“活菩薩？”燕云歌聲調微微上揚，表情仿佛聽(tīng)到什么笑話(huà)，抽出手，拍了拍他的臉，不客氣地說(shuō)：“像我這樣唯利是圖的人，以后要求一個(gè)善終都不容易，當我是你么，上趕著(zhù)讓人作賤?！?/br>
“你！”柳毅之臉色鐵青。

“柳大人，術(shù)有專(zhuān)攻，可才華并不值錢(qián)，謀生才是。罵我不自量力前，還請柳大人設身處地想想，今日換你是我，你就真的能做得比我好么？”她冷冷說(shuō)著(zhù)，將匕首往腰帶中一收，轉頭就走。

“你在言語(yǔ)羞辱我前，就不怕我將你的事情說(shuō)出去?！彼粗?zhù)她的背影，咬牙切齒地威脅。

“無(wú)妨，你去?！?/br>
柳毅之眼睜睜看著(zhù)那道黑色靈動(dòng)的身影消失在暗夜里，全身止不住的發(fā)抖。

直到這刻他才確定，與她的輕視相比，世人的謾罵太微不足道。

也直到這刻，他才肯相信，她真的是厭極了自己。

錐心之痛，難以訴說(shuō)。

柳毅之不甘心地閉上眼睛，心如死灰。

第196章代價(jià)

深夜里，沈府的后宅突然傳來(lái)一聲喝厲。

“跪下！”

沈沉璧撩開(kāi)衣袍，背脊挺直地下跪，倔強的目光毫不退讓地迎上憔悴婦人的審視。

“孩兒無(wú)錯?！?/br>
“你還無(wú)錯？”沈夫人怒容滿(mǎn)面，掀翻桌上的茶杯，冷聲說(shuō)道：“你先前是如何答應我的？你說(shuō)你讀書(shū)是為正己、修身、齊家，為求無(wú)愧于父母，為精研學(xué)業(yè)，無(wú)愧于恩師，說(shuō)什么大道之行也，天下為公，說(shuō)什么讀書(shū)不出仕，讀書(shū)何用，可你為官以來(lái)都做了什么！尺寸之功未建，現在還敢去彈劾國相，你魯莽行事前可有想過(guò)你還在牢里的父親，可想過(guò)三代里的宗親兄弟！”

沈沉璧抿著(zhù)唇，默不吭聲。

他要如何說(shuō)他就是為了救父親，才鋌而走險地有此一搏。

沈夫人罵了一會(huì )，怒氣更甚，起身走到沈沉璧旁邊，說(shuō)出的話(huà)更如刀子般直往人心窩子里戳，“當初我真是昏了頭會(huì )信你能頂替彥哥兒，若是他在、若是他在……我們沈家何至于此！”說(shuō)到那可憐的兒子，沈夫人掩面大哭。

沈沉璧面色慘白，先前還堅韌的雙目瞬時(shí)淌淚，身形都要搖晃起來(lái)。

“母親……”

沈夫人絕望地嚎啕大哭，一直叫著(zhù)彥哥兒的小字。沈沉璧心下悲痛，狠心地不去聽(tīng)，突然想到云歌答應他今夜拜訪(fǎng)，馬上收斂了情緒，急切說(shuō)道：“母親，戶(hù)部的燕大人馬上要來(lái)，我托她打聽(tīng)的事情有了眉目?！?/br>
“是你父親的消息？”

沈沉璧點(diǎn)點(diǎn)頭，“燕大人原在刑部當差，比我們要知道里頭的情形，她說(shuō)謀害皇嗣一事可大可小，如何結果皆在陛下一念之間，而陛下一直壓著(zhù)父親的辭呈不表，此事或有轉機?！?/br>
沈夫人眼圈通紅，咬牙切齒道：“還能有什么轉機，你父親當日診出梅妃有孕，沒(méi)有登記脈案就已鑄成大錯，更不論他還有更要命的把柄留在梅妃手里，現在我們除了求梅妃高抬貴手，別無(wú)他法！”

沈沉璧沉著(zhù)聲音說(shuō)：“梅妃本就費心害得父親，又如何會(huì )放過(guò)我們！”

沈夫人聽(tīng)著(zhù)又是一頓大哭。

同時(shí)，一片青瓦被人輕輕扣下，黑影來(lái)去無(wú)息。

深夜，偌大沈府已靜若無(wú)人。沈夫人哭得累了，早早熬不住在沈沉璧的勸說(shuō)下先去歇息。

沈沉璧焦急的來(lái)回踱步，漫長(cháng)的等待讓他的不安放大到極致，云歌不是言而無(wú)信的人，她會(huì )失約只代表了一件事情——父親的案子格外棘手，或無(wú)轉機。

若真是如此，他冒然向燕相發(fā)難的確是自尋死路。

沈沉璧如遭雷擊地一屁股跌落在榻上，失神了半晌。他不該，不該將希望全押在云歌身上，云歌一個(gè)從七品，縱然看事情再透徹，她無(wú)權無(wú)勢，處境又能比自己好上多少？

太荒謬了，他怎么才想明白這點(diǎn)。沈沉璧雙手捂臉，泣不成聲。

卻說(shuō)燕云歌從沈府回來(lái)后，第一時(shí)間先去找了趙靈。

趙靈聽(tīng)到她要自己去打聽(tīng)沈沉璧時(shí)，莫名其妙地問(wèn)道：“老大，這大半夜的我去哪里打聽(tīng)沈大人的表字嘛？而且他的表字怎么了？”

燕云歌手指敲著(zhù)桌面，想了想，突然問(wèn)：“沈沉璧的文章現在何處，就是他鄉試到府試的卷子，我記得季幽有謄抄了一份給我?！?/br>
趙靈“啊”了一聲，一臉茫然地問(wèn)了句，“什么卷子？”

燕云歌后悔地只想把趙靈丟去方家，換季幽回來(lái)，她認真回想了一遍，事情發(fā)生在殿試前，當時(shí)他們剛從江州回來(lái)，卷子若是還在，也當在燕樓質(zhì)庫的庫房里。

