第8章

    ◎小魏村鬼影◎

    小魏村的里正魏大，也是村中魏氏一族的族長(cháng)。

    本來(lái)已經(jīng)睡下，聽(tīng)到外頭管事報信，魏大一翻身坐了起來(lái)，把旁邊的妻子朱氏嚇了一跳。

    “怎么了？”朱氏披頭散發(fā)地起身，迷迷瞪瞪地問(wèn)。

    魏大示意她不要出聲，自己披衣到了門(mén)邊：“怎么？”

    聽(tīng)說(shuō)是巡檢司的人夤夜前來(lái)，魏大的臉色變得極為難看：“說(shuō)了是為何事？”

    管事道：“沒(méi)有提，只說(shuō)請您前去說(shuō)話(huà)?！庇盅a充：“來(lái)的是個(gè)隊正帶著(zhù)五個(gè)兵，其中一個(gè)……一臉大胡子，看著(zhù)像是門(mén)神爺一般?！?/br>
    “大胡子？”魏大忙著(zhù)穿衣，一邊自言自語(yǔ)：“先前聽(tīng)說(shuō)酈陽(yáng)縣這里派了新的火長(cháng)，有個(gè)個(gè)子極高挑生著(zhù)絡(luò )腮胡的，十分生性，莫非就是此人?！?/br>
    管事道：“若真是他，這半夜來(lái)一個(gè)隊正再加一個(gè)火長(cháng)，指定是出了大事?！?/br>
    魏大眉頭緊鎖系上衣帶，剛要出門(mén)，卻聽(tīng)背后朱氏喚道：“老爺?！?/br>
    原來(lái)朱氏已經(jīng)下地，正呆呆地望著(zhù)他。

    魏大盯著(zhù)她看了會(huì )兒，好像要交代什么，卻到底并未開(kāi)口。

    議事廳就在魏家旁邊不遠。

    管事提著(zhù)燈籠在前引路，魏大跟在后面，兩人都是悄無(wú)聲息的，那一點(diǎn)燈籠的光在前方懸空閃爍，冷不丁看來(lái)仿佛鬼火搖曳，引著(zhù)兩個(gè)黃泉路上的游魂。

    隋子云把吃了半個(gè)的香蕉放在桌上，打量剛進(jìn)門(mén)的魏里正，見(jiàn)是個(gè)中等身材、三四十歲的中年人，深眼窩，臉容瘦削。

    魏大進(jìn)門(mén)的時(shí)候，臉上便堆了笑，他也很快把在場(chǎng)兩位都看了一遍，他的目光在十七郎身上多停留了片刻，畢竟那副大胡子太過(guò)惹眼。

    魏大拱手：“不知兩位官爺夤夜來(lái)訪(fǎng)，失禮失禮?！?/br>
    隋子云也笑的和氣：“來(lái)的唐突，里正莫要見(jiàn)怪?！?/br>
    “哪里的話(huà)，官爺們這般深夜前來(lái)，想來(lái)是有緊急公務(wù)，我等自然是全力配合，豈敢見(jiàn)怪?！蔽捍竺φ埶遄釉坡渥?，又做出一副側耳傾聽(tīng)之態(tài)：“就是不知是為何事？是緝拿兇犯，還是路過(guò)借宿？”

    隋子云還未開(kāi)口，旁邊十七郎道：“我們這次前來(lái)不為別的，是為了……一只猴子?！?/br>
    十七郎沒(méi)有坐，只是靠著(zhù)桌邊，搭腿兒而立。

    他本就生得高挑，如此垂眸問(wèn)話(huà)，就如同神差俯瞰，更給人一種無(wú)形的壓迫力。

    “猴……”魏大眼睛呆滯，嘴角不自然地一牽，又忙掩飾般笑道：“這、官爺莫非是在說(shuō)笑？”

    隋子云見(jiàn)十七郎這般開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，也不怕打草驚蛇，正在腹誹，只聽(tīng)十七郎淡淡道：“何必驚訝？您家里不是有一只猴子么？”

    他的口吻是輕描淡寫(xiě)的篤定，仿佛已經(jīng)見(jiàn)過(guò)那猴子千百回。

    燈影下，魏大臉上的表情卻令人不忍卒讀。

    這簡(jiǎn)直比親口招認還要坦白。

    魏大悄悄往外瞟了眼。

    方才他進(jìn)門(mén)之前，隱約聽(tīng)見(jiàn)那小廝跟隋子云說(shuō)話(huà)，他的心亂如麻，不由懷疑是小廝泄露了機密。

    十七郎并沒(méi)有給他冷靜下來(lái)的余地：“你也不用擔心，這其實(shí)不是什么大事，就是來(lái)跟你說(shuō)一聲，那只猴子死了?！?/br>
    魏大很意外似的：“死了？怎么死的？”

