18、

    冷、好冷，像是被人流放至冰冷的深淵，像是被人按進(jìn)了冰冷的深海，那孩子朝他伸出了手，啊啊，我的孩子，我終于要來(lái)見(jiàn)你了嗎？

    可是握住他手的并不是那個(gè)男孩，恍惚之間他看見(jiàn)了擁有著(zhù)藍色長(cháng)發(fā)的女孩，她處理完傷口后換上新的紗布，掰開(kāi)他的嘴把藥灌進(jìn)去。

    當菲迪斯睜開(kāi)眼的時(shí)候，天還未大亮，他已經(jīng)不覺(jué)得冷，身上蓋著(zhù)厚厚的毯子……他分明跟在帝國軍的后面，可是雇傭兵中有極為敏銳的斥候，他不及那些精英體力充沛，還是在漫長(cháng)的跋涉中露出了破綻。

    他猛地清醒過(guò)來(lái)，目光掃過(guò)四周，卻猛地愣住了。

    “……你醒了?！?/br>
    菲迪斯掙扎著(zhù)坐起身，難以言喻的狂喜涌上心頭，喉頭滾動(dòng)，他久久地凝望著(zhù)那個(gè)靠在椅背上的男人，黑色的長(cháng)發(fā)并未像往日一般高高梳起，只是散在他肩頭，慵懶又平靜。

    “將軍……”

    他近乎哽咽。

    短暫地交換了帝國軍的情報，菲迪斯雖然驚訝于那只精英小隊被全滅，但能單槍匹馬把利夫帶到跨越三分之一個(gè)大陸的高原，想來(lái)那位魔女也不是什么簡(jiǎn)單的角色。

    “時(shí)間一晃，已經(jīng)一年未見(jiàn)了。將軍，聽(tīng)聞您被帝國軍帶走，副將們都急壞了，卡爾卡特城是帝國審問(wèn)戰俘的中心，我們都擔心您會(huì )……”

    他抖著(zhù)手摸出僅剩的幾根煙卷，遞了一根給利夫，火星喚起繚繞的煙霧，他只覺(jué)得利夫那副輕松的神色像是夢(mèng)境一般。

    “別說(shuō)傻話(huà)了菲迪斯，我命硬著(zhù)呢。剛剛往鬼門(mén)關(guān)走的可是你?！?/br>
    “還是老樣子說(shuō)話(huà)不饒人啊，將軍?！?/br>
    利夫輕笑了一聲，盡管相處了半年時(shí)間，海鳴卻極少見(jiàn)他眼中有光的樣子。許是從她第一次帶他去狩獵那時(shí)起，他就開(kāi)始懷念起戰場(chǎng)上的日子。盡管海鳴不會(huì )那樣叫他，但他是……第二軍團的將軍啊。

    那是他不能說(shuō)出口的期望，他明白他的主人想要什么。

    “軍中現在情況如何？”

    “不太好，將軍。一年前的政變之后，王都的勢力經(jīng)歷了一番清洗，可以說(shuō)新王已經(jīng)站穩了腳跟?！?/br>
    “赫里斯殿下么……”

    王國的先王留下了一對同父異母的兄妹，大王子赫里斯年紀輕輕就展現出了過(guò)人的政治天賦，小公主塞涅斯擁有絕世的美貌，但王位最終的歸屬應該是顯而易見(jiàn)的。

    如果只是為了王位，那么這場(chǎng)政變的幕后黑手應當不是王子。究竟是誰(shuí)，為了什么目的要除掉他的王？

    “不好說(shuō)，而且殿下似乎在籌劃什么事情。您被俘之后王國和帝國簽訂了停戰協(xié)議，第二軍團休戰期退回邊境駐扎。這一年來(lái)副將們、還有我軍大約五分之四的兵力都被調往全國各地?！?/br>
    利夫瞇起了眼，雖說(shuō)他作為先王的直屬肯定會(huì )被打壓，但他本以為第二軍團會(huì )在重組后慢慢被新王所掌握，卻沒(méi)想到赫里斯王子會(huì )釜底抽薪，直接將第二軍團拆散開(kāi)來(lái)。

