時(shí)間到了二月中旬，燕京的天氣已開(kāi)始轉暖。

    那木罕敗退回來(lái)之后，向忽必烈匯報起在保州之事時(shí)，將他的敗跡說(shuō)得輕描淡寫(xiě)。

    「張弘道太卑鄙了，用了些小手段救回了張柔。兒子本想率兵殺過(guò)去，直接殲滅張弘道，結果李瑕親自領(lǐng)兵接應他。兒子一看就知道，李瑕已經(jīng)提前布置好了埋伏，于是領(lǐng)兵撤了。唐軍追擊了一段，說(shuō)是大勝，但兒子根本就沒(méi)上他的當?！?/br>
    「軍中的傷亡是怎么回事？」

    「兒子到的時(shí)候，奧魯赤已經(jīng)被張弘道殺得大敗了?！改悄竞闭f(shuō)了一句大實(shí)話(huà)，卻輕輕巧巧地將罪名怪在了奧魯赤的頭上。

    忽必烈心中有數對這些戰敗的原因沒(méi)有多問(wèn)。

    他如豆的眼睛冷冷掃了那木罕一眼，道：「說(shuō)說(shuō)李瑕的埋伏，他在河北修了很多望樓、城壘，是嗎？」

    「有些是唐軍修的，有些是把以前那些漢人豪強的堡壘改建了一下。兒子后來(lái)有兩次想偷襲他的輜重，都讓他們藏了進(jìn)去.....」

    忽必烈聽(tīng)罷，淡淡道：「你說(shuō)過(guò)，你要和我打個(gè)賭?！?/br>
    那木罕一愣，此時(shí)才想起來(lái)自己確實(shí)說(shuō)過(guò)這話(huà)，他曾請求忽必烈讓他領(lǐng)五萬(wàn)騎兵南下，承諾一定會(huì )擊敗李瑕。

    但沒(méi)想到的是，遭遇到的卻是這樣的挫敗。

    他不僅沒(méi)能讓忽必烈重新信任蒙古騎兵，只怕還要讓那些已被猜忌的漢臣們重新得到一些重用。

    果不其然。

    這日，忽必烈驅退了那木罕之后，一臉深沉地坐在那思忖了許久，召見(jiàn)了金蓮川幕府諸臣。

    ......

    有的漢臣認為忽必烈對漢法的態(tài)度是搖擺的，認為忽必烈也曾堅定要行漢法，是因李璮之亂而開(kāi)始有所猶豫。

    這種想法不對，想得太淺了，沒(méi)能捕捉到忽必烈作為一個(gè)草原雄主的心態(tài)。

    根本就不是因為李璮之亂而心生猶豫，那只是一個(gè)借口。甚至，根本也沒(méi)有什么行漢法的堅定之心，那只是一個(gè)承諾。

    漢法也好，蒙古舊制也罷，一切對于雄主而言只是工具。工具好用就用，不好用就放。

    而有些人身為工具，卻徒抱太多的想法和期待，反而顯得可笑了。

    這個(gè)道理，如今金蓮川幕府諸臣里已經(jīng)有人意識到了。

    「大汗召見(jiàn)？四皇子這一敗，又到了我們出謀獻策的時(shí)候了?！?/br>
    會(huì )同館中，當得到了忽必烈的召見(jiàn)，有人這般嘀咕了一句。

    劉秉忠沒(méi)有回頭去看是誰(shuí)說(shuō)的，卻很敏銳地注意到說(shuō)話(huà)者說(shuō)的是「大汗」而不再是「陛下」。

    諸臣一路行到了大寧宮，只見(jiàn)忽必烈已端坐在上首等待。

    「朕還能信得過(guò)諸卿嗎？」一句話(huà)落下來(lái)，諸臣一愣。

    因為忽必烈今日說(shuō)的卻是漢語(yǔ)，雖然很生澀，但確實(shí)是。

    劉秉忠愕然抬起頭，看著(zhù)忽必烈良久，驀地紅了雙眼。

    「陛下何出此言？臣等對陛下一片忠心赤誠，天日可鑒?！?/br>
    可惜，到了這時(shí)，忽必烈又聽(tīng)不懂了，直到旁邊的通譯給譯了一遍，他才用蒙語(yǔ)道：「但如今天下間出了個(gè)漢人自稱(chēng)為皇帝，朕難免要擔心你們的心意改變了?！?/br>
    「絕不會(huì )的，陛下?！箘⒈乙灿妹烧Z(yǔ)道：「天下早就有漢人皇帝趙氏，叛賊李璮也想要當皇帝。但我們從來(lái)沒(méi)有因此而背叛，這違背了君臣之道天地綱常，臣等絕不為之?！?/br>
    「臣等忠于陛下，誓死不改?！?/br>
    「好?！购霰亓业溃骸改请蘧拖嘈拍銈兞?，朕相信＇君子一言，駟馬難追＇?！?/br>
    最后八個(gè)字，他又是用

