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那個(gè)男人蝙蝠俠認識,他叫康斯坦丁,一個(gè)魔法師,癮君子,以及騙子。蝙蝠俠上一次見(jiàn)他是在哥譚一家煙霧繚繞的酒吧,自己偽裝成顧客去那里找人交接情報。 當時(shí)這個(gè)金發(fā)男人一副看起來(lái)就喝多了的樣子——從他身上的氣味來(lái)看可能不只是喝多了,還磕多了——總之他靠近自己,擺出了一副風(fēng)流浪子的模樣,想要和自己共度一夜。然后自己為了不引人注目跟著(zhù)他去了酒店后門(mén)的小路,在他把手放上自己后腰并繼續往下摸的時(shí)候給了他一拳。 “比起這些,你更應該告訴我的是你為什么會(huì )為馬羅尼做事?!?/br> “我只是來(lái)哥譚避難,你知道的,這里很適合躲避某些……嗯,神秘學(xué)意義的麻煩。當然,順便賺點(diǎn)外快,我的上一任顯然不夠專(zhuān)業(yè),工作完成得不夠好,所以我接手了?!?/br> 康斯坦丁神色坦蕩,語(yǔ)言流暢,而蝙蝠俠趁著(zhù)他念念叨叨的時(shí)候一把掀開(kāi)了那帷幕。 巨大的,也許是從群星誕生就存在的偉岸生物的遺蛻跨越數億時(shí)光與蝙蝠俠對視。 蝙蝠俠看到糾纏的巨大觸腕層層堆積,最上方是一道利器形成的剖痕,又像是有什么東西曾從那里誕生,渾身沾滿(mǎn)黏液,順著(zhù)撕裂的傷口爬出。 無(wú)數他展臂才足以擁抱的灰敗的眼球敷上了白翳,死去的眼球透過(guò)那些白翳直視他。 一個(gè)念頭傳到了蝙蝠俠的腦海里——祂沒(méi)有死,對祂而言,死亡本身已然死去,故而祂永生不滅。 氣味濃烈起來(lái),地板在他腳底腐敗,海水涌了上來(lái),霉菌在水中瘋長(cháng),紅藍交織,閃著(zhù)金屬斑駁的光?;璋档膫}房里虛幻朦朧的光暈穿過(guò)濃霧,搖曳扭曲成一直長(cháng)到天頂的藤蔓和扭曲大樹(shù),像是病變的組織生出的纖維。 群氓蜂擁而上,攀附他的軀體,用利齒撕扯他的靈魂。 然后蝙蝠俠說(shuō),“不?!?/br> 于是他聽(tīng)見(jiàn)群鯨的鳴唱從四面八方響起,撕裂霧海,他看見(jiàn)那些死去的眼球,無(wú)數的眼球,同時(shí)轉動(dòng),看向自己。 一道顫抖的閃電擊中他的神經(jīng),接著(zhù)視野強行拔高,拉扯到穹頂之上。被遮蔽的雙眼重新看見(jiàn)這個(gè)世界,過(guò)往的時(shí)光切片在他眼前重演。 他看到哥譚小巷里蜷縮扭曲,肢體病變的流浪漢。 他看到韋恩莊園被濃霧籠罩,哥特式建筑瘦骨嶙峋,仿若霧中鬼影。貓頭鷹們在枯萎的枝丫上群聚,虎視眈眈,間或飛撲進(jìn)那道霧,然后在凄厲的尖叫中掉落在地,“砰”地炸裂,紅液飛濺,羽毛四散。 他看到無(wú)形之物盤(pán)踞在莊園上,在無(wú)數個(gè)夜里,用巨大的舌頭舔舐莊園里的一道微光。 冰寒的,刺骨的鼻息拂過(guò)他的皮膚,屋頂已然化作開(kāi)啟的唇,房梁之上悄聲的低語(yǔ)蜿蜒著(zhù)爬行。 ymg,ahmine,ymg,belonguh,eorl,ya. 透明的舌頭舔弄著(zhù)他睡在床上不安的身軀,將他拖入更深的噩夢(mèng)。