趙公無(wú)奈地笑道：“小孩子沒(méi)個(gè)定性，又不知去哪兒頑了?！?/br>
    常大夫只好作罷，吃了回茶，父子二人起身告辭。趙公也沒(méi)有多留，讓管家拿了些補品，和帶來(lái)的禮物都叫他們拿回去。

    常大夫再四推辭，趙公只留下了一盒茶葉，其它的堅決不受。

    這幾日湘痕困在房中，外面的消息一點(diǎn)傳不進(jìn)，欄桿倚遍，只盼著(zhù)晚詞來(lái)。晚詞知道她心急，一早便去了孫府。

    湘痕見(jiàn)她來(lái)了，渾似天上掉下來(lái)一般，忙迎上前道：“好meimei，事情怎么樣了？”

    晚詞道：“jiejie盡管放心，常云間已經(jīng)回家了?！?/br>
    湘痕大大地松了口氣，喜形于色道：“那兇手究竟是誰(shuí)？”

    晚詞便將家荃殺害阿繡，嫁禍常云間之事細細說(shuō)了一遍。湘痕聽(tīng)得又驚又奇，又恨又惱，沉默半晌，道：“我爹眼中的好人竟是這么個(gè)禽獸，可憐那女子還把他當作依靠?！?/br>
    晚詞道：“知人知面不知心，也怨不得伯父。幸而jiejie不曾與他婚配，否則真是掉進(jìn)火坑里了?！?/br>
    兩人感嘆了一番，吃了盞茶，說(shuō)起閑話(huà)來(lái)。

    晚詞道：“jiejie，那常云間呆頭呆腦，你究竟看上他什么？”

    湘痕微微笑道：“呆頭呆腦有什么不好？那家荃可不就是心思太活了？”

    晚詞一時(shí)口快，道：“心思活的也有好的，呆頭呆腦怎么能寒夜挑燈把謎猜，添香并立觀(guān)書(shū)畫(huà)呢？”

    湘痕看著(zhù)她，笑意更深，湊近道：“這么說(shuō)，meimei遇到心思活，人品又好的了？”

    晚詞目光一閃，義正辭嚴道：“我就事論事，jiejie怎么往我身上扯？”說(shuō)著(zhù)臉卻微微紅了。

    湘痕拿起小幾上的團扇，輕輕搖著(zhù)，道：“我只盼望你遇到一個(gè)好的，與你心如燈花并蕊開(kāi)，今后樂(lè )事無(wú)限美?！?/br>
    晚詞不接話(huà)，將白玉盤(pán)里的櫻桃一顆顆往嘴里送。

    湘痕扭頭看向窗外，一架木香花開(kāi)得極好，她才發(fā)現，碧綠的藤葉間綴滿(mǎn)了白花，瀑布似地垂下來(lái)，那些半空中飛舞的白色，分不清是粉蝶還是花瓣。

    她叫梅香去采了幾枝來(lái)，挑了最好的一朵簪在晚詞鬢邊，替她整了整歪斜的頭巾，道：“總是這副打扮，真把自己當男子了。我送你的那個(gè)紫鳳翠花冠子呢？還沒(méi)見(jiàn)你戴過(guò)?！?/br>
    “那些冠子沉甸甸的，我如今都不耐煩戴了?！?/br>
    湘痕將剩下的花插在一只瓷瓶里，道：“初一老太太要去雙泉觀(guān)賞花，你也一道去走走罷。就戴那個(gè)冠子，否則我不讓你上車(chē)?！?/br>
    雙泉觀(guān)的觀(guān)主是個(gè)風(fēng)雅之士，會(huì )畫(huà)會(huì )寫(xiě)，愛(ài)種花清談。雙泉觀(guān)里有四株異色芍藥，只在他那里種得活，別處都不成，每逢花開(kāi)之季，觀(guān)者如市，連天子也擺駕來(lái)看過(guò)。

