一人站在走廊拐角處，聽(tīng)到這里，轉身便往學(xué)生寓所走。其他人聽(tīng)得一愣一愣，看晚詞的目光都充滿(mǎn)了敬佩。

    晚詞心想這國子監真是人才濟濟，有會(huì )唱戲的，有會(huì )說(shuō)書(shū)的，日后若是仕途不順，倒也不愁出路。

    章衡走到這里，聽(tīng)朱海通說(shuō)得有趣，笑了一笑。他個(gè)子高，晚詞一眼便看見(jiàn)他，轉頭拉了拉朱海通的衣袖，道：“別說(shuō)了，教習快來(lái)了，進(jìn)去罷?！?/br>
    王教習走進(jìn)課室，眾人已各就其位，點(diǎn)了一遍，除了隔三差五告病的余曾，只有家荃沒(méi)來(lái)。一名與家荃走得近的學(xué)生見(jiàn)王教習問(wèn)起，便說(shuō)家荃有事去見(jiàn)孫尚書(shū)了。王教習點(diǎn)點(diǎn)頭，也沒(méi)說(shuō)什么。

    晚詞覺(jué)得不大對勁，又想家荃去見(jiàn)孫尚書(shū)也是很尋常的事，或許是自己多心了。章衡和劉密也是這般心思，各自不言。

    中午吃飯時(shí)，來(lái)了一名公人，走到章衡面前道：“章公子，蘇大人有要事相請?！?/br>
    章衡知道他是蘇主事的手下，不免問(wèn)道：“是何要事？”

    公人道：“早上在那采花賊的住所搜出一件東西，似與寶珠禪院的無(wú)頭女尸案有關(guān)，蘇大人想請公子去認一認?！?/br>
    這兩件案子怎么會(huì )有聯(lián)系？章衡甚是詫異，想了一想，道：“正林，你也去罷?！庇值溃骸澳銈兩缘?，我去去就來(lái)?！?/br>
    第二十七章

    寒門(mén)子

    這一上午，教習們也在議論趙小官人智擒采花賊一事，趙公始知女兒昨晚在春柳棚的風(fēng)光事跡，又聽(tīng)這個(gè)夸她小諸葛，那個(gè)夸她智多星，一片贊美聲中，趙公面上有光，心中歡喜，真不枉生了這么個(gè)女兒，中午見(jiàn)了她卻不好夸獎。

    畢竟姑娘家逛勾欄實(shí)在不成體統，睜一只眼閉一只眼便算是褒獎了。晚詞望見(jiàn)父親眼角眉梢的笑意，心知他都聽(tīng)說(shuō)了，今后再逛勾欄便有了個(gè)正經(jīng)名目，暗自偷樂(lè )。飯吃了一半，下人說(shuō)章衡求見(jiàn)，趙公讓他進(jìn)來(lái)。章衡向趙公行過(guò)禮，道：“適才刑部來(lái)人，說(shuō)在采花賊了聽(tīng)的住處發(fā)現一件東西，似與無(wú)頭女尸案有關(guān)，學(xué)生想請商英一道過(guò)去看看?！壁w公知道女兒巴不得湊這份熱鬧，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你們去罷?！蓖碓~一直以為章衡不甚待見(jiàn)自己，見(jiàn)他來(lái)請，其實(shí)有些意外。她走在他身旁，春風(fēng)穿堂而過(guò)，吹得彼此衣袖摩擦。她聞著(zhù)那股淡而凜冽的香氣，為這份意外說(shuō)不出的高興，卻又不想這份高興被他察覺(jué)，心在鼓舞，面上故作淡然。劉密料到章衡是去叫她了，這兩件案子都有她的功勞，斷無(wú)撇開(kāi)她繼續的道理。章衡看似冷淡，其實(shí)頗曉世故，有本事，又不貪功，無(wú)怪乎姚尚書(shū)喜歡。公人駕著(zhù)馬車(chē)往刑部去，晚詞從未去過(guò)刑部，想來(lái)那里都是刑具，堂上坐著(zhù)個(gè)不茍言笑的刑部尚書(shū)，兩邊站著(zhù)一溜兒如狼似虎的官差，動(dòng)不動(dòng)拶人打人，就和畫(huà)上的陰曹地府差不多?！耙膊恢崎g在牢里怎么樣?！蓖碓~替湘痕擔著(zhù)心。章衡道：“姚伯已經(jīng)覺(jué)得這是一樁冤案，不會(huì )為難他的?！蓖碓~道：“閻王好惹，小鬼難纏，云間父母無(wú)權無(wú)勢，底下那些人能不作踐他么？”章衡道：“你也把他們想得太短淺了，倘若真是一樁冤案，云間釋放之后，恢復功名，將來(lái)做他們的長(cháng)官也未可知，這一點(diǎn)他們想得到的?！眲⒚芙又?zhù)他的話(huà)道：“何況云間和孫小姐的事抖了出來(lái)，待他高中，孫尚書(shū)為了遮羞，十有八九會(huì )成全他們，那些人想到這一層，更不敢為難他了?！蓖碓~不及他們經(jīng)歷多，想不到這些彎彎繞繞，聽(tīng)了才明白，感嘆道：“原來(lái)在衙門(mén)里當個(gè)底下人還要瞻前顧后，費盡神思?！眲ⅰ?/br>
    這一上午，教習們也在議論趙小官人智擒采花賊一事，趙公始知女兒昨晚在春柳棚的風(fēng)光事跡，又聽(tīng)這個(gè)夸她小諸葛，那個(gè)夸她智多星，一片贊美聲中，趙公面上有光，心中歡喜，真不枉生了這么個(gè)女兒，中午見(jiàn)了她卻不好夸獎。

