傍晚時(shí)分，李昭成給姜飯斟了一杯酒，道：“難得你今日有空來(lái)見(jiàn)我，隨手炒了兩道小菜，嘗嘗?！?/br>
    “想找人聊聊嚴尚書(shū)之事，不知找誰(shuí)聊為好，走到大公子你這里來(lái)了?！苯埖?。

    如今李墉與李昭成多被尊為李太公與大公子，李瑕登基后按理該給他們個(gè)封號。也不難，參照劉邦給父兄的封號即可。但李瑕才稱(chēng)帝就跑去征宋，此事便耽誤了。

    李昭成還樂(lè )得自在巴不得不引人注目。

    他近年來(lái)胖了不少，臉都圓潤起來(lái)，已有些中年人的樣子。蓄了須，不再像少年時(shí)的清秀，一副穩重的形象。

    “她要辭官之事，我記得是去歲陛下登基之時(shí)便有動(dòng)靜了吧？但一直都是傳聞，我本以為會(huì )漸漸消下去，沒(méi)想到反而愈演愈烈了?！崩钫殉蓡?wèn)道：“陛下知道嗎？”

    “陛下征宋歸來(lái)，太多事要忙了。聽(tīng)說(shuō)之后，命我打聽(tīng)清楚了前因后果再報?！?/br>
    “打聽(tīng)清楚了？”

    姜飯點(diǎn)頭又搖頭，道：“昨夜有人以《寒食》詩(shī)譏諷她，我追查過(guò)去，找到了一群十多歲的孩子，都是崇文書(shū)院的學(xué)生?！?/br>
    “誰(shuí)人指使的？”

    “沒(méi)人指使?！?/br>
    “沒(méi)人指使？”李昭成大為不解，“一群毛頭小子，沒(méi)人指使，敢在背后誹謗朝廷命官？”

    “他們不過(guò)是念詩(shī)而已，你有何證據說(shuō)他們誹謗命官？”姜飯道：“查過(guò)了，確實(shí)沒(méi)人指使。他們……聽(tīng)說(shuō)過(guò)嚴尚書(shū)的出身，覺(jué)得她不宜當官，也覺(jué)得逼得一部尚書(shū)罷官有趣?！?/br>
    李昭成持酒杯的動(dòng)作停住，發(fā)起呆來(lái)。

    姜飯又道.“這次，連我也查不出主使者。長(cháng)安城里具體說(shuō)不上是誰(shuí)，但他娘的有太多人，不管是北人還是南人，都認為女子不宜為官，都想讓她讓出這戶(hù)部主官的位置?！?/br>
    “以前也不是沒(méi)人說(shuō)過(guò)她，她從沒(méi)被他們嚇退?！?/br>
    “不一樣了?！苯埖?，“陛下登基了，她覺(jué)得功成身退也好?！?/br>
    李昭成不由回想起剛剛到慶符縣時(shí)所見(jiàn)到的李瑕基業(yè)草創(chuàng )的時(shí)候，韓承緒年老、韓祈安病弱、嚴云云是個(gè)女人、韓巧兒只能算是個(gè)孩子，正應了“老弱婦孺”四個(gè)字。

    當時(shí)他認為李瑕想憑這樣的班底開(kāi)創(chuàng )大業(yè)，無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。

    轉眼，近十年過(guò)去了·

    兩日后，清明節也過(guò)了。

    原來(lái)的川陜行省衙門(mén)改成秦王府，后又改成皇宮，離它數十步遠的長(cháng)街上，鋪面全都還開(kāi)著(zhù)。

    若說(shuō)影響帝王威儀，臨安的御街其實(shí)也好不了太多。

    當今天下三個(gè)王朝除了大元，別的宮城反正都是湊合住一住·

    “來(lái)嘗臊子面了!滿(mǎn)朝文武就是吃著(zhù)額家臊子面當了開(kāi)國功臣!”