當即招過(guò)趙靈要走，趙靈卻將人攔住，喏了喏嘴巴說(shuō)，“老大，那位還在呢?！?/br>
燕云歌挑眼看她。

“就是……那個(gè)柳大人，他還沒(méi)走呢?！?/br>
燕云歌皺眉地往里間一看，果然有道挺拔的身影在黑夜里魏然不動(dòng)，她揮手讓趙靈下去，想著(zhù)不如今天就與柳毅之說(shuō)個(gè)清楚。

門(mén)被闔上，燕云歌思忖著(zhù)如何開(kāi)口，里頭的聲音先傳了出來(lái)。

“燕大人這就想過(guò)河拆橋了？”

真是難纏。燕云歌皺皺眉，面上客氣地說(shuō)：“柳大人，下官非常感激柳大人出手相助，也是下官思慮不周，忘了諸事復常，不該置大人于險境。大人的恩情，下官銘感五內，大人可以提個(gè)要求，銀子也好，物什也罷，只要下官能做到，定雙手奉上……”

燕云歌才說(shuō)完，就聽(tīng)得起身的動(dòng)靜，下一瞬炙熱又憤怒的氣息已欺身過(guò)來(lái)。

她趕緊后退幾步，機敏地躲過(guò)他的鉗制，帶著(zhù)怒火的力道已經(jīng)在上頭留下了顯眼的指印，她心中也是怒氣騰升，一個(gè)兩個(gè)的都當她是什么，動(dòng)不動(dòng)就掐她脖子。

“像你這樣的人，有求于人時(shí)什么身段都能放下，一旦目的達到，轉頭就將人棄之敝履。多可笑，我居然對你這樣的女人動(dòng)心，還百般放不下你?！?/br>
“柳毅……”她的聲音很快被吞噬。

柳毅之將她壓在墻壁上，幾乎用盡全力去吻她，不給她任何開(kāi)口的機會(huì )。

“松開(kāi)……你松開(kāi)……”

她拼命掙扎，雙手反被用力扣到了頭上，腿也被他死死地壓著(zhù)，過(guò)了良久，柳毅之才終于松開(kāi)了燕云歌的舌頭，慢慢地喘氣，最后一個(gè)溫柔的吻落在她的額頭。

他想清楚了，如果卑微、遷就得不到她憐憫的回眸，他寧愿拉她共下黃泉，哪怕是下去地獄受烹油之苦，也絕不放了她獨行。

燕云歌怒上心頭，趁他松懈，手指靈活地勾出腰間的匕首，眼也沒(méi)眨地就往他胸口捅去。濃郁的血腥味很快充斥兩人鼻尖，柳毅之平靜看了眼匕首的柄端，竟還能笑出聲來(lái)說(shuō)：“多虧燕大人這一刀，本官又能拖些上時(shí)日再出發(fā)?！彼又亓藰亲∷牧Φ?，在她面頰上輕吻著(zhù)，“只是燕大人意圖行刺一品大員，明日京兆府尹問(wèn)話(huà)，怕要有得頭疼?！?/br>
燕云歌聽(tīng)得心煩，想著(zhù)要給柳毅之一個(gè)痛快，又怕真把話(huà)說(shuō)絕了，這個(gè)瘋子會(huì )將一切豁出去?？墒且酝藶檫M(jìn)也好，直言不諱也罷，這人油鹽不進(jìn)，她實(shí)在沒(méi)招了。

燕云歌深呼吸了一口，努力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)心平氣和，她規勸著(zhù)說(shuō)：“柳大人，世間姑娘萬(wàn)千，沒(méi)有我燕云歌，還有方云歌，張云歌，大人要真喜歡下官這樣的，天下也不是找不到第二個(gè)，只要大人肯放過(guò)下官，他日大人娶得嬌妻，下官定然……”

腰間的軟rou被狠狠一掐，燕云歌咬牙切齒地將無(wú)情的話(huà)說(shuō)完，“定然備上一份大禮，賀大人新喜?！?/br>
“燕云歌?！?/br>
以往總是云之云之的喊她表字，突然被這么一喚，燕云歌都有一絲閃神。

以為他又要說(shuō)什么表情的話(huà)，結果他只是死死地盯著(zhù)自己，像要生吃活吞了她一樣。

“你若敢如此糟踐我，我一定殺了你?！?/br>
燕云歌愣了愣，唇上的觸覺(jué)很快消失，柳毅之走前拔出胸前的匕首，看也沒(méi)看，反手將匕首“嗖”一聲丟回，短小的兵刃幾乎是貼著(zhù)燕云歌的耳朵，沒(méi)入了她身后的墻壁。

“本官說(shuō)到做到?！?/br>
燕云歌摸了摸被削去一截的鬢角，這才發(fā)覺(jué)往日小瞧了柳毅之，僅憑他剛才露得那一手，哪是她能輕易偷襲能得手的。

趙靈在柳毅之走了一會(huì )后才進(jìn)來(lái)，心虛地喊了聲，“老大?！?/br>
燕云歌回了神，勉強走了兩步，才發(fā)現背后虛汗一片，她平復了半晌，腦海里依舊是柳毅之決絕的背影，那樣挺拔的身姿狼狽起來(lái)莫名有幾分可憐。

燕云歌轉去喝了幾口冷水才壓下異樣的情緒，轉頭吩咐趙靈道：“你去看看文香歇下沒(méi)有，沒(méi)有的話(huà)一起與我去燕樓找卷子?！?/br>
趙靈摸摸鼻子，還以為今晚逃過(guò)一劫了，沒(méi)想還是要跑腿啊。

三人消失在黑夜里。

當文香找到卷子時(shí)，燕云歌正點(diǎn)著(zhù)油燈在看一則消息紙。

是一年多前沈家姑娘突然暴斃的消息，而這頭，找出的卷子上沈沉璧，字靈彥，赫然幾個(gè)字已經(jīng)讓一切真相昭然。

趙靈還沒(méi)想明白，文香的心思轉了轉，就笑道：“小姐這是抓到沈大人什么把柄了?！?/br>
“還是你聰明?！毖嘣聘栊χ?zhù)將卷子收起，冷了一晚上的臉上總算露出了一絲笑意。

