入夜。

    烈火在牧民的住處燃起，照得周?chē)恋么萄邸?/br>
    地上鋪滿(mǎn)了尸體，血滲進(jìn)青黃的土地。

    “誰(shuí)讓你們點(diǎn)火的？！”崔斌大步走過(guò)，嘴里喝罵不停，“都搜過(guò)沒(méi)有？！燕王在哪？”

    “報將軍，吐蕃人逃了?！?/br>
    “追上去！”

    崔斌皺起眉頭，額上已是汗水密布，也不知是被火烤的還是因為太緊張。

    戰事很順利，但結果卻不如預期，沒(méi)有找到燕王。

    這一戰不是為了攻城掠寨，殺再多的人又有什么用？

    他就這樣在滿(mǎn)是血泊的蕃人駐地里大步而行，終于趕到了一間破屋前，只見(jiàn)幾名士卒正站在那里，看著(zhù)地上掉落的一枚木符。

    “報將軍，燕王本是囚在這里，被帶走了?！?/br>
    “追！”崔斌大吼，“無(wú)論如何給我追回來(lái)……”

    ~~

    馬蹄聲響徹了夜空。

    “走，去鹽池……”

    有人用急促的吐蕃語(yǔ)喊叫著(zhù)，一隊騎兵匆匆向西狂奔。

    也有沒(méi)有馬匹的人只能用雙腿奔跑著(zhù)落在后面。

    忽然響起兩聲痛叫。

    卻是那號稱(chēng)有神術(shù)但從來(lái)沒(méi)施展過(guò)的高和尚終于神了一回，磨斷了手上的繩索，搶過(guò)了一柄單刀，噼死了看押著(zhù)他和劉安中的吐蕃人。

    高和尚本就是游俠，劉安中雖是書(shū)生卻也文武雙全，兩人趁著(zhù)吐蕃人正在慌亂之際，揮刀搶上……

    真金尚未反應過(guò)來(lái)，一轉頭已被高和尚護住。

    之后便是一片混戰。

    他們本想向東面逃，迎上來(lái)救他們的元軍。然而后方的吐蕃人太多，只好往北面逃去。

    有馬的吐蕃戰士早已跑到了遠處，追他們的多是些沒(méi)馬的，三人拼命狂奔，終于在黑暗中拉開(kāi)了些距離。

    其實(shí)除了趙阿哥奔，這個(gè)吐蕃部落中也沒(méi)幾人知道真金的身份，又正處在混亂中，也懶得拼命。

    “呼……呼……”

    也不知跑了多久，直跑到連氣都喘不上來(lái)了，真金腿一軟，摔倒在地。

    “燕王?！?/br>
    “呼……呼……逃出來(lái)了……逃出來(lái)了……”

    抬頭望去，一輪殘月掛在天空，映著(zhù)極遠處高山頂上的一點(diǎn)點(diǎn)白雪。

    天地俱靜，也不知是他們向北逃得遠了，還是吐蕃人向西逃得遠了。

    “我們到那邊山上躲藏?！?/br>
    高和尚受了些傷，撕下衣服包扎了傷口，起身，與劉安中一起扶著(zhù)真金進(jìn)入山坳的暗處躲藏。

    倚在土坡坐下，真金大為感動(dòng)道：“多虧了你們拼命相救，等我回去，必有重謝?！?/br>
    “不為殿下的回報?！眲仓械?，“盼得有一日殿下登基，行漢法、施仁政，今日臣雖死無(wú)憾?！?/br>
    他這話(huà)是有些大逆不道的。

    說(shuō)話(huà)時(shí)，他還倚在那，沒(méi)有行禮，沒(méi)有看真金，而是抬頭看著(zhù)天空，因為太過(guò)憧憬，眼睛都有些發(fā)亮。

    他的老師是許衡，他這一輩北地讀書(shū)人，是被許衡那一輩人精心教導出來(lái)的。

    老一輩的探索、拼搏，終于在道統喪失的亂世里趟出了一條路，太平盛世的希望就傾注在眼前這位燕王身上。

    劉安中一生的志向也在于此了。

    “我也一樣?！备吆蜕行Φ?，“我就是個(gè)草莽和尚，摻和到廟堂之事里，不為金銀，為的是修行?！?/br>
    “你吃rou喝酒殺人，還修什么行？”劉安中問(wèn)道。

    “修出一個(gè)太平盛世?！?/br>
    “哈?！眲仓行α艘宦?，“我看你是個(gè)假和尚?！?/br>
    真金也抿嘴而笑。

    今夜，經(jīng)歷一場(chǎng)兇險，與兩個(gè)侍臣放下了君臣之間的規矩，席地而坐，隨口聊天，他覺(jué)得真好。

    忽然，后方有馬蹄聲傳來(lái)。

    三人登時(shí)萬(wàn)分緊張。

    卻見(jiàn)月光下有一個(gè)纖細的身影騎馬而來(lái)，在先前高和尚包扎傷口之處停下，四下一望，重新上馬往北而去。

    三人正松了口氣，忽聽(tīng)得一聲馬嘶，卻見(jiàn)那人驚呼一聲摔下馬來(lái)，再無(wú)聲息。

    “是那個(gè)唐國女官?！眲仓械吐暤?，“她未必是死了，我去看看，若沒(méi)死便殺了她?！?/br>
    “算了?！闭娼鸬吐暤?，“何必節外生枝？”