    胡記面鋪特意雇了個(gè)小廝，每日專(zhuān)門(mén)這般喊著(zhù)攬客。

    面鋪在年節時(shí)還翻修過(guò)，增了二樓的雅間，也充作待漏院用。

    這里是真的有開(kāi)國功臣經(jīng)常來(lái)坐的。

    李昭成平時(shí)從來(lái)不吃臊子面，因嫌他家做得不好，湯不夠稠、面太多而rou丁太少。

    但這日他在面鋪點(diǎn)了一碗面，坐了一柱香的工夫，待見(jiàn)到嚴云云的轎子從皇宮出來(lái)，才起身過(guò)去打了個(gè)招呼。

    “嚴尚書(shū)，借步一敘如何？”

    “也好，正好餓了?！?/br>
    嚴云云四下一看，懶得找別處，徑直下轎，進(jìn)了面鋪在二樓坐下。

    她走進(jìn)面鋪時(shí)，原本熙熙攘攘的食客全都安靜了下來(lái)。

    這里是在皇宮邊上，披大紅袍的官員大家都見(jiàn)得多了，但紅色官袍的女官，這大唐也只有戶(hù)部嚴尚書(shū)一個(gè)，且所有人都知道她為人十分嚴厲。

    沒(méi)多久，二樓的食客紛紛躲開(kāi)。

    李昭成坐定，自嘲道：“我胖了不少吧？”

    嚴云云點(diǎn)點(diǎn)頭。

    距離當年在敘州的荒唐事已過(guò)去了八年，李昭成外貌上的變化確實(shí)很大。

    至于她，回過(guò)頭一想，她都難以相信僅僅只八年間自己就做了那么多事。

    “聽(tīng)說(shuō)你要辭官了？”李昭成問(wèn)道。

    “嗯？你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”

    李昭成沒(méi)有回答，而是沉吟著(zhù)，緩緩道：“當年……我著(zhù)實(shí)思慕于你，且想要娶你為妻?！?/br>
    嚴云云正拿起筷子要吃面，聞言有些訝異，無(wú)奈地搖了搖頭。

    李昭成卻是很認真。

    他有很多話(huà)想說(shuō)，且是仔細思量過(guò)，必須要一吐為快的。

    “你不肯嫁我，因嫁了我之后便不好當官。這些年看你施展才能，我其實(shí)早已放下了，畢竟，我也娶了兩位妻子?！?/br>
    嚴云云又笑了笑，低頭吃面。

    李昭成道：“但你最后若還是辭官了，連我也不甘心。你比我有才干，比我有野心，你為了輔佐天子開(kāi)創(chuàng )太平，不讓我耽誤你，我認。但這樣……”

    話(huà)到這里，他也不知怎么說(shuō)，最后只有三個(gè)字。

    “我不認?！?/br>
    嚴云云懂他的心情，放下筷子，道：“今日，我向陛下提過(guò)了?！?/br>
    “你向陛下辭官了？”

    “陛下近來(lái)很忙，本不該cao心我這點(diǎn)小事?！眹涝圃频?，“陛下只說(shuō)，此事可看我心意，我若不愿當這官，那就不當，也不必再三遞辭呈?！?/br>
    “你?！?/br>
    “但我若還想當這官?！眹涝圃坪鋈辉?huà)鋒一轉，道：“不管這長(cháng)安城有多少人在背后嘀嘀咕咕，誰(shuí)也休想借此扳倒我。他們喊著(zhù)女子不能當官，又說(shuō)妓子不能當官，喊破了天，我這官當得如何也只在我自己，而不在于他們的嘴?！?/br>
    她說(shuō)過(guò)，低頭又吃了幾口面，很快又站起。

    “你去哪？”

    “西寧州?！?/br>
    “什么？”

    “我要親自往唐蕃古道走一遭?！眹涝圃频溃骸叭チ⒁粯洞蠊?，往后不僅要當戶(hù)部尚書(shū)，我還想當一任丞相?！?/br>
    李昭成終于再次從她身上感到一股咄咄逼人的凌厲，這變化很快，只在她進(jìn)宮面圣了之后。

    雖不知道李瑕具體說(shuō)了什么，但似乎只要李瑕一開(kāi)口就能讓嚴云云重新野心勃勃。

    一瞬間，李昭成忽然隱隱懂了嚴云云的心境，認為自己想明白了她一切所作所為的動(dòng)機。

    他覺(jué)得自己跑來(lái)勸她確實(shí)是多此一舉了。

    下一刻，卻難得聽(tīng)嚴云云柔聲道：“多謝你。近來(lái)不好捱，多謝你的寬慰?！?/br>
    面對滿(mǎn)城輿論的譏諷，連她也一度承受不住。

    但走出來(lái)了。

    李昭成受寵若驚，之后不由笑了笑，有些釋然。

    嚴云云走下了樓，會(huì )了帳，對面館里的小廝道：“不攬客了？繼續喊?！?/br>
    “這?！?/br>
    很快，胡子面鋪又恢復了那吵鬧的喊叫。

    “來(lái)嘗臊子面了!開(kāi)國功臣也來(lái)吃額家的臊子面!”

