深夜，點(diǎn)燭窗前。

    應傳安坐好，低頭理著(zhù)桌子中央的燭芯。

    “殿下以為，今日的事要如何計較?！?/br>
    “旁的不說(shuō)，余家定是早就知曉此事?！标惤菔懿涣肆?，“別糾結你那破燭芯了，光晃得眼睛疼?！?/br>
    她默默收回手，“確實(shí)，余家小公子的生辰宴出這事，余掌柜那不好說(shuō)，但余小公子該是知道的?！?/br>
    “提起這個(gè)。應知縣和他宴會(huì )上聊的深夜冒犯，是指什么？”

    “…也是同一件事，一群小孩想假意投誠誘敵而誅，我沒(méi)同意，夜半便想竊印行假令。這么說(shuō)來(lái)余小公子還有案底，里應外合的可能性更大了?！?/br>
    “應知縣打算如何解決此事？”

    “那窩山匪能在鄖陽(yáng)這么橫，是已經(jīng)與當地世家有所勾結。我已上書(shū)?！睉獋靼矒u頭，“然而御史臺多有推拖，估計也是蛇鼠一窩。甚至官府差吏都受狀不理，當真是…”

    她頭疼至極，長(cháng)嘆一口氣。

    “上奏不通，”陳禁戚意有所指，“應知縣可曾考慮過(guò)其他辦法?！?/br>
    應傳安抬頭看他，眼睛一眨不眨?！坝?。只是我不知，能否告知殿下?！?/br>
    “……”

    “我現今唯恐打草驚蛇，他們與世家相互關(guān)聯(lián)，今日宴上事發(fā)，會(huì )不會(huì )刺激到他們?！?/br>
    思及此處，應傳安挺后悔始適時(shí)自己沒(méi)演的像個(gè)jian官，讓他們信自己會(huì )無(wú)所作為比警惕起來(lái)有所防備甚至暴起來(lái)的好。只怪她還是對名聲有所顧忌，又是眾目睽睽又被強要切確回復，說(shuō)到底還是心態(tài)有差。不過(guò)鑒于她現在還算名聲在外，相較jian官，更大可能會(huì )被喚作偽君子。

    她神游天外，眼前忽然罩下一片陰影。

    “你不信我?！?/br>
    “殿下?！睉獋靼惨崎_(kāi)他手邊的燭臺，“殿下小心?！?/br>
    他起身，單手撐在案臺正中央，距離縮近，自上而下地俯視，壓迫感頓時(shí)上來(lái)了。應傳安感到不適，才往后退了些他就又坐了回去，燭火昏晦下，看起來(lái)情緒似乎不太好。

    應傳安收回視線(xiàn)，桌角的燭焰不穩，啪地響了一下。

    她從窗邊拿回剪刀將燭心剪掉一節，終于開(kāi)口，模糊道：“殿下說(shuō)的信，是指什么？信者，吾信之；不信者，吾亦信之。然而信之未必任之?！?/br>
    “那在知縣眼中，我是信者，還是不信者?！?/br>
    “……”要死，怎么話(huà)都往絕里說(shuō)。

    她把剪刀撂回原處，雙手捂住臉，“殿下何必這般呢?！?/br>
    “不然就憑應知縣這張嘴，能誆繞得人七葷八素?！?/br>
    應傳安沉默一陣，陡然用力地放手，與桌面相扣，聲響巨大，“殿下要試試嗎？”

    “……什么？”

    她一撩衣擺下了榻，兩步并一步就越過(guò)本來(lái)就不遠的間距。陳禁戚向來(lái)是不好好跪坐的，剛好方便她了，探手攬住他的腰便去解他腰帶。

    陳禁戚眉心直跳，但也不去攔，放任應傳安的手從衣擺探進(jìn)來(lái)一路往上，等到她握住他的性器挑撥才悶哼一聲。

    “殿下?！睉獋靼沧匀坏鼐偷毓蛳聛?lái)，這個(gè)高度剛剛好，她扶著(zhù)他的性器貼到臉頰上，仰臉笑吟吟問(wèn)他，“殿下看著(zhù)好不好?！?/br>
    這是要做什么已經(jīng)不言而喻，應傳安不待他回話(huà)，一手撐開(kāi)他抗拒就要并攏大腿，張口把頂端含了進(jìn)去，舌尖在其上輕輕地舔。