    “殿下，擒下她也好?！?/br>
    真金再次被說(shuō)動(dòng)，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“那，若沒(méi)死，便活捉她?！?/br>
    劉安中遂起身，向南又看了一眼，見(jiàn)后續無(wú)人追來(lái)，遂邁步過(guò)去。

    那匹馬已經(jīng)跑得遠了，消失在夜色之中，只有嚴云云那窈窕的身影還倒在地上。

    他不由心生憐憫。

    倒不是好色，而是覺(jué)得亂世之中一個(gè)女人也要如此拼命，未免太過(guò)凄苦了。

    走上前，俯下身，他伸出手去掀她的肩膀……

    “噗?！?/br>
    一聲輕響。

    劉安中目光看去，只見(jiàn)躺在地上的女子已睜開(kāi)眼，正冷冰冰地看著(zhù)他。

    那雙美目中滿(mǎn)帶的是殘忍之意。

    劉安中眼神里反而浮起更多的憐憫，讀書(shū)人對天下的憐憫。

    “噗?！?/br>
    嚴云云已拔出匕首，又對著(zhù)劉安中的心臟捅了一刀。

    “噗?！?/br>
    劉安中那滿(mǎn)是憐憫的眼神已完全暗了下去……

    嚴云云沒(méi)有起身，而是雙手撐著(zhù)劉安中的肩，上下推動(dòng)他的尸體。

    血從那被她捅爛的傷口往下流，開(kāi)始還是溫熱的，冷下來(lái)之后又腥又黏，她卻渾不在意。

    ~~

    “我去看看?！?/br>
    高和尚站起身，往前走著(zhù)。

    他瞇著(zhù)眼，漸漸看到了前方的身影。

    只見(jiàn)……劉安中正俯在嚴云云身上動(dòng)著(zhù)。

    “阿彌陀佛?！?/br>
    高和尚雙手合什，無(wú)奈地嘆了一口氣。

    回過(guò)頭，只見(jiàn)真金已走了過(guò)來(lái)。

    “殿下不必過(guò)來(lái)?！备吆蜕械溃骸拔胰ズ八??！?/br>
    黑暗中他沒(méi)看清真金是什么表情，獨自向劉安中走去。

    三十步，二十步……

    他忽然停下了腳步，有些狐疑起來(lái)。

    正在此時(shí)，前方，劉安中身下的嚴云云突然躥起，手一揚。

    高和尚瞪眼看去，勐地便感到許多沙土灑進(jìn)眼里。

    他連忙退了兩步，同時(shí)一腳踹中，將撲上前的嚴云云踹飛出去。

    “妖女！去死吧！”

    ~~

    真金聽(tīng)到呼喝，連忙又向那邊跑去，只見(jiàn)到高和尚正與嚴云云纏斗在一起。

    高和尚一手捉著(zhù)嚴云云的兩只手，一手按著(zhù)她的脖子，正在用力往下掐。

    他身材高大，如同摁著(zhù)一只小麻雀，要將它捏死一般。

    一瞬間真金有些憐香惜玉，但看到劉安中的尸體還躺在那，因此沒(méi)有阻止高和尚，而是在嘴里低聲念著(zhù)法咒給劉安中超度。

    “俺唄瑪噠唄吽……”

    嘴里念念有詞，真金閉著(zhù)眼站在那，仿佛真如觀(guān)世音菩薩一般。

    感到前方有人起來(lái)了，他才睜開(kāi)眼。

    視線(xiàn)里果然有個(gè)人影推開(kāi)了另一個(gè)人影，往這邊而來(lái)。

    真金的眼睛再睜開(kāi)，赫然見(jiàn)到那人滿(mǎn)身是血……竟然是嚴云云？！

    這女人的身體相比于高和尚是那樣纖細，但推開(kāi)尸體撲上來(lái)的那一下卻又是那樣的狠辣，如同一頭母狼。

    “噗?！?/br>
    真金還未反應過(guò)來(lái)，右手手臂上一痛，嚴云云竟已一刀刺傷了他。之后揮動(dòng)匕首架在他脖子上。

    “別動(dòng)！不然殺了你……”

    ~~

    天光大亮。

    納哈蓋崗下，元軍正在追逐著(zhù)吐蕃部落。

    他們還沒(méi)有找到真金的行跡，壞消息卻一個(gè)接一個(gè)地傳了過(guò)來(lái)。

    “將軍！唐軍跟上來(lái)了，已經(jīng)到了青海湖畔?！?/br>
    崔斌勒住韁繩，眼神中的憂(yōu)慮愈濃。

    他已有些不知如何是好了，只能招過(guò)探馬，問(wèn)道：“董大帥給我們回信了嗎？”

