法提供有關(guān)洞窟內的情報，也沒(méi)有繼續交談的必要了。

    隨著(zhù)他的遠去，身后一連串的嘆息漸漸微弱。

    “為什么不答應它們的請求？”

    莎莎隨意地詢(xún)問(wèn)，“它們和島嶼的居民一樣，需要幫助?！?/br>
    “以往的經(jīng)歷皆是磨礪——湖巖城的變故，白海鎮的對峙，普黎號的決斗...我想我已經(jīng)能分辨某些事物?！?/br>
    利奧意識到問(wèn)題的深意，他想了想，告訴莎莎自己的想法，“人的別有用心，污蝕的偽裝...”

    那些靈魂別有所圖。

    “真是意外...”

    莎莎略顯驚訝。

    “總之，先專(zhuān)注于眼前的事?！?/br>
    利奧擺擺手，“正如它們說(shuō)的，一群無(wú)家可歸的靈魂，又有什么好聽(tīng)的呢？”

    沒(méi)過(guò)多久，他們來(lái)到一處轉角，龐大猙獰的蒼白骸骨攔在前方，多處殘缺，看外形類(lèi)似某種巨熊，光是肋骨部分便有常人手臂粗壯。

    “寒維之熊，大陸北方的巨熊種...奇怪，沒(méi)有靈魂?！?/br>
    莎莎感知著(zhù)周?chē)?，沉吟片刻，提醒利奧，“前方精粹濃郁，有兩座傀儡...它們正往這里趕?！?/br>
    傀儡？

    利奧想起那些靈魂所言的“鑄魂傀儡”，但沒(méi)有多在意，當即取下身負的森咒，朝前邁步，直接迎向莎莎所說(shuō)的趕來(lái)的傀儡。

    咚咚咚，咚咚咚。

    伴隨著(zhù)沉重的腳步聲，兩團人影接近，逐漸清晰。

    那是約有兩米高，全身由晶瑩石塊構筑成的，頭顱各閃爍兩團黃色光芒的傀儡，威武高大，身軀的許多關(guān)節處連接著(zhù)精細鐵圈和銅線(xiàn)，精粹的光輝若隱若現。

    它們的視線(xiàn)剛觸及利奧，四團黃色的光芒便轉為危險的紅色，邁開(kāi)矯健的步伐，掄起巨拳橫沖直撞地砸來(lái)。

    轟！

    巨拳砸空，堅硬的巖地蔓延小塊裂痕，整座洞窟似乎都震了震。

    很快移開(kāi)雙拳，望著(zhù)空無(wú)一物的淺坑，四團紅光微微閃爍，顯得有些不解。

    風(fēng)聲輕吟，避開(kāi)巨拳的利奧渾身閃爍風(fēng)綠的光芒，不知何時(shí)繞到了一座傀儡的背后。

    “后腦和脖頸是弱點(diǎn)?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)莎莎的提示后，他眼神一凝，揮動(dòng)森咒自下而上斬出鋒利的銀輝，于半空中刮出淡淡的痕跡，切豆腐般利落地斬落一座傀儡的半邊腦袋，滾落在地的半張石臉上，兩團紅光迅速黯淡，剩下的龐大軀體也沉沉地摔倒在地，不再動(dòng)彈。

    咻！

    最后一座傀儡立刻轉過(guò)身，抬起手，張開(kāi)五指掌心朝外，手心處的管口噴出刺目的白光，以極快的速度朝利奧射來(lái)。

    “...”

    風(fēng)綠才用完，利奧不得不抬起森咒，渾身溢滿(mǎn)銀輝準備抗下對方的攻擊。

    “Loihbiy?！?/br>
    莎莎及時(shí)念動(dòng)咒語(yǔ)，如傘般撐起半透明的薄膜，輕易將傀儡持續噴射的白光擋在外面。

    滋滋，滋滋。

    白光威力不俗，薄膜很快出現細密的裂紋。

    但爭取的時(shí)間已經(jīng)足夠，利奧迅速揮動(dòng)斬擊，效仿之前的方式，脫離劍刃的銀輝威力依舊，掠過(guò)半空，將最后一座傀儡的頭顱劈開(kāi)。

    轟！

    或許是失控，隨著(zhù)頭顱處的紅光黯淡消失，傀儡那噴射白光的左手顫抖著(zhù)炸裂，龐大軀體側摔倒地，散落一堆逐漸融化，散發(fā)熱氣的零件和晶瑩石塊。

    “煉金水晶...鑄魂議會(huì )的刻印，這座洞窟的確有鑄魂議會(huì )的遺產(chǎn)?！?/br>
    莎莎從利奧肩頭顯出光芒，飄落至兩座傀儡的殘軀上，仔細觀(guān)察著(zhù)晶瑩石塊上的刻印，以及核心處的殘余法術(shù)。

