“來(lái)人看著(zhù)不好對付，我擔心他們……”

    “是你蠢！他們未必是有真憑實(shí)據，只是詐你，你偏上當……”那蒼老聲音提高了些：“何況死無(wú)對證……他們要真這么快找到這里，除非是神仙！”

    “那、他們難道是來(lái)打秋風(fēng)的？”魏里正的語(yǔ)氣松快了些：“這樣的話(huà)……”

    十七郎一邊聽(tīng)，一邊從屋脊向下，來(lái)到了屋門(mén)處。

    他本來(lái)想聽(tīng)得更仔細些，誰(shuí)知剛剛止步，就聽(tīng)到“嘶嘶”的細微響動(dòng)。

    十七郎還未細想那是什么，身體已本能做出了反應。

    就在他將閃身之時(shí)，自屋檐底下冉冉升起一個(gè)“人頭”，沒(méi)有身子，只是個(gè)虛空的頭，詭異慘白的一張臉，兩只獰性的眼幽幽盯著(zhù)十七郎。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    這章有點(diǎn)兒高能，放心，下章便會(huì )解決此案啦

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    第9章

    ◎燭九陰，薛旅帥◎

    這若是旁人，深夜詭宅里遇到這般情形，怕不立刻嚇死。

    十七郎雖膽識過(guò)人，一瞬卻也汗毛倒豎。

    他屏息縱身，腳下到底用了力，瓦片嘩啦發(fā)聲，滑落地上，摔得粉碎。

    而那鬼頭當空一晃，以一種不可思議的角度向著(zhù)十七郎沖了過(guò)來(lái)。

    “窸窣窣……嘶嘶……”怪異細微的響動(dòng)傳入耳中。

    十七郎瞇起雙眼，目光下移。

    這鬼臉的下方，是手臂粗細的黑色影子，只是隱沒(méi)在夜色中，一時(shí)看不真切。

    可就是這一瞥之間，十七郎反應過(guò)來(lái)：這哪里是一個(gè)人頭，這竟是一條大蛇。

    這種蛇俗稱(chēng)飯鏟頭，又叫扁頸蛇，因為脖頸又薄又寬，猶如一個(gè)大大的飯鏟故而得名，它直立之時(shí)，薄薄的脖頸張開(kāi)，雪白一片，加上詭異的斑點(diǎn)，看著(zhù)就如同一張鬼臉。

    這毒蛇向著(zhù)十七郎襲擊過(guò)來(lái)，電光火石間，十七郎反手拔刀。

    耳畔卻聽(tīng)到底下屋中嘀嘀咕咕急促地說(shuō)話(huà)聲，然后房門(mén)一響，有人跑了出來(lái)。

    一切發(fā)生的極快，十七郎知道行蹤暴露，也不必再藏匿了，雪亮的刀鋒向著(zhù)那飯鏟頭斬去，他自己身形如風(fēng)，腳尖一點(diǎn)，竟從屋頂直直地躍落地面，正攔在那人的身前。

    出來(lái)之人正是魏里正，他緊急止步，面如土色，深陷的眼窩里滿(mǎn)是惶恐，望著(zhù)面前的十七郎：“你、你……”

    正哆哆嗦嗦說(shuō)不出話(huà)來(lái)，屋頂上卻“啪”地一聲響，有東西滾落下來(lái)。

    魏大猶如驚弓之鳥(niǎo)，身不由己回頭看時(shí)，更是驚呼了聲。

    原來(lái)掉下地的，竟正是一枚血淋淋的碩大蛇頭，雖然已經(jīng)落地，但卻猙獰可怖更勝先前，而且正彈動(dòng)著(zhù)仿佛要再咬人一口。

    魏大嚇得慌忙后退，冷不防屋檐上沒(méi)了頭的蛇身仍舊劇烈地扭動(dòng)，竟自滾落下來(lái)，砸在了他的身上。

    那蛇身抽搐著(zhù)，死命地纏向魏大的脖子手臂，魏里正亂跳亂打，慘叫連連，最后眼白一翻，竟是昏死過(guò)去。

    此時(shí)身后有人吼道：“你是什么人？”

    十七郎回頭，見(jiàn)竟是個(gè)身材高大壯碩的男人，一身粗布衣裳，生得模樣怪異，他正拔腿向著(zhù)自己沖來(lái)：“這里不許外人進(jìn)來(lái)，老太爺會(huì )生氣的！”

    十七郎挑了挑眉，看出這人仿佛是個(gè)癡憨兒，正在盤(pán)算，便聽(tīng)到院門(mén)外是隋子云的聲音：“十七，你可在么？”

    壯漢也聽(tīng)見(jiàn)了，當即竟止步回頭，疑惑地問(wèn)：“怎么又有人來(lái)？”