    晚詞笑著(zhù)答應了，在孫府吃過(guò)午飯，乘轎回去。

    經(jīng)過(guò)西浮橋，只聽(tīng)賣(mài)花聲闐咽，原來(lái)每年春月這里都有花市，牡丹，芍藥，棣棠，爭奇斗艷，十分熱鬧。過(guò)了西浮橋，便是章府，晚詞搴起簾子向外張望，忽見(jiàn)一人騎在馬上，脫口道：“章衡！”

    轎夫聞言停轎，晚詞怔怔的，也不知自己叫他作甚，當下也只好走出來(lái)。

    章衡見(jiàn)她鬢邊插著(zhù)一朵木香花，不禁笑道：“這是哪位佳人替你簪的花？”

    晚詞道：“是我堂妹?！?/br>
    自從兒時(shí)看到那首《陌上花》，趙小姐在章衡心里便是畫(huà)上的曹大家，蘇若蘭那般意態(tài)靜嫻，端莊秀麗的才女模樣，冰魂雪魄，非庸脂俗粉可比。

    聽(tīng)說(shuō)這朵花經(jīng)過(guò)趙小姐的纖纖素手，章衡便多看了兩眼，似乎格外鮮嫩些。

    晚詞道：“你這是去哪里？”

    章衡道：“西山?！?/br>
    晚詞面色一喜，道：“借我一匹馬，還有鋤頭，我也去?！?/br>
    “你去做什么？”

    “采藥?！卑l(fā)現尸體后，她便不敢去了，眼下有個(gè)便宜又可靠的護衛，豈有放過(guò)之理？

    章衡倒也沒(méi)有拒絕。日光甚好，兩人一道騎馬出了城，只見(jiàn)田疇平整，路邊野花繽紛，春色近人，遠處群山連綿，嵯峨黛綠。漾漾暖風(fēng)迎面吹來(lái)，令人不勝舒泰。

    晚詞這才想起來(lái)，問(wèn)道：“你去西山做什么？”

    章衡道：“看望朋友?！?/br>
    山上常居的只有和尚，晚詞便以為他這朋友是個(gè)和尚，不想走到半山腰，他把馬拴在一旁，取下一只鼓鼓囊囊的口袋，拎在手里，徑自往叢林深處走。

    晚詞只好也把馬拴住，拿著(zhù)藥鋤，跟在他身后。四周古木參天，鳥(niǎo)聲間或，溪水潺潺，薄霧如紗。陽(yáng)光一縷縷斜射下來(lái)，章衡的背影時(shí)明時(shí)暗。他穿著(zhù)一件湖色蘇羅長(cháng)衫，衣緣上的折枝暗紋若隱若現，幾乎要融進(jìn)這片盎然綠意里。

    看著(zhù)他走得不快，不多時(shí)便將晚詞甩下好遠。

    晚詞道：“你等等我！”

    章衡略微放慢腳步，走到一株花樹(shù)下停住。那樹(shù)，晚詞叫不出名字，開(kāi)著(zhù)妃色的花，絲絲縷縷，像一團團水霧。樹(shù)下有一塊大青石，章衡坐下，從袖中拿出一只白玉短笛，橫在唇畔，婉轉地吹奏起來(lái)。

    晚詞一怔，心道他莫不是來(lái)與佳人私會(huì )，以笛聲為訊？不對，若是私會(huì )，帶自己來(lái)做什么呢？難道是替他們放風(fēng)？想得美！

    她正在胡思亂想，一陣狂風(fēng)忽起，樹(shù)梢呼呼作響，夾雜著(zhù)嗚嗚的聲音。晚詞不明所以，已覺(jué)膽寒，只見(jiàn)樹(shù)林里竄出來(lái)一個(gè)物件，又是嗚的一聲，竟是一只皮毛斑斕，吊睛白額的老虎！