    “核心處的精粹純度不低...這不是普通的鑄魂傀儡?！?/br>
    莎莎將殘余的高質(zhì)量精粹吸收，略有意外地道：“鑄魂議會(huì )勢力龐大，自然有密會(huì )（高級）和評會(huì )（低級）的區別...這兩座傀儡制作精良，盡管力量已流失大半，卻依然具備釋放法術(shù)的能力，顯然是密會(huì )的產(chǎn)物?！?/br>
    說(shuō)到這里，她露出些許猶豫，“鑄魂密會(huì )相對而言有些危險...但這里更像是廢置的地點(diǎn)...”

    在重要決定上，她依舊維持謹慎的作風(fēng)。

    “里面或許有更完整的傀儡，也或許沒(méi)有...但‘貝拉耶’的真身已經(jīng)很明顯?！?/br>
    莎莎一邊征求利奧的意見(jiàn)，一邊解釋道：“這座洞窟的所有遺產(chǎn)都來(lái)自‘鑄魂密會(huì )’——也許如那些靈魂所說(shuō)，空間亂流將這些遺產(chǎn)從大陸的隱秘處傳送到了這里...遺產(chǎn)不僅包括巨量的精粹，部分實(shí)驗品的尸骨和靈魂，一些鑄魂傀儡，甚至還有可能包括‘密員’，即鑄魂密會(huì )的成員?！?/br>
    不難想象，鑄魂密會(huì )的這么多東西都被空間亂流送到這里來(lái)，再帶上一位密員也不足為怪。

    這也是莎莎所擔心的，鑄魂密會(huì )的密員同等于大陸高等勢力的長(cháng)老，對現在的利奧和她而言不是能夠輕易應付的對手。

    “它們（木巨人和異鳥(niǎo)）應該是那位密員的從屬，為其效命?！?/br>
    “是嗎?！?/br>
    利奧若有所思，他對大陸了解甚少，所謂鑄魂密會(huì )聽(tīng)起來(lái)高大上，但在他眼中也就聽(tīng)著(zhù)高端。

    “這兩座傀儡中看不中用，如果洞窟深處還有其他完整的傀儡...那位密員沒(méi)必要放著(zhù)不用?！?/br>
    利奧簡(jiǎn)單地猜測，“所以這兩座傀儡是他僅剩的手段？”

    但很快，莎莎否定了利奧這過(guò)于簡(jiǎn)單的猜測。

    “鑄魂傀儡僅僅是鑄魂密會(huì )的產(chǎn)物之一...作為大陸頂尖的禁忌煉金學(xué)會(huì )之一，他們在法術(shù)方面的成果也不容忽視...”

    不能以太簡(jiǎn)單的思維去揣測密員——也許這兩座傀儡只是警告，或者試探性的手段。

    陷阱般的法術(shù)，藏在暗處的煉金機關(guān)，甚至潛伏著(zhù)的更多的鑄魂傀儡，都有可能在接下來(lái)的路上碰見(jiàn)。

    “原來(lái)如此，是該謹慎一些?！?/br>
    利奧點(diǎn)點(diǎn)頭，干脆利落地收起森咒，略一沉思，有了新的想法，“既然洞窟深處比想象中的難對付...我們可以著(zhù)眼于洞窟外的木巨人和異鳥(niǎo)?！?/br>
    如果木巨人和異鳥(niǎo)真的為洞窟內的密員效命，它們肯定知道些什么。

    是時(shí)候逼問(wèn)它們更多的事實(shí)了。

    莎莎表示同意。

    “...”

    利奧瞥了邊上兩座傀儡的殘軀一眼，轉過(guò)身去，原路返回。

    很快，他們經(jīng)過(guò)之前的人類(lèi)尸骨地，也就是那群靈魂聚集的地方。

    它們目不轉睛地盯著(zhù)利奧，目光摻雜著(zhù)熱切，感激，興奮。

    不知是不是錯覺(jué)，利奧發(fā)現某幾位靈魂的色澤似乎明亮了許多，不像之前那般暗淡，仿佛隨時(shí)都會(huì )消散。

    “太感謝您了！”

    自稱(chēng)有無(wú)數財寶矮小靈魂突然跳了出來(lái)，攔在利奧前方，“肯定是您解除了我的束縛...只要您同意，我可以跟著(zhù)您，直到我返回家鄉，我會(huì )竭盡所能地表達我對您的感激！天哪！讓我跟著(zhù)您吧！路上只要是需要我的地方...”

