“我若顧惜自己的性命，杜相公走后，我就不會(huì )再回到這廬州城?！?/br>
    陸鳳臺斷喝了一聲，看著(zhù)聶仲由好一會(huì )，終于嘆道：“淮右的形勢不比當年了，別的不說(shuō)，連我都知道，軍餉都已經(jīng)拖了一年，城頭的防事都三年沒(méi)修了。這些年淮右軍民協(xié)力抗蒙，真的快熬到頭了。你問(wèn)我要準備什么？我不知道，但至少……等轉運司的撥銀下來(lái)？”

    聶仲由搖了搖頭，拿起刀，在地上畫(huà)起來(lái)。

    他畫(huà)的是一個(gè)簡(jiǎn)單的地圖，一邊畫(huà)，一邊嘴里說(shuō)著(zhù)話(huà)。

    “知道為什么嗎？蒙軍滅了大理之后，兩廣、湖南就成為了前線(xiàn)，朝廷必須分兵南下，建一個(gè)新的防線(xiàn)，這讓財政有了很大的虧空……”

    聶仲由可能只是聽(tīng)某位重臣說(shuō)過(guò)一些這方面的事，在財賦之事上他顯然沒(méi)有太深的理解，只能用‘很大的虧空’這樣的詞。

    此時(shí)他已畫(huà)完了地圖。

    李瑕原本有些疑惑……蒙古在北邊，大理在南邊，蒙軍怎么會(huì )不先滅了宋而去先滅了大理國？

    但現在一看，他就明白了。

    如今蒙古汗國已經(jīng)征服了大半個(gè)亞洲，其疆域已把這個(gè)宋朝整個(gè)包圍起來(lái)。

    換言之，它的疆域，在宋朝西邊都連成一片了。

    反正按聶仲由畫(huà)的，大理國被滅之后，這宋朝但凡不是臨海的地方，就是與蒙古汗國接壤。

    當然，這只是聶仲由畫(huà)的。東南亞與南亞應該還存留著(zhù)一些小國，只是他懶得畫(huà)上去。

    聶仲由畫(huà)完地圖，在圖上的西南方位敲了敲。

    “你說(shuō)淮右軍餉不濟，但若不解決大理的問(wèn)題。朝廷的虧空只會(huì )一年大過(guò)一年。而我奉命前來(lái)，正是因為朝中相公們在設法解決此事?！?/br>
    “借口?！标戻P臺搖了搖頭，譏笑道：“拿千里之外的番邦之事來(lái)當虧空的借口，蒙我們這些大頭兵，不可笑嗎？”

    他擺了擺手，又道：“聶兄你不要被人騙了。虧空到底怎么來(lái)的？與大理國被滅有沒(méi)有關(guān)系？這些事，朝中重臣怎么說(shuō)我不管，我只知道，眼下這個(gè)時(shí)候淮右打不起這一仗?！?/br>
    “無(wú)論如此，我們該盡力助大理國遺民抗蒙?！甭欀儆捎值溃骸澳憧芍痈埂?？蒙人通過(guò)四面合圍來(lái)狩捕獵物、攻擊其柔軟的腹部。他們滅大理，為的是能攻我大宋腹地。而我所為，并非在管別國的命運，為的是保護我們自己的腹地?！?/br>
    “大理國已經(jīng)被滅了，這是不可挽回之事。當務(wù)之急是什么？是布置好兩淮防御，延緩蒙軍南下，而不像你們這樣胡作非為，給蒙人以借口?！?/br>
    “別自欺欺人了，難道夾著(zhù)尾巴做人就能指望蒙人不打我們嗎？自杜相公走后，那些淮右將士，如今已成了這般貪生怕死之徒不成？！”

    “你提相杜公是嗎？當年金國新滅，朝廷非要收復三京，杜相極力反對，但就是攔不住當時(shí)那些像你們這種‘滿(mǎn)腔熱忱’之士，于是信誓旦旦出師河洛，收復三京，滿(mǎn)朝沸騰?？山Y果呢？輕啟邊釁，引得蒙軍來(lái)攻，六萬(wàn)大軍半數喪命于淮河以北，寸土未得，官家罪己，兵民喪膽！”

    陸鳳臺話(huà)到這里，收了收怒氣，苦口婆心道：“我不知你背后是什么人，但能參與此事，又與呂太尉有聯(lián)絡(luò )，必是朝中重臣，為何就不能吃一塹長(cháng)一智？莫再用那份魯莽的熱忱妨害家國大業(yè)了，行不行？！”

    “到底是誰(shuí)在妨害家國大業(yè)？！”

    “聶仲由，你能不能聽(tīng)我一句勸？！”

    “陸鳳臺，你如今成了求和派腳下的一條狗不成？！”