    陳禁戚愣了好一會(huì )兒才去推她腦袋，“不好。你，你先停一下?！?/br>
    她這個(gè)狀態(tài)怎么看怎么不對。

    但應傳安不給他拒絕，騰出一只手抓住他的手腕，低頭又吞進(jìn)去些，口腔被完全撐開(kāi)，她眼角頓時(shí)有了淚花，剛好借著(zhù)濕漉漉的水光抬眼看他，如此清雅的一雙眼睛在這種情形下好似意亂情迷。

    同樣的招式顯然對陳禁戚也奏效，額上的推力一小，她卻并沒(méi)有乘勝追擊，而是吮了一下就放出來(lái)。

    “殿下先前也是這么舔我的?！睉獋靼仓讣庠谥砩陷p點(diǎn)，若有所思。

    她看起來(lái)隨時(shí)會(huì )說(shuō)出些駭人的話(huà)，果然，她站起，提起裙擺，笑著(zhù)問(wèn)他：“殿下要不要也試試cao我？”

    “……”

    “……”

    陳禁戚把她的衣擺扯回去，“你怎么了？”

    無(wú)言以對。

    就這個(gè)動(dòng)作僵持良久，應傳安先往后退了一步。

    “天色已晚，殿下該休息了?！?/br>
    她的背影看起來(lái)很是倉惶，幾乎是落荒而逃，然而還沒(méi)走到房門(mén)口就被一把拽住。

    “殿下還有何吩咐？”應傳安慢慢轉身輕聲問(wèn)，神色倒還算自然。

    四目相對，陳禁戚垂眼又抬眼看她，垂眼又抬眼看她，應傳安不明所以，欲言又止，然后臉頰上就被親了一下。

    “……”

    “……殿下?！?/br>
    她欲言其他，張嘴才喊了這么個(gè)輕巧的稱(chēng)呼便發(fā)現自己聲音都在抖。

    應傳安急忙把臉別過(guò)去，試圖抬手遮遮燙得明顯的臉，意識到欲蓋彌彰后又硬生生止住了，手足無(wú)措地愣了好一會(huì )兒。

    等呼吸平復，她嘆了口氣，閉眼不知道想了什么，悠悠看向陳禁戚，他正歪頭盯著(zhù)她，幽微燈火下看去，他的眉眼被模糊的燈光柔和不少，眸子里的碎光忽明忽暗，讓她看不清眼神，若單從表情上來(lái)看，很是平靜。

    應傳安的手還是撫上了臉頰，掌心擦過(guò)他吻過(guò)的地方。

    “殿下逾矩了?！?/br>
    ＊＊

    五月初。

    已經(jīng)過(guò)了七日。文書(shū)發(fā)了幾遭，北容山附近的偏僻小道多了衙役駐守，勸來(lái)往行人改走官道。

    早在應傳安上任前民間就因此困擾多時(shí)，見(jiàn)官府有所措施，無(wú)論有效與否，好歹官家那邊注意到了這事，終于不再是怨聲載道。不過(guò)這么一行事動(dòng)靜就大了，正事不得不提早些日程。

    應傳安放下手中由使者先行送來(lái)的書(shū)信，如釋重負，轉而憂(yōu)心忡忡。

    書(shū)信上字里行間皆警示著(zhù)這事需要慎重對待，一旦事發(fā)，不知鄖陽(yáng)能否撐得住。

    她揉了揉眉心，往邊上的憑幾靠去，手臂還沒(méi)搭上就被響起的敲門(mén)聲驚得身軀一陣。

    經(jīng)過(guò)兩日前的開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，她已經(jīng)是一朝被蛇咬十年怕井繩。應傳安一個(gè)閃身到了窗邊，近日天氣燥熱，幾扇窗戶(hù)都大開(kāi)便于通風(fēng)，這扇窗位置又開(kāi)得巧，剛好方便了她探身窺視

    她機警地往門(mén)外走廊上望，見(jiàn)到那門(mén)外人分明是形單影只的女子，松了口氣。

    “姑娘?！甭社娪智昧饲瞄T(mén)。

    “我在這?！?/br>
    “哇！”律鐘循著(zhù)聲音看過(guò)來(lái)，見(jiàn)應傳安正翻窗而出，“您這是在做什么？”

    “我要出門(mén)一趟?！?/br>
    “可是，”律鐘猶豫，“可是殿下適才遣人傳話(huà)，說(shuō)要見(jiàn)姑娘一面…”

