皇后大道的風(fēng)格有別于國王大道，后者佇立政要單位與雄偉的柱式建筑，前者則云集世界著(zhù)名的音樂(lè )劇場(chǎng)、奢華餐廳與高級咖啡店，充斥著(zhù)紙醉金迷又破敗腐朽的氣息。

    據說(shuō)皇后大道一場(chǎng)世界知名音樂(lè )劇《卡牌魅影》的門(mén)票價(jià)格，折合約為下城家庭半年的收入。劇院門(mén)口裝飾黑絲綢幕布與紅地毯，穿著(zhù)禮服的男女結伴從A級梭車(chē)向上打開(kāi)的車(chē)門(mén)走出，抬手摁動(dòng)鑰匙，梭車(chē)消散成藍色光粒，飛到男人手中形成一張卡片。

    這招倒是比把車(chē)鑰匙丟給門(mén)僮要高明不少，雖說(shuō)「具現」和「消散」這兩個(gè)過(guò)程會(huì )消耗大量源力，沒(méi)有火種的人士需要在梭車(chē)上插入昂貴的「源力卡」才能辦到，但這點(diǎn)錢(qián)對開(kāi)得起A級梭車(chē)的家庭來(lái)說(shuō)不值一提。

    十字街角的人流穿梭不息，巨大廣告牌投影出立體的虛擬影像，霓虹燈照在地上一灘積水，人們腳步匆匆，夜幕‘隆隆’作響——快要下雨了。

    男子西裝革履，領(lǐng)帶筆挺，扎著(zhù)小辮子，手握兩把佩劍般的黑色雨傘，站在街角左顧右盼。

    目光定格在某一處，楚云沒(méi)有貿然開(kāi)口，沉默觀(guān)察眼前的青年。

    青年留著(zhù)黑色碎發(fā)，棕色立領(lǐng)風(fēng)衣內搭西裝馬甲，下身西褲加皮鞋，顯然對“面試”這一環(huán)的著(zhù)裝要求很熟悉。他稍稍倚靠在街角的消防栓旁邊，抬起臉龐仰望廣告，百無(wú)聊賴(lài)的扭頭，目光落向這邊，辨認著(zhù)微微閃爍。

    “楚……”

    “不準叫那個(gè)外號?！背葡蚯皝G給林宵一把雨傘，“調查組不在這邊，跟我走?！?/br>
    林宵佩戴著(zhù)卡師協(xié)會(huì )分發(fā)的制式棕色皮手套，接過(guò)丟來(lái)的黑色雨傘，眼底露出一絲欣賞。

    嗯……這種像劍一樣的黑色雨傘，很符合林宵的審美。

    由楚云帶路，兩人在復雜的大道上七拐八拐，走進(jìn)一條老舊巷子。

    林宵看了眼老舊巷子半空中的電線(xiàn)，又回望一眼巨大的霓虹廣告牌，說(shuō)道：

    “這是拆遷價(jià)格沒(méi)談攏嗎？”

    “價(jià)格高到一個(gè)臨界值，工程自然拖了下來(lái)，以后也不會(huì )再有改建計劃?！背频卣f(shuō)，“甲方乙方外加普通市民，三輸的局面，你在星圖市會(huì )經(jīng)?？匆?jiàn)?！?/br>
    “所以，調查組就設立在這種地方？”林宵問(wèn)。

    “在皇后大道尚未興起前，這里的區域就歸調查組管轄?！背瓶戳搜弁粱疑南镒訅Ρ?，“現在，只是沒(méi)有跟上時(shí)代而已……走吧?！?/br>
    通過(guò)這條狹窄的巷子，視野突然變得開(kāi)闊，在這塊類(lèi)似城中村的區域居然藏著(zhù)一座寫(xiě)字樓，樓下還有一間咖啡店。

    “通往這里的巷子不止一條，你以后會(huì )慢慢熟悉的……”

    楚云站在林宵背后，粗暴地吸了一大口香煙，用皮鞋把還剩大半的香煙碾滅，沉聲道：

    “我還得再確認一遍，你真的考慮清楚了嗎？”

    尚未等林宵回答，他抬起目光，望著(zhù)面前的咖啡店，念道：

    “「田園咖啡店」，名稱(chēng)出自貝多芬的第六交響曲……誰(shuí)都渴望田園生活，但阻攔你去路的是那該死的「命運」?！?/br>
    “你真的考慮好，加入這里?！背埔蛔忠活D說(shuō)道，“成為挑戰命運，拯救世界的「英雄」嗎？”

    “楚云兄?！绷窒J真說(shuō)道：“我還沒(méi)吃晚飯?！?/br>
    西裝男人眼角抽搐了一下。

    “我不想成為「英雄」，也不想挑戰「命運」，我只想掙星幣還有源塵?！?/br>
    林宵的語(yǔ)氣愈發(fā)低沉：“而且，你剛剛在光幕上說(shuō)了，你請客吃晚飯——對吧？”

    ‘這種利益驅動(dòng)型的調查組員，反倒更聰明，而且活的更久……’

    楚云攔住試圖點(diǎn)開(kāi)光幕記錄的林宵，以手掩面：“走吧，我請客，去吃拉面?！?/br>
    “不是一樂(lè )的我不吃?！绷窒f(shuō)。