    這是很沒(méi)有道理的事情，哪怕是簽訂了停戰協(xié)議，與帝國的邊境也不可能如此守勢薄弱。加上邊境與大漠平原接壤，每隔幾年就會(huì )有獸潮涌動(dòng)，前幾年如果不是第二軍團抵擋，身后的邊城就已經(jīng)被這些天災人禍夷為平地了。

    “這之后我見(jiàn)過(guò)托德副將，還有納特副將，但他們被派往新地之后就都不再回信了……這之中的隱情我們還沒(méi)查明，但我和露娜都不相信他們會(huì )背叛您?！?/br>
    “露娜現在怎么樣？”

    說(shuō)起露娜，他初見(jiàn)那名黑貓族的獸人之時(shí)，她還沒(méi)有成年。之后卻在短短幾年內磨礪了爪牙，成為第二軍團最強的刺客。小姑娘沉默寡言，但看他的目光中卻藏不住崇拜。但他本就是王國的獸人中最受矚目的一位，第二軍團的將軍，王國的英雄，他曾經(jīng)不在意的頭銜，也終于成為了不可奢望的過(guò)去式了。

    “露娜被欽點(diǎn)為第二軍團的代理者，是以她軍中脫不開(kāi)身，是我在卡爾卡特城和少部分精英謀劃，尋找機會(huì )救您出來(lái)?？蓻](méi)想到半年前，卡爾卡特監獄處刑了十幾個(gè)獄卒……”

    說(shuō)到這里，菲迪斯深深皺起了眉頭，火星在他的指尖輕顫了一下，他猶豫著(zhù)詢(xún)問(wèn)。

    “將軍，救您出來(lái)的那一位，她究竟是……”

    利夫沒(méi)有隱瞞海鳴的事情，戰場(chǎng)上的他們都是過(guò)命的交情，菲迪斯更是忠心耿耿，千里迢迢地為他奔走。他早就明白了用人不疑的道理，更何況那是他自己做出的選擇，也沒(méi)什么可隱瞞的。

    “原來(lái)如此，可是將軍，恐怕沒(méi)有多少時(shí)間留給我們了……年初的時(shí)候哈爾斯克山脈的魔獸就有異動(dòng)的跡象，前些時(shí)日我收到露娜的來(lái)信，今年的獸潮已經(jīng)到了邊境，以我們現在薄弱的守勢……邊境失守只是時(shí)間問(wèn)題??！”

    菲迪斯的煙頭落在地上霎時(shí)間熄滅了，繚繞的煙霧在緩緩散去，利夫薄唇微張，卻沒(méi)能給他答復。他從未覺(jué)得有那一刻像此時(shí)這么清醒，他像是做了一場(chǎng)很長(cháng)很長(cháng)的夢(mèng)境，夢(mèng)里他被泥沼拖進(jìn)了深淵，被苦痛磨去了意志……

    但夢(mèng)里也有那一位，她的身側只有澄澈與溫暖，卻是屬于夢(mèng)境而不屬于這人間。

    “將軍……還有一事，露娜本來(lái)讓我不要現在告訴您。在您從帝國消失后，上面有一位大人召見(jiàn)了白和羅貝卡，我們現在聯(lián)系不上他們了?！?/br>
    利夫瞳孔猛地放大了。

    白，羅貝卡，那一對孿生雙胞胎，是利夫的弟弟meimei。他曾對莉莉安娜提起過(guò)他的家人，當初正是因為羅貝卡生病他才選擇加入了軍隊，用撫恤金救meimei的性命。沒(méi)過(guò)多久白也加入了第二軍團，作為他的副手留在他身邊。

    “將軍，冷靜點(diǎn)！”

    菲迪斯不知道什么時(shí)候下了床，顫顫巍巍地站在他身邊，伸出手扶住了他的肩膀。

    “來(lái)得及的，只要現在回去……我和露娜會(huì )全力配合您救回他們，只要有您在，第二軍團將無(wú)所不能！”

    “菲迪斯……”

    他望向他的副官，菲迪斯出身海港城，年近四十的他也有一兒一女，戰場(chǎng)上是利夫朝這位孱弱的士兵拋出了橄欖枝，賞識了他作為指揮官的才華，他們對彼此的信任從未有過(guò)一絲間隙。