    十數日之后，一支使團離開(kāi)長(cháng)安，向西趨往吐蕃。

    他們將走文成公主和親時(shí)走過(guò)的道路，從長(cháng)安西去，越過(guò)隴山，經(jīng)秦州、臨州、河州，渡黃河再經(jīng)龍支城，抵達西寧州。

    到西寧州之后，一部人將留下設置榷場(chǎng)，建立如高昌一樣的漠上長(cháng)安，另一部分人將繼續去往薩迦。

    收服吐蕃之事，李瑕暫時(shí)能做的似乎只有這么多。

    派出使團之后，他便將精力又放到了內政上來(lái)，原以為至少需要半年，吐蕃之事才會(huì )有后續的進(jìn)展。

    然而，到了四月，一則從潼關(guān)方面來(lái)的消息卻引起了李瑕的注意。

    “陛下，軍情司急報，是林司使來(lái)求見(jiàn)了?！?/br>
    李瑕得到消息時(shí)正在格物院視察，馬上便招了林子上前稟報。

    過(guò)了將近一年，林子的頭發(fā)已長(cháng)長(cháng)了不少，但相貌卻再難回到當年的“普通”，他飽經(jīng)風(fēng)霜又成了達官顯貴，有種滄桑與富貴雜糅在一處的丑。

    “稟陛下，蒙元在河南有大變動(dòng)?！?/br>
    分明不是什么隱秘消息，林子卻顯得很緊張，上前，壓著(zhù)聲音道：“董文炳遭阿里海牙告狀，已被忽必烈罷了官職。如今蒙元坐鎮河南的，換了個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的，叫伯顏?！?/br>
    “伯顏？”

    李瑕對伯顏這名字并不熟悉，只在西域時(shí)聽(tīng)說(shuō)海都與伯顏交鋒過(guò)一戰。

    依海都的說(shuō)法是，他打得伯顏落荒而逃。

    O“后續消息還在路上，聽(tīng)說(shuō)這伯顏還被忽必烈任為丞相，權職比董文炳在時(shí)還大刀?！?/br>
    “查此人底細?！?/br>
    “是!y?！?/br>
    李瑕已疑惑起來(lái)，踱了幾步，問(wèn)道：“董文炳呢？回藁城了？”

    “不知?！?/br>
    “不知？”李瑕瞥了林子一眼。

    林子一拱手，道：“我們在洛陽(yáng)眼線(xiàn)只看到董文炳領(lǐng)了一隊精兵出城，再無(wú)別的消息?！?/br>
    “查?！?/br>
    “一定打探出來(lái)!”

    李瑕想了想，轉而吩咐道：“命董文蔚來(lái)見(jiàn)朕艸?！?/br>
    不論如何，此事給人的第一感受便是忽必烈連他的“董大哥”都不再信任了。

    那么，藁城董家已經(jīng)到了可以招攬的時(shí)候。

    李瑕務(wù)必要派人見(jiàn)董文炳一面了。

    開(kāi)平。

    姚樞剛剛見(jiàn)到了長(cháng)途跋涉歸來(lái)的竇默，談及西面之事，心中感慨。

    “陛下用人不拘一格啊，一見(jiàn)伯顏，擢為宰相，知人之明，古今何曾有也？”

    竇默搖頭不已，嘴里卻道：“陛下用人之魄力，舉世無(wú)雙?！?/br>
    “不僅是伯顏，董文炳先有兄弟叛投李瑕，又屢遭彈劾，陛下猶敢將大元之將來(lái)托付于他。千里馬常有，而伯樂(lè )不常有啊?！?/br>
    “算時(shí)日，董文炳已到此處了?！?/br>
    姚樞遂看向地圖，標注了一下。

    與此同時(shí)，韓承緒正看著(zhù)地圖喃喃道：“過(guò)黃河了吧？”

    “算時(shí)間是?！表n祈安道，“父親這位義女，心氣未免太高了?！?/br>
    “為父卻只驚嘆于陛下用人之大膽啊?！?/br>
    韓祈安不由點(diǎn)頭，深以為然，道：“云娘不過(guò)中人之姿，若非陛下信重，使她做事拼盡全力，難有這般作為?！?/br>
    “女子為官，任一部主官，且還想任相，古之未有啊?！?/br>
    “我卻還覺(jué)得自己這身子骨擔當相位太累了?！?/br>
    韓承緒咧嘴笑了笑，嘴里已沒(méi)剩幾顆牙。

    但笑過(guò)之后，他又憂(yōu)心起來(lái)，手指在地圖上劃過(guò)黃河，喃喃道：“那兵荒馬亂的地方……”