    畢竟姑娘家逛勾欄實(shí)在不成體統，睜一只眼閉一只眼便算是褒獎了。

    晚詞望見(jiàn)父親眼角眉梢的笑意，心知他都聽(tīng)說(shuō)了，今后再逛勾欄便有了個(gè)正經(jīng)名目，暗自偷樂(lè )。

    飯吃了一半，下人說(shuō)章衡求見(jiàn)，趙公讓他進(jìn)來(lái)。

    章衡向趙公行過(guò)禮，道：“適才刑部來(lái)人，說(shuō)在采花賊了聽(tīng)的住處發(fā)現一件東西，似與無(wú)頭女尸案有關(guān)，學(xué)生想請商英一道過(guò)去看看?！?/br>
    趙公知道女兒巴不得湊這份熱鬧，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你們去罷?！?/br>
    晚詞一直以為章衡不甚待見(jiàn)自己，見(jiàn)他來(lái)請，其實(shí)有些意外。她走在他身旁，春風(fēng)穿堂而過(guò)，吹得彼此衣袖摩擦。她聞著(zhù)那股淡而凜冽的香氣，為這份意外說(shuō)不出的高興，卻又不想這份高興被他察覺(jué)，心在鼓舞，面上故作淡然。

    劉密料到章衡是去叫她了，這兩件案子都有她的功勞，斷無(wú)撇開(kāi)她繼續的道理。章衡看似冷淡，其實(shí)頗曉世故，有本事，又不貪功，無(wú)怪乎姚尚書(shū)喜歡。

    公人駕著(zhù)馬車(chē)往刑部去，晚詞從未去過(guò)刑部，想來(lái)那里都是刑具，堂上坐著(zhù)個(gè)不茍言笑的刑部尚書(shū)，兩邊站著(zhù)一溜兒如狼似虎的官差，動(dòng)不動(dòng)拶人打人，就和畫(huà)上的陰曹地府差不多。

    “也不知云間在牢里怎么樣?！蓖碓~替湘痕擔著(zhù)心。

    章衡道：“姚伯已經(jīng)覺(jué)得這是一樁冤案，不會(huì )為難他的?！?/br>
    晚詞道：“閻王好惹，小鬼難纏，云間父母無(wú)權無(wú)勢，底下那些人能不作踐他么？”