    漢語(yǔ)說(shuō)的。

    或許是早就打算好要讓一眾漢臣們許下承諾，因此他之前便練過(guò)。

    而一眾漢臣們確實(shí)也都是君子。

    總之，如今一來(lái)稍稍安心，忽必烈便開(kāi)口說(shuō)起了戰事。

    他已經(jīng)有一段時(shí)間沒(méi)有接見(jiàn)這些幕府老臣了，還得先安排人說(shuō)說(shuō)戰事的最新進(jìn)展....

    「如今李瑕的兵馬已經(jīng)繼續北上，逼向燕京。大汗命移相哥大王統兵駐于武遂城，與李瑕交戰于白溝一帶?！?/br>
    「交戰？」劉秉忠問(wèn)道：「沒(méi)有再議和了？」「李瑕狡猾，并沒(méi)有議和的誠意?！?/br>
    「交戰的情形如何？」

    「移相哥大王現在還能夠擋住，但擔心唐軍更多的兵力、火器運到戰場(chǎng)并建更多的工事.....」

    諸臣聽(tīng)了一會(huì )，大概便明白過(guò)來(lái)，畢竟大元的兵力都收縮回來(lái)了，目前還能守住，但蒙古大軍卻也沒(méi)有以往那種戰無(wú)不勝的自信。

    忽必烈問(wèn)道：「說(shuō)說(shuō)吧，你們都有什么擊敗李瑕的辦法？」

    諸臣遂開(kāi)始各抒己見(jiàn)，直到有怯薛將領(lǐng)匆匆趕來(lái)，向忽必烈道：「大汗，宋國遣使來(lái)聯(lián)絡(luò )了.....」

    ~~是夜。

    忽必烈與察必坐在汗帳里說(shuō)話(huà)，忽然道：「聰書(shū)記今日沒(méi)有給本汗建議啊?！?/br>
    「大汗這是懷疑聰書(shū)記？」

    「他的家鄉在邢州，而且他的兄弟、兒子都已經(jīng)投降了李瑕?！购霰亓业?。

    他說(shuō)話(huà)時(shí)手里端著(zhù)一杯倒得很滿(mǎn)的奶酒，只要手一晃就能灑出來(lái)，然而他卻能一邊想事一邊端得很穩。

    正在此時(shí)，便有人在帳外說(shuō)了劉秉忠前來(lái)求見(jiàn)的消息。

    忽必烈有些驚訝，眉毛一挑之后，卻又露出了喜意，允許劉秉忠進(jìn)來(lái)。

    察必則親手斟了一杯酒，放在案上準備著(zhù)，若是劉秉忠表露出了足夠的忠誠，她便要賜酒。

    不一會(huì )兒，劉秉忠進(jìn)來(lái)了，依舊穿著(zhù)那破舊的玄衣，一見(jiàn)忽必烈就道：「陛下，臣今日未曾給陛下出謀劃策?！?/br>
    「是啊，聰書(shū)記為本汗出主意出了快三十年了，近段時(shí)間，本汗很不習慣啊?！?/br>
    劉秉忠行了一禮，道：「請陛下一定要相信臣，臣與陛下便好比是夫妻，假若臣是一漢人女子，愛(ài)慕陛下之豪氣嫁于陛下，又豈會(huì )因李瑕年輕俊朗而移情別戀？」

    白日里當著(zhù)眾人的面，這樣的比喻便不好說(shuō)出口。而現在私下說(shuō)出來(lái)，卻更能讓忽必烈信服。

    「這么說(shuō)聰書(shū)記是生氣了，才不給本汗出主意？」

    「不是?！箘⒈业溃骸赋际菓岩?，今日諸臣之中有人已暗通李瑕。故而不敢多言?！?/br>
    「誰(shuí)？」

    忽必烈手里的奶酒終于晃了一下，灑出來(lái)一點(diǎn)。劉秉忠道：「臣還不清楚，但臣已有辦法找出他來(lái)?！?/br>
    察必微笑著(zhù)，將倒好酒的酒杯賜給了劉秉忠，在劉秉忠謝恩時(shí)，拿布給忽必烈擦了手。

    「聰書(shū)記快說(shuō)?！?/br>
    「今日宋國遣使前來(lái)，說(shuō)是已攻下夔州城。那么，諸臣之中潛通李瑕之人一定會(huì )把這消息送出去。陛下只需要故意讓燕京防備出個(gè)疏忽，便可拿下其人?！购霰亓疑铧c(diǎn)了點(diǎn)頭，示意此事就這么辦。

