見(jiàn)過(guò)杜致欣之后，李瑕又吩咐人把劉金鎖叫來(lái)。

    劉金鎖提著(zhù)一柄劍，才進(jìn)李瑕公房就興匆匆喊道：“縣尉！我找到俞德宸的劍了！西夏匠人造的劍，獻給縣尉?！?/br>
    “放桌上吧，人捉到了？”

    劉金鎖撓了撓頭，低聲道：“沒(méi)有，我還找了條狗，聞他的血，愣是連影都沒(méi)看到?！?/br>
    “劍在哪找到？”

    “在一個(gè)樹(shù)洞里找到的?！眲⒔疰i道：“這事真怪了，劍都找到了，人反而沒(méi)找到，都找了兩日，會(huì )不會(huì )逃出城了？”

    李瑕沒(méi)說(shuō)話(huà)，眼神中漸有些威儀。

    劉金鎖低下頭，心里還泛咕嚕，覺(jué)得捉人可比逃跑難多了，這事就跟捉迷藏一樣，藏方往那個(gè)疙瘩里一躲，捉方累得半死……

    ~~

    隔著(zhù)長(cháng)廊，蔣焴正在房言楷的公房中。

    “東翁，我看到那個(gè)私鹽販子還配到縣衙門(mén)口來(lái)了?！?/br>
    “嗯？”

    蔣焴嘆息一聲，道：“太明目張膽了吧？”

    房言楷想了想，道：“此事你暫時(shí)別管?！?/br>
    “可這……”

    “盧文揚今早來(lái)拜會(huì )過(guò)我，趁我不注意留了三百貫。你替我還回去，告訴他，我從不受賄……”

    ~~

    縣衙外，杜致欣才走出來(lái)，湯二庚就從一旁迎上來(lái)，笑嘻嘻道：“掌柜，小人沒(méi)騙你吧，李縣尉可支持我們販鹽了?！?/br>
    杜致欣點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“走吧，帶我去看看鋪面?！?/br>
    “好咧，依掌柜吩咐，小人尋了個(gè)倉庫大的。省得每次要運鹽過(guò)來(lái)。就在盧家的鹽鋪旁邊，以前是個(gè)賣(mài)糧食的，前陣子一家三個(gè)男丁死了，要賣(mài)這鋪面，縣尉已經(jīng)派人聯(lián)絡(luò )好了，掌柜的你看過(guò)，交了錢(qián)就能盤(pán)下來(lái)……”

    兩個(gè)一路走過(guò)長(cháng)街，路上遇到一隊捕快，湯二庚還向對方打了個(gè)招呼。

    “費班頭，這是要去哪？”

    “捕賊?！?/br>
    “辛苦，這是我家掌柜?！?/br>
    才寒暄幾句，街邊有個(gè)五大三粗的婦人跑過(guò)來(lái)，喊道：“費班頭，我家遭賊啦，偷了我備著(zhù)過(guò)年穿的花襖子……”

    “你慢點(diǎn)說(shuō)，丟了哪些物件？”

    “就花襖子、襦裙，還有一盒胭脂?！?/br>
    “別的呢？”

    “別的都沒(méi)丟……”

    杜致欣已拱了拱手，道：“費班頭既忙，改日我請酒?！?/br>
    示意之后，他帶著(zhù)湯二庚繼續向鋪面走去，又問(wèn)道：“這慶符縣不太平？”

    “很太平啊，衙役多，還有駐軍，就這兩日城里在拿賊咧?！?/br>
    杜致欣道：“我們只賣(mài)鹽，少惹事，知道不？”

    “小人明白?！?/br>
    不一會(huì )兒，兩人到了鋪面。

    此地就在慶符大街，處于縣城較中間的位置，隔著(zhù)兩條巷子就是戲臺，不遠處就是慶福樓。

    杜致欣很滿(mǎn)意，打算今日就定下來(lái)。

    “別的都好，就是鄰著(zhù)盧家鹽鋪，得叫東主再派批打手過(guò)來(lái)鎮鎮場(chǎng)子?！?/br>
    “掌柜考慮得周到……”

    湯二庚話(huà)到這里，忽然眼睛一亮。

    他看到街對面一個(gè)高挑的小娘子，穿著(zhù)花棉襖，裹著(zhù)花頭巾，一扭一扭地進(jìn)了間藥鋪。

    湯二庚也沒(méi)心思再聽(tīng)掌柜說(shuō)話(huà)，盯著(zhù)那藥鋪，不一會(huì )兒，見(jiàn)那小娘子提著(zhù)幾包藥出來(lái)。

    隔著(zhù)街，她又低著(zhù)頭，但湯二庚分明看到她皮膚很白，挺漂亮。

    “我再去趟縣衙把文書(shū)辦了?！倍胖滦赖?，“你去叫人把鹽都搬過(guò)來(lái)?！?/br>
    “是?！?/br>
    湯二庚見(jiàn)杜致欣走了，轉頭一看，見(jiàn)那高挑女子已走進(jìn)了一條巷子。