    章衡道：“你也把他們想得太短淺了，倘若真是一樁冤案，云間釋放之后，恢復功名，將來(lái)做他們的長(cháng)官也未可知，這一點(diǎn)他們想得到的?！?/br>
    劉密接著(zhù)他的話(huà)道：“何況云間和孫小姐的事抖了出來(lái)，待他高中，孫尚書(shū)為了遮羞，十有八九會(huì )成全他們，那些人想到這一層，更不敢為難他了?！?/br>
    晚詞不及他們經(jīng)歷多，想不到這些彎彎繞繞，聽(tīng)了才明白，感嘆道：“原來(lái)在衙門(mén)里當個(gè)底下人還要瞻前顧后，費盡神思?！?/br>
    劉密笑道：“大到宰相，小到獄卒，其實(shí)都是給官家當差，都不容易?！?/br>
    刑部有牢房，占地頗廣，此時(shí)并未審理案件，大堂清清靜靜，上方掛著(zhù)明鏡高懸的匾額，兩旁有一副對聯(lián)：看階前草綠苔青，無(wú)非生意。聽(tīng)墻外鴉啼雀噪，恐有冤情。

    走到后院，只見(jiàn)中間一條磚砌甬道，兩旁扎著(zhù)兩重細巧籬笆，籬笆內一畦青菜，邊上還有一架瓜棚，結了四五個(gè)瓜，垂垂欲墜。

    這番田園風(fēng)光與晚詞想象中的閻羅殿截然不同，一時(shí)詫異地東張西望，好像走錯了地方。上首一屋，高檻曲欄，是姚尚書(shū)的值房。他穿著(zhù)一領(lǐng)緋色軟緞官袍，正坐在椅上和蘇主事說(shuō)話(huà)，見(jiàn)他們來(lái)了，止住話(huà)頭。

    三人上前行禮，晚詞動(dòng)作一頓，定定地看著(zhù)紫檀木桌上的香囊。這香囊顏色式樣都和家荃那個(gè)一模一樣，只不過(guò)繡的是銀蛇纏兔。

    章衡和劉密也看見(jiàn)了，又驚又奇，章衡問(wèn)道：“姚伯，這香囊是從了聽(tīng)那里搜出來(lái)的？”

    姚尚書(shū)點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“之前聽(tīng)你說(shuō)家荃有一個(gè)金蛇纏兔的香囊，應有一個(gè)銀蛇纏兔的香囊在與他相好的女子身上，我便告訴了景期，讓他留意。上午他去了聽(tīng)的住處搜檢贓物，發(fā)現了這個(gè)香囊。你們看看，和家荃那個(gè)可是一對？”

    章衡知道晚詞心細，接過(guò)香囊便遞給了她。

    晚詞翻來(lái)覆去看了幾遍，又聞了聞，篤定道：“是一對，這里面的香料很特別，不會(huì )是巧合?！?/br>
    姚尚書(shū)打量著(zhù)她，微微笑道：“想必你就是幫我們捉住采花賊的小諸葛了?！?/br>
    晚詞聽(tīng)他這么說(shuō)，倒有些害臊，臉紅道：“大人謬贊，學(xué)生不過(guò)是瞎貓碰上死耗子，運氣使然罷了?！毕肓讼?，又道：“既然這個(gè)香囊在了聽(tīng)那里，他多半是見(jiàn)過(guò)那名女子的，何不讓他去認尸？”

    姚尚書(shū)道：“我們正有此意?！?/br>
    蘇主事道：“那卑職這就叫人把尸體運過(guò)來(lái)?！?/br>
    姚尚書(shū)點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你們坐罷，等尸體運來(lái)了，看那了聽(tīng)怎么說(shuō)?！?/br>
    三人道了謝，在一張圓桌旁坐下，差役端來(lái)三盞香茶，晚詞吃了幾口，心頭卻發(fā)寒。倘若那具女尸真是家荃的相好，她懷著(zhù)身孕，千里迢迢來(lái)到京城尋他商議對策。家荃為避人耳目，必然要給她安排住處，又不能常去看她。

    了聽(tīng)那晚險些被抓，又受了傷，不敢再去官邸犯案，或許便在逡巡中發(fā)現了這可憐的女子，趁家荃不在時(shí)，潛入房中，犯事后拿走了她的香囊。

    家荃原本殺心已起，見(jiàn)她被人jian污，更無(wú)憐惜。他心思縝密，知道香囊被了聽(tīng)拿走，今日又聽(tīng)說(shuō)他被抓，難保不會(huì )溜之大吉。