    “……”應傳安面無(wú)表情，“小鐘來(lái)的時(shí)候見(jiàn)到屋里有人了嗎？”

    “??？”

    “很不湊巧，我今日要去鄰近村子游瞻，你來(lái)時(shí)我已出走良久，故難以承令赴邀，多有怠慢?！?/br>
    “??？”

    應傳安看她依舊茫然，笑著(zhù)拍拍她的肩膀，“屋內陰涼，進(jìn)去避會(huì )兒暑吧。若殿下再遣人來(lái)，只需要告訴他們我不在就好?！?/br>
    ＊

    許久前夜行不覺(jué)得，今日陽(yáng)光驕烈，騎行到高地山坡俯看，居高臨下，橫七豎八的道路穿入房屋，清晰厲厲，才發(fā)覺(jué)這村子半點(diǎn)不小。

    應傳安被頂頭的太陽(yáng)晃得眼睛疼，策馬下坡行了會(huì )兒，看到了坐在樹(shù)下乘蔭賣(mài)斗笠的老叟，攀談后買(mǎi)了一頂帶上。她系好繩帶看更遠處，果然人跡顯露，籬欄參差，該是到地方了。

    她就近把馬拴在了樹(shù)蔭下，順了會(huì )兒它的鬃毛，壓著(zhù)草笠的沿往下走。

    路上時(shí)不時(shí)有婦人手提頭頂盛了衣物的木盆走過(guò)，或有老漢荷鋤來(lái)往，無(wú)不衣短打梳簡(jiǎn)髻，見(jiàn)到大太陽(yáng)下還里三件外三件的異客，皆異而顧之。

    應傳安悶頭走到記憶中的舊址，眼前的柴門(mén)破舊，有不少亂七八糟的刻痕，還貼著(zhù)卷了邊兒的褪色年畫(huà)，她把年畫(huà)撫平，扣了扣門(mén)。

    沒(méi)有動(dòng)靜。

    “……”

    村中人面早相熟，陌生來(lái)客少有，應傳安看著(zhù)就不像風(fēng)吹日曬勞作田間的，氣質(zhì)卓絕，走路還帶風(fēng)，本就引人注目?，F在一路沖過(guò)來(lái)找準了敲門(mén)，竟是沖著(zhù)村里誰(shuí)家來(lái)的，原來(lái)還不止是誤入的過(guò)路人，就更有意思了，此時(shí)午后農忙間難得暇隙，已有人駐足圍觀(guān)起來(lái)。

    應傳安被盯得受不了，又扣了扣門(mén)環(huán)，依舊沒(méi)有響應。

    圍觀(guān)村民的眼神都警惕起來(lái)，她被圍得更加燥熱，把草笠抬起，露出一張清朗親和的臉，轉身向圍觀(guān)群眾求助：“不知這可是賀顯先生住處？”

    “賀顯那小子？”有人應聲，“是啊，不知娘子是何人?！?/br>
    應傳安聽(tīng)著(zhù)他口中的代稱(chēng)一陣恍惚，思考會(huì )兒后拱手道：“我是他的學(xué)生?！?/br>
    其實(shí)她也不太知道該如何說(shuō)明和賀顯的關(guān)系。她在隴西上學(xué)堂時(shí)，塾中夫子是當代有名的大儒，一日毫無(wú)征兆地往堂中引帶了個(gè)青年，同窗都覺(jué)得新奇，應傳安一看還是前兩日樹(shù)林里碰過(guò)的故人更覺(jué)得新奇，但夫子對其不著(zhù)一詞，并未多加介紹。

    之后他便日日同她們同進(jìn)學(xué)共修習，但夫子布置的作業(yè)他是半點(diǎn)不用做。

    同窗間有人看著(zhù)不爽，讓他幫著(zhù)寫(xiě)功課，他竟然真的寫(xiě)了，完事夫子將那同窗被痛批一頓，轉頭對賀顯無(wú)語(yǔ)凝噎，這回倒是沖她們講明了如果她們有疑惑未解可以向他請教，應傳安才知道賀顯原來(lái)屬于老師一類(lèi)的人物。

    之后的事情就不是很美好了，十幾歲的她絕對不是安分的人，夫子是六旬老人她能勉強尊老收斂點(diǎn)，一換了個(gè)年齡相近的老師主事更是鬧騰，亂七八糟的想起來(lái)都丟臉。