    他本以為他的心早在卡爾卡特城的監獄里就死去了，哪怕海鳴花了半年的時(shí)間再拼出一副殘存的靈魂，他也無(wú)法成為過(guò)去的自己，重拾起那些信任和責任?？纱丝趟麉s覺(jué)得胸膛中的心臟重新跳動(dòng)起來(lái)，是，他必須回去，為了他的血親，為了他的士兵，他必須自己去找到這一切的起源，他必須自己求一個(gè)答案。

    “啊……如果您是顧慮魔女的事，就當是我蠱惑您，如果那位問(wèn)責起來(lái)，我菲迪斯愿以生命作為代價(jià)平息她的怒火?！?/br>
    他的副官站定，卻低下頭行了一個(gè)標準的王國軍禮，他的右手按住心臟，可他的眼中有火焰在燃燒。

    于是利夫也站起身來(lái)，隨意地拎起椅背上的外套披在肩上，一如當年授勛時(shí)披掛上的華麗披風(fēng)與綬帶。

    “走吧?！?/br>
    利夫，不，王國的將軍終于做出了他的選擇。

    狂躁的魔力掃過(guò)了雪山與冰原，海鳴漂浮在村口，魔力的流轉在周身盛放出無(wú)法控制的光芒，每一點(diǎn)魔力的信息傳回都被精確的分析，持續了十幾秒之后她猛然睜開(kāi)眼睛。

    找到了。

    傳送的光芒亮起，她出現在鎮子的上空高速向下掠去，鎮上也有一處公用的收費傳送魔陣，負責維護的魔法師正在往一邊的水晶注入魔力，陣法已經(jīng)亮起，即將發(fā)動(dòng)。

    “等一下！”

    咚的一聲巨響，魔女砸在那水晶邊上，向地面伸出手，倒吸的魔力遏制了陣法的流轉，魔法師剛想抱怨這是多么危險的行為，卻見(jiàn)砸下來(lái)的是雪山上的魔女，埋怨的話(huà)到了嘴邊又給咽下去了。

    “抱歉！可以等我一會(huì )兒?jiǎn)?！?/br>
    “……當然，魔女大人，但是下次請別這么嚇唬我們了?！?/br>
    魔法師退出去兩步，他早就發(fā)現魔女的使魔也在傳送的人群中，現在想來(lái)……該不會(huì )是魔女的使魔逃跑了吧？

    菲迪斯目瞪口呆地看著(zhù)那名年紀不大的女孩跑了過(guò)來(lái)，而利夫也迎了上去，他想起自己的誓言剛想開(kāi)口，卻被利夫伸手攔在了背后。

    “將軍……”

    “沒(méi)事?！?/br>
    他這么說(shuō)著(zhù)，但心中卻不像表面這般云淡風(fēng)輕，特別是海鳴一個(gè)沖刺起跳撲上來(lái)的時(shí)候，他雖然穩穩地接住了他的主人，卻被一下突兀的火箭頭槌砸在胸口，獸人的胸肌早在半年的鍛煉中恢復本有的力量，這一下只砸的魔女小姐眼冒金星。

    “您這是何必……”

    “還不是你！怎么連個(gè)招呼都不打??！”

    他把海鳴放下來(lái)，自己?jiǎn)蜗ス蛳聛?lái)，仰起頭望向他喋喋不休的主人。

    “所以說(shuō)是有什么事情能連跟我招呼都不打就……”

    她念叨到一半，卻在那平靜而虔誠的目光中閉了嘴。

    “您說(shuō)過(guò)，只要和人對視三秒鐘就能看穿這個(gè)人的過(guò)去吧?！?/br>
    “是說(shuō)過(guò)，但那時(shí)候不太一樣，現在的你已經(jīng)……”