    它有些語(yǔ)無(wú)倫次，興奮得手舞足蹈。

    “跟著(zhù)我？”

    利奧挑了挑眉，他不明白這是什么意思。

    “一份簡(jiǎn)單的契約，它作為靈魂，可以依附于你隨身的某個(gè)物件?！?/br>
    莎莎簡(jiǎn)單地解釋。

    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，這位解除束縛的靈魂想讓利奧帶它返回故鄉...如果真的有那一天的話(huà)。

    “我是挪俄帝國人，離瑟薇塔帝國并不遠！”

    見(jiàn)到利奧沒(méi)有拒絕，它開(kāi)始懇求。

    “我也解除了束縛！閣下！”

    又有幾位靈魂湊了過(guò)來(lái)，嘰嘰喳喳。

    “您突然返回，是遇到什么困難了嗎？”

    突然間，某位身形高大，較其他靈魂更鮮艷的深紫色靈魂走上前，利奧對它有印象，被其他靈魂稱(chēng)作莫昂里。

    莫昂里是大煉金術(shù)士，地位和歲鐘樓高等法師拉修爾相仿。

    深紫色的雙眸如燭火般搖曳，它輕聲道：“讓我猜猜，更多的鑄魂傀儡，還是說(shuō)...密員？”

    密員，這一詞令周?chē)鷩\嘰喳喳的聲音頃刻間消失，大部分的靈魂顯得有些緊張，似乎勾起了它們不好的回憶。

    “你在向我打探里面的情況？”

    利奧平靜地回復莫昂里，“公平起見(jiàn)，得看看你能告訴我什么?！?/br>
    “我能告訴你很多...”

    莫昂里的雙眸又是一陣搖曳，它的話(huà)語(yǔ)令旁邊的靈魂有些躁動(dòng)不安。

    甚至之前懇求利奧，已經(jīng)解除束縛的幾位靈魂也出聲道：“莫昂里，注意你的言辭?！?/br>
    “呵呵?！?/br>
    莫昂里冷笑不語(yǔ)，對此，一旁的高等法師拉修爾替他回答利奧。

    “你干什么，拉修爾？”“你已經(jīng)沒(méi)希望了，還不放過(guò)我們嗎？”

    試圖阻攔的聲音有許多。

    “...你應該也有所察覺(jué)，年輕人?！?/br>
    拉修爾不顧其他靈魂的怒視或勸阻，淡淡地道：“實(shí)際上，我們并非單純的...鑄魂議會(huì )的犧牲品?！?/br>
    “哦？”

    利奧露出感興趣的表情。

    “準確的說(shuō)，我們之前都是鑄魂議會(huì )的合作者，贊助者?！?/br>
    拉修爾的面孔有些模糊的變化，他似乎在微笑，“贊助資金，材料，法術(shù)，知識，實(shí)驗對象...我們都希望從中獲益...只不過(guò)最后——反倒成為了犧牲品?！?/br>
    “閉嘴，拉修爾！”

    之前自稱(chēng)是挪俄帝國人的矮個(gè)子氣急敗壞，“你這個(gè)狗屁法師，一派胡言！”

    “如你所見(jiàn)，這個(gè)矮個(gè)子是極狡猾的商人...”

    之前冷笑的莫昂里輕哼一聲，揭開(kāi)血淋淋的傷疤，“滿(mǎn)腦子的歹毒想法，也是那次實(shí)驗和儀式的最大出力者之一，他應該知道更多有關(guān)空間亂流，實(shí)驗的秘密...盡管他從不告訴我們?！?/br>
    始終沉默的傭兵赫拉德?tīng)栆查_(kāi)口道：“我真是受夠你們這些骯臟卑劣之人——生前勾心斗角，死后也要勾心斗角...如果你們一開(kāi)始就共享自己的想法，也不會(huì )被鑄魂議會(huì )利用！”

    “赫拉德?tīng)?，你嗎的，為什?..”“真是可笑，這對誰(shuí)都沒(méi)有好處，最愚蠢的明明是你——”