    “你說(shuō)對了，攤主是火影迷，特地改名叫‘一樂(lè )’?！背茢[著(zhù)一張面癱臉。

    “真假的？”林宵語(yǔ)氣詫異。

    “騙你的……你是小孩子嗎?！背菩绷艘谎?。

    “我覺(jué)得你想要‘拯救世界’的理念更幼稚——那不會(huì )真是你的火種理念吧？喂，走慢點(diǎn)?！?/br>
    轟隆??！

    暴雨突如其來(lái)，雨絲劃過(guò)黑夜與巨大廣告牌，澆透皇后大道的行人。即便發(fā)展出了‘虛擬艙’這樣跨時(shí)代的技術(shù)，人類(lèi)在面對自然時(shí)依舊束手無(wú)策，還是用著(zhù)幾世紀前的雨傘，狂風(fēng)吹垮傘骨，引起行人的驚呼，一架梭車(chē)噴涌尾流飛在人們的頭頂，氣浪濺起大量積水。

    “久等了，二位的豚骨叉燒拉面！”

    熱情的店長(cháng)綁著(zhù)頭帶，用刺青的雙臂端來(lái)兩碗熱騰騰的高湯拉面，‘咚’的輕聲擺在楚云和林宵面前。

    背后是‘嘩啦啦’的雨聲，大雨濺進(jìn)木地板，隔壁桌的上班族在擦拭眼鏡，紅燈籠和藍布‘窣窣’抖動(dòng)。

    ‘拉面就一碗，只能回家后再給你加餐了?！窒聪蛘菩?。

    ‘歐嗚…’火種里傳來(lái)大?？蓱z巴巴的源力感應。

    “老板是浮櫻人士，手藝很地道?！背莆镆豢诿鏃l，目光望著(zhù)桌上的鹽罐，開(kāi)口道：“我以前的小組，完成委托后，就會(huì )來(lái)這里開(kāi)慶功宴?！?/br>
    林宵：“吸溜吸溜吸溜……”

    楚云：“喂，你有在聽(tīng)嗎！”

    林宵眼神灰暗地看了眼楚云：“吃飯的時(shí)候要專(zhuān)心，因為這是上班族為數不多可以不聊工作、放空思緒的時(shí)刻?！?/br>
    楚云一怔，勉強點(diǎn)頭，‘呼’吹散面條的熱氣，吸溜后又舀起湯勺，勁道的拉面和鮮美的高湯在味蕾綻開(kāi)，耳旁卻回蕩著(zhù)暴雨聲和隊友的慘叫。

    ‘這種暴雨，又會(huì )有深潛者在港口城市登陸了吧……’

    楚云看向身旁專(zhuān)心致志的林宵，心中輕嘆，想道：‘你加入調查組后，又能走多遠呢?！?/br>
    享用完一碗美味的豚骨叉燒拉面。

    “歡迎下次光臨！”店老板揮動(dòng)毛巾。

    林宵和楚云手撐黑色雨傘，在夜幕中一同走進(jìn)那間名為‘田園’的咖啡店。

    已經(jīng)是下班時(shí)間，店內空無(wú)一人，但燈還亮著(zhù)，椅子被倒放在桌上，地板像是剛拖過(guò)，光亮可鑒。

    “我們要先找誰(shuí)？”林宵收起濕漉漉的雨傘，問(wèn)道。

    “先和組長(cháng)見(jiàn)一面，然后對你的實(shí)力進(jìn)行簡(jiǎn)單的測試，根據你的卡片適性，分配小組?！背苹卮?。

    “組長(cháng)？”

    “嗯，負責統籌星圖市的調查組分組，是位高加索女性，名叫‘瑪格麗特’，你可以直接稱(chēng)呼她為‘組長(cháng)’?！?/br>
    林宵仰望一眼咖啡店的餐單，巡視調酒臺后方的酒柜，總覺(jué)得有種強烈的既視感，像在什么番劇見(jiàn)過(guò)，沉吟道：

    “你說(shuō)的這位組長(cháng)……她嘎腰子嗎？”

    楚云：？

    ‘喀啦’輕響，調酒吧臺旁邊的一扇暗門(mén)被推開(kāi)，探出一位膚白貌美的栗發(fā)紅瞳美人，佩戴細邊眼鏡，高馬尾束著(zhù)細邊蝴蝶結，手里抱著(zhù)文件板。

    “這位是，新人嗎？”西格莉德聲音有些拘謹。

    偷偷辨認一眼楚云身旁的青年，西格莉德微微驚嘆，真人比從監控畫(huà)面看起來(lái)還要帥氣。

    她毫不懷疑，以這位青年的條件，仔細打扮一下，去皇后大街的音樂(lè )劇場(chǎng)應聘，能令一些夫人小姐們?yōu)橹饨袃A倒。

    林宵揚起禮貌的微笑，西格莉德反倒摟緊文件板，漂亮紅瞳中的戒備愈加濃重了幾分。

    “這位是我用自己權限招攬的新人，叫他‘林’就可以?！?/br>
    楚云微微頷首：“西格莉德，你來(lái)的正好，和我們一起去見(jiàn)組長(cháng)吧?！?/br>