敢寫(xiě)這樣一封親筆信，敢交到自己手里，承認恩情、承認自己先動(dòng)心，已有幾分誠意。

    但，那又如何。

    姜定修把信蓋上，光是這樣，還不夠。

    …

    次日，陳延再度上門(mén)，但仍被姜定修拒之門(mén)外。

    同日，姜夫人收到了來(lái)自葉府、葉夫人的拜帖，說(shuō)要邀她于正月十二日攜女至葉府賞雪煎茶。

    特意點(diǎn)名攜女前來(lái)便是相看，這是京城貴婦們之間心照不宣的共識。

    是以，當夜，姜定修剛上床，腿就被隔壁的夫人踢了一腳，“相公，如何了？”

    “這來(lái)一日，來(lái)二日，你糾結了這許久，還沒(méi)定下來(lái)？”姜夫人言笑晏晏，“你女兒今日知道我收到了葉府的拜帖，硬催著(zhù)我去呢?！?/br>
    這句話(huà)成功讓姜定修黑了臉。

    “相公，給個(gè)準信吧?！苯蛉司褪强闯隽俗约蚁喙婚_(kāi)心，要逗他。

    姜定修沒(méi)有說(shuō)話(huà)，夫人嘖嘖了兩聲，“若我爹當年同你一樣磨磨唧唧，你可娶不到妻?！?/br>
    “！”

    姜大人蹙眉，“夫人，你這話(huà)里話(huà)外，到底站在何方！”

    “自然是站在有利的那一方?！苯蛉艘埠苷J真，“這一年我們也看了其他人選，看來(lái)看去，我都覺(jué)得不如這個(gè)陳延?！?/br>
    很現實(shí)，比陳延條件好的一抓一大把，但錦繡朱門(mén)，意味著(zhù)人際關(guān)系復雜，茵茵素來(lái)聰慧，但心眼并沒(méi)有點(diǎn)在宅斗上，再說(shuō)了，姜夫人也不希望她此生在宅門(mén)里汲汲營(yíng)營(yíng)。

    “將門(mén)合適，你不同意?！?/br>
    “書(shū)香世家，不適合她?！苯蛉藝@了口氣，“最早，我說(shuō)要將她養得淑女些，不要學(xué)太多拳腳功夫，畢竟，像你這樣的公卿難找，你那時(shí)怎么說(shuō)的？”

    五歲練拳，她反正還小以后有時(shí)間，八歲練鞭，反正又不會(huì )亂打人，女孩子會(huì )些功夫也有好處，后來(lái)十二三，要去邊關(guān)了，又縱著(zhù)她去。

    再后來(lái)，甚至手上染過(guò)血，愈發(fā)像她。

    姜定修：……

    忽然心虛了起來(lái)。

    “兩情相悅，實(shí)在難得，你也說(shuō)過(guò)陳延性情不錯，父母雖然是農家，但勝在開(kāi)明，陳家家風(fēng)亦不錯，又有葉府做連襟。今日茵茵還告訴我，陳延答應她此生不納二色?！苯蛉司秃芎闷?，“你對他，還有哪里不滿(mǎn)意呢？”

    “家世？你為茵茵籌備的嫁妝夠她此生吃喝不愁了吧?！?/br>
    “也不是?！苯ㄐ蘼?tīng)著(zhù)聽(tīng)著(zhù)，慢慢把自己滑入了錦被之中，聲音有些悶，“無(wú)論是誰(shuí)，要娶茵茵，我都哪里都不滿(mǎn)意?！?/br>
    老父親的聲音滿(mǎn)腹愁怨，惹得姜夫人笑得花枝亂顫，半晌，她也躺下，目光與姜定修相對，“所以，你也滿(mǎn)意這個(gè)?！?/br>
    “算是吧?！?/br>
    那就是是，誒，書(shū)生的嘴，真是別扭。姜夫人得到了自己想要的答案，語(yǔ)氣十分跳躍，“那這賞雪的帖子，我明日便回了?！?/br>
    “回吧?！笨傆羞@一日的。