    他想了想，還是跟了過(guò)去。

    前不久他才說(shuō)過(guò)慶符縣衙役多、又有駐軍，還得了吩咐“少惹事”，但心里癢癢的，他也就管不了這許多了。

    再說(shuō)了，這輩子販的私鹽，都夠砍頭砍一百次了……

    ~~

    半個(gè)時(shí)辰后。

    李瑕正在公房中聽(tīng)韓承緒講解歷年的鹽稅賬簿，快班班頭費伯仁快步進(jìn)來(lái)。

    “縣尉?！?/br>
    “何事？”

    “縣里出了命案?！?/br>
    李瑕放下手中的賬簿，道：“具體說(shuō)來(lái)?！?/br>
    “死的是湯二庚?！辟M伯仁沉吟道，“被人活活掐死了?！?/br>
    “筠連來(lái)的湯二庚？”

    “是?！?/br>
    李瑕看向費伯仁，想起自己初到慶符之時(shí)，想跟這位費班頭打個(gè)招呼，對方像沒(méi)看到一樣跑開(kāi)。

    如今形勢不同了，要販私鹽，便要籠絡(luò )這些人，因此李瑕也給了費伯仁一些好處，說(shuō)話(huà)倒不必太過(guò)顧忌。

    “有何線(xiàn)索？”

    費伯仁道：“小人懷疑是蔣焴蔣先生殺的。三日前，小人曾見(jiàn)到蔣焴在街上與湯二庚起了口角。今日，蔣焴也在那附近?！?/br>
    話(huà)到這里，公房外有人道：“縣尉，有人求見(jiàn)?！?/br>
    李瑕于是向費伯仁交代道：“不必先入為主，仔細查，有證據了再說(shuō)。去吧?！?/br>
    來(lái)求見(jiàn)的果然是杜致欣。

    李瑕替他引見(jiàn)了韓承緒，表示不必避諱。

    “李縣尉，盧家或尹家動(dòng)手了。此事李縣尉若不幫忙解決，我們很難在慶符縣販鹽?！?/br>
    “杜掌柜如何確定是盧家或尹家動(dòng)手了？”

    杜致欣眼一瞪，奇道：“這還有何可想？必是他們做的，殺了我的人，威脅我不能在慶符販鹽?！?/br>
    李瑕低聲道：“你販的是私鹽，他們是官鹽，他們要反擊，多的是光明正大的辦法，怎會(huì )一開(kāi)始就殺人？”

    “是我太明目張膽了？”

    “瞧杜掌柜這話(huà)說(shuō)的，這樣吧，此事我派人查，杜掌柜只管繼續賣(mài)鹽?！?/br>
    “李縣尉，不論如何，這可是個(gè)壓住盧家、尹家的機會(huì )?！倍胖滦腊杨^湊近了些，道：“要想做事，不心狠手辣怎行？”

    李瑕似覺(jué)有些好笑，道：“杜掌柜放心吧，我有分寸?！?/br>
    “那就拜托李縣尉了……”

    ~~

    杜致欣走后，韓承緒撫須笑道：“這人竟還來(lái)教阿郎要心狠手辣?！?/br>
    “韓老覺(jué)得人是誰(shuí)殺的？”

    “不論是哪方人，都不太可能殺一個(gè)小小的私鹽販子。房主簿、蔣先生，或是盧家、尹家，皆沒(méi)理由這般做?！?/br>
    “查清楚再說(shuō)吧?！?/br>
    “盡是這些瑣碎小事要阿郎cao心?！表n承緒道：“我認為阿郎不該親自見(jiàn)杜致欣。私鹽之事也不該由阿郎親自處理。萬(wàn)一真的有人查起來(lái)，難免麻煩?！?/br>
    “我明白，但不知還能交給誰(shuí)?！崩铊Φ?。

    他身邊如韓承緒父子這樣能信得過(guò)的聰明人還是太少了。

    “我為阿郎引見(jiàn)一人如何？”

    “誰(shuí)？”

    “嚴云云?！?/br>
    李瑕想了想，問(wèn)道：“她行嗎？”

    韓承緒道：“這女子毀了容貌，怕是去不了臨安當mama了，往后也沒(méi)別的出路。我與她聊過(guò)，她有心計，能寫(xiě)會(huì )算，也見(jiàn)多識廣，是個(gè)可用之人?！?/br>
    “可靠？”

    韓承緒捻著(zhù)花白的胡須，嘆息道：“她過(guò)往或許心氣躁，這次吃了個(gè)大虧，該是不大相同了，阿郎若信得過(guò)我的眼光，我打算收她為義女?！?/br>
    “義女……”

    “是啊，這辦法我還是和江縣令學(xué)來(lái)的?！?/br>
    韓承緒活到六十歲，有些人情世故，比李瑕、韓祈安更懂一些。