鄂州。

    時(shí)值七月盛夏，天氣炎熱。南湖畔的鳳園卻是清風(fēng)徐徐，頗為涼爽。

    一隊妙齡少女端著(zhù)酒水與冰塊拾階而上，走向湖心亭。

    她們只披著(zhù)薄紗，一雙雙修長(cháng)的大腿在紗裙下時(shí)隱時(shí)現。

    走進(jìn)水簾亭，只見(jiàn)呂文德正躺在涼榻上酣睡。

    呂文德身量高大壯碩，此時(shí)渾身上下只有一條小毯蓋著(zhù)肚子，像是rou堆成的山坍塌在那兒一般。

    周?chē)钟辛硪魂犑膛o他打扇、按揉。侍女們全都赤足而行，并且走路時(shí)踮著(zhù)腳，動(dòng)作盡可能的輕柔，以免吵醒了呂文德。

    但隨著(zhù)幾聲蟬鳴，呂文德還是醒了。

    他只是緩緩抬起眼皮，對于亭中的侍女而言卻仿佛天大的事……捧著(zhù)他那一雙大腳正在揉按的侍女加大了些力道，并小心翼翼地觀(guān)察他的反應。

    “我三弟回來(lái)了嗎?”呂文德懶洋洋地道，“讓他過(guò)來(lái)?！?/br>
    一杯冰酒下肚，呂文福也到了，悠閑地坐下，道：“大哥，襄陽(yáng)那邊的榷場(chǎng)，老六一個(gè)人忙得過(guò)來(lái)嗎?不如讓我過(guò)去負責吧?”

    如今大宋與大元已經(jīng)議和，且達成了互市的盟約，襄陽(yáng)已開(kāi)始互市，可以預見(jiàn)這其中將帶來(lái)的巨利。

    呂文福沒(méi)有在兄長(cháng)面前掩飾他對這種利益的渴望，屢次隱晦地表示過(guò)想去襄陽(yáng)，今日干脆直說(shuō)了。

    呂文德眼皮都不抬，道：“你當襄陽(yáng)那邊只是做生意?老六在襄陽(yáng)打仗的時(shí)候你他娘怎不說(shuō)要去?”

    呂文福尷尬地笑了兩聲，道：“大哥也知道老六那人太正派了些，不宜管榷場(chǎng)，由我過(guò)去盯著(zhù)，免得被北人占了便宜?！?/br>
    他說(shuō)的是“北人”而不是“蒙人”?？姑蛇@些年，他們都知道蒙古攻宋的主力其實(shí)是漢軍但為了激起士卒們的仇恨，還是稱(chēng)其為蒙虜；現在開(kāi)始議和了，參于互市的都是中原豪族，當然不能再將其視為不會(huì )做生意的蒙古人，得警惕起來(lái)。

    呂文德道：“過(guò)幾日會(huì )有元人使節到鄂州來(lái)見(jiàn)我，你到漢陽(yáng)迎一迎，待具體議過(guò)榷場(chǎng)之事再談吧?！?/br>
    “……“聽(tīng)大哥吩咐?！?/br>
    “腦子里別他娘的只想著(zhù)金銀珠寶，可能要打仗了?！?/br>
    “打仗?”呂文福十分驚訝，“都議和了，還打什么仗?”

    “與蒙人不打，與那反賊猢猻免不了還是要打上一仗?！?/br>
    呂文福輕笑，問(wèn)道：“大哥這是打算征討李瑕了?不是說(shuō)下游攻上游不容易，朝廷又拿不出錢(qián)糧?！?/br>
    “他真要叛宋稱(chēng)帝了，聽(tīng)說(shuō)是在七月十八登基。消息還沒(méi)回來(lái)，不知他娘是真的還是假的?！崩铊@才經(jīng)營(yíng)多少年?“呂文福不由笑起來(lái)，捻著(zhù)嘴唇邊的胡須，譏道：“說(shuō)自己是皇帝就是皇帝嗎?窮酸破落，能像個(gè)皇帝嗎?別的不說(shuō)，就大哥這幾個(gè)別院，只怕比他那皇宮都要富貴堂皇得多?他也有臉，不怕成為天下的笑柄?！?/br>
    這倒是大實(shí)話(huà)，李瑕在簡(jiǎn)陋破舊的長(cháng)安小院里自稱(chēng)皇帝，要他們這些江南奢豪之家承認，確實(shí)是只覺(jué)得好笑。

    呂文德卻沒(méi)笑，而是喃喃自語(yǔ)道：“皇帝他隨意地抬腳，用腳底板摩挲著(zhù)正在服侍著(zhù)他的少女，因他的腳實(shí)在太大，襯得少女的身軀格外嬌小。

    皇帝有甚好的?