    “對了，若是你心中已有成算，定下了……”姜夫人想了想，“便給陳延些面子，不要太過(guò)了?！?/br>
    岳父壓婿，折人傲骨，現在這一刻是爽了，將來(lái)女兒還要去陳家生活，便是陳延自己不放在心上，那陳父陳母心里也會(huì )留痕。

    “我心中有數，夫人不必擔憂(yōu)?！?/br>
    未來(lái)的許多年，陳延都將在他手下，他有足夠多的時(shí)間來(lái)觀(guān)測這小子，“對了，最近這段時(shí)間先壓住茵茵，不要叫她出門(mén)了?！?/br>
    姜府議親，必然會(huì )有許多目光聚集在她和陳延身上，此時(shí)鬧出什么傳聞來(lái)不是好事兒。

    “我知道?！?/br>
    爹娘夜話(huà)至此結束，但老父親cao的心，遠不止這些。

    旦日，姜夫人回帖去了，陳延繼續上門(mén)拜訪(fǎng)，這一次，他終于見(jiàn)到了許久不見(jiàn)的姜大人。

    陳延覺(jué)得，此次見(jiàn)姜大人，與往日十分不同，首先是踏入書(shū)房后，前者看他的目光十分不同，以往都是帶著(zhù)贊賞的，今日十分犀利。

    且姜大人今天穿得十分整齊，一身紫，雖不是官袍在身，但十分肅然、令人很有壓力。

    他落座后，管家便帶上門(mén)，退出了書(shū)房。

    此間只余二人，但小小的房間十分寂靜，陳延坐了片刻，確認姜大人沒(méi)有先說(shuō)話(huà)的意思后，立即起身，而后挺身跪在了地上，“晚輩心悅姜小姐，愿求娶姜小姐?！?/br>
    “快起來(lái)，這可使不得?！苯笕苏Z(yǔ)氣很真誠，但人就在書(shū)桌后，沒(méi)有動(dòng)。

    陳延也沒(méi)有動(dòng)，少頃，待姜大人又說(shuō)了一遍后，他才慢慢起身。

    二人的目光這才對上，都到這個(gè)時(shí)候了，準備同意了，姜定修也不準備來(lái)彎的曲的了，他淡淡道：“你也知道，我膝下只有她一個(gè)女兒，從小便是金尊玉貴捧在手心里長(cháng)大的……”

    姜定修邊說(shuō)，陳延邊點(diǎn)頭，總之，姿態(tài)在這里，同樣，他胸中心跳明顯加快，這……若是拒絕，便不會(huì )說(shuō)這些，所以，姜大人這是同意了？！

    前面的話(huà)鋪墊完后，姜定修就開(kāi)始說(shuō)要求了，“你言你此生不納二色……”

    “晚輩絕不納妾?！?/br>
    “她是我唯一的女兒，便是出嫁后，回家的次數也不會(huì )少，此點(diǎn)，你家中可能接受？”問(wèn)過(guò)后，姜定修又神色肅然加了一句，“是便是，不是便不是。將來(lái)會(huì )做的是，無(wú)須虛言掩飾?！?/br>
    農家人并不好這樣的面子，而且父母也沒(méi)有什么老封君的架子，陳延道：“晚輩爹娘開(kāi)明，并不介意這些?！?/br>
    開(kāi)明？

    那就讓他來(lái)看看，到底有多開(kāi)明吧。

    不知道是陳延的哪句話(huà)取悅了姜定修，他露出了今天的第一個(gè)笑，“還有一事，她在我府上，開(kāi)開(kāi)心心，從不為錢(qián)財瑣碎而煩心，吃穿用度，無(wú)一不精?！闭f(shuō)到這兒，他頓了頓。

    陳延立刻接上，“晚輩家中資產(chǎn)不豐，但會(huì )盡力給她最好的?！?/br>
    姜定修聞言，輕輕搖頭，“她十來(lái)歲的時(shí)候，便大手大腳，我約束不了她，恐她將來(lái)委屈，準備了許多嫁妝，倒不致使她受委屈，只是……”