    十七郎眼珠一動(dòng)，竟笑道：“那是跟著(zhù)老爺來(lái)的，老爺病了，你還不去開(kāi)門(mén)？”

    壯漢看看地上的魏大：“老爺生病了？唔?！本构娴纛^向著(zhù)門(mén)口去了。

    十七郎趁機上前，將前方那關(guān)上的房門(mén)一腳踹開(kāi)。

    屋內空無(wú)一人，一股常年不見(jiàn)天日的陰暗霉爛的氣息撲面而來(lái)，雖然也有焚香之氣，卻也蓋不住底下那股令人不適的寒腥。

    十七郎皺皺眉，邁步向前。

    地上鋪著(zhù)厚厚的毯子，面前是一架紫檀的長(cháng)供桌，桌上擺著(zhù)些果品，除了香蕉芒果之外，多是十七郎不認得的野果子，他拿起一枚青皮圓果子，知道這就是那余甘子了。

    但吸引十七郎目光的，卻是供桌之上懸掛著(zhù)的一幅畫(huà)。

    這幅畫(huà)比一個(gè)人還要高，畫(huà)上卻是一只人面蛇身的怪物，渾身血紅，眼睛豎起，居高臨下地俯視著(zhù)底下之人。

    “這個(gè)東西……”

    十七郎盯著(zhù)這幅畫(huà)，想到方才在外遭遇的那扁頸蛇，想到跟楊儀說(shuō)過(guò)的那采生折割的法子，以及失蹤的苗圓兒，心中升起一點(diǎn)不祥的預感。

    然而十七郎從外廳到了里屋，又到側房，里里外外卻一個(gè)人影都沒(méi)見(jiàn)著(zhù)。

    這會(huì )兒在外間，那壯漢連聲怒吼，已經(jīng)跟隋子云等交上了手。

    壯漢雖然癡憨，但力大無(wú)窮，十分兇猛，隋子云因擔心十七郎，一時(shí)不查，竟惹怒了他，手下四個(gè)人輪番上陣才將那漢子攔住。

    而高墻之外，隱隱約約也有人聲傳來(lái)，顯然魏家的人都給驚動(dòng)了。

    隋子云沖上前，見(jiàn)魏大昏死在地，便將那纏著(zhù)他的蛇身切斷挑開(kāi)，拖著(zhù)他進(jìn)門(mén)。

    他本來(lái)是想先弄個(gè)人質(zhì)，再跟十七郎商議，誰(shuí)知進(jìn)了門(mén)后，卻見(jiàn)室內靜悄悄地，十七郎竟也不知所蹤。

    隋子云先前是親眼見(jiàn)著(zhù)十七郎進(jìn)門(mén)的，來(lái)回找了一番不見(jiàn)人在，大驚失色。

    他趕忙回到魏大身旁，左右開(kāi)弓給了他兩個(gè)耳刮子。

    魏大被打醒了，還記得先前噩夢(mèng)般的經(jīng)歷，兀自慘叫掙扎，伸手亂拍亂打。

    隋子云喝道：“這屋子里的人呢？”

    魏大好不容易發(fā)現那蛇已然不在身上，但驚魂未定，目光恍惚：“什么……”

    隋子云揪住他的衣領(lǐng)：“這兒的人呢？”他盯著(zhù)魏大，“快說(shuō)！”

    魏大呆滯地環(huán)顧周?chē)骸叭?？我、我不知道?！?/br>
    隋子云又給了他一記耳光，一改先前的和善，咬牙厲聲道：“你們老太爺，還有十七……別以為不說(shuō)就能瞞天過(guò)海，給巡檢司盯上，你唯一能做的就是立即坦白！說(shuō)，這屋子里是不是有什么機關(guān)！”

    隋子云當然清楚一個(gè)大活人是不可能憑空消失，但叫他去找，卻毫無(wú)頭緒，何況他極擔心十七郎的安危，只能先逼問(wèn)魏大。

    不料魏大抬頭，正看見(jiàn)中間懸掛的那副人面蛇身像，他的身子猛然一顫，埋頭低聲道：“我我真不知道，老太爺的屋子，我很少來(lái)，我不敢……”

    隋子云順著(zhù)他的目光看了眼：“這是、燭九陰？怎么竟然供奉這個(gè)！”

    燭九陰是《山海經(jīng)》之中記載的一種神獸，人面蛇身，又名燭龍，火精，卻從未聽(tīng)聞世人會(huì )供奉此物。

    魏大聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)“燭九陰”，越發(fā)顫抖，囁嚅道：“不可冒犯，那是、是龍神……”

