蘇主事知道他們這些世家子弟，很多時(shí)候身不由己，嘆息一聲，不再說(shuō)什么。

    值房有兩扇窗剛上過(guò)桐油，刺鼻的味道在暖風(fēng)中肆意發(fā)揮。角落里銅壺漏刻，水漲舟浮，是午正了。晚詞低頭小口吃著(zhù)面，心想若當真能與對面的人共事，這應該只是再尋常不過(guò)的一天罷。

    她多望辰光走得慢一點(diǎn)，這場(chǎng)好夢(mèng)長(cháng)一點(diǎn)。

    章衡卻不等她吃完，便站起身道：“我先回去了?！?/br>
    晚詞抬眸看了看他，一言不發(fā)，繼續吃著(zhù)碗里的面。醬汁有些涼了，面條有些坨了，越吃越索然無(wú)味。晚詞卻賭氣似地，也不知和誰(shuí)賭氣，吃光才告辭離開(kāi)。

    雖是暮春，正午日色甚烈，曬得行人渾身冒汗。賣(mài)蜜餞的王五挑著(zhù)擔子，走在街上不住揮手扇風(fēng)。劉父剛剛送客離開(kāi)，站在香鋪門(mén)口，看見(jiàn)他招呼道：“王小哥，進(jìn)來(lái)坐坐，吃杯茶罷！”

    王五應了一聲，走到門(mén)口，放下?lián)幼尨靼部粗?zhù)，進(jìn)去坐下吃了口茶，道：“劉掌柜，今早百花河邊有件新聞，您聽(tīng)說(shuō)了么？”

    劉父道：“不曾聽(tīng)說(shuō)，是什么新聞？”

    王五道：“季朝奉昨晚被人殺了，都說(shuō)是他兒子做的，刑部已經(jīng)抓人了?！?/br>
    劉父大吃一驚，道：“有這等事！”

    王五道：“還有更奇的呢，靳御史夫人說(shuō)季朝奉早上調戲她，還叫人上門(mén)鬧事，這不是撞鬼了么！”說(shuō)了幾句話(huà)，將碗里的茶一飲而盡，挑起擔子，繼續叫賣(mài)去了。

    劉父站在樓梯口兀自感嘆：“真是造孽，兒子殺起老子來(lái)了?！?/br>
    劉密站在樓梯上，神色怔怔的，有些難以置信。

    劉父一轉身看見(jiàn)他，唬了一跳，埋怨道：“你一聲不吭地杵在那兒作甚？”

    劉密走下來(lái)道：“我在想那房子既然鬧鬼，他們家的人一定急著(zhù)出手，我們且不急，晾他們幾日再說(shuō)?！?/br>
    劉父點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“人在做，天在看，這也是季連海平日為人刻剝的報應?！?/br>
    劉密走到天井里，坐在芭蕉樹(shù)下發(fā)了會(huì )兒呆，聽(tīng)見(jiàn)章衡來(lái)了，還有母親的聲音：“章公子，你家那邊可有給你說(shuō)親？”

    章衡見(jiàn)劉母躍躍欲試，大有替他做媒的意思，道：“我嬸娘正幫我挑著(zhù)呢?！?/br>
    劉母哦了一聲，難掩失落之色。

    章衡道：“伯母，正林的親事怎么樣了？”

    劉母一提這話(huà)，便有些氣惱，日前尚寶司丞家的馮安人派媒人來(lái)說(shuō)親，她心里是很中意的，卻被這小子一口回絕了。正欲向章衡抱怨，劉密走出來(lái)道：“母親，我和麗泉有事相商，您去忙罷?！?/br>
    劉母橫他一眼，向章衡笑道：“你們談罷，廚房有剛蒸的乳糕，待會(huì )兒拿給你們吃?！?/br>
    章衡道了聲謝，便和劉密上樓去了。

    走到書(shū)房，劉密道：“你來(lái)得好巧，我正想去找你。季朝奉昨晚在百花河邊的宅子里遇害了，你知道么？”

    章衡打量他兩眼，道：“知道，我來(lái)就是為了這事?！?/br>
    劉密從他目光中覺(jué)出一絲審視的意味，眉梢微抬，似笑非笑道：“莫非你懷疑我是兇手？”

    章衡坦然道：“起初有些懷疑，后來(lái)想想你不是這樣的人，不過(guò)季朝奉臥房上面的夾層，我想應該是你告訴季櫟的?！?/br>
    好友之間有這種懷疑，原本是很傷情分的。劉密卻不在意，他深知章衡的為人，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我和他私下談過(guò)，只要他把房契和合同文書(shū)偷出來(lái)，我給他一千兩，但沒(méi)想到他會(huì )殺人。我認識他也有七八年了，依我看，他只是個(gè)膽小無(wú)賴(lài)，此事恐怕另有蹊蹺?！?/br>
    章衡道：“你叫他去季朝奉那里偷東西的事，可有旁人知道？”