“你們能不能不要打啞迷?！壁w靈不滿(mǎn)地叫喚，她大字不識幾個(gè)，更沒(méi)有彎彎繞繞的心腸，此時(shí)完全一頭霧水。燕云歌拿卷子敲趙靈的腦袋，“讓你多看點(diǎn)書(shū)不聽(tīng)，好好的一個(gè)腦袋，也不知道裝點(diǎn)東西?！?/br>
她又轉頭對文香說(shuō)道：“我去沈府走一趟，你二人小心回去?！?/br>
文香頷首，趙靈還沒(méi)聽(tīng)到謎底，還納悶著(zhù)，“老大，你何時(shí)與沈沉璧這么要好了，還幫他家解決爛攤子?！?/br>
“各取所需罷了?！毖嘣聘枵f(shuō)得輕描淡寫(xiě)。這世上哪這么多情深義重，不過(guò)是利字當頭，她雖然虛偽，但從不掩飾自己是個(gè)無(wú)情的女人。

“沈家一事利用得當，我不只多個(gè)盟友，也多了道護身符，可沒(méi)有什么比這更劃算的買(mǎi)賣(mài)了?！彼f(shuō)到最后，嘴角帶了幾分笑，顯得那樣滿(mǎn)意。

趙靈和文香互看一眼，簡(jiǎn)直不寒而栗。

沈府里。

燕云歌聽(tīng)完沈沉璧說(shuō)的，才發(fā)覺(jué)事情比自己想得更為棘手。

“當日，父親進(jìn)宮是為皇后請脈，半道卻被梅妃娘娘請走，來(lái)請的宮女說(shuō)梅妃腹痛發(fā)作，流汗不止，來(lái)不及去太醫院請別的太醫了，父親本著(zhù)醫者仁心，便先去為梅妃診脈，沒(méi)想到診出一條滑脈?！?/br>
“幾個(gè)月了?！毖嘣聘柚粏?wèn)關(guān)鍵的。

“三個(gè)多月?！?/br>
“沈太醫可有去內侍監查過(guò)妃嬪侍寢的記錄?！?/br>
“查了，”沈沉璧表情死灰，沉聲道：“就是查了才知曉，那個(gè)月梅妃并無(wú)侍寢?！?/br>
“沈太醫糊涂了?！毖嘣聘鑷@一聲，又問(wèn)，“他是否還落了把柄在梅妃手上？”

“一張方子?！?/br>
“說(shuō)仔細?！?/br>
“父親當日診出滑脈后，梅妃向他討要安胎的方子，父親當時(shí)留了個(gè)心眼，寫(xiě)得是治療腹部脹氣的方子，怕的就是皇嗣萬(wàn)一有個(gè)好歹，會(huì )牽連到沈府。沒(méi)想到，梅妃的心思比他想得更要歹毒?！?/br>
“沈太醫從被梅妃請走那刻起，已經(jīng)置身死地?！毖嘣聘杪?tīng)到這，已經(jīng)猜出梅妃的全部用意，嘆道：“你父親自作聰明，以為不記脈案就能逃脫一劫，他診出妃嬪有孕，就該及時(shí)上報，現在不僅犯下欺君之罪，還傻地留下一張方子，等于做了梅妃偷人的幫兇?！?/br>
“可梅妃偷人的事情一旦爆發(fā)，陛下盛怒之下，我父親一樣要死?！鄙虺凌敌幕乙饫?，突然想到唯一的轉機，斟酌問(wèn)道：“我父親的方子是治療腹疾，只要他咬死了當日只診出梅妃腹疾的脈相，陛下會(huì )不會(huì )網(wǎng)開(kāi)一面，至多治我父親一個(gè)失職之罪？”

“是有這個(gè)可能，”燕云歌盯著(zhù)他，視線(xiàn)滑到沈沉璧凸起的喉間，按下心中疑惑，意味深長(cháng)道：“前提是梅妃肚子里沒(méi)有這個(gè)孩子?！?/br>
沈沉璧大驚，怔怔地想了一會(huì )，搖搖頭道：“梅妃相當謹慎，她會(huì )以方子來(lái)要挾我父親替她修改月數，又要我父親替她保胎到出生，我父親不從后，她便借著(zhù)蘭妃娘娘難產(chǎn)一事，用同樣謀害皇嗣的罪名警告我父親，這樣的女子，如何輕易向她下手?！?/br>
“更遑論她背后還有一個(gè)葉家?！毖嘣聘枰会樢?jiàn)血地說(shuō)。

沈沉璧更加六神無(wú)主，眼巴巴地望著(zhù)從頭到尾都鎮定自若的人，冀望她能給他想出一條活路來(lái)。

燕云歌榻上盤(pán)坐，一手提筆沾墨，苦思半天。梅妃確實(shí)厲害，小小計謀也能做到天衣無(wú)縫。這樣聰慧的女子本該活在郎朗日頭下，如今躲在陰暗的深宮里將智謀用在了害人上，委實(shí)可惜。

“為今之計，我給你想了兩條路。其一，重新寫(xiě)張方子，尋個(gè)合適的機會(huì )將你父親的筆跡換出來(lái)?！?/br>
“可……就怕梅妃早有準備，這么做反而打草驚蛇?！?/br>
“其二，你找人熬碗墮胎藥，務(wù)必灌進(jìn)梅妃嘴巴里，只要這個(gè)孩子不存在，你父親至多坐實(shí)了失職罪名，死罪可免活罪難逃?！?/br>
“當然，能一勞永逸的法子，也更為兇險?！毖嘣聘栎p輕一笑，在紙上寫(xiě)下一個(gè)「沈」字后，感嘆著(zhù)，“形旁為水，聲旁為審，猶如沈太醫此刻頭戴枷鎖沒(méi)入水牢之中，當真不吉?！?/br>
沈沉璧喉結微動(dòng)，咽下了驚訝后，老實(shí)地起身，倒茶求教，“還望云歌指條明路?！?/br>
“路只有這兩條路?！毖嘣聘栎p聲說(shuō)著(zhù)，瞧出他的不安后，輕輕道，“我發(fā)過(guò)誓，此生手中不沾人命，如有違背，將不得好死，所以我能為你做得只有這些?！?/br>
沈沉璧被看穿心思，更不好強人所難，只是發(fā)了愁，“先前為了避開(kāi)后宮的爭端，父親從不與哪位嬪妃交好，眼下……”