    他道：“若她嫁于你，動(dòng)用了嫁妝，你易被一些人議論，這樣許是不太好，不若——”姜大人圖窮匕見(jiàn)，“不若貼些資產(chǎn)在你私產(chǎn)之中，使你免受議論?！?/br>
    這句話(huà)，處處是坑。

    陳延沒(méi)有去盯著(zhù)坑，而是說(shuō)：“嫁妝里有，自然是用嫁妝里的，但晚輩相信，不會(huì )一直用嫁妝的。至于議論，晚輩一路走來(lái)，都在風(fēng)口浪尖之上，從不聞別人口中之詞?！弊约哼^(guò)自己的就可以了。

    姜定修問(wèn)，陳延答，半個(gè)時(shí)辰過(guò)去，陳延已經(jīng)由站著(zhù)變成了坐著(zhù)，手邊也多了一杯茶。

    清茶茶煙裊裊上升，就如同陳延此刻的心情一樣，一路高漲。

    因為，姜大人，同意了。

    -

    滿(mǎn)身喜意歸家，陳延看見(jiàn)的，是同樣高興的母親。

    李銀花笑得合不攏嘴，“你葉伯母說(shuō)，姜府回信啦！”

    天可憐見(jiàn)，自家這兒子總算有了歸途。

    中午簡(jiǎn)單對付了一餐，距離十二日還有兩天，李銀花一直在家里試衣服，除試衣服之外，她還在算錢(qián)，得算好，家里還有多少存銀，娶妻下定、下聘，這些都得要銀子撐著(zhù)！

    除銀子外，最好去江南那邊捎些精貴點(diǎn)的物件過(guò)來(lái)，能省些錢(qián)……

    “對了！”某日飯桌上，李銀花忽然想起來(lái)，“兒啊，你先前說(shuō)陛下賞了你一宅子，是不是也要修繕起來(lái)了？”

    那兩進(jìn)的宅院李銀花也去看過(guò)，比這邊大多了，距離東門(mén)街那邊更近，就是舊了點(diǎn)，不過(guò)沒(méi)事兒，老房子舍得銀子，修修補補之后，跟新的也差上離多少。

    “總不能讓新娘子到這邊來(lái)？”這么一算又不成了，“那修繕需要多少銀子？”真是錢(qián)到用時(shí)方恨少。

    陳延見(jiàn)母親焦慮，安慰她道：“修繕?lè )孔拥氖虏槐負?，陛下曾賞我黃金百兩，修宅子差不多了，就是要勞心爹時(shí)不時(shí)過(guò)去幫我看看——”

    “好！”關(guān)于提親這件事，陳多富一直沒(méi)什么參與感，就是在一邊開(kāi)心著(zhù)，現下聽(tīng)到有事情做，整個(gè)人都活了起來(lái)，“你到時(shí)候跟我說(shuō)說(shuō)要什么樣的宅子，我日日去看?！?/br>
    陳家這邊的氛圍極好。

    父母不是屏障，家世不是屏障，這事兒便談得極為順利、妥帖。十二日宴會(huì )初見(jiàn)，李銀花一見(jiàn)姜茵茵活潑明燦、姜夫人大氣有禮、不拘小節，就十分驚喜、滿(mǎn)意。

    她也是生意場(chǎng)上鍛煉出的精巧婦人，雖禮儀差了些，但做人不孬，有情商，是以，十二日會(huì )見(jiàn)雙方都十分滿(mǎn)意。

    葉夫人擱一旁看著(zhù)自己這親家，心下也稱(chēng)奇，這人，有主母性子啊。

    兩家滿(mǎn)意后，元宵那日，陳家、姜府便互送了元宵禮物，待十八日，新雪消融之際，姜夫人便再度邀請李銀花至姜府做客，賞景喝茶。

    來(lái)來(lái)去去，兩邊都未曾遮掩，所以京中一些有頭臉的世家很快發(fā)現，不得了了，姜尚書(shū)不聲不響，竟然就把女婿落定了？

    定的還是今年熾手可熱的女婿‘陳延’，這？

    議論著(zhù)紛紛，畢竟，這中間的差距真有點(diǎn)大啊……人家說(shuō)陳延在京中姻緣熱，熱的也就是小官家的嫡女、或者中流之家的嫡次女，像是姜尚書(shū)這個(gè)檔次的，基本都是嫁庶女，他竟將唯一的嫡女嫁給了一個(gè)農事官，這？

