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康斯坦丁松開(kāi)手里碧綠青翠的爬山虎藤蔓,看了一眼那些灰蒙蒙的雜草,昏暗低垂的云幕之下虬結乖張地伸展著(zhù)枝條的老樹(shù),還有墻根處一片又一片叢生的病灶般的鮮艷菌類(lèi),最后回頭看了一眼來(lái)時(shí)的路,翻進(jìn)了韋恩莊園。 他不知道布魯斯·韋恩或者蝙蝠俠的眼里這是一副怎樣的畫(huà)面,但他知道就算自己在倫敦或者紐約臨時(shí)租住的那些垃圾公寓都要比這里有人味。 住在這種地方,哥譚人真的不會(huì )懷疑布魯斯·韋恩是只吸血鬼嗎?噢對了,合理地說(shuō),他還是個(gè)資本家,從這一點(diǎn)上來(lái)看這個(gè)比喻倒是很合適。 康斯坦丁拋開(kāi)那些無(wú)聊的想法,抖了抖風(fēng)衣,從流動(dòng)的霧氣中穿過(guò)莊園樓舍前的花園,接著(zhù)在與花園里枝椏胡亂生長(cháng)的綠植爭奪自己風(fēng)衣邊角的過(guò)程中聽(tīng)見(jiàn)了輕微的“砰”的一聲,像是什么炸開(kāi)了。 他抬起頭,恰好看到一只貓頭鷹撲棱著(zhù)翅膀撲向莊園,然后這座莊園的上方,他原本以為只有霧氣,空無(wú)一物的上方——他清晰地看到了一只由霧構成的透明的“手”,或者更接近觸腕,總之那個(gè)東西伸了出來(lái),抓住了那只貓頭鷹。 那只可憐的鳥(niǎo)骨骼被捏碎的聲音隔著(zhù)空氣爆響,在康斯坦丁的頭頂下了一場(chǎng)血雨。然后觸腕收了回去,回到莊園頂部隱于霧中。 康斯坦丁可以想象出一只無(wú)形巨物盤(pán)踞在莊園屋頂的景象——半透明觸腕慵懶地卷著(zhù)那些塔樓尖頂,將整個(gè)建筑視為自己的所有物,將一切入侵者無(wú)情碾碎。這還只是主人在家中留下的殘像所施加的影響,主人此刻并不在家,不然他也不會(huì )這么順利。 “這些鳥(niǎo)到底在搞什么?” 他伸手接住一根自半空飄落的羽毛,聞了一下。 “嘔——” 那股墮落的氣味差點(diǎn)沒(méi)把他熏吐。 康斯坦丁把羽毛揣進(jìn)了口袋,拍掉身上掉落的貓頭鷹碎rou,走到了大門(mén)前。 一種來(lái)自頭頂未知的注視讓他起了一身雞皮疙瘩,他深吸了一口氣,握住了門(mén)把手。 “叮咚——” 不是門(mén)鈴聲,八音盒的歡快旋律在康斯坦丁的耳邊響起。他的余光里,昏暗蒼白的霧氣中忽然亮起了溫暖的橙色燈光。他退后一步,看到每個(gè)房間都亮起了燈,大廳里甚至傳來(lái)了走路和說(shuō)話(huà)的聲音。 整座莊園像是活過(guò)來(lái)了一樣。 隨著(zhù)“咔嚓”一聲機括活動(dòng)聲,康斯坦丁推開(kāi)門(mén),走進(jìn)燈光璀璨的華貴廳堂。 他看到一個(gè)和布魯斯·韋恩有八成像的中年男人和一名戴著(zhù)珍珠項鏈的夫人在壁爐邊聊天,另一邊是年長(cháng)的管家端著(zhù)托盤(pán)走向夫婦兩人,身后跟著(zhù)拿著(zhù)玩具跑來(lái)跑去的小少爺。 康斯坦丁貿然的介入沒(méi)有引起這一家人的任何注意,甚至他刻意從這些人身前走過(guò),他們也對他視若無(wú)睹,直到莽撞的小少爺在玩鬧中撞上了他的腿,一直存在的透明玻璃被“嘩啦”一下打碎。 男主人責怪過(guò)淘氣的兒子,看向康斯坦丁,“這位先生?” 管家適時(shí)地接過(guò)話(huà),“噢,這位是預約了來(lái)訪(fǎng)的康斯坦丁先生,來(lái)自英國?!惫芗夷闷鹨粡埿】ㄆ戳艘谎?,康斯坦丁看到管家拿著(zhù)的托盤(pán)上甚至放了一盒“絲卡”。 “康斯坦丁先生與您預約了今天下午4點(diǎn)到6點(diǎn)的商業(yè)會(huì )談?!?/br> 男主人于是沖康斯坦丁伸出手,“您好康斯坦丁先生,歡迎來(lái)到韋恩莊園,韋恩家族能為您做什么嗎?” 康斯坦丁順理成章地與對面的人形之物握手,“噢,您好韋恩先生,事實(shí)上我是一名書(shū)商?!?/br> 兩人交談甚歡期間,康斯坦丁的余光看見(jiàn)小少爺趴在女主人身邊玩了一會(huì )兒,又站起來(lái),“好無(wú)聊,我去找席勒玩?!?/br> 然后女主人拿起了一小碟水果遞給他,“拿去一起分著(zhù)吃,不要吵架?!?/br> “我才沒(méi)有吵架,每次都是他挑我刺?!?/br> 然后穿著(zhù)西裝小短褲的男孩捧著(zhù)一碟水果從壁爐前離開(kāi),上了樓。 