“太醫是除陛下外，唯一能進(jìn)后宮的正常男子，想要明哲保身談何容易？你父親錯在太小心謹慎，以至于出事至今，連為他說(shuō)話(huà)的人都沒(méi)有?！?/br>
“那該如何是好……”沈沉璧失望地喃喃道。

“倒是不急著(zhù)現在就絕望。我在宮里還有一些關(guān)系，現成的人選也有一個(gè)，只是……”燕云歌說(shuō)得很為難，在沈沉璧殷切的眼神下，據實(shí)相告道：“只是請她出手并不容易，沈家或者你父親，愿意付出何種代價(jià)或者敢給一個(gè)什么樣的人情，來(lái)解決此事？”

“不惜一切代價(jià)?！鄙虺凌嫡f(shuō)。

“好，我為你安排?！毖嘣聘桀h首。

沈沉璧望著(zhù)眼前這雙深沉不見(jiàn)底的眼睛，懸著(zhù)半月的心總算稍稍安了下來(lái)。

第197章染疾

再過(guò)兩天就是衙署封筆的日子，城里城外全是新年喜慶的氣氛，燕云歌也是看見(jiàn)這滿(mǎn)街的紅燈籠才恍惚地想起來(lái)，居然小年了。

她一直向前，早已經(jīng)不記得過(guò)年是什么滋味，現在回頭看，那些寒來(lái)暑往、秋收冬藏，似乎都與她沒(méi)有關(guān)系。

走到城南宅子時(shí)，趙靈正站在門(mén)口指揮著(zhù)文香掛燈籠，貼春對，兩人看見(jiàn)她來(lái)高興地直招手，文香提著(zhù)裙子跑來(lái)說(shuō)：“太好了，我正愁我這字拿不出手，還是小姐寫(xiě)吧，省得我給府里丟人?！?/br>
燕云歌從恍惚中回神，兩個(gè)歪七扭八的春字確實(shí)沒(méi)眼看，但配著(zhù)被冷風(fēng)吹得搖搖晃晃的燈籠，也別有番生動(dòng)活潑。她走過(guò)去接過(guò)趙靈手里的春字，尋了大門(mén)上正中央的位置糊上去，完事后拍了拍手微微笑說(shuō)：“我的筆鋒尖銳，還真寫(xiě)不出這一筆盎然春意來(lái)，聞人姑娘文丑顏良，端正又不死板，哪就拿不出手了?！?/br>
文香被夸得臉紅，當下踩著(zhù)雪去向趙靈炫耀，趙靈翻了個(gè)白眼，“誆人的話(huà)你也信?！?/br>
兩個(gè)丫頭說(shuō)著(zhù)又打鬧起來(lái)，惹得路過(guò)的人紛紛側目。

燕云歌望著(zhù)兩枚春字，感慨一年將盡，自己竟毫無(wú)所成，心下戚戚地搖了搖頭，想著(zhù)正事要緊，便去了后院找血影。

這個(gè)時(shí)辰，血影在練武場(chǎng)教導孩子們打拳，說(shuō)來(lái)也怪，血影容貌驚悚，卻極得孩子們信任和喜愛(ài)。燕云歌來(lái)了幾次，都見(jiàn)過(guò)孩子們纏著(zhù)她讓她再耍招式的情形，明明是冷若冰霜的人，打起拳來(lái)卻虎虎生風(fēng)，如不起眼的魚(yú)眼珠子被人細心打磨，盤(pán)出一層熠熠光華來(lái)。

燕云歌看了半晌，直到血影讓孩子們先休息一會(huì )。

“我瞧著(zhù)孩子又多了幾個(gè)，里頭可有能用的？”

宅子里的孩子越來(lái)越多，有原先路上撿來(lái)的，有自遷府后被父母賣(mài)進(jìn)來(lái)的，慢慢地從幾個(gè)孩子到現在的二十幾個(gè)。燕云歌將孩子劃為三類(lèi)，聰明伶俐的繼續讀書(shū)，等年紀到了就送去書(shū)院，科考后慢慢地安插在各個(gè)衙署里；資質(zhì)平庸但刻苦堅韌的就跟著(zhù)血影趙靈她們習武，以后為她和各地方互通有無(wú)；至于文不成武不就但性格圓滑的孩子，稍加打磨就可以往宮里送，再不濟還能培養成管事放在寶豐行，總歸是自己一手調教出來(lái)的放心些。

血影沉默了一會(huì )，才道：“至多自保，里頭出不了將軍?！?/br>
燕云歌也猜到了，面上不顯失望，頷首說(shuō)：“能自保也好，世道險阻，總有我們顧不上他們的時(shí)候?！?/br>
血影忽而停下腳步，想說(shuō)什么，最終沒(méi)有開(kāi)口。

燕云歌領(lǐng)她去了書(shū)房，要談的事情機密，她特意著(zhù)文香和趙靈在周?chē)词亍?/br>
話(huà)才起了頭，血影想也沒(méi)想的拒絕了。

“你可想清楚了？”燕云歌忍不住驚訝，“這可是杏林沈家的人情，不說(shuō)銀子豐厚，單憑沈家的醫術(shù)，未必就不能治好你臉上的燒傷?！?/br>
血影還是拒絕。

燕云歌一臉意外，“我能否知道原因？”她從未想過(guò)血影會(huì )拒絕，畢竟她這么缺銀子。

血影想了想，沙啞的嗓音緩慢地說(shuō)：“昔日舊主，不可?！?/br>
燕云歌愣了半晌。

昔日舊主？血影以前的主子是葉家的人？

是葉知秋！

那季幽……

燕云歌連忙喝了幾口茶水壓驚，模糊的記憶這會(huì )一點(diǎn)點(diǎn)清晰起來(lái)。出走江南前，季幽確實(shí)提過(guò)會(huì )有殺手一事，她當時(shí)因為柳毅之的糾纏身心俱疲，現在想來(lái)，季幽突然有此一問(wèn)已很是古怪。