    這真是讓人摸不著(zhù)頭腦。

    而陳延其人，也讓周遭人無(wú)比嫉妒，他的上位史，再添風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，好哇，原來(lái)靠的不是葉府的裙帶，是姜府的裙帶，左裙帶，右裙帶，這小小的陳家，簡(jiǎn)直就是左右逢源的‘裙帶菜’！

    當然，這樣的戲稱(chēng)，陳延是聽(tīng)不到啦，如今元宵已過(guò)，上班的點(diǎn)到了。

    他今年要負責推行整個(gè)京城的春耕，外加在皇莊里探索施肥的其他可能……因為，畝產(chǎn)300斤對于當代人來(lái)說(shuō)很震驚，對于看過(guò)畝產(chǎn)千斤的陳延來(lái)說(shuō)，總感覺(jué)這個(gè)數字還不是終點(diǎn)。

    雖然現代依靠的是雜交水稻，但——

    探索探索嘛，堆肥種田，沒(méi)有盡頭。

    他極快的忙碌了起來(lái)，但與去年全身心投入不同，今年，在夜闌人靜之刻，在清風(fēng)拂過(guò)木屋的片刻，他心里的小小角落，總會(huì )悄悄浮出一個(gè)人的身影。

    貪兒女情長(cháng)太短，但用筆記錄下此刻的心緒，也算是一種……屬于后來(lái)人的浪漫吧。

    因為畫(huà)過(guò)許多的總結日記，總結報告，游歷也畫(huà)過(guò)許多游記，陳延寫(xiě)這種帶點(diǎn)小心緒、一點(diǎn)點(diǎn)故事的圖文隨記頗為上手，不多時(shí)，一男子望著(zhù)水田，天里浮現出少女臉龐倒影的簡(jiǎn)筆畫(huà)躍然紙上。

    ……

    他啪嗒合起書(shū)冊，吹滅燭火，強迫著(zhù)自己入睡了。

    快些睡吧，明日還要干活呢。

    又是一日清晨，乍暖還寒，但在田間勞作的人們動(dòng)起來(lái)后，完全不會(huì )覺(jué)得冷。

    今年，陳延照舊是分區、分組，設置對照組，大部分按原計劃不動(dòng)，然后在其中一組設置了一個(gè)不同的施肥方法，即一次堆肥。

    他挖空腦袋回憶，依稀記得一點(diǎn)小麥全施肥之類(lèi)之類(lèi)的文字片段，但具體記不清了，只得慢慢摸索。

    除了大方向外，陳延本次還在皇莊之內劃了一個(gè)專(zhuān)門(mén)的區域來(lái)培選麥種，如果說(shuō)肥、是增產(chǎn)的一種手段，可以讓麥收到達天花板，那么育種則是最快提升麥收天花板的手段。雙管齊下，但愿今年能比明年更好。

    雖然今年的各種吩咐更冗雜，但皇莊吳家這邊的佃戶(hù)卻比之前更配合，一是血色沖擊、二是被陳延這一手本事整得心服口服，三則是去年出了成果，莊上許多人都得了嘉獎，有了賞銀，再加之賣(mài)菜之事……

    一樁樁，一件件，使得不僅是皇莊，周遭百姓也對陳延極為推崇。

    這邊，陳延覺(jué)得工作推進(jìn)順暢如流水，另一邊，紅墻綠瓦、皇宮之內，陛下又同姜尚書(shū)，一同談起了自己這位肱股之臣。

    仍是以棋為索，圣上滿(mǎn)面笑意，“今年，陳延那小子說(shuō)麥種還有改進(jìn)的余地呢，一點(diǎn)不客氣，向我討了幾個(gè)小官職下去，真是不合規矩極了?！?/br>