    劉秉忠又道：「臣以為擊敗李瑕的辦法也與此有關(guān)，應該是＇攻心為上＇。李瑕之前考慮過(guò)議和，是因為宋軍已經(jīng)攻進(jìn)了川蜀。而他如今卻又選擇了繼續攻打燕京，說(shuō)明他不認為宋軍有足夠的威脅。但到了現在，他麾下的川蜀士卒還能為其征戰，說(shuō)明他一定是對麾下士卒瞞著(zhù)這個(gè)消息。那么，我們應該向唐軍散布這些消息，亂其軍心.....

    忽必烈終于大笑起來(lái)。

    因為

    他幾乎已經(jīng)可以確認劉秉忠的忠心了。有很多事還是得靠這些聰明人。

    像移相哥、那木罕這些宗親就不會(huì )這么去分析，只會(huì )喊著(zhù)殺殺殺。

    「本汗應該早一些來(lái)問(wèn)聰書(shū)記的，若是早些問(wèn)聰書(shū)記，李瑕都撐不到過(guò)完年?！?/br>
    「晚些更好，現在李瑕的軍心一亂，他連從容退回的機會(huì )都沒(méi)有了?！?/br>
    ~~

    保州城門(mén)處車(chē)水馬龍，各色行人來(lái)來(lái)回回。

    一隊人策馬趕到了保州城門(mén)前，為首者勒住馬匹，抬頭看著(zhù)這座城池，明亮的目光中透出了驚嘆之色?！副泵骘L(fēng)物，果然大有不同啊?！?/br>
    「是啊，地真的很平。易相公你看，還有不少人衣冠左衽?！?/br>
    「來(lái)得及?！挂资坑⒏锌溃骸付嫉竭@一步了，燕京就在眼前，等拿下了，什么不能改回來(lái)？」

    他首先還是驅馬去見(jiàn)了李瑕。

    結果卻得知李瑕在城北的兵營(yíng)，于是從南門(mén)入城的易士英只好穿過(guò)了整個(gè)保州城。

    進(jìn)入大帳時(shí)，李瑕正拿著(zhù)一疊情報，親自在一張大地圖上標注著(zhù)什么，回頭一看易士英來(lái)了，便道：「張玨怎么樣了？打敗伯顏沒(méi)有？」

    「伯顏不可小覷啊。陛下不妨先看看這個(gè)?！敢资坑膽阎刑统鲆环庑?，道：「事關(guān)重大，輿情司擔心處理不及，因此先給臣過(guò)目?！?/br>
    「呂文煥的？」

    李瑕擱下手中的筆墨，接過(guò)易士英手里的信，掃了一眼，搖了搖頭，隨手便擱在燭火上燒了。

    信的內容也簡(jiǎn)單，呂文煥說(shuō)是不想與唐軍為敵，但朝中催促得急，只好佯裝出兵攻打孟津渡，其實(shí)只是作作樣子。

    「你信他嗎？「李瑕揮散了手中的灰燼。易士英道：「信，也不信?！?/br>
    「坐?！?/br>
    「眼下各方局勢都很微妙，我軍勢如破竹直趨燕京，呂文煥必有忌憚，他不愿得罪陛下，因此這封信是可信的?？扇f(wàn)一局勢有變，而我軍信了他而疏于防備，這佯攻隨時(shí)便可能成了真攻了?！?/br>
    「是啊?！估铊Φ溃骸缚芍逓楹握倌銇?lái)？」

    「燕京最關(guān)鍵?！挂资坑⒌溃骸溉蝿e處形勢千變萬(wàn)化，只要陛下拿下燕京，驅蒙虜于燕山之外，則再無(wú)人可阻擋陛下一統之勢?！?/br>
    「朕確實(shí)是這么想的，但時(shí)近三月，糧草快不足了?！?/br>
    「陛下北伐以來(lái)勢如破竹，可單單在這最后關(guān)頭卻遲遲沒(méi)有進(jìn)展.....」」

    「因為沒(méi)有世侯再望風(fēng)而降了，因為忽必烈收縮防線(xiàn)為的就是造成這個(gè)局面，這種時(shí)候不能急，要知道我們一口吞下河南河北，根本沒(méi)來(lái)得及消化，很容易噎死。朕看你有些急了?！?/br>
    「臣確實(shí)是急盼著(zhù)收復燕云?！?/br>
    「越是這時(shí)候越要穩住心態(tài)?！估铊Φ溃骸秆巯虑樾斡行u漸不好，朕需要你去打幾場(chǎng)硬仗，往有山的地方.....