    已經(jīng)不是舞臺上的演員，他的靈魂已經(jīng)被賦予了與她同樣的特殊性，她已經(jīng)無(wú)法像瀏覽小說(shuō)一樣隨意洞穿他的思想。

    但如果他是愿意的，這魔法依然能夠生效……

    于是魔女回應了他的目光，短短幾秒鐘的沉默，菲迪斯就見(jiàn)那位魔女的表情由一開(kāi)始的別扭轉為一種震驚和釋然。

    可是被魔女洞穿記憶這種事……

    菲迪斯看向利夫，他的將軍向一位魔女獻上了心。他這么想著(zhù)。

    “……那也要跟我打個(gè)招呼吧！這么匆忙我都沒(méi)來(lái)得及給你準備行李??！真是的！”

    她伸手又一拳錘在他肩膀上，這次沒(méi)花多大的力氣，卻被她的使魔抓住了手腕，他雙手握住她的手，語(yǔ)氣中卻泛起波瀾。

    “不是的，我只是害怕像這樣……和您分別?！?/br>
    他知道他會(huì )面對什么，他知道他選擇了什么，他也知道這么做會(huì )讓她難過(guò)。她太過(guò)仁慈，給予了他太多的他本奢求不來(lái)的東西，唯一的需求只是希望他也能陪伴和支持她……可他連這點(diǎn)都做不到。

    他只是……問(wèn)心有愧。

    “我不是個(gè)合格的使魔，但希望您能給我一點(diǎn)時(shí)間，等我……等我了斷了這些事，我……”

    魔女的指腹貼上了他的唇，他的主人揚起魅惑般的笑容，她的聲音沉下去，卻在他的記憶里刮起風(fēng)暴。

    “利夫，你還記得我們第一次見(jiàn)面的時(shí)候嗎？”

    【“利夫·赫淮斯托斯?！薄?/br>
    她控制住表情，隨意地擦了擦眼角，露出一點(diǎn)沒(méi)有溫度的卻堪稱(chēng)完美的微笑。

    “告訴我，”她的聲音像是有一種魔力，如同深海，如同某種高深莫測的存在，要將他的靈魂都吸入其中。

    那是魔女的耳語(yǔ)，會(huì )勾起人心最深處的欲望。

    【“你的愿望是什么？”】

    想要去死。

    那是他拼盡全力想要給出的答案，可在那雙藍色的眼睛里，他看到自己被吊起的骯臟的身體，他顫抖著(zhù)、喘息著(zhù)，任由自己的理智被魔女的魔法一點(diǎn)點(diǎn)奪走。

    他失去了思考的能力，只剩下本能。

    歸途。

    “……可以，回去的，地方?！?/br>
    那就是他的答案。

    于是她收起微笑，向他走來(lái)。

    “你的愿望我收到了，孩子，現在我給你兩個(gè)選擇?！?/br>
    她的聲音低沉而穩重，像是來(lái)自深海的呼喚，她撫上他的側臉，那手心溫暖而柔軟，他顫抖著(zhù)閉上了眼。

    “第一個(gè)選擇，我賜你解脫，沒(méi)有痛苦的死亡，你的靈魂將會(huì )歸去，安息在魔力的奔流之中?！?/br>
    他忽然感受到那雙手在也在顫抖，他睜開(kāi)眼，他的心中生出莫名的期望，他再一次鼓起勇氣看向魔女的眼睛，卻發(fā)現那雙眼中已經(jīng)沒(méi)有魅惑般的神色，卻像是有光芒在亮起。

    “第二個(gè)選擇……是我?！?/br>
    她的聲音也開(kāi)始顫抖，像是遏制不住某種情緒，她的唇吐出發(fā)自?xún)刃牡脑?huà)語(yǔ)，她的眼中升起的是渴望。

    “利夫·赫淮斯托斯，我會(huì )帶你走出這片黑暗，我會(huì )治愈你的身體，重塑你的靈魂。我會(huì )傾盡所能愛(ài)你，守護你，與你同在。我會(huì )成為你的信仰，你的未來(lái)，你的淚水與歡欣，你的隱忍與驕傲?！?/br>
    他怔怔地望著(zhù)她，望著(zhù)她深吸了一口氣，分明是蠱惑卻如同宣誓。