    雞飛狗跳的日子止于某月某日賀顯一去不返。老夫子依舊沒(méi)說(shuō)什么，課業(yè)照舊，直到三年后應傳安收到賀顯的來(lái)信，始知當年是老夫子親筆為其致信當年科舉考官，引舉科舉，等她知道時(shí)，他該早已入京，金榜題名一舉入仕。

    不過(guò)她現在說(shuō)了是他學(xué)生，總不能給賀顯丟臉，端也要端起來(lái)。應傳安朝著(zhù)回話(huà)的那人作揖道：“有勞，只是不知為何無(wú)人回應？先生不在家中嗎？”

    “他現在應該還在地里頭呢。他一向回來(lái)的晚?！?/br>
    應傳安看了眼屋檐外無(wú)比烈的陽(yáng)光，沉默片刻，向人致了謝，重新戴好斗笠往田間走。

    鄖陽(yáng)一帶多種稻谷，五月份該捆秧苗了，大片尚未收起的新綠的苗和大片泥漿，一塊一塊的，看起來(lái)屬實(shí)恢宏。田壟附近有樹(shù)，樹(shù)下避暑就地吃午飯的人不少。應傳安晃了幾圈，終于在臨近溪邊的樹(shù)下看見(jiàn)了要找的人。

    靛藍衣衫的青年蹲在岸邊，捻著(zhù)根茅草逗溪邊撥水玩的小孩，有年紀小些的要下水就一把子拉回來(lái)，被拉回來(lái)的會(huì )嚎啕大哭，他就又去哄，看起來(lái)非常忙。

    他還是這么招小孩。

    應傳安不出聲，攏袖靜靜立在樹(shù)后，不出片刻，那邊的人被注視得受不了，放下茅草環(huán)顧一圈，視線(xiàn)停在她這邊。

    “先生?！彼_(kāi)口。

    “……應知縣?！?/br>
    “先生還是喚我玄平就好?！睉獋靼部戳怂S久終于憋出一句，說(shuō)完轉身往回走，賀顯見(jiàn)了向孩子堆里交待幾句起身跟了上來(lái)，應傳安沿途有一下沒(méi)一下地扯過(guò)路的矮樹(shù)葉子，賀顯看得皺眉，卻沒(méi)說(shuō)什么。兩人沉默著(zhù)從溪邊走回壟上。

    “凡劫有三：有明劫，有事劫，有刑劫，人臣有大臣之尊，外cao國要以資群臣，使外內之事非已不得行?！?/br>
    她沒(méi)頭沒(méi)尾來(lái)了一句，無(wú)端得很，賀顯沉吟許久，應道：“三守不完，則三劫者起。若憂(yōu)三劫之禍，須完三守?！?/br>
    這是法家專(zhuān)惕朝臣篡權的理論，現在提起，不知道用意如何。

    “先生以為，當今三守可完？”

    “…惡自治勞憚，好姿意安逸是三守不完。單論此，禁中無(wú)有?！?/br>
    “禁中無(wú)有此，然而群臣依舊輻湊之變，傳柄移藉，越俎代庖，依舊主次失序?！?/br>
    “……”

    “禍根積久?！睉獋靼草p聲，“搖搖欲墜?！?/br>
    田間幾只野鳥(niǎo)飛過(guò)，有人拎弓去追，幾下就將鳥(niǎo)射了下來(lái)，好一陣嘩然，立即有人上去與其勾肩搭背，手不安分地撩撩鳥(niǎo)的羽毛，估計連晚上在哪烤都談好了。

    應傳安瞇著(zhù)眼看了會(huì )兒，突然生了種自己在杞人憂(yōu)天的錯覺(jué)。但她的預感太濃重了，幾乎叫她夜不能寐，有什么生長(cháng)了許久的東西就要爆發(fā)出來(lái)，她并不為此激動(dòng)，只感到揣揣和郁悶。她迫不及待想宣之于口，然而她又能說(shuō)給誰(shuí)聽(tīng)呢，她只能一如從前都講給賀顯。

    應傳安平復下來(lái)，往田野看去，“現今該快插秧了？”

    “……”她話(huà)頭轉的實(shí)在是快，賀顯搖頭，還是接話(huà)，“是，收完就開(kāi)始插了?！?/br>