    十七郎笑道：“這么說(shuō)，那猴子真是你家養的？”

    魏大飛快忖度：“家里確實(shí)曾有過(guò)一只，可惜前些日子不見(jiàn)了，不知官爺所見(jiàn)的那只跟我們家里是不是同一只?！?/br>
    他自詡回答的也算天衣無(wú)縫，進(jìn)退有據，不料十七郎不按常理出牌：“是同一只的話(huà)，里正就要遭殃了?！?/br>
    魏大窒息。

    十七郎卻指了指臉頰上那道正結痂的血口子：“我臉上的傷，就是那猴子劃破的，可知我正要找那主人的晦氣?！?/br>
    魏大松了口氣，干笑道：“這、這怕不是我們養的那只?！?/br>
    十七郎冷笑：“那我一定說(shuō)是呢？”

    魏大瞠目結舌，不知如何應對。

    隋子云從來(lái)最了解十七郎，此刻稍微摸到他的意圖，便道：“十七，莫要恐嚇里正，咱們不過(guò)是來(lái)借宿一宿，你別把他嚇出好歹來(lái)，不留咱們了?！?/br>
    “借宿？那當然使得?！蔽豪镎龜D出一點(diǎn)笑，想擦擦額頭的汗又不敢。

    燈籠引著(zhù)幾個(gè)人進(jìn)了魏家。

    此刻丑時(shí)過(guò)半，萬(wàn)籟俱寂，嚓嚓的腳步聲格外清晰。

    十七郎道：“對了，里正家里，是誰(shuí)有這般雅興養猴？”

    他的聲音不高，夜色中卻仿佛出鞘的劍鋒鏗然。

    魏大沉默了會(huì )兒：“是家父?！?/br>
    十七郎道：“老人家多大年紀了，還有這般興致?！?/br>
    魏大干笑了聲：“是……自來(lái)的愛(ài)好罷了?！?/br>
    十七郎道：“羈縻州這里最多的便是猴子，我倒也想養一只，明兒若有空，倒要見(jiàn)見(jiàn)他老人家，請教些心得?！?/br>
    “呃，”魏大的聲音有點(diǎn)澀：“家父年紀大了體弱多病，從來(lái)不見(jiàn)外人，官爺見(jiàn)諒?！?/br>
    十七郎頗為遺憾：“那可真是可惜?！?/br>
    將“客人們”安置在下榻處，魏大告退。

    魏家的人離開(kāi)后，隋子云早把房間里里外外看了個(gè)明白。

    他回到十七郎身旁：“十七，你有什么打算，事先跟我通個(gè)氣，我也好跟你打掩護?！?/br>
    十七郎沒(méi)理他，只把窗戶(hù)推開(kāi)，望著(zhù)那關(guān)起的院門(mén)：“你不覺(jué)著(zhù)這兒靜的出奇么？”

    隋子云立刻忘了埋怨他：“對呀，你一說(shuō)我才想起來(lái)，確實(shí)哪兒有點(diǎn)異常?！?/br>
    可叫他說(shuō)到底是什么不妥，卻想不到。

    十七郎道：“這里沒(méi)有狗叫聲?！?/br>
    他這一提，隋子云才恍然：“怪不得我覺(jué)著(zhù)哪兒少了點(diǎn)什么，是了，怎么自打咱們來(lái)到，竟一聲犬吠都沒(méi)有？”

    羈縻州這里，最不缺的就是狗兒，因為是虎狼聚居之地，尤其是在各個(gè)村寨，都會(huì )養很多的看家犬。

    但凡有生人或者歹人闖入，機敏的狗子自然會(huì )立刻吠叫報信。

    比如先前十七郎他們去借馬，還沒(méi)進(jìn)村子，狗兒便狂吠不止，此起彼伏吵的人耳朵都聾了，跟小魏村這里截然相反。

    十七郎摸了摸自己的大胡子：“我忽然想起一種傳聞，說(shuō)是狗的眼睛能看到人眼看不到的東西?！?/br>
    “什么東西?！?/br>
    十七郎幽幽然道：“鬼?！?/br>
    隋子云打了個(gè)寒噤：“你可別說(shuō)這魏家有……那個(gè)東西?！?/br>
    十七郎閉上雙眼：“我聞到邪味了?！闭f(shuō)完后他縱身一躍，整個(gè)人輕巧地從內翻出了窗子。