燕云歌看看血影，想問(wèn)清楚又記起曾經(jīng)承諾過(guò)不追問(wèn)她的過(guò)往，忍住了沖動(dòng)，揮了揮手示意她可以回去。

血影走后，趙靈跟著(zhù)進(jìn)來(lái)，心直口快地說(shuō)：“老大，不如我去勸勸血影，這現成的御醫可比我那師傅靠譜多了?！?/br>
燕云歌不想節外生枝，趕緊叫住了她，“她有自己的考量，我不能貿然壞了她的規矩?！?/br>
趙靈摸摸鼻子，也是，血影的態(tài)度至少表明了以后也不會(huì )與她們?yōu)閿场?/br>
比起血影的拒絕，燕云歌更在意季幽為何要隱瞞下殺手出自葉家一事？她拿季幽當知心朋友看待，季幽卻因為一個(gè)男人對她有所保留。她一直記恨無(wú)塵的背叛，因此眼里容不得沙子，可那人是季幽，幾度與她出生入死。

燕云歌一時(shí)沒(méi)有決斷，轉去看趙靈，趙靈表情茫然，反對她眨了眨眼。

燕云歌揉了揉眉心，外頭張媽進(jìn)來(lái)回話(huà)道：“大小姐，秋家那邊派人來(lái)問(wèn)了幾回，您看是不是要回去？”

趙靈瞪圓眼珠子，“老大你回去過(guò)年了，我們這怎么辦？孩子們還盼著(zhù)和你一起寫(xiě)春聯(lián)，想初一集體給你磕頭?！?/br>
燕云歌啞然失笑，“我又不是什么老祖宗，不興這套?！庇謱垕屨f(shuō)，“我不耐煩應付宅院里的事情，張嬤嬤隨我一道回去罷?！?/br>
張媽“哎”了一聲。

兩人才邁向大門(mén)，燕云歌就對著(zhù)里頭兩排光禿禿的桂樹(shù)皺眉起來(lái)。

她理想的宅院是盈郁羞竹，曲水流觴，最好是一步一景，又契合五行?？裳矍斑@座府邸，原先布局就附庸風(fēng)雅，加之文香一通亂改后，更是不知所謂。

心情好的時(shí)候不覺(jué)得，如今諸事不順，她瞧著(zhù)這個(gè)布局更堵的慌，便對張媽說(shuō)：“開(kāi)了春，你命人往后院種些櫸樹(shù)，前桂后櫸，取個(gè)好意頭?！?/br>
張媽連什么是櫸樹(shù)都不知道，尋思著(zhù)和老槐樹(shù)也差不多，嘴上只管應下了。

兩人到將軍府時(shí)，木童早在大門(mén)口等了一會(huì )。

“少夫人，您可回來(lái)了?！蹦就潜砬楦?jiàn)著(zhù)死去的親娘一樣驚喜，領(lǐng)著(zhù)人趕緊往里走，“您快去祠堂看看少爺，老太爺發(fā)了瘋的訓他，少爺身上就要沒(méi)好rou了?！?/br>
“府中出了何事？”

木童趕緊說(shuō)了前兩天的事。

那日，秋老將軍把秋玉恒叫去書(shū)房訓了一頓后，秋夫人便撥了一些年輕貌美的丫頭去書(shū)房端茶遞水，用意也很簡(jiǎn)單，就指望秋玉恒會(huì )瞧上哪個(gè)，到時(shí)候開(kāi)了臉就放他屋里伺候。

其中有個(gè)丫鬟心思靈活膽子大，趁著(zhù)送夜宵時(shí)，一聲不吭地解開(kāi)了衣裳要自薦枕席，秋玉恒一時(shí)不察，被她撞了個(gè)滿(mǎn)懷。這一幕恰巧被秋夫人撞見(jiàn)，當下說(shuō)什么都要給這個(gè)丫頭做主，要抬她做妾。

張媽聽(tīng)得滿(mǎn)臉不忿，習慣性的想要為主子出頭，突然福靈心至地看了燕云歌一眼，立即被冷眉冷眼的小主子震懾住了，暗嘆夫人當年要有這氣魄，那對母子如何能進(jìn)得了門(mén)。

燕云歌站住腳，微微側臉，“你與母親說(shuō)，此事我答應?！?/br>
“大小姐！”張媽失聲喊她，木童更是傻眼。

燕云歌的表情沒(méi)什么波瀾，語(yǔ)氣平靜地像在談天說(shuō)地，“到底也是有了肌膚之親，給個(gè)名分不為過(guò)?！?/br>
木童嚇得直接跪下了，咚咚兩聲磕頭，“少夫人，這話(huà)奴才不敢傳?！?/br>
要讓少爺知道他努力把少夫人叫回來(lái)，最后還同意給他塞丫頭，少爺會(huì )氣得打死他的。

燕云歌閉了閉眼，“我自己去與母親說(shuō)?！滨跗ご箅┮徽?，未走出兩步，就被一雙手拉住。

“少夫人，奴才求您先去看看少爺，少爺被關(guān)在祠堂一天了，你就是要做什么決定，也求你先去看了少爺再做?！蹦就?zhù)黑色大氅的一角不敢放，哀求著(zhù)。

燕云歌皺眉，“他不會(huì )高興你為他這么做?！币郧镉窈愕尿湴僚c自負，是不會(huì )希望自己的奴才去幫他乞討感情。

木童聽(tīng)出來(lái)有轉機，將頭磕地更響，“奴才知道，可是奴才心疼少爺，只要少爺能好，讓奴才做什么都愿意?！?/br>
秋玉恒福氣不錯。燕云歌冷眼看著(zhù)，又看了張媽一眼，張媽的表情有些古怪，欲言又止了半晌，才嘆氣說(shuō)：“這種心眼多的丫頭萬(wàn)萬(wàn)留不得，可就怕她是按著(zhù)秋夫人的意思辦事?！?/br>
秋夫人哪是要給兒子塞丫頭，分明是借著(zhù)丫頭敲打大小姐。

燕云歌淡淡說(shuō)了聲，“我明白?！彼挚茨就?，“你先去祠堂，我換身衣服就過(guò)去?！?/br>
木童額頭磕地破皮發(fā)紅，結結巴巴地問(wèn)：“少夫人，你會(huì )去的吧？”

燕云歌無(wú)語(yǔ)了一瞬，轉身就走了。

張媽還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么實(shí)心眼的孩子，將人拉起來(lái)，又問(wèn)了幾句詳情，當得知那名丫鬟是春蘭時(shí)，一張老臉瞬間繃不住了。

