孫尚書(shū)回過(guò)神，笑著(zhù)搖了搖頭，道：“這卷比我之前看到的都好，只是叫我想起一個(gè)人來(lái)?！?/br>
    章衡心中一緊，孫尚書(shū)語(yǔ)氣頓了頓，道：“你還記得趙琴么？過(guò)去你們常在一起呢?！?/br>
    章衡面不改色，垂下眼狀似回憶，須臾微笑道：“趙祭酒的侄兒，極有才華的一個(gè)人，怎么不記得。說(shuō)起來(lái)她的文章與這卷是有些相像，難怪部堂會(huì )想起她，只可惜她后來(lái)回了洛陽(yáng)，未曾參加春闈?！?/br>
    孫尚書(shū)嘆了聲氣，將這份卷子又看了一遍，無(wú)限感傷，道：“平心而論，這卷薦作第一也不為過(guò)，但我只怕害了這個(gè)人，你看第四如何？”

    章衡點(diǎn)頭道：“甚好?！?/br>
    到底是老吏部尚書(shū)，閱人多矣，僅憑文章便看出相似。章衡深感自己低估了身邊的風(fēng)險，回到房中定了定神，方覺(jué)出了一身冷汗。

    然而即便想到晚詞，誰(shuí)又敢相信現在的范宣就是她呢？章衡吃了半盞茶，漸漸安下心來(lái)。

    第五十七章

    拜恩師

    到了寫(xiě)榜這日，眾人齊聚一堂，這邊拆彌封唱名，那邊寫(xiě)榜。其實(shí)那彌封下的名字，考官們心里都清楚，早就做過(guò)記號了。章衡看著(zhù)榜吏將范宣的名字寫(xiě)在第四名，心中一塊大石落地。雖然后面還有殿試，不過(guò)是定進(jìn)士的名次。他另外舉薦的十幾個(gè)人也都在榜，等到黎明時(shí)分，龍門(mén)大開(kāi)，杏榜張貼。外面早已被看榜的人圍得水泄不通，有人高呼一聲：“我中了！”立馬迎來(lái)無(wú)數艷羨的目光。騎馬的報子像一只只離弦的箭，飛射向新科貢士家中。劉密站在一片陰涼里，看著(zhù)眼前的熱鬧，只覺(jué)無(wú)趣。一眾官員從龍門(mén)走出來(lái)，莫尚書(shū)，孫尚書(shū)，章衡都在其中。一名年輕官員笑道：“關(guān)了這一個(gè)多月，人都快發(fā)霉了?！瘪T監臨道：“小女臨盆在即，也不知怎樣了?！闭f(shuō)著(zhù)，一個(gè)小廝迎上前道：“老爺，小姐生了，夫人叫您快回去呢！”

    到了寫(xiě)榜這日，眾人齊聚一堂，這邊拆彌封唱名，那邊寫(xiě)榜。其實(shí)那彌封下的名字，考官們心里都清楚，早就做過(guò)記號了。章衡看著(zhù)榜吏將范宣的名字寫(xiě)在第四名，心中一塊大石落地。雖然后面還有殿試，不過(guò)是定進(jìn)士的名次。他另外舉薦的十幾個(gè)人也都在榜，等到黎明時(shí)分，龍門(mén)大開(kāi)，杏榜張貼。

    外面早已被看榜的人圍得水泄不通，有人高呼一聲：“我中了！”立馬迎來(lái)無(wú)數艷羨的目光。騎馬的報子像一只只離弦的箭，飛射向新科貢士家中。

    劉密站在一片陰涼里，看著(zhù)眼前的熱鬧，只覺(jué)無(wú)趣。一眾官員從龍門(mén)走出來(lái)，莫尚書(shū)，孫尚書(shū)，章衡都在其中。

    一名年輕官員笑道：“關(guān)了這一個(gè)多月，人都快發(fā)霉了?！?/br>
    馮監臨道：“小女臨盆在即，也不知怎樣了?！闭f(shuō)著(zhù)，一個(gè)小廝迎上前道：“老爺，小姐生了，夫人叫您快回去呢！”

    馮監臨忙不迭地向眾人告辭，坐了轎子飛也似地去了。

    孫尚書(shū)笑道：“大家也都累了，早點(diǎn)回去休息罷?！?/br>
    眾人陸續上轎離開(kāi)，只剩下章衡站在原地，望著(zhù)不遠處的杏榜，那杏榜上的名字凝聚著(zhù)他和晚詞的心血。

    劉密走上前道：“看什么呢，又不是沒(méi)中過(guò)?！?/br>
    章衡微翹的唇角一抿，轉臉看向他，道：“沒(méi)什么，你怎么在這里？”

