亳州。

    張弘道看罷手中的秘信，起身向書(shū)房走去。

    書(shū)房里，張柔、靖節與敬鉉等人正在商量著(zhù)今秋攻打趙宋兩淮之事。

    為配合川蜀戰事，侵掠一番還是要的，但又不必太過(guò)損兵折將，個(gè)中分寸，張家自能把握。

    張弘道到了房中，坐下聽(tīng)了一會(huì )，并不對這小戰事多說(shuō)什么，畢竟是每年的成例了。

    等諸人聊完退下，只剩幾個(gè)張家核心人物，他才將手中秘信遞上。

    “臨安來(lái)了消息，李瑕已去了敘州慶符縣任縣尉?！?/br>
    “還沒(méi)死？”

    “嗯?！?/br>
    “姓留的當了狀元，愈發(fā)沾了趙宋官場(chǎng)懦弱習氣，屁事不做，宰了算了?！?/br>
    “倒也不必，養個(gè)細作也不容易?！?/br>
    靖節接了秘信看了一會(huì )，眉毛一挑，微譏道：“這小瘋子那般賣(mài)命，只為謀一縣尉？呵，不如早說(shuō)，請姑父賞他個(gè)官職?！?/br>
    “死囚出身，又是那般年紀，能得縣尉已不易了?！?/br>
    “呵，趙宋文官當道?！?/br>
    “人就喜歡趙宋，氣節嘛?！?/br>
    靖節最嫌惡這般，輕嗤了一聲：“狗屁氣節?！?/br>
    張弘道笑了笑，眼神有些復雜，低聲吟道：“落紅不是無(wú)情物，化作春泥更護花?！?/br>
    敬鉉道：“詩(shī)是真好?！?/br>
    “派人去敘州殺了？”

    “山長(cháng)水遠，派人去變數太大，萬(wàn)一被捉了，事情更麻煩?！?/br>
    “說(shuō)來(lái)，李瑕歸了宋境，并未揭我張家把柄?！?/br>
    張弘道搖了搖頭，道：“那是他位卑言輕，若有朝一日他升了官，你且看他?！?/br>
    靖節道：“五郎向來(lái)借力打力，以最小代價(jià)做最大之事，此次打算如何？”

    “請父親修書(shū)一封于汪德臣，若其部遇到李瑕，殺了便是?！?/br>
    “此為明智之法?！?/br>
    “也需與全真教打聲招呼?！本淬C道：“做事，萬(wàn)不可如王蕘那般敷衍?！?/br>
    “是?！睆埡氲郎钜詾槿?，道：“王牧樵拿個(gè)假尸糊弄，全真教頂多面子上過(guò)得去，心里的疙瘩可未解?！?/br>
    張柔道：“聽(tīng)說(shuō)，全真掌教李志常，因開(kāi)封重陽(yáng)觀(guān)一場(chǎng)大火氣死了?！?/br>
    “李志常本已病重，反說(shuō)的神乎其神，道是修行的根基因此毀了……”

    敬鉉長(cháng)嘆一聲，道：“老夫與洞明子祁志誠有故交，寫(xiě)封信到終南山吧?！?/br>
    張柔點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“就如此辦吧?！?/br>
    對于張家而言，這件事暫時(shí)而言也就這樣了，他們是世侯、是政客，鞭長(cháng)未及時(shí)，也講究權衡……

    ~~

    終南山，重陽(yáng)宮。

    如今正是全真教極盛之時(shí)，終南山祖庭自是廟宇恢弘，重陽(yáng)宮得漠北汗廷賜名“敕賜大重陽(yáng)萬(wàn)壽宮”，享“天下祖庭”、“全真圣地”之稱(chēng)。

    此地殿堂五千余座，宮域東至澇峪河、西至甘峪河、南抵終南山、北臨渭水，占地廣闊。

    道徒云集，香火鼎盛。

    然而，這日，重陽(yáng)寶殿中卻響起悲愴的慟哭。

    “你說(shuō)什么？”

    “掌教真常真人……于燕京長(cháng)春觀(guān)……仙逝了！”

    “師兄！師兄……”

    良久。

    祁志誠從悲痛中回過(guò)神來(lái)，問(wèn)道：“新任常教是？”

    “掌教真人仙逝前，命淳和真人繼掌教之位?！?/br>
    “幸而有王師兄主持大局?！逼钪菊\點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)，大汗又要舉行佛道辯論了？”

    “多事之秋啊，只怕大汗已不再信重我們全真教?！?/br>
    “汗庭的立場(chǎng)，只怕是更支持佛教?！?/br>
    “無(wú)論如何也該全力應對?！?/br>
    “王師兄掌教怕是不易……”

    說(shuō)了許久之后，祁志誠忍著(zhù)悲痛與憂(yōu)慮，問(wèn)起真常真人李志常死前的情形。

    “真常真人……死不瞑目吶，上月，開(kāi)封重陽(yáng)觀(guān)被焚之事傳到長(cháng)春宮，真常真人就失了魂，二十三年辛勤營(yíng)建，付之東流！二十三年吶！付之東流……

