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無(wú)論是布魯斯或是蝙蝠俠都從不在意這種污名。韋恩家養子的收養手續往往和他們的死亡手續辦得一樣快,類(lèi)似的事他早就習慣了,這一次也不過(guò)是多了一道手續而已。戈登的記錄會(huì )協(xié)助他證明席勒的傷并非來(lái)自自己,而自己所需要做的不過(guò)是等待。 布魯斯隔著(zhù)醫生朝門(mén)里看去,看到了病床上席勒潮紅的臉。吊瓶掛在病床邊,透明的液體順著(zhù)彎曲的軟管下滑,從中空的金屬針頭里流進(jìn)席勒的身體。 他決定隔著(zhù)門(mén)看一眼席勒就離開(kāi),無(wú)論如何,醫院的醫生處理這些事總比自己要專(zhuān)業(yè)。 站在一旁的戈登等了好一會(huì )兒,依舊沒(méi)等到自己身后的腳步聲,他回過(guò)頭,目光從布魯斯收緊的虛握的拳頭滑過(guò),咳嗽了一聲,在眾人面前裝出和布魯斯不熟的樣子。 “韋恩先生,我們該走了?!?/br> 布魯斯這才回過(guò)神,跟著(zhù)戈登頂著(zhù)那些記者的長(cháng)槍短炮離開(kāi),在一聲聲“咔嚓”中留下了自己陰郁瘦削,眉頭緊皺的側臉影像。 沒(méi)有關(guān)系,他想著(zhù)。醫院會(huì )治好席勒,收養證明會(huì )蓋上印章,他所需要的只是等待,布魯斯可以等待,而且蝙蝠俠還有未完成的工作。 時(shí)鐘的指針指向12,席勒在病床上睜開(kāi)眼睛,年長(cháng)的護士推著(zhù)推車(chē)走進(jìn)病房。 “你醒了?小可憐?!?/br> 護士檢查過(guò)席勒的體溫和心率,幫他把病床靠背調了上去讓他好坐在床上,然后擺好了他的兒童營(yíng)養餐。 “就算有司法的介入,那位韋恩先生最后肯定還是會(huì )收養你?!?/br> “這可算不上好事,雖然聽(tīng)警察說(shuō)你是個(gè)孤兒,但是就算有些窘迫地生活在福利院也許也好過(guò)吃穿不愁地生活在韋恩家。他家收養的小孩可沒(méi)幾個(gè)能活過(guò)3年的?!?/br> “收養?” “對,我想你要有個(gè)爸爸了。好消息是他是個(gè)哥譚首富,壞消息是他可能真的有兒童虐待癖?!?/br> 席勒抓起小勺子把飯塞進(jìn)自己的嘴里,慢慢咀嚼吞咽。 “我真為你擔憂(yōu)?!?/br> 年齡加上她臉上的關(guān)愛(ài)神情暗示著(zhù)她已為人母,對眼前的孩子有著(zhù)足夠的同情。 “謝謝?!?/br> 席勒思考了一下,覺(jué)得應該在這個(gè)時(shí)候向對面的人類(lèi)表現一種叫做感謝的情緒,于是抬頭看向對方。然而對面的人類(lèi)看上去好像更擔憂(yōu)了,這讓他想到了今天凌晨時(shí)分的布魯斯。 那些高熱是祂在進(jìn)食后力量開(kāi)始成長(cháng),而這幅人類(lèi)的軀殼有些難以承受的反應。祂也許該更慎重地考慮祂的人類(lèi)對于這幅軀殼的關(guān)心程度。 席勒吃完了那份營(yíng)養餐,護士離開(kāi)了,病房里又只剩下了他一個(gè)人。他抱起腿,孤零零地坐在床上看向窗外。 玻璃上倒映著(zhù)他的影子,原本是一個(gè)孩子的側臉,但在護士離開(kāi)后,那個(gè)倒影顯現出一團涌動(dòng)霧氣般的模樣。 怎么辦,布魯斯不在,可是現在祂又餓了。祂開(kāi)始懷念那些擁抱著(zhù)布魯斯的靈魂小口舔舐的夜晚了。 另一邊,蝙蝠俠終于成功潛入了那座倉庫。 首先吸引他注意力的是一股混合了大麻還有好幾種其他致幻物的混合氣味,聞起來(lái)就像哥譚墮落的街區那些油膩的,在夏天發(fā)酵了好幾天的汗濕襯衣,中間還夾雜著(zhù)一絲又苦澀又刺鼻的煙草氣。 倉庫意料之外地很空曠,一角是一張床鋪和堆滿(mǎn)了紙的桌子,中間是用那種碼頭貨運常用的遮雨油布拉起來(lái)的一個(gè)巨大帷幕,圈了起碼直徑有二十多米的一個(gè)范圍。