    比得上他現在過(guò)的日子嗎?

    “他稱(chēng)帝了也好，逼得朝廷去想辦法湊出錢(qián)糧，給我攻打川蜀?！?/br>
    呂文德之前不愿出兵西進(jìn)并非因為害怕李瑕，而是因為朝廷不給錢(qián)糧卻要他損兵折將?，F在不同了，與蒙元議和，淮河防線(xiàn)的壓力頓減，大宋已能抽出更多的力量對付李瑕?！耙彩?，大哥耐著(zhù)性子等了幾年，終于等到這個(gè)機會(huì )了?！眳挝母？粗?zhù)他大哥玩弄侍女的場(chǎng)景，略略思忖，充當起謀主、開(kāi)口分析起來(lái)?！疤热衾铊娓遗阉畏Q(chēng)帝，真是走了一步臭棋。前兩年他與蒙古人開(kāi)戰，朝廷還出兵幫

    他。這一稱(chēng)帝，這是逼著(zhù)朝廷出兵平叛啊。不知他如何想的，這樣下去，哪怕他真打贏(yíng)了仗，還會(huì )逼得朝廷與蒙古人聯(lián)盟吧?

    “年輕，骨頭硬?！眳挝牡略u價(jià)道，“傻狗?！?/br>
    呂文福哈哈大笑，又道：“七月十八……那李瑕的使節已經(jīng)在路上了吧?”

    李瑕稱(chēng)帝之后怎么做?只能像李元昊那樣，遣使于宋，爭取宋廷的承認，至少也能把開(kāi)戰歸咎到宋廷頭上。

    “算時(shí)間，使節差不多也到鄂州了……”話(huà)到這里，呂文福瞇著(zhù)眼望著(zhù)湖岸那邊，只見(jiàn)那邊正有下人跑來(lái)，焦急地踱著(zhù)步，顯然有急事要報。

    “果然來(lái)了?！?/br>
    然而，來(lái)的消息卻不是李瑕的使節到了，而是水師到了。

    “叛軍水師兵出萬(wàn)州，一日破姊歸、夷陵，次日破宜都、松滋、枝江，三日兵臨江陵府城下！”

    “你說(shuō)什么?”乍聽(tīng)之下，呂文福還沒(méi)反應過(guò)來(lái)，訝道：“什么叛軍?”

    “偽唐李逆的叛軍，叛將姜才所率領(lǐng)，已攻至江陵府?！?/br>
    “不宣而戰?”呂文福沒(méi)有仔細去聽(tīng)戰報，而是重復地又喃喃了一句，“不宣而戰?”

    這些日子以來(lái)，所有幕僚都是借西夏立國之事分析李瑕稱(chēng)帝之事，都不認為李瑕有滅宋的實(shí)力。

    朝廷在荊湖可以征集出十萬(wàn)大軍、三萬(wàn)艘戰船。

    反觀(guān)李瑕，戰船不充足，水師不熟練，能調出的水師兵力只有朝廷的十分之一。

    而且還有虎視眈眈的蒙元隨時(shí)會(huì )出兵攻打長(cháng)安。

    李瑕注定不可能攻到臨安，最多就只能通過(guò)一場(chǎng)小戰事，逼宋廷承認其帝號。

    但他竟然還出兵了?而且還是不宣而戰。就不怕激怒大宋?

    亭子里忽然響起一聲嬌呼，卻是呂文德一腳踹開(kāi)了一名侍女，站起身。

    “狗猢孫來(lái)得好！老子還嫌三峽不好走，正好先在江陵滅了他的水師”

    江陵府。

    長(cháng)江上戰船密布，江陵城大門(mén)緊閉，城頭上炮車(chē)正在不斷調整著(zhù)方向，形成了兩軍對峙的肅殺氣氛。

    戰船上，姜才抬著(zhù)望筒觀(guān)察了江陵城的動(dòng)靜，神情顯得有些嚴肅。

    順長(cháng)江而下，連著(zhù)偷襲了好幾個(gè)州縣之后，他遇到了宋廷的第一個(gè)重鎮，終于停下了前幾日勢如破竹的攻勢。

    “將軍?！?/br>
    麻士龍走上戰臺，四下看了看，見(jiàn)江風(fēng)很大，說(shuō)話(huà)不會(huì )被別的部將聽(tīng)到，方才道：“江陵城已經(jīng)有防備了，城內碼頭有戰船三千余艘，城中守軍一萬(wàn)五余人，戰船和兵力比我們都多……”