康斯坦丁在稍后借口上廁所離開(kāi)了會(huì )客室,他在會(huì )客室門(mén)外向里看,發(fā)現當自己離開(kāi)后,那位男主人又恢復了之前的行動(dòng)模式。這座莊園里的人像是某種用記憶縫出來(lái)的人偶,只會(huì )依照已有信息活動(dòng)。 他倒退著(zhù)離開(kāi),轉過(guò)身憑著(zhù)記憶中男孩的路線(xiàn)順著(zhù)樓梯往上走,直到三樓才發(fā)現那位小少爺的身影。 那位小少爺正和另一個(gè)孩子靠在一起,腳邊放著(zhù)那疊水果。 康斯坦丁又走上了一階樓梯,這下總算看見(jiàn)了另一個(gè)被叫做“席勒”的孩子的全貌——那是一團不斷流動(dòng)的人形的霧,手腳處細節模糊不清。 那位小少爺就是和這樣一個(gè)東西靠在一起看書(shū),說(shuō)說(shuō)笑笑時(shí)那團霧甚至會(huì )伸出說(shuō)不清是手還是別的什么的“手”去摸一下小少爺的頭。 康斯坦丁對著(zhù)這樣的景象保持了絕對的冷靜,他試探著(zhù)出聲。 “布魯斯?” 小少爺抬起頭看向他,“康斯坦丁先生?” “你父親在找你?!?/br> “噢,好的,謝謝您先生?!?/br> 小布魯斯轉過(guò)頭和席勒道別,“我等會(huì )兒再來(lái)找你?!比缓筮~著(zhù)步子下了樓梯,留下康斯坦丁和席勒在原地。 康斯坦丁點(diǎn)燃了香煙,抽了一口,瞇起眼去看那團霧。 “席勒?” 然后那團霧看了過(guò)來(lái),大概是看了過(guò)來(lái),因為康斯坦丁分辨不出祂的眼睛在哪。 “約翰?!?/br> 像是回應他,一個(gè)聲音從四面八方響起,包裹著(zhù)康斯坦丁,用的是他不會(huì )的語(yǔ)言,但他聽(tīng)懂了。 康斯坦丁深吸一口氣,這次是真的深吸了一口氣。他靠上了走廊邊的扶手欄桿,讓自己的姿態(tài)看起來(lái)更加放松。 “好吧,我可不敢讓一位神祇這么親密地叫我的名字,哪怕只是一道殘影。呃,主要是我們還沒(méi)那么熟?!?/br> 康斯坦丁朝樓下看了一眼,又回過(guò)頭,“首先,我對您準備對這位可愛(ài)的小少爺做什么毫不關(guān)心,畢竟這里只是一個(gè)過(guò)去的時(shí)空幻影?!?/br> “你又怎么知道我不曾存在于過(guò)去?” 霧氣的人形反問(wèn)他。 “好吧,事實(shí)上我對您未來(lái)準備對那位可愛(ài)的哥譚王子做什么也不感興趣。我來(lái)是有另一件事?!?/br> “馬羅尼?!?/br> 霧氣人形替他做出了回答,然后換了個(gè)姿勢,看上去似乎是交疊了雙腿,模糊不清的兩只手放在大約是膝蓋的位置,康斯坦丁姑且將那個(gè)動(dòng)作腦補為十指交疊。 “沒(méi)錯,我接了他的委托,如您所見(jiàn),我是個(gè)誠信的人,既然已經(jīng)答應了,自然要想辦法幫人解決問(wèn)題?!?/br> “那是他應得的。而你的誠信——”霧氣人形的手指在果盤(pán)里撥弄,“不會(huì )比這瓣蘋(píng)果更多?!?/br> “但我們都知道他不是那個(gè)真正褻瀆您的人?!?/br> 也許是這句話(huà)取悅了祂,霧氣人形轉頭看向了窗外的遠處,“那你可就要抓緊時(shí)間了,約翰?!?/br> “以免被別人捷足先登?!?/br> 霧氣籠罩了康斯坦丁,當他恢復視野后注意到自己站在韋恩莊園的門(mén)口,莊園里沒(méi)有燈光,沒(méi)有音樂(lè ),只有一片空茫的靜寂??邓固苟〉拖骂^,看到自己手里拿著(zhù)一張請柬。 他打開(kāi)那張表面有著(zhù)霧氣流動(dòng)般紋路的請柬,看到里面的第一句話(huà)寫(xiě)著(zhù),“親愛(ài)的布魯斯·韋恩?!?/br> 然后一股無(wú)形的力量將那個(gè)名字抹去,血色的字跡出現在空白處,又在寫(xiě)完后恢復成墨一般的黑色。 于是請柬的內容變成了“親愛(ài)的約翰·康斯坦丁?!?/br> 這張原本是蝙蝠俠用于潛入調查兒童拐賣(mài)案的請柬,現在變成了康斯坦丁的專(zhuān)屬通道。 那只原本被他收在口袋里的貓頭鷹羽毛飛了出來(lái),落在請柬上,一行字從下方顯現出來(lái),又再度隱去。 “這是我要收取的代價(jià)?!?/br> 然后火焰“轟——”地從羽毛上燒起來(lái),連帶著(zhù)請柬,還有康斯坦丁一起吞沒(méi)。