    隋子云瞳仁一縮：“什么龍神，我再問(wèn)你一遍，這兒的人呢！”

    魏里正不答，轉身慢慢往外爬，隋子云怒上心頭，狠狠地將他踢到一邊兒，正要再去找尋，目光所及，突然覺(jué)著(zhù)畫(huà)上的那燭九陰仿佛動(dòng)了動(dòng)。

    窸窸窣窣，淅淅瀝瀝，外頭好像又下起了雨。

    楊儀趴在破舊的八仙桌旁，因為這一天太過(guò)累倦，已經(jīng)入了夢(mèng)境。

    急促的犬吠聲將她驚醒。

    與此同時(shí)“啪”地一聲脆響，把龍王廟內四個(gè)人都驚醒過(guò)來(lái)。

    楊儀驀地抬頭，循聲看向身后，卻聽(tīng)到一個(gè)士兵叫道：“蛇，是蛇！”

    她本能地汗毛倒豎，整個(gè)人站起身，四處張望。

    羈縻州這邊四季氣候濕潤，最不缺的就是虎豹蛇蟲(chóng)，虎豹雖可怕，但很少到人多聚居之地，唯獨那蛇蟲(chóng)，無(wú)孔不入防不勝防。

    楊儀先前在蓉塘定居后，便在籬笆周?chē)隽诵P仙花、野決明的種子，這兩種植物都有驅蛇功效，其中野決明還是一味藥，可以解毒消腫，治療惡瘡疥蘚。

    不多時(shí)，一名士兵舉著(zhù)刀，將一條細蛇挑著(zhù)扔了出去，罵罵咧咧地：“這破地方不是人住的，半夜三更還能掉下瓦來(lái)，幸虧沒(méi)砸到頭上?！?/br>
    另一個(gè)道：“這狗兒倒是機警，多半是聽(tīng)見(jiàn)蛇在屋頂上，這才叫起來(lái)?！?/br>
    兩個(gè)人被驚醒，打了個(gè)哈欠，走到門(mén)口向外張望：“這雨下的還行，不算太大，就是不知道隊正他們現在到了哪里了?！?/br>
    此時(shí)已經(jīng)寅時(shí)過(guò)半，天色微明。

    豆子則跑到楊儀身旁，輕輕地舔了舔她的手背，好像是在安撫她。

    楊儀摸了摸豆子的頭，再無(wú)睡意，便去看那傷者。

    那士兵胳膊重傷，原先昏昏沉沉地，此時(shí)也已醒來(lái)，因傷處極痛，未免低低地申吟了兩聲。

    楊儀先前是被不由分說(shuō)“請”來(lái)的，何況處置這些傷并非她所長(cháng)，她非常不情愿，但是既然接手了，便沒(méi)有拋下的道理。

    今夜若是她堅持，興許十七郎便放她回去睡了，只是她心里有數，這傷者還未脫離險境，若有個(gè)好歹，自己就近看著(zhù)到底便宜。

    果然，這傷兵的臉色微紅，嘴唇干裂，楊儀試了試他的額頭及脈象，便喚了那兩個(gè)士兵過(guò)來(lái)，叫其中一人看守，另一人隨自己回家里一趟。

    這兩個(gè)小兵因白日見(jiàn)過(guò)她的“本事”，何況十七郎臨去之前命他們聽(tīng)從差遣，所以不敢怠慢，便分頭行事。

    打著(zhù)燈籠回到茅屋之中，楊儀翻了兩包丸藥，摘了些薄荷葉，又取了一小罐子蜂蜜，先前沒(méi)吃完的糯米飯跟幾塊rou，便折回龍王廟。

    她先讓小兵弄些水來(lái)，自己把糯米飯跟獐rou喂給豆子吃了兩塊，喂了些水，然后調了蜂蜜薄荷，給那傷兵灌服了兩顆退熱的藥丸。

    那傷兵迷迷糊糊中，感覺(jué)口中清甜冰涼，十分受用，便喃喃道：“多謝?！?/br>
    他睜開(kāi)眼睛看向楊儀，迷迷糊糊中卻看不清楚，只瞧見(jiàn)一張冠玉般雪白的臉，眉目清秀。

    傷兵便道：“不敢勞煩……旅帥?！?/br>
    楊儀聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)詞，并不明白：“旅帥？”

    傷兵含含糊糊道：“旅帥自是旅帥……薛、薛旅帥……”

    楊儀心跟著(zhù)一縮：“你說(shuō)什么？”

    好似聽(tīng)見(jiàn)了個(gè)什么了不得的字呢，難道是聽(tīng)岔了。

    那傷兵卻已經(jīng)昏昏沉沉，楊儀靠近了些：“你指的莫非，是那個(gè)大胡子的十七郎？”