    劉密道：“想著(zhù)你被關(guān)了這么久，今日放榜，該出來(lái)了，正好我也沒(méi)事，等你去吃酒?！?/br>
    章衡笑道：“你不來(lái)，我也要去找你。連日熬夜看卷子，看得我頭昏腦漲?！?/br>
    兩人朝附近的酒館走去，劉密道：“你手上中了幾個(gè)？”

    章衡道：“十六個(gè)?！?/br>
    “也算多了，哪個(gè)最好？”

    章衡看他一眼，明知是無(wú)心閑話(huà)，聽(tīng)著(zhù)卻有一針見(jiàn)血的味道。

    “保定府的范宣和蘇州府的嚴玉輝，這兩個(gè)最好，孫尚書(shū)更喜歡范宣的文章，便將她排在了前面?！闭f(shuō)到范宣，他語(yǔ)氣平淡，眼中的欣賞不多不少，恰到好處。

    這是多次練習的成果，劉密也看不出端倪，笑道：“說(shuō)來(lái)都是你的門(mén)生，改日我也會(huì )會(huì )?！?/br>
    門(mén)生二字說(shuō)得章衡心花暗放，想了些有的沒(méi)的，強忍笑意。

    兩人走進(jìn)酒館，飲酒不題。卻說(shuō)晚詞得知果真中在章衡手里，渾似晴天霹靂，不偏不倚打在自己身上。想來(lái)天意弄人也不過(guò)如此，一時(shí)間萬(wàn)念俱灰，對著(zhù)報喜的人還不得不強顏歡笑，打發(fā)了他們，呆坐在椅上，半晌沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    絳月以為她高興傻了，笑著(zhù)大聲道：“恭喜姑娘中進(jìn)士啦！”

    晚詞眼珠動(dòng)了動(dòng)，牽動(dòng)唇角，露出一個(gè)比哭還難看的笑容，緩緩站起身，進(jìn)屋關(guān)上了門(mén)。

    絳月莫名其妙，對旁邊的呂無(wú)病道：“這是怎么了？”

    呂無(wú)病神秘地笑了笑，壓低聲音道：“我猜和少爺有關(guān)?！?/br>
    絳月詫異道：“他們認識？”

    呂無(wú)病搖著(zhù)頭笑道：“我也不知道?！?/br>
    晚詞躺在床上，滿(mǎn)心郁悶，拉過(guò)被子蒙住頭，沉沉地喘息著(zhù)。她一直覺(jué)得自己和章衡有緣無(wú)分，做不成夫妻也就罷了，怎么成了師生呢？真是孽緣！多了這層關(guān)系，日后少不得來(lái)往，且是尷尬不說(shuō)，萬(wàn)一被他看出端倪，后果不堪設想。

    晚詞思來(lái)想去，一發(fā)喘不過(guò)氣，恨天意弄人，又恨章衡薦了自己的卷子，盡管他是無(wú)辜的。

    下午楊京霄興沖沖地來(lái)找她，道：“范兄，我聽(tīng)說(shuō)你中了第四名，恭喜恭喜！”

    晚詞打起精神，笑道：“楊兄中了第幾名？”

    楊京霄道：“說(shuō)來(lái)慚愧，三十六名，還是莫尚書(shū)薦的我。我明日要去拜謝他，順便打聽(tīng)打聽(tīng)殿試的情況。范兄，你的卷子是誰(shuí)薦的？”

    真是哪壺不開(kāi)提哪壺，晚詞心中發(fā)恨，攥緊了座椅的扶手，面上微笑道：“是刑部的章侍郎?！?/br>
    “是他？”楊京霄眼中流露出幾分同情，道：“范兄，你怕是不知道，這章侍郎可是個(gè)怪人?！?/br>
    晚詞覺(jué)得章衡固然可惡，過(guò)去也沒(méi)見(jiàn)他有什么怪癖，這一說(shuō)，倒有些好奇，道：“哦？怎么個(gè)怪法？”

    楊京霄道：“他今年二十三了，還未娶妻。先前在我們那兒賑災，聽(tīng)衙門(mén)里的下人說(shuō)他夜間總是獨寢，連個(gè)端茶倒水的人都不留，你說(shuō)奇不奇怪？”