    劉密道：“我對我爹都不曾說(shuō)過(guò)，季櫟要偷東西想必也不會(huì )告訴別人，只怕是宅子里的人看見(jiàn)他從季朝奉房中出來(lái)，趁機下手?！?/br>
    劉母端了糕點(diǎn)上來(lái)，兩人聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，都止住話(huà)頭。待她離去，章衡道：“我想晚上再去那宅子里看看，或許會(huì )另有發(fā)現?！?/br>
    劉密道：“我陪你去?！庇值溃骸奥?tīng)說(shuō)那里鬧鬼，是怎么回事？”

    “我也不清楚?！闭潞庥弥窈灢嫫鹨粔K糕，想想還有些好笑，道：“不過(guò)你該作謝那鬼，替你省下不少銀子?！?/br>
    晚詞離開(kāi)刑部，又回到百花河邊的那棟宅子。守在門(mén)口的公人見(jiàn)她和蘇主事相熟，便沒(méi)有攔著(zhù)她。在季朝奉遇害的那間房里轉了半晌，晚詞無(wú)甚發(fā)現，便翻起書(shū)櫥上的書(shū)。季朝奉一個(gè)商人，書(shū)并不多，偌大的書(shū)櫥上擺著(zhù)幾本，看起來(lái)空落落的。

    《金光明經(jīng)》，《四天王經(jīng)》，《日光偈》……晚詞發(fā)現季朝奉原來(lái)是摩羅教的信徒。

    這摩羅教自西域傳入，發(fā)展至今，在中原眾多宗教中并不起眼，京城只有一座摩羅院，尚不及靈雨寺四分之一大。

    晚詞不信神佛，一目十行將這幾本經(jīng)書(shū)翻了一遍，什么光明國，黑暗王，圣母出世，真是胡說(shuō)八道，滿(mǎn)紙妖言。

    天色悄然暗下，文竹站在這剛死過(guò)人的屋子里，頸后涼颼颼的，明知是窗欞縫隙漏進(jìn)來(lái)的風(fēng)，還是瘆得慌，小聲道：“少爺，我們回去罷?！?/br>
    晚詞看著(zhù)手中的經(jīng)書(shū)不作聲，文竹無(wú)奈，又道：“那小的去借個(gè)火，把燈點(diǎn)上?！?/br>
    提著(zhù)燈籠走到轉角處，兩個(gè)瘦高的人影冒出來(lái)，昏暗中看不清模樣，只見(jiàn)一黑一白，嚇得文竹一聲尖叫，連退幾步，撞在欄桿上。

    “文竹？你家少爺也來(lái)了？”劉密很是意外。他穿的其實(shí)是一件藏青色熟絹直裰，暗處看便像黑色了。

    文竹聽(tīng)見(jiàn)他的聲音，喘了兩口氣，將燈籠舉高些，看清來(lái)人，道：“原來(lái)是章公子和劉公子，我家少爺在里面待了一下午了?！?/br>
    晚詞聽(tīng)見(jiàn)叫聲，急忙走出來(lái)，看見(jiàn)他們兩，目光在章衡面上頓了一頓，淡淡道：“你們來(lái)了，我還有事，不奉陪了?！闭f(shuō)畢，轉身便走。

    剛剛還不想走，怎么這會(huì )兒又要走了？文竹疑惑地跟上她。

    劉密看出她是因章衡來(lái)了才要走，也不好說(shuō)什么，望著(zhù)她們主仆走遠，對章衡道：“你又怎么得罪她了？”

    章衡莫名其妙，想了想，道：“我沒(méi)得罪他，他就這個(gè)丫頭脾氣，說(shuō)變就變，隨他去罷?！?/br>
    劉密心中嘆息，你也知道她丫頭脾氣，為何想不到她就是個(gè)丫頭。

    轉念又想鐘鳴鼎食之家長(cháng)大的章衡，必定以為趙小姐和他的姐妹們一樣足不出戶(hù)，嫻靜端莊，就算起過(guò)疑心，又怎么敢相信趙琴就是她。

    第三十七章

    螢火微

    季朝奉被殺，宅子里又鬧鬼，到了晚上，恐懼四處彌散，丫鬟們聚在一起壯膽，連男仆也不敢獨自待著(zhù)。晚詞走到馬廄附近，卻見(jiàn)不遠處有個(gè)人坐在燈下看書(shū)。怎么這里還有如此勤學(xué)的人？她走近看，是昨日替季朝奉趕車(chē)的車(chē)夫，他兩鬢花白，瞇著(zhù)眼睛很吃力地看著(zhù)手中的一本薄冊?！袄喜?，你看的什么書(shū)？”