    時(shí)至今日，他確實(shí)需要董文炳出手相助了。

    那是連大元皇帝都稱(chēng)之為“董大哥”的名將，曾經(jīng)在吐蕃高原趟過(guò)最險惡的地方。

    相信董文炳一定能在最危急的時(shí)候趕來(lái)，護住燕王。

    然而，信使卻是道：“報將軍，沒(méi)有?！?/br>
    崔斌愈發(fā)皺眉。

    他覺(jué)得自己運氣太差了。

    ~~

    “你在看什么？”

    荒山上的一棵古樹(shù)下，真金正被綁在那兒。

    而嚴云云則坐在山石邊，不聲不響地望著(zhù)遠方。

    “我在看你們是怎樣丟掉吐蕃的?！?/br>
    “我們還沒(méi)有丟掉吐蕃?！闭娼痫@得很誠懇，道：“我很欣賞你，你可有何想要的？我都可以給你?！?/br>
    “籠絡(luò )我？”

    “我不是你想象中那樣粗鄙好殺的胡虜……”

    嚴云云回過(guò)頭，睥睨著(zhù)真金，問(wèn)道：“你知道自己是怎么輸的？”

    “我運氣不好?！?/br>
    “運氣不好？”嚴云云譏笑，“你若打算率大軍進(jìn)吐蕃，便等董文炳到。若打算輕車(chē)簡(jiǎn)從趕赴薩迦，便不要節外生枝。偏你以小股兵馬潛行，卻又敢偷襲我？跋前疐后，毫無(wú)定計?！?/br>
    真金沉默了一下，道：“是我小瞧了你?！?/br>
    “我不知你是來(lái)護送八思巴，還是八思巴在護送你。日月山一場(chǎng)偷襲，元軍為保你丟了八思巴，可見(jiàn)有你還不如沒(méi)你?！?/br>
    “我年輕識淺，初出擔當重任，確實(shí)做得不妥?！?/br>
    “之后你棄軍而奔，更是可笑?！眹涝圃评湫σ宦?，道：“說(shuō)到底，你們所謂的黃金家族就是強盜，毫無(wú)大義，自然是一遇大敵，便棄了漢軍，保你這比黃金還要金貴的真金?！?/br>
    “你小看了黃金家族，我也絕非無(wú)大義之人，我學(xué)儒、學(xué)漢法，禮賢下士，望以仁法治天下?！?/br>
    “你才小看了我們漢家。我們漢人就只有儒嗎？還有雖遠必誅的威武、有兼容并蓄的包容?！?/br>
    真金搖了搖頭，道：“大元更威武，大元更包容。我是誠心包容漢人，故而真心盼你能輔左我?！?/br>
    若他只是為了自保說(shuō)說(shuō)也便罷了，偏偏那一雙眼睛十分真誠。

    看了他的眼神，嚴云云不悅道：“輔左你？你也配？”

    “我好學(xué)上進(jìn)，必不輸給李瑕。除非你淺薄到只看出身，認為我不是漢人?！?/br>
    也許是因為真金太真摯了，讓嚴云云心頭驀地騰起一陣火氣。

    她是下九流的出身，真要罵起人來(lái)，言語(yǔ)向來(lái)刻薄，當年罵賈似道便是。

    今次的情緒卻有些不同。

    “你敢比我的陛下？他英武、果敢，擔負天下，從心底里想要為天下人開(kāi)太平盛世，且不畏艱險，百折不撓。不論是面對萬(wàn)夫所指還是千軍萬(wàn)馬每次都挺身而出，振奮我們的士氣。他的意志、他的堅韌不屈，才是我漢家屹立不倒的傳承?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，嚴云云低頭看向自己身上的傷口，忽然知道自己為什么會(huì )這么拼命。李瑕是她的君王，也是她的老師。

    “我也可以堅韌不屈?！闭娼鸷苷J真，帶著(zhù)少年的固執，道：“同樣是人，李瑕能做到的……”

    “不，你做不到?！?/br>
    嚴云云轉頭看向真金，笑了一下，更顯譏諷。

    “你不是什么真金，你是忽必烈派來(lái)鑲金的。你軟弱惜身、優(yōu)柔寡斷，把害怕你的父親寫(xiě)在你的臉上和一舉一動(dòng)里，像是個(gè)沒(méi)長(cháng)大的孩子。你連獨立都做不到，知道嗎？”

    這些，她本懶得對這個(gè)敵國皇子多言。

    但他若偏要擺出一副賢明、仁義的姿態(tài)，她一個(gè)惡婦，也不介意多刻薄他兩句，罵到他抬不起頭來(lái)。

    “你嘴里說(shuō)著(zhù)想要太平盛世，不過(guò)是因為你是北方士人虛妄志向的寄托，連你的志向都是別人加給你的啊傻子?？赡闳崛醯募绨虺袚黄?，你脆弱的意志承擔不起。你看，你這一趟來(lái)就是一個(gè)拖累?！?/br>
    她上前用手指指到了真金臉上，一字一句說(shuō)著(zhù)，像是在戳碎他的自尊。

    “你被我捆在這里就是明證，你這個(gè)拖累……”