燕云歌今日難得休沐，著(zhù)裝上自是以自在為主，未想趕上秋家這一茬，只好勉為其難回房換了青色的裙裝，改了一個(gè)簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的發(fā)髻，連個(gè)像樣的發(fā)簪都沒(méi)有，她干干凈凈地出現在書(shū)房時(shí)，讓頭痛了一天的秋夫人還以為是眼花了。

“母親?！毖嘣聘韬?jiǎn)單地問(wèn)禮。

秋夫人的表情有些冷淡，“何時(shí)回來(lái)的？”

燕云歌平靜對她說(shuō)：“才回來(lái)不久?！?/br>
秋玉恒那邊再急，老太爺總不會(huì )打死他，可這位夫人已經(jīng)對她愈發(fā)不滿(mǎn)，尤其此次風(fēng)波的由頭還是燕相府出身的春蘭，于情于理她都得先來(lái)見(jiàn)秋夫人一面。

秋夫人臉色不善，低頭看著(zhù)桌上的書(shū)冊，翻了幾頁(yè)又借著(zhù)喝茶的功夫仔細打量起這位媳婦。

她不是苛刻的主母，先前也是打心底喜歡這位兒媳婦，可自恒兒喜歡上她，這府里雞飛狗跳的，哪還有安生可言。

到底是規矩立的太少，讓她爬到恒兒頭上。

秋夫人靜了半晌，心里怎么想怎么不是滋味。

一個(gè)有心擺架子磋磨，一個(gè)耐心極好地面不改色，博弈下來(lái)到底還是秋夫人坐不住了。

“這幾日莊子和鋪子里的管事陸續要來(lái)交賬，我原是想自己再管兩年，讓你們小兩口安心地開(kāi)枝散葉，但年關(guān)又要掃歲又要置辦，我實(shí)在是分身乏術(shù)。一一，我知道你心里是有主意的人，此刻我便先問(wèn)一問(wèn)你，這府里的中饋你可愿意管起來(lái)？”

燕云歌心里意外至極，真掌管了中饋，她以后還如何脫身？面上仍是笑著(zhù)回：“母親說(shuō)哪里話(huà)，能為您分憂(yōu)，我高興還來(lái)不及?！?/br>
秋夫人臉色稍緩，“對賬不是小事，接手了就不能撂下，你可想清楚了？”

“在家時(shí)，這掌家一事先母也是教過(guò)的。當然，若遇到棘手的人事我會(huì )來(lái)請示母親?！?/br>
秋夫人挑不出刺來(lái)，便將自己手上看的賬冊遞去給她，“你先看看這本?！?/br>
燕云歌接過(guò)來(lái)，一目十行地掃了幾眼。這是上個(gè)月的帳冊，以紅記出、以墨記入，記錄了府中的每一筆進(jìn)賬與開(kāi)支，大到鋪子的收益、田地的租賃，小到每個(gè)人的例錢(qián)，買(mǎi)菜的明細，條目清晰，字跡工整。

她看到最后幾頁(yè)，是月底的結余，心算下來(lái)，分毫不差。

便合起賬簿，對秋夫人道：“數額都對，沒(méi)什么不妥?！?/br>
這才看了多久就說(shuō)沒(méi)問(wèn)題。秋夫人心頭存疑，卻微笑著(zhù)把另外一沓賬簿都推給她：“那這些你帶回去仔細看一遍，不急著(zhù)要，你看完了再讓人送回來(lái)?！?/br>
燕云歌便去抱過(guò)來(lái)一些，兩人又說(shuō)了幾句閑話(huà)，她才告辭轉身，倒是秋夫人將人叫住，“你回來(lái)可曾見(jiàn)過(guò)恒兒？”

“不曾?！?/br>
秋夫人突然冷笑說(shuō)：“那便隨我去一趟，我這不孝子昨兒說(shuō)自愿從族里除名，哪怕是一身布衣，也好過(guò)留在將軍府里給我們擺布?！?/br>
燕云歌露出詫異的神情，出去時(shí)對上張媽詢(xún)問(wèn)的眼神，微微一搖頭。

秋老爺子許久沒(méi)有動(dòng)過(guò)怒了，而今朝野上下能將他氣得捂住心口的，也唯有這個(gè)不成器的孫兒。他看一眼進(jìn)來(lái)的燕云歌，又看一眼分明痛到抽搐還死撐的孫子，擺了擺手，“不必多禮了?！?/br>
秋玉恒褪著(zhù)褲子趴在方凳上，剛挨了十下家法的他哆哆嗦嗦地抖得跟落葉一樣，確如木童說(shuō)的那樣，屁股上沒(méi)塊好rou了。

兩個(gè)執行家法的婆子一點(diǎn)沒(méi)留情，杖杖見(jiàn)血，血rou模糊。秋夫人心疼地直掉眼淚，氣這小祖宗什么胡話(huà)都敢說(shuō)，萬(wàn)幸把老爺瞞住了，讓他知曉哪是杖刑十下這么容易。

秋老爺子坐在上堂，沉聲說(shuō)：“現可知錯？”

“我沒(méi)錯……”秋玉恒臉上冷汗涔涔，倔強地咬著(zhù)牙回了句：“不孝子孫……秋玉恒謝祖宗家法教誨……”

眼見(jiàn)著(zhù)老爺子怒沉下臉，燕云歌幽幽地嘆了一聲，一撩裙擺筆直地跪在方凳旁，正色說(shuō)：“爺爺，能否聽(tīng)我一言？”

秋玉恒聽(tīng)到她的聲音渾身顫抖，下意識抿緊唇，他不敢回頭，怕看見(jiàn)她失望的神色。忍著(zhù)忍著(zhù)，到頭來(lái)，還是嗚咽一聲哭了出來(lái)。

他這放聲一哭，燕云歌肚子的話(huà)反而不好往下說(shuō)了。秋夫人記掛著(zhù)兒子的身體，可抬頭看秋老爺子的神色并未心軟，一時(shí)又慌又急，忙給燕云歌使眼色，希望她能給求個(gè)情。

秋老將軍只嘆慈母多敗兒，孫子眼見(jiàn)要弱冠了還跟孩子一樣，以后如何擔得起振興將軍府門(mén)楣的重責，他再看燕云歌從容的起身，感慨四十余歲的婦人不如一個(gè)女娃穩重。