    晚詞嚇得魂飛魄散，整個(gè)兒僵在那里。章衡卻不慌不忙地放下玉笛，從口袋里拿出一只皮袋，兜底一掀，倒出紅紅的幾大塊生rou來(lái)。那虎也不忙著(zhù)吃，走到章衡身邊，親熱地蹭著(zhù)他的腿，渾似一只大貓。

    晚詞定了定神，顫顫巍巍地伸出手，指著(zhù)那虎道：“它就是你的朋友？”

    第二十九章

    山中語(yǔ)

    章衡撫摸著(zhù)虎頭，抬起眼來(lái)看她，唇角掛著(zhù)笑。晚詞發(fā)現他是存心嚇唬她，他明明可以提前說(shuō)一聲。她板著(zhù)臉從樹(shù)后繞到青石另一端坐下，拿眼瞪著(zhù)他，又懼怕那只老虎，眼神有點(diǎn)露怯。章衡知道她脾氣不好，偏喜歡惹她生氣，就像小時(shí)候捉弄他那丫頭氣的堂弟。他是有這么點(diǎn)惡劣，自己也承認。晚詞不禁想，他若知道她是個(gè)女子，必然也得嚇一跳。

    屆時(shí)這張精雕細琢的臉上會(huì )露出怎樣的神情？虎望著(zhù)晚詞，一雙眼睛在日光下灼灼的亮，它一聲吼，像是晴天里起個(gè)霹靂，震得地動(dòng)山也搖。晚詞身子一抖，感覺(jué)這廝并不待見(jiàn)自己，八成是個(gè)母的。章衡拍了拍它，道：“去吃罷?！被⑹諗可裢?，扭頭去吃地上的rou。晚詞松了口氣，道：“它是公是母？有名字么？”章衡道：“母的，叫九月?！蓖碓~暗自呵了一聲，果然是母老虎?！拔覔斓剿臅r(shí)候，才這么大?！闭潞馍焓直葎澚艘幌?，神色帶著(zhù)幾許懷念，道：“養了一年多，先君便讓我放它回山里?！蓖碓~心道這不是放虎歸山么？口中道：“他怕嚇到家里人么？”章衡搖了搖頭，道：“他說(shuō)養久了，它便回不去了?！蓖碓~默然片刻，道：“就像草原上的馬，被送到富貴人家，養得膘肥體壯，再回到草原上也跑不動(dòng)了?！闭潞馄乘谎?，打趣道：“想不到趙大少爺也明白這個(gè)道理?！蓖碓~撿起一朵落花砸他，沒(méi)好氣道：“你就會(huì )門(mén)縫里看人?！闭潞獾溃骸澳闶莸孟裰窀?，門(mén)縫里看也差不多的?！闭f(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意，晚詞低頭看了看自己平坦的胸脯，臉色微紅，嘀咕道：“你才竹竿呢?！闭潞鉀](méi)有看她，從口袋里又拿出一小壇酒，拍開(kāi)泥封，自顧自地喝著(zhù)。落花一朵朵墜下，酒香在林子里彌漫開(kāi)來(lái)，混著(zhù)花香，草木清香，像一爐上好的香。這片林子都變成了香爐，乳白色的霧氣便是香爐里噴出來(lái)的煙，人在里面，與世隔絕，杳杳冥冥，不久便感到微醺?；⒊酝炅藃ou，便縱身跳上大青石，橫亙在晚詞和章衡中間。晚詞想到家里的虎皮褥子，微微笑道：“聽(tīng)說(shuō)被虎吃了的人會(huì )化為倀鬼，只有替虎尋到下一個(gè)人，才能去投胎。于是有倀鬼在山路上…

    章衡撫摸著(zhù)虎頭，抬起眼來(lái)看她，唇角掛著(zhù)笑。晚詞發(fā)現他是存心嚇唬她，他明明可以提前說(shuō)一聲。她板著(zhù)臉從樹(shù)后繞到青石另一端坐下，拿眼瞪著(zhù)他，又懼怕那只老虎，眼神有點(diǎn)露怯。