    晚詞剛想到這里，便聽(tīng)見(jiàn)章衡道：“姚伯，恐怕家荃知道了聽(tīng)被抓，已經(jīng)逃跑了?！?/br>
    姚尚書(shū)擺了擺手，示意他不必擔心。

    棺材運來(lái)放在一片空地上，六名獄卒押著(zhù)了聽(tīng)走過(guò)來(lái)，他戴著(zhù)特制的重枷，腳上纏著(zhù)鐐銬，每走一步都很吃力的樣子。饒是如此，周?chē)€站滿(mǎn)了衙役，生怕他逃跑。

    蘇主事本來(lái)和章衡并肩站著(zhù)，見(jiàn)他來(lái)了，不著(zhù)痕跡地往章衡身后退了一步。

    晚詞和劉密站在另一邊，她倒是不怕，只厭惡地看著(zhù)這千刀萬(wàn)剮都不為過(guò)的yin賊，忽嘀咕了一句：“怎么采花賊都是男的？”

    劉密道：“或許也有女子，只是苦主通不作聲罷了?！?/br>
    晚詞想了想，道：“你說(shuō)的也有道理?！?/br>
    了聽(tīng)緩緩走到棺材旁，盯著(zhù)里面那張被劃花的臉看了半晌，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    終于有了證人，卻是另一個(gè)傷害她的人，大家心里都不是滋味。蘇主事沒(méi)讓了聽(tīng)多說(shuō)什么，叫人把他押回大牢，出牌拘家荃來(lái)明日當堂對質(zhì)。

    此案已經(jīng)鬧得人盡皆知，嫌犯又是兩名監生，姚尚書(shū)十分慎重，讓蘇主事主審，杜侍郎陪審，大理寺，都察院，國子監也都有人來(lái)。晚詞想來(lái)旁聽(tīng)，姚尚書(shū)也答應了。

    家荃是在碼頭被拘的，原來(lái)自從章衡告訴姚尚書(shū)他有嫌疑，姚尚書(shū)便一直派人暗中盯梢。三人站在大堂廊下，看著(zhù)他被帶過(guò)來(lái)，神色卻是異常的平靜，甚至比平時(shí)多了幾分輕松。

    他向他們遞去一眼，徑直走到堂中跪下。

    蘇主事身著(zhù)綠袍，杜侍郎身著(zhù)紫袍，兩個(gè)都是那種五官端正，戴上烏紗帽，便很有威儀的長(cháng)相。

    蘇主事把驚堂木一拍，道：“寶珠禪院無(wú)頭女尸一案經(jīng)由本部勘察，現已有了眉目?！?/br>
    他眼風(fēng)一掃堂下侍立的衙役，道：“將物證取來(lái)當堂驗過(guò)?！?/br>
    衙役用托盤(pán)將那只銀蛇纏兔的香囊呈上，蘇主事道：“家荃，你可識得這個(gè)香囊？”

    家荃淡淡道：“當然識得，這是家母親手做的，與我這個(gè)是一對?！闭f(shuō)著(zhù)從懷中拿出那個(gè)金蛇纏兔的香囊，笑容嘲諷道：“蛇纏兔，輩輩富，這是我們那里的一句俗語(yǔ)。家母望我娶一門(mén)好親，要我把這個(gè)銀蛇纏兔的香囊送給京中的小姐，她不知道，京中的小姐喜歡鮮花綢緞，珠寶香料，哪里看得上這種東西？”

    蘇主事默然片刻，道：“你既然承認，速將那女子是誰(shuí)，你殺害她的詳情從實(shí)招來(lái)！”

    家荃道：“她叫阿繡，住在我家隔壁，山里人沒(méi)那么多講究，我們自小便認識。半個(gè)月前，她來(lái)到京城，托人傳信給我。我與她在朱侯酒樓見(jiàn)了面，她說(shuō)她懷了我的孩子，恐家里待不下去，問(wèn)我如何是好？”

    “如何是好？”家荃低聲重復這話(huà)，偏過(guò)頭，哂笑道：“我連她腹中的孩子究竟是誰(shuí)的尚且不確定，如何是好？”