秋玉恒哭了一陣，氣息漸弱，臉色也越來(lái)越白。

一個(gè)婆子上去查看，這才發(fā)覺(jué)他底下穿著(zhù)的白色小衣皆是血漬，大叫不好：“不好了，少爺暈過(guò)去了！”

秋夫人見(jiàn)狀，急忙轉頭對婆子厲聲叫道：“還不去請大夫，不定是傷到根本了?！?/br>
底下的人面面相覷，瞧著(zhù)老太爺愈發(fā)陰郁的神色，一時(shí)沒(méi)個(gè)主意。

秋夫人只好轉身對秋老將軍，哭著(zhù)說(shuō)：“恒兒自然是該打，可太爺也請看在我們夫妻這些年膝下只有這個(gè)孽障，就此饒他一回罷，妾身保證從今往后對他嚴加教導，如有再犯，絕不寬宥！”

秋老將軍面色泛冷，這小兔崽子連除籍這樣的話(huà)都說(shuō)出來(lái)，他猶嫌打輕了，可這孫子素來(lái)嬌慣，難保婆子手下沒(méi)個(gè)分寸真給打傷了，便緩了臉色，同意讓他們安置去。

秋夫人忙擦去眼淚，讓兩個(gè)婆子擔來(lái)床板，將秋玉恒先抬去里屋休息，自己也跟著(zhù)一路走了。

偌大祠堂瞬間走了一半人，秋老爺子cao心了兩天，這會(huì )疲態(tài)盡現，旁邊有茶盞遞來(lái)，他抬頭看了眼，是從頭到尾只說(shuō)了一句話(huà)的孫媳婦，皺眉說(shuō)：“你剛才也想替這混小子求情？”

燕云歌笑了一聲，又替老爺子添茶，“爺爺在玉恒身上用了心，可真將人打壞了，回頭又心疼不過(guò)來(lái)，我便是要勸也是勸爺爺保重身子，何苦與那混不吝的置氣?！?/br>
秋老爺子這才臉色好看些，說(shuō)道：“他素日頑劣不知上進(jìn)，你母親不多加勸阻，還使勁想令他沉溺女色，卻不知姨娘妾侍都是惹禍之胎，世家大族要想繁榮昌盛，除了男子要發(fā)奮上進(jìn)，當家主母哪個(gè)不是有魄力和遠見(jiàn)，哪個(gè)府里頭不是干干凈凈！虧你母親還是平伯侯府出身，竟想不通這點(diǎn)！如今孩子縱容壞了，都到這步田地她還來(lái)解勸，那混賬不將祖宗門(mén)楣放在心上，輕易說(shuō)出這等誅心之語(yǔ)，我若再不加以掰正，等到他明日出去不持身份的惹禍，萬(wàn)一打死人，她的哭哭啼啼到時(shí)候又有何用！”說(shuō)到后頭，難免又動(dòng)了氣。

燕云歌敬佩老爺子心思剔透，然而秋夫人囿于后宅，一心相夫教子，遠見(jiàn)自然有限，她幽幽而嘆道：“父母之愛(ài)子，則為之計深遠，這不知事也有不知事的好處?！?/br>
這一句不知事說(shuō)得自然是秋夫人。

秋家如今勢微，盛京的人看在秋老爺子面上，叫秋玉恒一句小世子，可等秋老爺子百年后呢？秋夫人不盯著(zhù)秋玉恒上進(jìn)，反是盯著(zhù)她的肚皮，恨不得三年蹦出兩來(lái)，也不想想兒子還不上進(jìn)，真有了孫子從小耳濡目染之下，又能長(cháng)成什么好苗子。

不少女人以為生了孩子，夫君就能收心，不少婆母總以為兒子有了孩子，就會(huì )一夜之間成熟，成熟的本質(zhì)無(wú)非是被巨大的壓力推著(zhù)向前走，運氣好的能想明白自己的責任迅速成長(cháng)，承受力不強的，反會(huì )因為后繼有人，破罐子破摔去也。

女人總是為難女人，燕云歌總渴望飛到更廣闊的天地中去，也是因為這個(gè)緣故。

這話(huà)說(shuō)得十分大膽放肆了。秋老爺子皺眉，少有的認真地看她，女子的面龐不沾任何脂粉，頭發(fā)隨意綁了一個(gè)發(fā)髻，便是身上的裙裝也是匆忙換上的，不難看出她對著(zhù)裝的心不在焉，或者是她對秋家少夫人這個(gè)身份的心不在焉。

他是老了，但耳不聾眼不瞎，有些事情選擇睜只眼閉只眼，不過(guò)是怕逼得太過(guò)，適得其反。

可如今孫子不爭氣，也和孫媳婦不上心有關(guān)，秋老爺子想了又想，明白一切要徐徐圖之，嘆氣之余推說(shuō)自己乏了。

燕云歌起身告退，邁出門(mén)檻，身后有蒼老又威嚴的聲音傳來(lái)。

“你在外頭既這樣用心，何不也在玉恒身上做做功夫，他固然不爭氣，但至少還聽(tīng)你的話(huà)?！?/br>
燕云歌愣了愣，站在門(mén)檻處回頭一望，燭火下，昔年鐵漢錚錚猶在，定睛一瞧又是英雄遲暮，她一時(shí)分不出老爺子的話(huà)是威脅還是懇求，又或是已經(jīng)知道了什么，只好避重就輕地回道：“爺爺不必憂(yōu)思過(guò)重，玉恒那邊我會(huì )幫著(zhù)母親多勸勸他?！?/br>
人走了，秋老爺子垂下眼皮，滿(mǎn)是失望。

秋玉恒皮嬌rou嫩，又許久沒(méi)挨過(guò)打，上了藥后半夜突然發(fā)起燒，渾渾噩噩間又哭又鬧的，一會(huì )說(shuō)自己錯了，一會(huì )說(shuō)自己沒(méi)錯，把府里上下嚇得整宿地沒(méi)敢合眼。

秋夫人眼神跟刀子一樣的在燕云歌身上打轉，氣她先前沒(méi)有幫著(zhù)說(shuō)好話(huà)，燕云歌面不改色的批閱賬本，連個(gè)眼神都沒(méi)分給她。

