符江東岸營(yíng)盤(pán)，韓祈安正在謄寫(xiě)兵員名冊，抬頭一看，道：“阿郎回來(lái)了，這第五個(gè)班頭可定了？”

    “到里間說(shuō)吧?！?/br>
    李瑕走進(jìn)大堂后的公房，將在白巖苗寨的經(jīng)過(guò)說(shuō)了，問(wèn)道：“以寧先生如何看？”

    韓祈安表情似有些調侃，道：“阿郎何不答應熊春？人言苗女柔情似水，或許那苗寨姑娘十分漂亮?！?/br>
    “他明知我已訂親，故意刁難而已，今日讓他一步，往后便要得寸進(jìn)尺?！崩铊Φ溃骸耙\絡(luò )諸族，‘信’字為先，我豈能對明月背信棄義、再娶他白巖苗寨之女？”

    “熊春或許只是想要阿郎的誠意，阿郎若真答應了他，往后他亦有可能鼎力相助？”

    “我已訂了親，多談無(wú)益?！?/br>
    韓祈安莞爾道：“哪怕不談人品相貌，只看才干，明眼人亦知阿郎前程無(wú)量，欲與阿郎聯(lián)姻之人絕不會(huì )少?！?/br>
    話(huà)到這里，他長(cháng)嘆一聲，又道：“可惜吶，正室名份只有一個(gè)?！?/br>
    李瑕悶聲悶氣“嗯”了一聲。

    他感到有些不堪其擾，心想著(zhù)高明月若在，早早成了親，省得總有人想要嫁女聯(lián)姻。

    此事說(shuō)來(lái)奇怪，前世就從未想過(guò)要成家……

    韓祈安也不知想到何事，漫不經(jīng)心地道：“但阿郎不介意納妾吧？”

    “嗯?！?/br>
    “若熊春愿讓女兒給阿郎做妾呢？”

    李瑕淡淡道：“我倒是不介意，他必是不肯的?！?/br>
    “那是他還沒(méi)看明白阿郎的本事?！?/br>
    韓祈安說(shuō)著(zhù)，起身踱了幾步，推開(kāi)窗，凝視著(zhù)遠處的校場(chǎng)，喃喃道：“一個(gè)鄉野寨老，眼界不高?！?/br>
    李瑕察覺(jué)出來(lái)韓祈安有些別的話(huà)想說(shuō)，只默默看著(zhù)他。

    韓祈安沉吟了半晌，開(kāi)口說(shuō)起來(lái)。

    “為妾者，地位低下，依宋律‘若妻毆傷殺妾，謂毆者減凡人二等’、‘以妾及客女為妻，徒一年半，各還正之’，幾與婢女無(wú)異。

    高宗朝，名將楊政有妾數十人，皆擅樂(lè )藝，但稍不稱(chēng)意，必杖殺之，剝其面皮，自手至足釘于壁上，直至干硬，方舉而擲水……可見(jiàn)妾之卑賤?！?/br>
    韓祈安說(shuō)到這里，回過(guò)看了李瑕一眼，又道：“不過(guò)，世間之事不可一概而論。律例是一回事，人心是另一回事。以妻禮視妾者亦有之，此事分人。

    如哲宗朝，宗室趙宗景欲立妾為妻，先妾逐出門(mén)，托為良家女，再娶。且求得哲宗同意，后遭言官彈劾，坐奪開(kāi)府。

    又有一種妾，稱(chēng)‘通貴之妾’，是為有品級之命婦。

    如韓詫胄，其妾張、譚、王、陳氏皆封郡國夫人，號‘四夫人’；韓世忠之妾周氏、陳氏封郡夫人；張俊之妾章氏、楊氏，封郡夫人。又有蔡京、劉光世、呂頤浩、史彌遠等顯貴之妾皆有封贈。

    依唐制，親王通貴之妾可封贈十二人，郡王及一品十人，二品八人，三品六人，四品四人，五品三人。我朝雖無(wú)定制，大抵也不脫這范疇，最多者即韓詫胄之‘四夫人’，亦在‘一品可封十妾’之額數內?！?/br>
    李瑕道：“受教了?！?/br>
    他默念一聲，將這“通貴之妾”即“命婦”的概念記在心里，覺(jué)得十分有用。

    韓祈安又望向窗外的校場(chǎng)，喃喃道：“我與父親一直知曉阿郎志向不小，卻從不敢問(wèn)。今日想問(wèn)一句……阿郎欲為一方諸侯否？”

    他沒(méi)有回頭，只聽(tīng)身后李瑕回答了一句。

    “世道兇險，不敢說(shuō)能不能成。但我只要還活著(zhù)，就遠不止想活成諸侯?！?/br>
    韓祈安身子一顫，緩緩道：“我病體纏身、父親老邁，怕是最多只能陪阿郎走到成為諸侯那天了?！?/br>
    李瑕道：“我這行事作風(fēng)，走在兩位先生前面也說(shuō)不準?！?/br>
    “父親說(shuō)……不僅信阿朗的人品才能，還信阿郎的命?！?/br>
    “命？”李瑕道：“虛無(wú)縹緲之事，說(shuō)不準的?！?/br>
    “阿朗屢克艱險，不是嗎？”

    “我信那是我拼出來(lái)的，不信命?！?/br>
    韓祈安回過(guò)身，問(wèn)道：“不論阿郎信拼或信命，阿郎可知我想說(shuō)何事？”

    李瑕也不推托，道：“巧兒？”