油布從貨倉頂部一直垂到地面,堆積出的大量褶皺在隱晦地傳達倉庫所有者有多不想讓人看到里面內容的一絲一毫。 蝙蝠俠先去了桌子邊,那種氣味更濃了。他低頭看向地面,看到了丟了一地的吸完的煙頭。當然,從那種氣味的復合程度來(lái)看,他更相信那些煙里卷的不只是煙草。 他的目光從地面移開(kāi),轉到桌面上。那是一堆被擺放得亂七八糟的寫(xiě)滿(mǎn)了文字和圖案的散亂紙張。有些字跡尚可識別,有些則繚亂狂放到難以分辨,甚至書(shū)寫(xiě)者用力之大使得鋼筆尖戳破了紙張,墨水點(diǎn)順著(zhù)撕裂的紙張纖維擴散出去。 皮質(zhì)手套裹住的指尖在紙張上輕點(diǎn),撥弄著(zhù)層疊的筆記以露出被遮蓋的部分。在蝙蝠俠的視野里,這些紙張所記錄的內容以字跡逐漸狂亂的順序新在他周?chē)匦抡?,最后密密麻麻在他身側環(huán)繞了一整圈。 那些圖案是魔法陣,一些人召喚出了什么,并試圖駕馭那個(gè)東西。但這個(gè)書(shū)寫(xiě)者想要的顯然更多。記錄的前半部分如果說(shuō)更像是對某個(gè)既定結果的復盤(pán),后半部分看起來(lái)則更像是新的嘗試。 法陣的圖樣帶著(zhù)繁復古典的扭曲花紋,在不斷重復的環(huán)形結構中形成漩渦般的吸引力,看上去就像是那些花紋活過(guò)來(lái)一樣。蝙蝠俠開(kāi)始好奇了,一種探究的渴望從他腦海里發(fā)芽,他開(kāi)始更加仔細地,逐字逐句地分辨那些字母。 書(shū)寫(xiě)者所記錄的對象很難說(shuō)是一種生物,更像是在描繪一種幻想中的怪誕的,存在形式介于物質(zhì)與非物質(zhì)之間的存在,看起來(lái)有著(zhù)觸腕和粘稠濕滑質(zhì)地的表皮,但如果你去觸碰,又像霧一樣能直接穿透過(guò)去。據描寫(xiě)那些霧與人的軀體重疊時(shí),人會(huì )感到一種刺骨的濕冷與恐懼,像是被霧氣浸透了骨髓。 除此之外它還是個(gè)魅力四溢的存在,它會(huì )影響周?chē)说男撵`,讓人看到幻覺(jué),那些恐懼像是黑暗中綻開(kāi)的巨大花朵,令人畏懼著(zhù)擁抱,直到沉迷其中,直到只能無(wú)條件服從于它。 關(guān)于對這種生物如何影響人類(lèi)心靈部分的研究記錄,字母線(xiàn)條乖張猶如狂舞的線(xiàn),又像是某種束縛心神的蛛網(wǎng),字跡亂得難以分辨,這讓蝙蝠俠更好奇了,他看向倉庫中間的厚重帷幕。 儲貨倉庫的層高驚人,讓那帷幕看起來(lái)更像是一道巨大的陰影。在昏暗的室內,在穹頂玻璃窗投下的隨著(zhù)天色自然變化的微薄光線(xiàn)中,那陰影像是在流動(dòng),它俯視蝙蝠俠,無(wú)聲呼吸。 自己得看一眼到底是一個(gè)什么東西未經(jīng)允許就來(lái)到了他的哥譚,如果它會(huì )帶來(lái)威脅,就必須及早根除。 這種想法在他的腦子里蠢蠢欲動(dòng),他走向倉庫中間高大厚重的帷幕,伸手拉起了一點(diǎn)邊緣。 “哦該死!別碰!” 一只手打掉了蝙蝠俠的手,而蝙蝠俠甚至沒(méi)有意識到對方的到來(lái)。他像是從一個(gè)夢(mèng)里被驚醒了一樣快速回味了一下自己剛剛的心理動(dòng)線(xiàn),從一種別扭的理應如此的感想中拔出心神,然后才看向來(lái)人——一個(gè)穿著(zhù)風(fēng)衣的金發(fā)男人。 男人把蝙蝠俠拉開(kāi)了一角的帷幕重新扯好。 “真該死,法陣被碰的時(shí)候我還以為又是馬羅尼的手下管不住自己了。好吧,居然是你?!?/br> 對方露出一個(gè)無(wú)比難受的表情,“來(lái)哥譚我最不想發(fā)生的事就是和你撞上了?!?/br> 然后對方看向他,目光上下來(lái)回打量后愣了一下,嘴里叼著(zhù)的煙頭直接掉到了地上。 “老天,你的靈魂……你剛才真的什么都還沒(méi)來(lái)得及做對吧?為什么你已經(jīng)被打上了標記?”