他在每一個(gè)夢(mèng)境中看見(jiàn)那縷霧,看見(jiàn)那無(wú)形之物,直到他看到一個(gè)夢(mèng)境,是4歲那年的蝙蝠洞,他一腳踩空,墜入深淵,閃爍著(zhù)紅眼的蝙蝠扇動(dòng)翅膀,像是某種低氣壓,在一種嗡鳴聲中撲向他。然后在洞xue的深處,起霧了。 當時(shí)間往回撥弄,來(lái)到蝙蝠俠剛抵達倉庫的時(shí)候。哥譚醫院里,小小的席勒從病床上爬下,走出了醫院,而周?chē)腥藢Υ艘暼魺o(wú)睹。 他穿著(zhù)病號服行走在哥譚的街道,身前路人為他讓開(kāi)路,低垂下他們的目光,以示禮節,然后在那個(gè)小小身影離開(kāi)后神思恍惚,像是不知道自己為什么呆站在原地。 他走到一扇門(mén)前,就有人來(lái)打開(kāi)門(mén),將他奉為上賓,迎送到餐桌首座。 被標記的犧牲捧刀上前,席勒打量了一下對方,略作思索。 “我想要全部剖開(kāi)?!?/br> 狂熱的刀尖向內,把自己打開(kāi)。前菜的味道略為寡淡,但尚能入口。席勒小口品味,然后聽(tīng)到身后傳來(lái)一串連續不斷的笑聲。 細長(cháng)手指挨個(gè)貼上木質(zhì)椅背,抹了油彩的詭異笑臉從席勒的身后探出。 “哈哈哈哈……看看我發(fā)現了什么?” “噢,我們本不該這個(gè)時(shí)候見(jiàn)面,那只蝙蝠還沒(méi)把你裝點(diǎn)成一只小鳥(niǎo),帶你和我好好認識?!?/br> “但是,看看我發(fā)現了什么?哈哈哈?!?/br> “哈哈,如果蝙蝠俠知道他的小鳥(niǎo)做出這樣的事,會(huì )笑出聲來(lái)嗎?哈哈哈哈,這可比敲碎那只小紅鳥(niǎo)的骨頭有趣得多?!?/br> 那只手離開(kāi)椅背,抓向席勒的肩膀,而席勒準備閃開(kāi)。這個(gè)時(shí)候,就在這個(gè)時(shí)候,蝙蝠俠掀開(kāi)了帷幕。 當蝙蝠俠直視那巨大的遺蛻,那道無(wú)形閃電擊中蝙蝠俠的同時(shí),也擊中了席勒,席勒的視野與遺蛻上無(wú)數顆眼球同調,看向了遠在港口區倉庫的蝙蝠俠。 然后他聽(tīng)見(jiàn)蝙蝠俠說(shuō)“不”,拒絕像一道鋼鐵做的手,掐住了他,粗暴地攪散那些甜美幻象,飽滿(mǎn)的草木僵化枯萎,巨大的花朵怒放著(zhù)凋謝,令他有短暫的僵硬。 在這短暫的間隙里,小丑在另一個(gè)維度掐住了他的脖子。 蝙蝠俠對富人區正在發(fā)生的事一無(wú)所知。他從剛才的幻象中察覺(jué)到一道熟悉的氣息,讓他聯(lián)想到席勒出現在韋恩莊園前夜那晚的夢(mèng)。二者之間的聯(lián)系讓他一直以來(lái)所懷疑的那個(gè)隱藏在席勒背后的cao縱者似乎有了具體的形象。 蝙蝠俠重新看向這巨大的生物遺蛻,確信自己看到了祂在物質(zhì)層的本質(zhì)。 無(wú)論再怎樣難以解釋?zhuān)y以抗拒,也許祂身上還帶有一些神秘學(xué)的要素,但終究只是一塊長(cháng)著(zhù)觸手的巨大rou塊罷了。 那些巨大的眼球現在看上去更像是無(wú)數個(gè)堆積在一起的光球,現在它們只呈現出衰敗的死亡般的灰,但依舊隱約閃爍著(zhù)貝殼般的光澤,蝙蝠俠可以想象它徹底活著(zhù)時(shí)通透的,變幻莫測的模樣。 