    章衡知道她脾氣不好，偏喜歡惹她生氣，就像小時(shí)候捉弄他那丫頭氣的堂弟。他是有這么點(diǎn)惡劣，自己也承認。

    晚詞不禁想，他若知道她是個(gè)女子，必然也得嚇一跳，屆時(shí)這張精雕細琢的臉上會(huì )露出怎樣的神情？

    虎望著(zhù)晚詞，一雙眼睛在日光下灼灼的亮，它一聲吼，像是晴天里起個(gè)霹靂，震得地動(dòng)山也搖。

    晚詞身子一抖，感覺(jué)這廝并不待見(jiàn)自己，八成是個(gè)母的。

    章衡拍了拍它，道：“去吃罷?！?/br>
    虎收斂神威，扭頭去吃地上的rou。

    晚詞松了口氣，道：“它是公是母？有名字么？”

    章衡道：“母的，叫九月?！?/br>
    晚詞暗自呵了一聲，果然是母老虎。

    “我撿到它的時(shí)候，才這么大?！闭潞馍焓直葎澚艘幌?，神色帶著(zhù)幾許懷念，道：“養了一年多，先君便讓我放它回山里?！?/br>
    晚詞心道這不是放虎歸山么？口中道：“他怕嚇到家里人么？”

    章衡搖了搖頭，道：“他說(shuō)養久了，它便回不去了?！?/br>
    晚詞默然片刻，道：“就像草原上的馬，被送到富貴人家，養得膘肥體壯，再回到草原上也跑不動(dòng)了?！?/br>
    章衡瞥她一眼，打趣道：“想不到趙大少爺也明白這個(gè)道理?！?/br>
    晚詞撿起一朵落花砸他，沒(méi)好氣道：“你就會(huì )門(mén)縫里看人?！?/br>
    章衡道：“你瘦得像竹竿，門(mén)縫里看也差不多的?！?/br>
    說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意，晚詞低頭看了看自己平坦的胸脯，臉色微紅，嘀咕道：“你才竹竿呢?！?/br>
    章衡沒(méi)有看她，從口袋里又拿出一小壇酒，拍開(kāi)泥封，自顧自地喝著(zhù)。

    落花一朵朵墜下，酒香在林子里彌漫開(kāi)來(lái)，混著(zhù)花香，草木清香，像一爐上好的香。這片林子都變成了香爐，乳白色的霧氣便是香爐里噴出來(lái)的煙，人在里面，與世隔絕，杳杳冥冥，不久便感到微醺。

    虎吃完了rou，便縱身跳上大青石，橫亙在晚詞和章衡中間。

    晚詞想到家里的虎皮褥子，微微笑道：“聽(tīng)說(shuō)被虎吃了的人會(huì )化為倀鬼，只有替虎尋到下一個(gè)人，才能去投胎。于是有倀鬼在山路上拋撒衣物，誘人拾取，漸近虎xue，做了點(diǎn)心?！?/br>
    虎不知聽(tīng)懂沒(méi)有，眈眈相向。

    章衡道：“這世上哪有什么鬼，不過(guò)是山間的行人被虎拖回洞xue，行李一路拋撒，后人看到這情形，便編出這樣的故事。我聽(tīng)過(guò)一個(gè)倀鬼的故事，更有意思。黃某行于山中，忽遇倀鬼，拿張虎皮蒙到他身上，他便成了虎。如此過(guò)了三四載，他搏食人畜野獸無(wú)數，心里很不情愿，卻身不由己，不吃也要吃。于是他趁機溜到一座廟里，躲了好久，虎皮才慢慢褪掉?！?/br>
    “可是一日偶出廟門(mén)，那些倀鬼又拿著(zhù)虎皮等他，他從此嚇得不敢再出廟門(mén)一步。你說(shuō)這人像誰(shuí)？”

    晚詞搖了搖頭，章衡道：“傻瓜，這人不就是孟相么！他如今想收手，底下的人卻不容他收手，很多事他不想做也得做?？墒鞘篱g沒(méi)有一座廟讓他躲，將來(lái)還不知怎樣呢！”