    “是，我父子一生顛沛，想將巧兒托付于阿郎……此事，本該心照不宣，可惜我不像父親沉穩，還是想親耳聽(tīng)一句承諾?！?/br>
    “好。只要我活著(zhù)，必護好她、照顧好她；若我將死，也必安頓好她?！?/br>
    “是，阿朗待我們不薄，給我父子援職封地。但我貪心……”韓祈安又道：“我這女兒不漂亮，阿郎愿納她為妾？”

    “她還小，等年紀到了，只看她是否愿意。她若愿意，‘通貴’與否眼下不敢斷言，我將以妻禮視她，相信明月也能待她好；她若不愿，我亦將視她如妹?！?/br>
    韓祈安會(huì )心笑了笑。

    他長(cháng)年病著(zhù)，臉色不太好，但此時(shí)似乎是去了樁心事，輕松不少的樣子，道：“難怪父親說(shuō)不必問(wèn)?！?/br>
    李瑕道：“說(shuō)清楚也好?！?/br>
    韓祈安笑道：“我信我父子二人比那熊春眼界高?！?/br>
    李瑕道：“熊春不是眼界高低的問(wèn)題，而是我尊重了他，他不尊重我?！?/br>
    “往后，阿郎有任何事吩咐，皆可向我直言，哪怕是殺官造反?！?/br>
    “好?！?/br>
    這大概就是說(shuō)清楚與不說(shuō)清楚的區別了，也是有無(wú)聯(lián)姻的區別。

    韓祈安重新關(guān)上窗戶(hù)，認真說(shuō)起正事。

    “要擴充人手，姜飯可任一個(gè)班頭。而這第五個(gè)班頭，熊山確實(shí)最好的人選，能力、人脈都夠，也方便往后征召苗人、僰人?！?/br>
    李瑕道：“是，且我還有意招驀些苗人，需有個(gè)熟苗出身的班頭?！?/br>
    “但這種事，總歸是要人心甘情愿才好?！表n祈安沉吟道：“不如由我上山一趟，給熊春開(kāi)開(kāi)眼界？”

    李瑕想了想，道：“再等等吧，我覺(jué)得熊山會(huì )來(lái)?！?/br>
    “也好，并非只有這一個(gè)苗寨……”

    韓祈安念叨著(zhù)，走了神。

    “以寧先生在想什么？”

    “哦?！表n祈安回過(guò)神，道：“聽(tīng)說(shuō)苗人擅施蠱，阿郎今日拒了那熊春，他不會(huì )惱羞成怒吧？”

    “多慮了，哪有這種事……”

    ~~

    白巖苗寨。

    “想什么呢？”羅寶拍了拍熊石的右肩，又竄到他的左邊。

    熊石卻呆呆的，也沒(méi)回頭。

    “問(wèn)你呢?！绷_寶又道。

    熊石拉過(guò)她的手，問(wèn)道：“你覺(jué)得阿爹今日做得對嗎？”

    羅寶探頭往屋外看了一眼，輕聲道：“這可是你問(wèn)我的?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    “人家李縣尉都訂親了，那可是要成親誒，怎么能毀人姻緣呢？雖然阿米、阿葵她們也很喜歡他，但就是眼饞一下。對了，阿葵還說(shuō)，想去老寨子找鳳婆婆學(xué)下情蠱?！?/br>
    “別鬧?！?/br>
    “說(shuō)笑嘛，說(shuō)說(shuō)又不打緊?！?/br>
    “真別鬧，這不是能鬧著(zhù)玩的事?！?/br>
    “好啦好啦，不鬧就不鬧?！绷_寶笑道：“你到底在想什么??？悶悶的?！?/br>
    “其實(shí)，李縣尉來(lái)之前……昨夜大哥就和我說(shuō)過(guò)，想去投巡江手?！?/br>
    “??？你可不許去！”

    “我不去?！毙苁溃骸拔沂刂?zhù)你?！?/br>
    “嗯?！绷_寶手在他面前攤開(kāi)，轉了一下，道：“我給你下了情蠱，讓我的小丑漢不能離開(kāi)我?！?/br>
    “哪就丑了？我長(cháng)得和李縣尉也差不多?！?/br>
    羅寶眨了眨眼，只是笑，問(wèn)道：“大哥怎么說(shuō)的？”

    熊石道：“他說(shuō)男兒該出去闖蕩，悶在這山上過(guò)一輩子沒(méi)意思?！?/br>
    羅寶不以為然道：“大哥從來(lái)都這樣，以前總跑去給商隊領(lǐng)路。他下過(guò)山，見(jiàn)識得多了，心就野了唄?！?/br>
    “他說(shuō)李縣尉能立功，還能弄錢(qián)，賞罰分明，是做大事的?！?/br>
    羅寶道：“連我這村姑都能看出來(lái)啊，這年紀能當縣尉，肯定是做大事的啊?！?/br>
    “大哥說(shuō)他一輩子過(guò)了就過(guò)了，但兩個(gè)孩子不能再這樣，漢不漢，苗不苗的……他想去給孩子們掙個(gè)前程?！?/br>
    熊石說(shuō)到這里，撓了撓頭，又道：“他說(shuō)的多，我忘了，反正就這個(gè)意思。我搞不懂他，反正我是不去，我跟你就守著(zhù)寨子?！?/br>
    “說(shuō)到孩子?！绷_寶湊到熊石耳邊，低聲道：“告訴你一件事，我好像……”

    “真的？！”熊石大喜。

    “還沒(méi)準呢……”