    話(huà)到這里，他湊近了姜才，把聲音壓低了些，又道：“而且宋軍還占著(zhù)城墻，有補充，有援軍，怕是不好打。

    姜才聽(tīng)了沒(méi)有太大反應。

    因為麻士龍說(shuō)的這些更多的兵力、戰船，更好的地勢、補給，都是紙面上的數字。而宋軍的每一場(chǎng)敗仗，紙面上的數字都比對方要好得多。

    勝敗不止要看這些，還要看將領(lǐng)的指揮、士卒的士氣、戰術(shù)的使用等等，甚至還包括運氣?！安缓么蛞驳么?，我們拿下江陵?！?/br>
    麻士龍沒(méi)有馬上應喏，他是姜才身邊的老人了，是真正的心腹，因此敢直說(shuō)一些心里話(huà)?！皩④?，我就不懂了，拿下江陵又有什么用?前面還有岳陽(yáng)、漢陽(yáng)、鄂州。等我們拿下江陵，宋軍已聚集十萬(wàn)水師?！?/br>
    “我自有分寸。

    麻士龍又道：“反正長(cháng)江開(kāi)闊，江陵守軍也攔不住我們。不如順江而下，趁呂文德還沒(méi)反應過(guò)來(lái)，殺到鄂州。

    這是一個(gè)非常冒險的計劃，繞過(guò)江陵順江而下很容易，但沒(méi)有輜重補給，他們這一支水師就打不了持久的戰役，而且一旦戰敗，想要逆流而逃便幾乎不可能。

    也就是麻士龍這種瘋子剛被開(kāi)國功臣的喜悅沖昏頭腦，才敢提出來(lái)。

    姜

    才搖了搖頭，道：“我們得到的軍令就是攻下江陵?！?/br>
    麻士龍只好拱手應下，卻還是不太明白自己這一萬(wàn)水師哪怕攻下了江陵又有何用。

    “應該是還會(huì )有援軍吧?！彼南?。

    很快，號角聲響起，戰船向江陵城緩緩靠攏，雙方以砲石互擊。

    “攻下江陵!”

    “放炮!”

    “嘭……”

    巨石砸起大浪，船只搖搖晃晃。

    “帆掛住了!”

    “我來(lái)……”

    盧富還是站得很穩，每走一步就像是把腳釘在甲板上一樣。

    他趕到桅桿邊，向上爬去，動(dòng)作迅速。有箭矢在前方飄過(guò)，他也視而不見(jiàn)。

    盧富的性子不像是一個(gè)將領(lǐng)，也就是因為cao船的技藝極為出色，水性又了得，能以成為姜才器重的部將。

    這一戰，同袍們都很戰意昂揚，唯獨盧富依舊有些提不起勁。

    以前他是宋軍，只管隨著(zhù)姜才殺蒙虜，至于姜才是跟著(zhù)宋廷也好、跟著(zhù)秦王也罷，他不懂這些。但現在，卻是在攻打大宋的城池。盧富奮力調整好了帆，正要下桅桿，低頭一看，看到了戰船邊的一座座炮車(chē)，不由走了神，想著(zhù)那巨石若砸進(jìn)城里，該有幾家百姓傷亡……

    “快下來(lái)!”

    “讓開(kāi)!”

    忽然聽(tīng)得周?chē)魂嚧蠛?，正在走神的盧富回過(guò)頭，只見(jiàn)桅桿下的士卒已紛紛逃開(kāi)。

    “嘭!”

    桅桿緩緩往下倒去，轟然砸在了長(cháng)江當中?！肮緡！?/br>
    江水灌進(jìn)了耳朵里，那廝殺聲、炮石聲突然停了下來(lái)，天地一片安靜。

    盧富瞪大了眼，看到有人落在江水之中涌出血來(lái)，很快又被長(cháng)江沖散。

    他很快就找到了姜才的戰船，奮力向它游了過(guò)去，然而，游了兩下之后，他忽然收了力、任身體仰在江面上，順著(zhù)長(cháng)江水漂去。人各有志，同袍們都想要追隨秦王……不，是天子了，同袍們都想追隨天子建功立業(yè)，平定天下，他卻不愿意攻宋。

    那就回鄉吧。

    天高云闊，長(cháng)江水滾滾東逝，在這一刻，盧富感到了自由。