    季朝奉被殺，宅子里又鬧鬼，到了晚上，恐懼四處彌散，丫鬟們聚在一起壯膽，連男仆也不敢獨自待著(zhù)。

    晚詞走到馬廄附近，卻見(jiàn)不遠處有個(gè)人坐在燈下看書(shū)。

    怎么這里還有如此勤學(xué)的人？她走近看，是昨日替季朝奉趕車(chē)的車(chē)夫，他兩鬢花白，瞇著(zhù)眼睛很吃力地看著(zhù)手中的一本薄冊。

    “老伯，你看的什么書(shū)？”

    車(chē)夫抬起頭來(lái)，渾濁雙目中閃過(guò)一抹警惕，笑道：“沒(méi)什么，隨便看看?！?/br>
    晚詞掃了一眼，竟是剛才看過(guò)的《金光明經(jīng)》，再看他身上穿的灰色布衣污跡斑斑，不是昨日那件衣服，不動(dòng)聲色道：“老伯，我有些口渴，能否去你房中討杯水喝？”

    車(chē)夫遲疑片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身走到旁邊的一間屋子里，倒水給她。

    這屋子狹小逼仄，晚詞站在門(mén)口，里面的情形一覽無(wú)余，床邊地上的木盆里泡著(zhù)一件深褐色的衣服，正是他昨日穿的。

    接過(guò)水，晚詞轉過(guò)身去借著(zhù)衣袖遮掩，都折在了地上，將空碗還給他，道了聲謝離開(kāi)。

    章衡將晚詞放在桌上的那本《金光明經(jīng)》翻了一遍，笑道：“這摩羅教規矩忒多，不許教徒在圣母誕辰日，四天王誕辰日交媾，我倒奇怪，別人犯了戒，神怎么知道呢？莫非神連別人床笫間的事也偷窺？未免太下流了?！?/br>
    劉密笑道：“你該去和他們的主教辯論，我看那主教也要被你辯倒?！?/br>
    “這些宗教首腦大多野心勃勃，他們未必不明白這些教義何等荒誕，只是用來(lái)騙那些無(wú)知之人罷了?！闭潞庹f(shuō)著(zhù)，晚詞帶著(zhù)文竹去而復返。

    她兩腮泛紅，眼中有異彩，負手而立，得意地看著(zhù)二人，大有睥睨之態(tài)，道：“我知道兇手是誰(shuí)了?！?/br>
    兩人愣了愣，見(jiàn)她這樣，章衡偏不接話(huà)，劉密覺(jué)得她當真像個(gè)小孩兒，忍著(zhù)笑，滿(mǎn)臉好奇道：“是誰(shuí)？”

    晚詞剜了章衡一眼，對劉密道：“是季連海的車(chē)夫！”

    劉密詫異道：“何以見(jiàn)得？”

    晚詞道：“我昨日看見(jiàn)他送季朝奉回來(lái)，身上穿著(zhù)一件很干凈的褐色衣衫，今日他卻換了一件臟衣服。起初我并未在意，可是剛才我見(jiàn)他在看《金光明經(jīng)》，便借口討水喝，去他房中看見(jiàn)了他昨日穿的衣服，還有一股酒味，是季朝奉昨晚吃的高粱紅！”

    聽(tīng)到這里，章衡收起看戲似的神色，由衷為她心思之細生出幾分佩服來(lái)。

    季櫟偷鑰匙時(shí)季朝奉已經(jīng)醉倒，那壺酒必然是被勒住時(shí)掙扎間打翻的，兇手身上很可能沾上了酒。而一個(gè)普通的車(chē)夫，怎么會(huì )在這樣人心惶惶的夜里，安之若素地看《金光明經(jīng)》？

    此人不僅是個(gè)狂熱的摩羅教徒，還極有可能是兇手。

    劉密道：“你可有問(wèn)他什么？”

    晚詞道：“這些都不是證據，我怕打草驚蛇，什么也沒(méi)說(shuō)?！?/br>
    劉密點(diǎn)點(diǎn)頭，沉吟片刻，道：“眼下找不著(zhù)證據，我們不妨做一出戲，看看他究竟是兇手不是?！?/br>
    晚詞道：“做什么戲？”