    晚詞忍不住道：“不管是誰(shuí)的，你也不該殺他們！”

    劉密忙打手勢示意她不要大聲喧嘩，蘇主事拍了下驚堂木，惹來(lái)她一個(gè)白眼。

    家荃轉過(guò)頭，看著(zhù)廊下的晚詞，道：“趙琴，你若是我這樣的出身，不見(jiàn)得比我善良?！?/br>
    晚詞把放屁兩個(gè)字生生憋了回去，杜侍郎聽(tīng)不下去道：“照你這么說(shuō)，寒門(mén)子弟都要殺人才有出路了？這叫什么話(huà)！自古科舉取士，為的就是給寒門(mén)子弟出人頭地的機會(huì )，分明是你太貪心，想著(zhù)借孫尚書(shū)的東風(fēng)一飛沖天，才做出這種有辱儒林，駭人聽(tīng)聞的事！”

    其他幾位大人紛紛點(diǎn)頭，家荃輕輕一笑，道：“出人頭地？嘉佑二十年后，三公九卿中可有出身寒微者？”

    沒(méi)有，朝中要職皆被世家大族占據，連科舉名次也在他們的掌控中。試圖改變這一現狀的呂大學(xué)士深受排擠，終究以變法失敗收場(chǎng)。

    堂上一片沉默，晚詞悄悄看向章衡，他父親當年也是新法支持者之一。

    章衡無(wú)甚表情，聽(tīng)家荃交代了殺人經(jīng)過(guò)，與自己推測的差不多。衙役取一副大枷枷了，押著(zhù)走出大堂，又經(jīng)過(guò)廊下。

    章衡忽道：“你若再狠一點(diǎn)，把她的臉砸爛了，或許我們永遠拿不住你?！?/br>
    家荃站住腳，道：“死了也好，活著(zhù)太累了?！蹦抗庖晦D，看住晚詞，道：“趙琴，若不是你，或許我不會(huì )殺她?！?/br>
    晚詞一愣，道：“你殺人，與我何干？”

    家荃道：“是你讓我發(fā)現，不僅孫小姐無(wú)意于我，在孫尚書(shū)眼里，我也是可有可無(wú)的。得到希望，又失去希望的滋味會(huì )把人逼上絕路?！?/br>
    晚詞望著(zhù)他走過(guò)去，心中悲涼漸生，他若知道自己是女子，生來(lái)便沒(méi)有和他們爭的權力，該作何感想？

    劉密聽(tīng)了家荃的話(huà)，只覺(jué)得有些可笑，恐晚詞在意，道：“商英，此事與你毫無(wú)干系，你莫要當真，他這樣的人薄情寡義，冷酷自私，遲早要走上邪路的?！?/br>
    晚詞不作聲，默默走出刑部大門(mén)，乘轎回去了。