    晚詞愣住了，他怎么還未娶妻？她以為他早已娶了名門(mén)美眷，孩子都不知生了幾個(gè)了。

    她望著(zhù)地上的磚縫，喃喃道：“是挺奇怪的?！?/br>
    楊京霄接著(zhù)道：“他這人似乎也不嗜好什么，當初我爹送他古董字畫(huà)，珠寶美女，他通通不要。有道是無(wú)欲則剛，我爹說(shuō)這種人最難對付了?！?/br>
    “他不愛(ài)說(shuō)話(huà)，心思很深，賑災時(shí)和地方官員和和氣氣的，一轉臉便把人家送上斷頭臺。范兄，你跟著(zhù)他千萬(wàn)當心??！”

    晚詞思緒紛紛，聽(tīng)得卻是認真。怪哉，她原先很拒絕打聽(tīng)章衡的消息，這會(huì )兒子字字句句關(guān)于他的，都往心里去。

    楊京霄搜腸刮肚，將自己知道的都倒給她，一副不放心她的樣子。

    晚詞知道他的關(guān)心不無(wú)目的，依然感動(dòng)，道：“多謝楊兄提點(diǎn)?！?/br>
    楊京霄笑道：“你我是同年同鄉，理該互相照應，客氣什么?！?/br>
    延捱兩日，晚詞到底叫呂無(wú)病往章府投了拜帖，次日上午帶著(zhù)禮物過(guò)來(lái)了。章府重檐歇山的大門(mén)氣派一如往日，左右兩個(gè)石獅子威風(fēng)凜凜地望著(zhù)來(lái)人。

    它們可知來(lái)人是故人？

    田管家看見(jiàn)一個(gè)年輕后生站在門(mén)外，眉眼如畫(huà)，一表人才，穿著(zhù)蔥白的素緞袍，像根鮮嫩的水蔥，迎上前道：“是范公子么？”

    晚詞僵硬地點(diǎn)頭，田管家笑道：“少爺在廳上呢，跟我來(lái)罷?！?/br>
    麒麟影壁，朱紅萬(wàn)字欄桿，五色石砌的小路，走在這熟悉的庭院里，晚詞只覺(jué)時(shí)光倒流，仿佛還是當年的自己，樂(lè )此不疲地來(lái)找章衡玩耍。

    廊下穿行的丫鬟拿眼偷看她，走到?jīng)]人的地方，小姐妹們互相笑道：“這個(gè)比昨日那個(gè)還俊呢！”

    昨日來(lái)的是蘇州府的嚴玉輝，江南水土養出來(lái)的美男子，和女扮男裝的晚詞倒有些像。

    以至于田管家問(wèn)道：“范公子也是南方人？”

    “我是保定人?！?/br>
    田管家哦了一聲，道：“我家少爺去年在保定府賑災，待過(guò)一陣呢?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間，走到第二層大廳旁邊，晚詞在門(mén)外站住，田管家先進(jìn)去道：“少爺，范公子來(lái)了?！睆陀殖鰜?lái)，讓晚詞進(jìn)去。

    第五十八章

    為卿相

    晚詞望著(zhù)不過(guò)三寸高的門(mén)檻，深吸了口氣，硬著(zhù)頭皮，抬起千斤重的腿，一咬牙邁了進(jìn)去。這間大廳寬且深，左右隔開(kāi)成三間，一時(shí)看不見(jiàn)章衡在哪里。她站著(zhù)不動(dòng)，也不作聲。里面應是開(kāi)了窗，穿堂風(fēng)吹得左側珠簾晃蕩，輕微的腳步聲傳來(lái)，晚詞偏過(guò)頭，簾后一道身影映入眼中。章衡穿著(zhù)銀白纻絲袍，郎朗如日月之入懷，相似的打扮，相似的情形，晚詞由不得想起在香鋪初見(jiàn)他時(shí)的光景。章衡抬手掀開(kāi)珠簾看了看她，微笑道：“那日在考場(chǎng)上見(jiàn)過(guò)你?！蓖碓~收起戚戚如水的情緒，低眸道：“大人還記得?！?/br>
    晚詞望著(zhù)不過(guò)三寸高的門(mén)檻，深吸了口氣，硬著(zhù)頭皮，抬起千斤重的腿，一咬牙邁了進(jìn)去。

    這間大廳寬且深，左右隔開(kāi)成三間，一時(shí)看不見(jiàn)章衡在哪里。她站著(zhù)不動(dòng)，也不作聲。里面應是開(kāi)了窗，穿堂風(fēng)吹得左側珠簾晃蕩，輕微的腳步聲傳來(lái)，晚詞偏過(guò)頭，簾后一道身影映入眼中。