秋夫人熬不住疲乏，最后留下木童小心伺候，等秋夫人一走，燕云歌干脆連張媽都打發(fā)去休息。她一手捧著(zhù)賬冊，一手撥起算盤(pán)，不時(shí)用朱筆批改一二，不肖一個(gè)時(shí)辰桌上十幾本賬冊已經(jīng)消去一半。

木童左右無(wú)事，還幫著(zhù)研磨、潤筆。

“少夫人，您這字寫(xiě)的真好，一點(diǎn)都看不出是左手寫(xiě)出來(lái)的?！彼@嘆道。

他跟著(zhù)少爺讀書(shū)，自然也識不少字，他敢說(shuō)府里除了老太爺，沒(méi)人能比少夫人寫(xiě)的更好了。

“這字算什么好，工整罷了?！毖嘣聘栌沂忠粨芩阒?，頭也沒(méi)抬地回。

木童打了個(gè)哈欠，正想賠罪，就聽(tīng)到冷漠的聲音回他，“困了就先去睡，少爺有我看著(zhù)，不會(huì )出事的?！?/br>
木童趕緊拍拍臉，打起精神說(shuō)：“奴才不困?！?/br>
“隨你?！毖嘣聘韬仙腺~冊，擱置一旁，木童眼疾手快，趕緊遞過(guò)去一本新的，暗想少夫人這對賬速度也太快了，這可是莊子上一年的賬呀。

他整理的時(shí)候，偷偷打開(kāi)已經(jīng)對完的賬冊一看，徹底傻眼了。

字跡蒼勁，批注詳盡，連哪年哪月哪一石米記錯了都給圈出來(lái)了，這讀過(guò)書(shū)的就是不一樣。

木童突然想起以前少爺還嫌棄過(guò)少夫人目不識丁，可現下一看，少夫人往日分明是藏拙。木童往深處想一想，只覺(jué)得還是老太爺高明，給少爺安排了門(mén)好親事。

轉眼到了全國封筆，燕云歌已在秋家待了三天。

秋玉恒自第二天轉醒，一直將自己頭悶在杯子里不說(shuō)話(huà)。上藥、喂食、出恭，都是木童在旁伺候，他甚至連燕云歌的面都不見(jiàn)，一看見(jiàn)她過(guò)來(lái)就將頭扭過(guò)去。

木童唯恐她會(huì )生氣，尋了在外頭的機會(huì )，偷偷說(shuō)：“少爺從未在這么多人面前丟面子，怕是有些不好意思面對少夫人?！?/br>
燕云歌的腳步驀然停住，冷眼看向里間床榻上的背影，淡淡地說(shuō)道：“他多慮了，我和個(gè)孩子置什么氣?！?/br>
她的聲音不輕，木童僵在那里，看著(zhù)清冷的背影遠去，心里祈禱少爺沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。

屋子里，秋玉恒心里澀澀發(fā)疼，比起被她漠視，最難過(guò)的還是被她看不起。

可前塵種種，都是他咎由自取。他口不擇言，脫口說(shuō)出不要當秋家人，寧愿做個(gè)平頭百姓也好過(guò)整日被父母拿在手里，他不想納妾，不想讀書(shū)，也不喜歡上進(jìn)，他就想守著(zhù)她這么安安穩穩過(guò)一輩子哪里不好了，可是誰(shuí)都在逼他，爺爺讓他上進(jìn)，母親不喜歡娘子了也不讓他喜歡，軍器署他又得不到重用，誰(shuí)都對他失望，又必須對他抱有希望，他不喜歡這樣，很不喜歡……

如今連她都當自己是個(gè)孩子，她也和母親沒(méi)兩樣，當他是負擔……

“少爺……”木童跑過(guò)來(lái)想說(shuō)些安慰的話(huà)，但又不知從何說(shuō)起。秋玉恒默默抹了眼淚，說(shuō)了句：“我沒(méi)事，你出去吧?！笨砂胍估锼€是發(fā)起了高燒，額頭燙手，身上卻冷得發(fā)抖，哆哆嗦嗦地跟掉入冰窖一樣，一直夢(mèng)囈不斷。

秋夫人嚇得沒(méi)了魂，趕緊把守在府里的大夫叫進(jìn)來(lái)。

大夫摸了摸秋玉恒的脈象，又翻開(kāi)他緊閉的眼皮看了看，面色凝重地拿出一筒鹿皮卷，在秋玉恒幾處xue位施了針。

人沒(méi)有醒。

“恒兒究竟如何了？”

秋鶴也已趕來(lái)，大夫收了針，沖幾人搖頭道：“小世子憂(yōu)思過(guò)重，怕是在夢(mèng)里被什么拖住了，現下又發(fā)著(zhù)熱，身子虛弱，老夫不敢開(kāi)藥，晚點(diǎn)再為世子施一次針，如若再沒(méi)有醒，還請秋大人另請高明，切莫耽誤了小世子的病情?！?/br>
秋夫人慌地六神無(wú)主，站都要站不住了。

秋鶴鎮定許多，趕忙請大夫借一步說(shuō)話(huà)，大夫婉拒了銀兩，嘆氣說(shuō)：“秋大人，醫者仁心，老夫斷不會(huì )能救而不救，您若有法子，趁今日宮門(mén)落鑰前去太醫院看看，興許還有哪位太醫坐職，老夫才疏學(xué)淺不敢誤了小世子的病情?！?/br>
大夫說(shuō)得十分誠懇，秋鶴感激不盡，給了豐厚的診金，至于太醫院那，他并未有相熟的太醫，想到燕相與宮闈中人一向交好，憂(yōu)思之下決定親自去一趟燕相府。

“父親?！?/br>
游廊下，一直冷眼旁觀(guān)的人從黑暗中走出，秋鶴皺眉地看著(zhù)這位冷清的兒媳婦，面色不善道：“我有急事要出去一趟，你有什么話(huà)等我回來(lái)再說(shuō)?！?/br>
“與其驚動(dòng)太醫，父親不如聽(tīng)一聽(tīng)我的主意?！?/br>
“你……”

半個(gè)時(shí)辰后，兩道身影扣響了夜幕中的將軍府大門(mén)。

門(mén)人打開(kāi)門(mén)，只見(jiàn)其中一道身影客氣地拱手，“在下沈沉璧，聽(tīng)聞秋世子身體有疾，現攜家兄來(lái)給秋世子看診?！?/br>