    隋子云探身，壓低聲音問(wèn)：“你做什么？”

    十七郎道：“方才打草驚蛇，現在自然是看那蛇往哪里去?！?/br>
    隋子云眼珠轉動(dòng)：“你是說(shuō)你方才故意提起猴子……那里正會(huì )有所動(dòng)作？”

    “看他做賊心虛的樣子就知道?！笔呃傻膭γ家粨P：“就算他不動(dòng)，今晚上也要把這魏家翻個(gè)底朝天?！?/br>
    隋子云只來(lái)得及說(shuō)了聲：“不知深淺，你且收斂……”

    十七郎已經(jīng)掠到墻邊，雙足微微用力，一扭腰，整個(gè)人拔地而起。

    院外，有兩個(gè)負責在此看守的家丁，正低低私語(yǔ)：“巡檢司半夜上門(mén)，可不是好事?！?/br>
    “偏叫我們在這里看著(zhù)，覺(jué)也不能睡?！?/br>
    “在這兒還是好的了，要是讓我們去后院……那別說(shuō)一宿不得睡，以后只怕都……”

    正說(shuō)著(zhù)，只覺(jué)著(zhù)一股寒風(fēng)撲面。

    其中一人抬頭，卻瞧見(jiàn)有道黑影凌空掠過(guò)，他忍不住慘叫了聲：“鬼、鬼呀！”

    不多時(shí)十七郎便追上了魏大，見(jiàn)他快步向著(zhù)后院而行，走了一會(huì )兒，他停在一處院落前，微微側頭向著(zhù)院中。

    十七郎人在墻頭之上，往院中瞥了眼，卻見(jiàn)這院子里竟亮著(zhù)燈，有個(gè)女子的聲音道：“少爺，腿又疼了嗎？我去燒些熱水來(lái)給你敷一敷……”

    另一個(gè)男子道：“不用，就是睡不著(zhù)，你拿本書(shū)來(lái)我看就是了?！边@聲音有些虛弱無(wú)力，顯然是忍著(zhù)痛。

    魏里正聽(tīng)到這里，燈影下的唇角抽了兩下，低頭往前又走。

    里正停在一處院門(mén)前。

    此處的院墻，比前方的都要高。

    十七郎只看了一眼，心中直呼好家伙，原來(lái)這里的墻頭上，繞著(zhù)若干刺鐵絲，幸而他事先警覺(jué)，不然的話(huà)，腳一上去便會(huì )給纏住，鐵絲上若干尖銳的刺劃過(guò)來(lái)，一時(shí)半會(huì )掙扎不脫，且會(huì )傷的很重。

    魏大面前的門(mén)扇極厚，他敲了數下，里頭才有人悶聲道：“誰(shuí)？”

    “是我，告訴老太爺，有急事?！?/br>
    里頭的人嘰咕了聲，沉重的腳步聲響，不多時(shí)，那人去而復返，將門(mén)扇打開(kāi)。

    十七郎遠遠地看著(zhù)魏大進(jìn)了門(mén)，門(mén)內的人卻又謹慎地將門(mén)關(guān)起，他便繞開(kāi)按著(zhù)鐵刺的墻頭，從對面院墻到了屋頂，把兩個(gè)屋脊之間的距離衡量了下，十七郎深吸一口氣，縱身躍起！

    整個(gè)人如同黑夜中的一只夜梟，從這邊的屋脊直接縱身到了對面，雙足落地之時(shí)，“卡啦”一聲，踩動(dòng)了一片瓦。

    幸而此時(shí)底下魏大正上了臺階，對著(zhù)門(mén)內道：“爹，是我?！?/br>
    門(mén)吱呀一聲開(kāi)了。

    十七郎提氣，悄然從屋脊上掠過(guò)，與此同時(shí)鼻端嗅到一股淡淡地腥臭氣，熏的他極不舒服。

    夜深人靜，屋內說(shuō)話(huà)的聲音時(shí)有時(shí)無(wú)。

    “爹，”魏里正道：“巡檢司的人突然……說(shuō)是那只猴子……”

    一個(gè)蒼老沙啞的聲音道：“不是已經(jīng)……你怕什么？”