人類(lèi)對巨物的崇拜與恐懼幾乎是刻在基因里的。當他以絕對堅定的意志力拒絕那種不知從何而來(lái)的,想要進(jìn)一步觸碰祂,順著(zhù)那道裂口深入內部一探究竟的誘惑后,整個(gè)倉庫似乎都安靜下來(lái)了。 “啪——” 康斯坦丁在蝙蝠俠耳邊打了個(gè)響指,幾乎是立刻引來(lái)了蝙蝠俠一個(gè)不滿(mǎn)的眼神,但康斯坦丁反而松了口氣。 “好吧,我知道哥譚人向來(lái)有種什么牛鬼蛇神來(lái)了都不怕的膽子。但你身上還帶著(zhù)祂的標記,就這樣直視祂,瘋掉已經(jīng)算是走運了?!?/br> 蝙蝠俠對康斯坦丁所描述的危險毫不在意,他在意的是另一件事。 “這些和哥譚的孩子有什么關(guān)系?!?/br> “我也才剛剛接手?!?/br> 康斯坦丁擺出一個(gè)無(wú)辜的神情,然后看到蝙蝠俠沖著(zhù)他抬起手肘,拽緊了拳頭。他后退一步,感覺(jué)到自己一年前被蝙蝠俠揍過(guò)的鼻梁跨越時(shí)空般又開(kāi)始痛了。他默默做出個(gè)投降的手勢。 “噢別這樣……好吧,其實(shí)你已經(jīng)猜到了不是嗎?” “他們是馬羅尼準備的神秘儀式中一些必要的犧牲。當然,看起來(lái)他準備得有些過(guò)多了,所以他在事后處理掉了一些。最近哥譚義警在兒童拐賣(mài)案里大顯神威不是嗎?” “當然,那些和我一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有,我是在接手后知道的。我雖然是個(gè)爛人,但這種事,說(shuō)實(shí)話(huà),未免還是有點(diǎn)爛過(guò)頭了?!?/br> 但這說(shuō)不通,馬羅尼只是一個(gè)黑幫,哥譚最典型的黑幫,花時(shí)間關(guān)注神秘和魔法對他來(lái)說(shuō)還不如去關(guān)注最近軍火的國際價(jià)格。 “馬羅尼的幕后是誰(shuí)?!?/br> “真敏銳,但我不知道。這是實(shí)話(huà)?!?/br> 蝙蝠俠的手肘向后收了一下,做出一個(gè)蓄力的姿勢。 “別,我也只不過(guò)是被馬羅尼卷進(jìn)來(lái)的另一個(gè)倒霉蛋而已,和你的區別可能只是我比你倒霉得更早?!笨邓固苟⊥罂s了一下,“我沒(méi)猜錯的話(huà),你最近經(jīng)常做噩夢(mèng)?” 見(jiàn)蝙蝠俠沒(méi)出拳,康斯坦丁再接再厲,繼續開(kāi)口,“噩夢(mèng)只是開(kāi)始,你在夢(mèng)里見(jiàn)到的那些遲早會(huì )蔓延到現實(shí),蔓延到整個(gè)哥譚?!?/br> 蝙蝠俠瞇起眼示意康斯坦丁繼續說(shuō)。 “你之前就來(lái)過(guò)一次倉庫,代價(jià)慘重,但是沒(méi)成功。我非常理解你想要解決問(wèn)題的急迫心情,我想解決問(wèn)題的心情和你一樣急迫?!?/br> 蝙蝠俠用鼻子“嗯”了一聲,“你的研究筆記看起來(lái)不是這么說(shuō)的?!?/br> “那是因為馬羅尼最開(kāi)始的委托只告訴我要解決一個(gè)惡魔?!?/br> “好吧,我承認剛開(kāi)始我確實(shí)居心不良,但只有一點(diǎn)點(diǎn)?!