    李瑕以為這兩人要打起來(lái)，但見(jiàn)他們瞪著(zhù)對方看了一會(huì )，胸膛起伏，最后又各自冷靜下來(lái)。

    陸鳳臺道：“我勸你一句，要是見(jiàn)到那些逃犯，交給我?！?/br>
    聶仲由道：“都這般說(shuō)了，你還不肯放過(guò)他們？他們也在抗蒙，你要把與我們并肩作戰的同袍交給敵人？”

    “大理人是外族人，不是我并肩作戰的同袍?！?/br>
    陸鳳臺說(shuō)著(zhù)，轉身往外走去，又嘆息了一句：“聶兄，我是奉命行事，你別怪我?！?/br>
    聶仲由淡淡道：“我也是奉命行事?！?/br>
    ~~

    等陸鳳如離開(kāi)客房，聶仲由轉向李瑕，問(wèn)道：“你都聽(tīng)明白了？”

    “大概吧?！崩铊Φ溃骸罢嬲幸饬x的細節我都還不知道?！?/br>
    聶仲由問(wèn)道：“你覺(jué)得陸鳳臺有沒(méi)有捉到我們要找的人？”

    李瑕反問(wèn)道：“這些高氏余部有幾個(gè)人？”

    “五個(gè)?！?/br>
    “陸鳳臺肯定是沒(méi)捉到全部人，否則就不會(huì )留下那個(gè)老人在長(cháng)豐街守株待兔了，也不會(huì )來(lái)試探你了?！?/br>
    “你覺(jué)得他來(lái)找我，還有沒(méi)有別的目的？”

    李瑕道：“他派人監視我們，被你發(fā)現了，否則他可能會(huì )一直監視我們。他來(lái)找你，是想打草驚蛇，讓你盡快就去找到高氏余部，他好捉人交差。這說(shuō)明他的差事是有時(shí)限的，他比我們急?！?/br>
    “我也沒(méi)太多時(shí)間在這里耗著(zhù)?！?/br>
    “哦?！?/br>
    “此事我打算交給你辦?！?/br>
    “你相信我嗎？”

    “至少，你肯定不會(huì )是求和派安插進(jìn)隊伍中的?！?/br>
    這么說(shuō)，李瑕忽然覺(jué)得聶仲由也不容易，沉吟道：“但剛才陸鳳臺已經(jīng)見(jiàn)過(guò)我了?！?/br>
    聶仲由道：“我故意的，我會(huì )把信物交給你，由你出面去找人。同時(shí)再派一個(gè)兵士暗中去探訪(fǎng)。如此一來(lái)，你在明，他在暗?！?/br>
    “哦?！?/br>
    “但事實(shí)上，在明面上的你才是真正要與高氏接觸的人?！?/br>
    李瑕道：“你這個(gè)障眼法并不高明，陸鳳臺肯定還是會(huì )派人監視我?！?/br>
    聶仲由：“但你很聰明，我相信你能避開(kāi)他的眼線(xiàn)找到高氏?！?/br>
    “那你做什么？”

    “我會(huì )牽制著(zhù)陸鳳臺，等你把高氏平安帶出廬州，我再去與你匯合?！?/br>
    “好吧?！崩铊ι焓纸舆^(guò)那枚銅制令牌，道：“告訴我那些人的特點(diǎn)?！?/br>
    聶仲由道：“我也不知道……”

    ~~

    陸鳳臺離開(kāi)客棧之后，在長(cháng)街上繞了一圈，確定聶仲由沒(méi)有派人跟著(zhù)自己之后，走進(jìn)了一間茶樓。

    這間茶樓與承平客棧的后門(mén)只隔了一條小巷，從茶樓上看去，正好能看到聶仲由所住的那個(gè)客院。

    他飲了一杯茶，看到遠處的客院里，有個(gè)商隊護衛打扮的人走進(jìn)了聶仲由的屋子。

    又過(guò)了一會(huì )，只見(jiàn)一身白衣的李瑕從屋子里走了出來(lái)，在客院中站立了一會(huì )，四下望了望，又離開(kāi)了客棧。

    “樊三，你去盯著(zhù)他?！标戻P臺吩咐道。

    “是?！?/br>
    樊三拱手應喏，腳步匆匆離開(kāi)茶樓。

    陸鳳臺依舊端坐著(zhù)，一邊飲茶，一邊盯著(zhù)遠處聶仲由的屋子。

    然而，一整壺茶水下肚，始終不見(jiàn)那個(gè)護衛出來(lái)。

    陸鳳臺微微笑了笑，轉過(guò)頭向樓梯口看去。

    不一會(huì )兒，一個(gè)手下快步上來(lái)，低聲稟報道：“都頭，果然有人偷偷從承天客棧的院墻翻出去了，身手不錯，已有兩個(gè)弟兄跟了上去……”