    第二十八章

    鬢邊花

    家荃入獄當日，常云間便無(wú)罪釋放還家了。常大夫和渾家自是歡喜不盡，因兒子與孫小姐的事已顯露，總不能裝聾作啞，便置辦了禮物，預備上門(mén)謝罪。這日上午，劉密來(lái)看望常云間，見(jiàn)他們父子要去孫府，勸道：“家荃深受孫尚書(shū)青睞，如今他出了事，孫尚書(shū)面上也無(wú)光，云間你與伯父這會(huì )兒子上門(mén)，只會(huì )招他不痛快。此案麗泉和商英出力頗多，麗泉一向好清靜，也不必專(zhuān)程去謝他，但祭酒和商英都在趙府，不去恐怕說(shuō)不過(guò)去。孫府最好過(guò)兩日再去罷?！背Ｔ崎g是個(gè)書(shū)呆子，常大夫專(zhuān)心醫術(shù)，對人情世故都不大通，聞言才明白過(guò)來(lái)，連連點(diǎn)頭。父子兩個(gè)叫人挑了禮物，一徑來(lái)到趙府。趙公對常云間原本印象頗佳，知道他與孫小姐之事后，便有些不待見(jiàn)了。管家領(lǐng)著(zhù)他們父子走到廳上，趙公見(jiàn)常云間步履蹣跚，臉色憔悴，料想是在刑部吃了苦，心又軟了，道：“不必多禮，坐罷。綿竹，給云間拿個(gè)軟墊來(lái)?！背Ｔ崎g道：“學(xué)生德行有失，還請祭酒責罰?！壁w公嘆口氣，道：“這些話(huà)，你留著(zhù)給孫大人說(shuō)去罷?！背４蠓蛞沧载熈艘环?，道：“聽(tīng)說(shuō)犬子的案子，多賴(lài)小公子出力，老夫想當面道謝?！壁w公道：“他出什么力，不過(guò)湊熱鬧罷了，常大夫不必客氣?！背４蠓驁猿忠?jiàn)，趙公拗不過(guò)，便叫人請侄少爺出來(lái)。小廝去了一會(huì )兒，回來(lái)道：“老爺，侄少爺出門(mén)了?！壁w公無(wú)奈地笑道：“小孩子沒(méi)個(gè)定性，又不知去哪兒頑了?！背４蠓蛑缓米髁T，吃了回茶，父子二人起身告辭。趙公也沒(méi)有多留，讓管家拿了些補品，和帶來(lái)的禮物都叫他們拿回去。常大夫再四推辭，趙公只留下了一盒茶葉，其它的堅決不受。這幾日湘痕困在房中，外面的消息一點(diǎn)傳不進(jìn)，欄桿倚遍，只盼著(zhù)晚詞來(lái)。晚詞知道她心急，一早便去了孫府。湘痕見(jiàn)她來(lái)了，渾似天上掉下來(lái)一般，忙迎上前道：“好meimei，事情怎么樣了？”晚詞道：“jiejie盡管放心，常云間已經(jīng)回家了?！毕婧鄞蟠蟮厮闪丝跉?，喜形于色道：“那兇手究竟是誰(shuí)？”晚詞便將家荃殺害阿繡，嫁禍常云間之事細細說(shuō)了一遍。湘痕聽(tīng)得又驚又奇，又恨又惱…

    家荃入獄當日，常云間便無(wú)罪釋放還家了。常大夫和渾家自是歡喜不盡，因兒子與孫小姐的事已顯露，總不能裝聾作啞，便置辦了禮物，預備上門(mén)謝罪。

    這日上午，劉密來(lái)看望常云間，見(jiàn)他們父子要去孫府，勸道：“家荃深受孫尚書(shū)青睞，如今他出了事，孫尚書(shū)面上也無(wú)光，云間你與伯父這會(huì )兒子上門(mén)，只會(huì )招他不痛快。此案麗泉和商英出力頗多，麗泉一向好清靜，也不必專(zhuān)程去謝他，但祭酒和商英都在趙府，不去恐怕說(shuō)不過(guò)去。孫府最好過(guò)兩日再去罷?！?/br>
    常云間是個(gè)書(shū)呆子，常大夫專(zhuān)心醫術(shù)，對人情世故都不大通，聞言才明白過(guò)來(lái)，連連點(diǎn)頭。

    父子兩個(gè)叫人挑了禮物，一徑來(lái)到趙府。

    趙公對常云間原本印象頗佳，知道他與孫小姐之事后，便有些不待見(jiàn)了。

    管家領(lǐng)著(zhù)他們父子走到廳上，趙公見(jiàn)常云間步履蹣跚，臉色憔悴，料想是在刑部吃了苦，心又軟了，道：“不必多禮，坐罷。綿竹，給云間拿個(gè)軟墊來(lái)?！?/br>
    常云間道：“學(xué)生德行有失，還請祭酒責罰?！?/br>
    趙公嘆口氣，道：“這些話(huà)，你留著(zhù)給孫大人說(shuō)去罷?！?/br>
    常大夫也自責了一番，道：“聽(tīng)說(shuō)犬子的案子，多賴(lài)小公子出力，老夫想當面道謝?！?/br>
    趙公道：“他出什么力，不過(guò)湊熱鬧罷了，常大夫不必客氣?！?/br>
    常大夫堅持要見(jiàn)，趙公拗不過(guò)，便叫人請侄少爺出來(lái)。

    小廝去了一會(huì )兒，回來(lái)道：“老爺，侄少爺出門(mén)了?！?/br>