    真常真人仙逝前一直在喃喃著(zhù)這事，道是這一場(chǎng)大火，壞了全真教根基氣運，大汗轉信佛教，恐怕也與此有關(guān)……

    經(jīng)略府無(wú)意追查，拿假尸大事化了。但真常真人留下遺訓，務(wù)必將真正縱火之人首級祭于山門(mén)前，否則氣運不轉，全真之衰敗，恐就在眼前……”

    “李瑕?！?/br>
    “是，真常真人最后就是念叨著(zhù)這名字……羽化飛升……”

    “李瑕?！逼钪菊\又喃喃了一聲，仿佛能想到李志常瞪目而亡的情景。

    他緩緩放下拂塵，轉回偏堂，從案上拾起一封書(shū)信。

    “慶符縣……李瑕……”

    ~~

    慶符縣，李瑕走進(jìn)房言楷的公房。

    “房主簿不在？”

    蔣焴抬起頭，往內間看了一眼，道：“是，主簿不在?！?/br>
    李瑕問(wèn)道：“去哪了？”

    “這……不知?！?/br>
    “那我下午再來(lái)?！?/br>
    “是，縣尉慢走?！?/br>
    李瑕走出公房，離開(kāi)前衙，卻是繞了一圈，從后門(mén)進(jìn)了后衙。

    正在院中讀書(shū)的江蒼一愣，頗為疑惑。

    “咦，李縣尉，你怎白日回來(lái)了？今日不出城？”

    李瑕走過(guò)去，隨手拿起江蒼手中的《四書(shū)章句集注》從里面抖出另一本書(shū)來(lái)，拿起來(lái)一看，是本《幽怪錄》。

    “當心你先生揍你?！?/br>
    “嘿嘿，先生今日病了，李縣尉去哪？”

    “不用你管……”

    前衙，蔣焴放下筆，出了公房，四處張望了一會(huì )，向門(mén)子問(wèn)道：“李縣尉走了？”

    “是?！?/br>
    蔣焴點(diǎn)點(diǎn)頭，推開(kāi)承發(fā)房的門(mén)，道：“東翁，李縣尉走了?！?/br>
    房言楷正坐在一張桌案前批閱公文，淡淡道：“便算到他今日要來(lái)尋我，無(wú)非是要錢(qián)罷了?！?/br>
    “東翁如何知曉？”

    “錢(qián)糧皆從你處支取，我如何不知？”

    蔣焴道：“賬薄上還剩一千八百余貫?！?/br>
    “不剩了?！狈垦钥?。

    蔣焴閉上眼，搓著(zhù)手指算起來(lái)，嘴里輕聲念叨起來(lái)。

    “縣里開(kāi)始給他劃了三千貫，后來(lái)知州免了縣里的秋糧，又劃了三千貫給他，一共六千貫，租船、建營(yíng)、起砲、修碼頭、制皮甲、造武器、購伙食……確實(shí)還剩下一千八百余貫?！?/br>
    房言楷頭也不抬，道：“你還不明白？”

    “這……請東翁明示?！?/br>
    “三百巡江手，五十人有公吏名額，每月餉錢(qián)漲一千五百文，其余二百五十人每月三貫，此為八百二十五貫；另，每人月糧二石，計六百余貫；再算上日常支用。這賬上余錢(qián)，李非瑜已不敢動(dòng)用半文，必又要來(lái)要錢(qián)?！?/br>
    蔣焴佩服不已，道：“是，學(xué)生遠不如東翁，亦不如李縣尉?！?/br>
    “你不如韓竟之、韓以寧父子?！狈垦钥溃骸绊n竟之父子把這賬給李非瑜算得明明白白了?！?/br>
    蔣焴面有愧色，道：“學(xué)生知錯?！?/br>
    “往后行事，多思慮?！?/br>
    “是?！笔Y焴應下，沉吟著(zhù)又問(wèn)道：“但，東翁避著(zhù)李縣尉，也不是辦法?！?/br>
    “李非瑜若只練百余人，何至于此？”房言楷道：“他貪功心切，不顧縣上財力。我有何辦法？且先擺明態(tài)度，讓他自去找旁人……”

    話(huà)到一半，忽聽(tīng)有人問(wèn)了一句。

    “房主簿讓我去找誰(shuí)要？”

    房言楷抬頭、蔣焴一轉頭，臉上皆顯出尷尬之色。

    房言楷養氣功夫還算好，頭一低，繼續批閱公文，仿佛是安坐在自己的公房之中。

    蔣焴訕訕道：“李縣尉來(lái)了，我才發(fā)現，原來(lái)東翁是來(lái)承發(fā)房批公文了，哈哈，累得我好找……”

    李瑕道：“你們說(shuō)的，我從到頭尾全都聽(tīng)到了?！?/br>