    晚詞聽(tīng)得變了臉色，道：“這些話(huà)你對我說(shuō)不要緊，若教旁人聽(tīng)見(jiàn)，毀了前程都是輕的！”

    章衡看她片刻，扭過(guò)頭笑道：“我并不曾對旁人說(shuō)過(guò)，我知道你好清高，不愛(ài)搬弄是非?！?/br>
    晚詞怔住了，手攥著(zhù)一朵落花來(lái)回揉搓，花汁染紅了掌心，日光照得臉發(fā)燙。她將一團殘花扔在地上，站起身道：“我去采藥了?！?/br>
    在附近轉了一圈，采了些白薇紫草，還有一把野花。走回來(lái)，章衡酒已吃光了，躺在大青石上，頭枕著(zhù)虎身，用帽子蓋住上半邊臉，似乎睡著(zhù)了，湖色的衣袖垂落，如水流瀉。那虎也暝目作睡，懶洋洋的樣子，很是溫順。

    晚詞想到那句詩(shī)：山中人兮芳杜若，飲石泉兮蔭松柏。

    倘若真有山鬼，大約便是這般模樣罷。

    她腳步輕移上前，迎著(zhù)光，看他臉上有一層淡淡的絨毛，檀色的薄唇酒水未干，澤光瀲滟，瘦削的下巴像官窯燒制的甜白瓷，瑩然有剔透之感。

    他的英氣都在額頭眉眼間，遮住了這部分，竟婉然如女子。

    晚詞坐在一旁，歪著(zhù)頭想章衡穿女裝的模樣，撲哧一聲笑了出來(lái)，恐驚醒他，忙捂住嘴。

    她在閨閣中除了湘痕，向來(lái)沒(méi)什么朋友，在國子監短短月余已有好友二三，同窗若干，大家整日熱熱鬧鬧，辰光過(guò)得飛快。

    等到明年，大家都做了官，她該怎么辦呢？

    晚詞心里知道答案，左不過(guò)是嫁人，守著(zhù)一方庭院了此殘生，和坐牢無(wú)什區別。丈夫就是那牢頭，遇上知心的，日子便好過(guò)些。

    她低頭編著(zhù)花籃，恨不能將煩惱絲都編進(jìn)去。

    章衡忽道：“你一會(huì )兒笑，一會(huì )兒嘆的，在想什么？”

    原來(lái)他醒著(zhù)，晚詞吃了一驚，方知自己在嘆氣，心虛地看他一眼，見(jiàn)他沒(méi)有拿下?lián)踔?zhù)眼睛的帽子，安心了些，道：“我在想……若是女子也能做官便好了?！闭f(shuō)完這話(huà)，心跳驟然變快。

    章衡道：“你一個(gè)男人為何做如此想？”

    晚詞道：“我是替我堂妹可惜，論聰明才智，她遠勝于我，若她也能做官，方不辜負天地生才之心?！?/br>
    章衡不作聲，晚詞只怕自己的心跳聲太響，被他聽(tīng)見(jiàn)，用藥鋤敲著(zhù)地上的樹(shù)枝，發(fā)出咔嚓咔嚓的脆響。

    過(guò)了半晌，章衡嘆了聲氣，道：“說(shuō)的也是，天下多少才女都拘于閨閣，實(shí)在可惜。倘若女子也能讀書(shū)做官，依靠自己謀生，很多慘案便不會(huì )發(fā)生了?！?/br>
    晚詞不想他一個(gè)真男子能說(shuō)出這番話(huà)，竟像是從自己心窩里掏出來(lái)的，怔怔地看著(zhù)他，眼中一熱，兩滴淚水打在手背上，忙掉過(guò)頭去悄悄地擦拭。

    章衡坐起身，戴好帽子，見(jiàn)日已偏西，與九月告別。兩人走回拴馬處，并轡下山去。