笨邓固苟〉哪粗负褪持改笤谝黄?,捏出一個(gè)兩公分左右的間隙。 “我本來(lái)以為真的只是解決一個(gè)惡魔,那么我可以從中截取一點(diǎn)魔力,馬羅尼可看不出來(lái)?!?/br> “在研究的過(guò)程里,我和你一樣被打上了標記?!?/br> 康斯坦丁擼起袖子給蝙蝠俠看自己手腕上的一個(gè)印記。 “這時(shí)我才知道馬羅尼騙了我,他想解決的根本不是什么惡魔,可這時(shí)候我已經(jīng)沒(méi)法抽身了。你剛才看到的大家伙可不是什么外星怪獸,那是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的邪神?!?/br> “蝙蝠俠,我和你一樣想解決問(wèn)題。我想拯救自己,而你除了自己還要拯救哥譚?!?/br> “而且我猜上次碰面后你已經(jīng)調查過(guò)我了,那你就該知道,整個(gè)哥譚,甚至整個(gè)地球,在魔法造詣上比我強的人都沒(méi)幾個(gè)?!?/br> “我絕對是你目前的最佳選擇,蝙蝠俠?!?/br> 蝙蝠俠的拳頭放了下來(lái),“康斯坦丁?!?/br> 看到眼前不再是沙包大的拳頭,康斯坦丁總算放松下來(lái),他松了松肩背肌rou,呼出一口氣,“地獄神探很樂(lè )意為你效勞,蝙蝠俠?!?/br> 砰—— 放松下來(lái)的康斯坦丁猝不及防遭受了一擊猛擊,鼻梁上火熱的濕潤感來(lái)得比疼痛更快,接著(zhù)是暈眩。 “把自己類(lèi)比成同類(lèi)和盟友,讓對方認為自己也陷入同樣的困境。反復強調危機塑造不安感,但對真實(shí)情況避重就輕??邓固苟?,你剛才的所有話(huà)術(shù),在非魔法界最常見(jiàn)的運用場(chǎng)景?!?/br> “是詐騙?!?/br> 蝙蝠俠揪起康斯坦丁的領(lǐng)子,“馬羅尼在哪?!?/br> 康斯坦丁搖搖頭,努力從暈眩中找回理智。他吸了一下鼻血,“馬羅尼好像對最近發(fā)生的殺人案很忌憚,他有好幾天沒(méi)出現了。說(shuō)實(shí)話(huà)他的膽子實(shí)在有點(diǎn)不符合我對哥譚黑幫的認知。我不知道他在哪,不過(guò)我在他身上留了探知魔法。放開(kāi)我,我可以幫你找到他?!?/br> “你既然知道我調查過(guò)你,就該知道我不會(huì )給你討價(jià)還價(jià)的余地?!?/br> “好吧好吧,但是——蝙蝠俠,你雖然調查過(guò)我,但是看來(lái)你對魔法的調查還不夠?!?/br> 然后蝙蝠俠手上一輕,只來(lái)得及看到眼前康斯坦丁的身上騰起一道火光,然后“轟”地整個(gè)人連著(zhù)火焰一同消失,在地上留下了一堆灰燼,以及一道殘留在空氣里的余音。 “蝙蝠俠,我絕對是你目前的最佳選擇,沒(méi)有之一。再見(jiàn)?!?/br> 蝙蝠俠皺了皺眉,站了起來(lái)。 邪神遺蛻的影響已經(jīng)無(wú)法再蠱惑他,他收集完細胞樣本,彈出鉤鎖從天窗離開(kāi)倉庫,在高樓之間穿梭,然后一個(gè)熟悉的聲音傳進(jìn)了他的耳朵。 “嘟嘟嘟——小丑呼叫蝙蝠俠?!?/br> 蝙蝠俠循聲轉過(guò)頭。 不遠處大廈外墻的廣告屏上,出現了一個(gè)蒼白的笑臉。