    劉密看著(zhù)她，笑道：“不是說(shuō)這里鬧鬼么？我們便來(lái)一出歸煞問(wèn)兇?！?/br>
    晚詞覺(jué)得自己假扮季朝奉調戲石氏的事似乎被他知道了，有些不好意思地轉過(guò)臉，道：“此計甚妙?！?/br>
    章衡道：“那我叫人請蘇主事過(guò)來(lái)看戲?！?/br>
    蘇主事趕到這里已近二更天了，聽(tīng)了他們的主意，連聲稱(chēng)妙。他和章衡晚詞躲在車(chē)夫住的那間小屋窗外，此時(shí)天上只一輪殘月，風(fēng)吹得人遍體生寒，附近燈也不見(jiàn)一盞，都被熄滅了。

    晚詞為了待會(huì )兒看個(gè)清楚，站在章衡前面，茅檐低小，章衡不得不低著(zhù)頭。就這么大點(diǎn)地方，兩人靠得極近。黑暗中，眼睛以外的感官尤為敏銳。他身上的香氣一縷縷逸散入鼻，他的呼吸在頭頂如絲絲暖風(fēng)，撥動(dòng)發(fā)根，拂過(guò)頭皮，陣陣酥麻。

    晚詞心猿意馬，鬧得厲害，身子卻成了一層僵硬的殼，動(dòng)也不動(dòng)。章衡忽然伸手，繞過(guò)她的肩頭，似要攬她入懷。她嚇得心跳驟停，屏住呼吸，卻聽(tīng)砰的一聲，窗戶(hù)被他一掌拍開(kāi)了。冷風(fēng)刮過(guò)她guntang的臉灌入屋內，他收回手，她的心從高處墜下，落在平地，像個(gè)蹴鞠彈跳不住。

    車(chē)夫睡夢(mèng)中驚醒，以為是風(fēng)把窗戶(hù)吹開(kāi)了，正要下床去關(guān)上，又聽(tīng)咣的一聲，房門(mén)像被什么東西撞開(kāi)了。風(fēng)勢更疾，車(chē)夫轉過(guò)頭，借著(zhù)似有若無(wú)的月光，見(jiàn)一個(gè)黑影站在門(mén)外，長(cháng)發(fā)妖異地飄舞，形同鬼魅。

    這一幕著(zhù)實(shí)駭人，那車(chē)夫卻是個(gè)膽大的，不叫不喊，聲音鎮定道：“閣下是誰(shuí)？”

    黑影側身做了個(gè)撫須的動(dòng)作，聲音古怪道：“我待你不薄，你為何殺我？”

    “季連海？”車(chē)夫冷笑一聲，道：“四月初八是圣母誕辰，你身為摩羅教徒，卻與女人尋歡作樂(lè )，你犯戒當誅，休要怨我。即便我不殺你，圣母也會(huì )降罪于你。你變成鬼，我也不怕，我有圣水，斷叫你灰飛煙滅！”說(shuō)著(zhù)從床頭摸出一只小瓶，拔開(kāi)瓶塞，將里面的圣水向那黑影潑過(guò)去。

    黑影不躲不讓?zhuān)兞寺曇舻溃骸翱上沂侨?，你這圣水恐怕不能奈何我?！?/br>
    車(chē)夫大驚，心知中計，欲翻窗逃跑，被章衡逮個(gè)正著(zhù)，反剪雙手壓在地上，口中猶呼：“圣母救我！”

    章衡感到荒謬可笑，道：“原來(lái)神的耳目就是你們這些瘋子?！?/br>
    蘇主事負手站在一旁，道：“殺人償命，乃我天朝律法，圣母來(lái)了也救不了你！”叫人綁了他，天亮送往刑部。

    十幾盞燈籠環(huán)繞四周，明晃晃地照著(zhù)，似要讓魑魅魍魎都無(wú)處遁形。晚詞看一眼章衡，先前那種忐忑又心癢的感覺(jué)好像流螢般泯然不見(jiàn)了。

    劉密用發(fā)簪束起頭發(fā)，走過(guò)來(lái)笑道：“此人果真是兇手，商英明察秋毫，佩服佩服?！?/br>
    晚詞道：“還是正林這一出歸煞問(wèn)兇唱得妙，不然真拿他無(wú)法呢?！?/br>
    兩人拱手互相恭維一番，蘇主事也夸獎一番，眼看快四更天了，便都散了。

    晚詞回到瑯嬛閣，繡雨服侍她睡下，熄了燈退出去。又是一片黑暗，她躺在床上，望著(zhù)帳頂，流螢一只只自心底飛出來(lái)，幽光點(diǎn)點(diǎn)，娟娟熠熠，縈繞帳中。她忽伸手摸了摸發(fā)頂，不自覺(jué)地翹起唇角，于無(wú)聲處微微含笑。

    隔日姚尚書(shū)與趙公碰面，提起他這好侄兒，很是稱(chēng)贊了幾句。趙公自是歡喜，聽(tīng)他有意招攬晚詞，那份歡喜倒有一半化作苦笑，借口搪塞過(guò)去了。