    “我會(huì )成為你的家人，成為你的歸宿，成為你可以回去的地方?！?/br>
    “所以選我吧，利夫?！?/br>
    選我吧。

    許是那雙眼太過(guò)的明亮，許是她真的打動(dòng)了那無(wú)色的靈魂。

    他生平第一次，理解了何為渴望。

    束縛獸人的鎖鏈在史萊姆般的觸手下被吞沒(méi)，甚至漏出的那一點(diǎn)電擊也不再讓他覺(jué)得疼痛，他脫力的跪在黑暗之中向著(zhù)他的主人低下頭，她按住他的肩膀也低下頭，在后頸的下方烙下一個(gè)灼熱的吻。

    印記在灼燒，讓失神的利夫瞳孔微動(dòng)，他望向他的主人，她的眼中依然只有他一人的身姿。她不為任何威逼利誘所動(dòng)，不被誤會(huì )和背叛所傷，她只會(huì )注視他一個(gè)人、傾聽(tīng)他一個(gè)人的話(huà)語(yǔ)。

    “利夫，這里永遠是你的家?！?/br>
    這才是他們的契約。

    于是他伸出手把他的主人拉進(jìn)懷里，最后一次將臉埋在她肩頭，未曾察覺(jué)聲音中的哽咽。

    他想起冰峰上的小屋，想起他們嬉鬧又不被任何事物所妨礙的日常，想起那個(gè)小蠢貨向他舉起小王冠炫耀的樣子。

    他承認了這段時(shí)光，也承認了自己的嫉妒。

    “主人，我也想要您……留給我一樣東西?！?/br>
    海鳴在那個(gè)也字上分析了一秒鐘，沒(méi)忍住偷偷笑了起來(lái)，她一手撩起獸人披散在身后的長(cháng)發(fā)，一邊解下自己深藍色的發(fā)繩。

    那是她用煉金術(shù)做出來(lái)的小玩意，既不會(huì )勒得太緊也絕對不會(huì )掉的發(fā)繩，她把利夫的長(cháng)發(fā)按照他記憶中的樣子束起，微長(cháng)的繩垂落下來(lái)。她的使魔抬起頭，看上去英俊又利落。

    “去吧，利夫，等我忙完手上的事，就去王國幫你找找弟弟meimei?！?/br>
    她放開(kāi)了她的使魔，退后兩步撤出法陣，一手隔空向那水晶注入魔力。

    “謝謝您……”

    他愣了一下，隨即也站起身。

    “呃，是叫菲迪斯吧?！?/br>
    被點(diǎn)名的副官緊張地上前一步，像極了被長(cháng)官點(diǎn)名出列的樣子。

    “是！”

    “這次時(shí)間緊迫，沒(méi)能和你好好聊天，下次讓我們在王國再見(jiàn)吧?！?/br>
    “魔女大人……非常感謝！”

    菲迪斯驚訝之余，也終于理解了利夫所說(shuō)的魔女非常仁慈是什么意思，他向魔女行了一個(gè)標準的軍禮。而在他的身側，利夫也抬起手握拳放在心臟上，一年了，這個(gè)姿勢于他而言卻并不陌生，他朝魔女笑起來(lái)，海鳴從未見(jiàn)過(guò)他眼中閃爍起這樣的光芒——這是她這半年來(lái)拼命也想奪回的光芒。

    于是魔女小姐活潑地朝他們揮手，在魔力釋放的光芒中，結束了這一場(chǎng)告別。

    “呼——看起來(lái)魔女小姐忙完了呢?！?/br>
    一個(gè)身穿白袍的男人靠在背后的墻壁上，周?chē)娜私允且惑@，他像是憑空出現在哪里一樣，卻沒(méi)有任何人發(fā)現他的靠近。

    “誒，教皇的使者啊，說(shuō)起來(lái)我是好像跟那老頭約了喝茶……原來(lái)是今天嗎？”

    “其實(shí)還要更早一點(diǎn)？不過(guò)看到您為了使魔積極行動(dòng)，沒(méi)好打擾您的興致呢?！?/br>
    興致。

    魔女小姐非常不滿(mǎn)這個(gè)用詞，但也只是冷著(zhù)臉走向那男人。

    “走吧，正好也去見(jiàn)見(jiàn)你們的神明?！?/br>