    章衡穿著(zhù)銀白纻絲袍，郎朗如日月之入懷，相似的打扮，相似的情形，晚詞由不得想起在香鋪初見(jiàn)他時(shí)的光景。

    章衡抬手掀開(kāi)珠簾看了看她，微笑道：“那日在考場(chǎng)上見(jiàn)過(guò)你?！?/br>
    晚詞收起戚戚如水的情緒，低眸道：“大人還記得?！?/br>
    章衡向上首的一把交椅上坐下，晚詞知道該行禮了，卻極度不情愿，正掙扎著(zhù)，章衡道：“不必多禮，坐罷?！?/br>
    晚詞如釋重負，道了謝，在下首椅上坐了。

    章衡道：“你是保定人，去年又是洪災又是瘟疫，你家里怎樣？”

    晚詞道：“晚生父母早逝，尚未娶妻，沒(méi)什么家人?！?/br>
    章衡道：“一個(gè)人雖然冷清，倒也省得牽掛?！?/br>
    這話(huà)像是安慰她，又像是有感而發(fā)，晚詞附和道：“大人說(shuō)的是?！?/br>
    丫鬟端上來(lái)兩盞蜜餞金橙子泡茶，甜香馥郁。吃茶之際，晚詞抬眸打量章衡，他臉龐輪廓比少時(shí)更分明，刀刻一般，棱折挺拔有法度。

    章衡又問(wèn)她在京城住得慣否，有什么難處盡管開(kāi)口，語(yǔ)氣雖是淡淡的，卻讓晚詞受寵若驚。他對趙琴從不曾如此體貼，門(mén)生和同窗到底不一樣。

    “一切都好，沒(méi)什么難處，多謝大人關(guān)心?！?/br>
    她過(guò)去對他可沒(méi)有這么客氣，兩人都嘗到了新身份的好處，各自微笑。

    說(shuō)了會(huì )兒話(huà)，章衡留她吃午飯。滿(mǎn)桌佳肴，有不少是保定的特色菜，晚詞夾起一塊紅燒驢rou，細嚼慢咽，深感此一時(shí)彼一時(shí)。

    章衡與她吃了杯酒，道：“孫尚書(shū)也很欣賞你的文章，還說(shuō)看你的文章想起一個(gè)人?！?/br>
    晚詞呼吸一窒，章衡知道她要去拜謝孫尚書(shū)，怕她猝不及防，當場(chǎng)露餡，有些話(huà)必須提前說(shuō)。

    他轉臉看向園子里的花木，感傷道：“那個(gè)人是我國子監的同窗，趙祭酒的侄兒，極有才情，深得孫尚書(shū)的賞識?？上裏o(wú)心仕途，回了老家。你見(jiàn)到孫尚書(shū)，多多上覆他?！?/br>
    晚詞聽(tīng)了這番話(huà)，如同被人拿刀直逼要害，可以想見(jiàn)自己的臉色一定是煞白煞白的。幸而章衡沒(méi)有看她，從她的角度，卻能看見(jiàn)他眼角流露出的哀思。

    他在為她難過(guò)，他知道的，她叫人送給他的那把扇子足以讓他明白一切，只可惜為時(shí)晚矣。

    他至今未娶，是因為她么？晚詞不敢相信。即便知道趙琴就是趙小姐，他對她又能有多少情？

    晚詞吞咽了幾下，壓下心頭上涌的熱流，道：“晚生知道了?！?/br>
    章衡復又看向她，說(shuō)了些殿試的事，她有問(wèn)有答，略顯僵硬的神色漸漸緩解。吃過(guò)飯，晚詞告辭而去，胃里像是積了食，墜墜的難受，直到晚上也不見(jiàn)好轉。

    章衡寬衣就寢，靠著(zhù)床頭看了會(huì )兒律典，打開(kāi)里面的一層抽屜，取出那把看了六年的折扇，一折一折，徐徐打開(kāi)。

    曲徑疏籬來(lái)往游，沉沉罷舞枕枝頭。香偷韓椽身猶困，魂繞莊周夢(mèng)更幽。

    次日晚詞又帶了禮物，來(lái)到孫府。孫尚書(shū)在書(shū)房，晚詞進(jìn)來(lái)端端正正地拜了三拜，孫尚書(shū)笑容滿(mǎn)面，讓她起來(lái)。晚詞在一旁坐下，看見(jiàn)那幅冬日泛舟圖還掛在墻上，她的詩(shī)，父親的字，眼中一熱，險些掉下淚來(lái)。

    孫尚書(shū)見(jiàn)她看著(zhù)那幅畫(huà)，道：“這首詩(shī)是昔日國子監的一名學(xué)生所作，那日我看你的文章，便覺(jué)得你們有些像呢?！?/br>