    吵鬧持續片刻，露出原樣的諸多靈魂也不再掩飾，如現在的氛圍一般冷淡。

    “選擇權在你，年輕人?！?/br>
    之前的矮小靈魂嘆了口氣，直視著(zhù)利奧，“我看得出，你也對我有所懷疑...信不信在于你，你可以選擇獲利，也可以拒絕帶有風(fēng)險的選擇?！?/br>
    “早該這樣?！?/br>
    利奧點(diǎn)點(diǎn)頭，他直言道：“大家應該坦誠相待?！?/br>
    “讓我告訴你我知道的秘密?！?/br>
    莫昂里招招手，示意利奧看過(guò)來(lái)，也不在意其他豎起耳朵傾聽(tīng)的靈魂，直說(shuō)道：“我在鑄魂密會(huì )一直負責煉金方案設計，儀器維護的部分...實(shí)驗進(jìn)行途中發(fā)生意外，密員們采取應急措施——運用空間法術(shù)轉移實(shí)驗目標，但目標還是失控了，大家都死在了空間亂流之中...于是，這就成了我們的墳地?！?/br>
    “我就知道，是你們那破法術(shù)害死了大家?！?/br>
    一些靈魂冷笑出聲，莫昂里的說(shuō)法也得以印證。

    莫昂里對其他靈魂的恨意不以為然，對利奧淡淡地道：“想問(wèn)的都可以問(wèn)，只要閣下待會(huì )兒回答我的問(wèn)題就行?！?/br>
    “有趣?！?/br>
    利奧挑了挑眉，內心和莎莎交流片刻，便提出問(wèn)題：“造成失控的原因...實(shí)驗的目標是什么？”

    “...”

    莫昂里那對紫色火苗縮了縮，似乎是對利奧突然犀利起來(lái)的問(wèn)題感到不適應，但他還是如實(shí)解釋道：“一條原生的巨龍，來(lái)自大陸北部的神圣帝國...”

    “竟然是巨龍？”“怪不得...”“也就是說(shuō)...”

    其余靈魂一片嘩然，大部分贊助者都不知曉實(shí)驗目標的真身，不過(guò)拉修爾，赫拉德?tīng)枎孜坏故呛芷届o，他們似乎早就知道。

    “你們的應急措施，空間轉移法術(shù)，具體是什么法術(shù)?！?/br>
    利奧再次詢(xún)問(wèn)。

    這一次，不光是莫昂里，甚至是拉修爾的面孔都有了模糊的變化。

    “您也是煉金術(shù)士，還是法師？”

    莫昂里沉默良久，冷冷地道：“您的問(wèn)題真不簡(jiǎn)單...平等之神在上，希望您之后也能誠實(shí)回答我的問(wèn)題?！?/br>
    “多個(gè)中階的‘傳送門(mén)’加上幾個(gè)煉金刻印的機制，方便大型生物傳送?！?/br>
    莫昂里盯著(zhù)利奧吐出他的秘密。

    “嗯...差不多...呃，再問(wèn)一個(gè)?！?/br>
    利奧擺了擺手，又收了回去，繼續問(wèn)道：“有幾名密員參與了你們說(shuō)的實(shí)驗？”

    “呵，這我可不知道?！?/br>
    莫昂里自嘲地搖頭，隨后他看向一旁沉默的矮個(gè)子靈魂，“這你應該最清楚吧，伯森？”

    “...”

    矮個(gè)子靈魂猶豫一會(huì )兒，才說(shuō)道：“起碼三位...兩位大法師，一位大主教...”

    “...”

    不同于剛剛的一片嘩然，矮個(gè)子靈魂的話(huà)語(yǔ)令眾靈魂陷入震驚般的死寂之中。

    “大法師和大主教的身份？”

    利奧緊接著(zhù)追問(wèn)。

    “我不知道...密員我只見(jiàn)過(guò)兩次...”

    矮個(gè)子靈魂無(wú)奈地搖頭，“說(shuō)到底，我只是個(gè)商人?！?/br>
    與此同時(shí)，莎莎在利奧心底提醒：“這件事恐怕?tīng)砍兜借T魂密會(huì )的極大隱秘...連我也不知情...你需要多加小心?！?/br>
    巨龍實(shí)驗，空間亂流，大法師，大主教。

    利奧莫名地有點(diǎn)心馳神往，但他很快回過(guò)神來(lái)。

    “好吧，我問(wèn)完了?！?/br>
    接下來(lái)是莫昂里等人的詢(xún)問(wèn)時(shí)間，他們問(wèn)的是洞窟內的情況，以及束縛他們靈魂的鑄魂傀儡的情況。

    利奧如實(shí)告知，只是恰好撞上了兩座鑄魂傀儡，順手消滅了而已。

    “您可以再考慮，如果您改變主意...我隨時(shí)恭候?！?/br>
    矮個(gè)子靈魂又補充一句，表達他想要離開(kāi)的強烈想法。

    最終，利奧沒(méi)有帶任何一位靈魂離開(kāi)，很快走到洞窟的出口處。