第144章卸下

天寒地凍，茶樓里的人卻不少，掌柜難得大發(fā)善心，讓一些吃不起茶的百姓也躲進(jìn)來(lái)避寒。

一樓大堂的老頭精神矍鑠，穿著(zhù)灰白舊衫，懷里抱著(zhù)琵琶，掐著(zhù)秦腔唱了個(gè)新故事。

二樓雅間，符嚴神情萎靡，一臉失意的只顧喝茶。

燕云歌瞧得稀奇，問(wèn)：“符兄都抱得美人歸了，怎么是這副神態(tài)？”

符嚴哀嘆一聲，一臉別提了的郁悶。燕云歌見(jiàn)狀，識相地沒(méi)有刨根問(wèn)底，指著(zhù)樓下大堂老頭新編的曲子問(wèn)他看法。

符嚴沒(méi)什么看法倒是壓低了聲音道：“聽(tīng)說(shuō)昨兒京兆府因玩忽職守被人參了一本?！?/br>
這事她還真不知道，抬起眼來(lái)詢(xún)問(wèn)：“誰(shuí)這么大的膽子？”

“御史臺?！狈麌啦榭粗?chē)?，三個(gè)字說(shuō)的尤其謹慎。

燕云歌還在琢磨著(zhù)這三個(gè)字，那頭的符嚴主動(dòng)提及，“云歌，你還不知道吧，沈沉璧去了御史臺?！?/br>
她驚訝，“何時(shí)的事？”

符嚴搖頭，“還沒(méi)有正式授官，我能知道還是李太傅提了一嘴，我自己琢磨出來(lái)的?！?/br>
“沉璧正直又有才華，能去御史臺也不算是埋沒(méi)?！毖嘣聘杵分?zhù)茶，斟酌再三地回。

符嚴不由急了，“你怎么還沉的住氣，沉璧會(huì )試得個(gè)第五都去了御史臺，必然是他家里使了手段，那你我……”

“別揣測了，也不怕這話(huà)傳出去，會(huì )惹圣上不喜?！毖嘣聘璐驍嗨?。

符嚴一直想留京做個(gè)京官，免得被他父親抓回越州做事，但是每年京官的名額有限，如今又少了一個(gè)，他自然心急。

可心急有什么用，除了暴露他的無(wú)能，更容易被有心人抓住把柄大做文章。

“你若能在殿試拿下一甲，最少也是個(gè)六品的翰林編修，運氣好些或許能直接從六部做起?！彼o他指了一條明路。

符嚴欲言又止，最后嘆了一聲，頗為泄氣道：“我的文章連青蓮姑娘都做不過(guò)，更別說(shuō)你和沉璧了?！罢f(shuō)著(zhù)起身告辭，“我還是再想想別的辦法?！?/br>
他說(shuō)得甚是失意，離去的背影都看著(zhù)頹敗。

燕云歌從他剛才的話(huà)里琢磨出點(diǎn)東西來(lái)，符嚴的急于求成怕是和那位青蓮姑娘脫不開(kāi)關(guān)系。

季幽來(lái)了好一會(huì )了，等符嚴走了才掀簾入內，對燕云歌耳語(yǔ)。

燕云歌聽(tīng)罷，不動(dòng)聲色地示意：“讓小二留意鋪子里最近的消息，讓趙靈盯著(zhù)城門(mén)，我們且看會(huì )是誰(shuí)最先按耐不住?！?/br>
當謠言越演越烈，做賊者會(huì )心虛，心虛會(huì )生膽怯，瀕死的恐懼會(huì )讓他不顧一切去掩飾罪證。

而她要抓的就是這個(gè)機會(huì )。

此時(shí)，樓下的老頭正唱道：“哪個(gè)喪天良，哪個(gè)菅人命，哪個(gè)想撈錢(qián)，總也撈不夠。不怕罵祖宗，不怕萬(wàn)年臭……“

三言?xún)删浼ぐ旱某~就將樓下氣氛推到高潮，眾人叫好。

可憐春花換白雪，琵琶聲聲嘆離別。

燕云歌臨窗感嘆，這雪真是及時(shí)，及時(shí)到既能掩蓋尸體，也能掩飾罪惡。

可天理昭昭，她倒想看看，那險惡的人心要如何掩飾。

不過(guò)半月，城內的謠言四起，城外的民怨沸騰，當百川、河西等地堤壩潰爛，數萬(wàn)百姓流離失所的消息傳來(lái)時(shí)，承明帝怒摔了折子，大罵各州各縣無(wú)法無(wú)天，責成吏部革去兩個(gè)知州的職位，責問(wèn)工部去找出潰堤的原由，責罰工部尚書(shū)停薪一年，在家思過(guò)一月，若有再犯者，絕不寬宥。

一個(gè)早朝，人心惶惶。

燕云歌從接到口諭就一直等在御書(shū)房外，直到皇帝身邊貼身的公公傳話(huà)讓她進(jìn)去。

書(shū)房里，承明帝也不廢話(huà)，直言問(wèn)：“你上次說(shuō)以貪制貪，卻沒(méi)有提貪官招惹民怨該如何處理？”

燕云歌驚訝，沒(méi)想到陛下招她是問(wèn)這個(gè)，聯(lián)想到城內自己放出去的消息，謹慎回答道：“回陛下，斥之便可?！?/br>
承明帝不滿(mǎn)意，“朕早上已經(jīng)發(fā)了脾氣，除了人心惶惶，并不能達到以儆效尤和以絕后患的目的?！?/br>
燕云歌已經(jīng)明白皇帝召她的用意，當即跪下回道：“陛下，那便只有殺之，才是民之所向！”

要的就是這句話(huà)，承明帝頷首，命人呈上一塊令牌，意味深長(cháng)地囑咐：“此事辦得好有賞，辦不好……不妨拿你的命祭一祭兩州的百姓?！?/br>
燕云歌面無(wú)懼色，敢直視天顏回道：“小人敢問(wèn)陛下，會(huì )是何賞賜？”

承明帝批著(zhù)折子的朱筆一停，意外道：“你倒是比顧行風(fēng)有膽量?！苯又?zhù)朱筆一勾，將份帖子丟在她腳邊，“你雖未釋褐授官，但天子門(mén)生也需以身作則，日后再有任何出格的行徑，這份檢舉你作風(fēng)不端、德行有虧的折子，朕不會(huì )再給你壓著(zhù)?！?/br>
燕云歌看著(zhù)折子愕然，腦子里已經(jīng)迅速轉過(guò)幾個(gè)人名。

“下去吧，別讓朕失望?！背忻鞯燮届o地示意燕云歌退下，卻在她起身時(shí)突然提了一句，“辦的好，朕可以賜你御前行走，但是機會(huì )朕不會(huì )主動(dòng)給你?！?/br>
燕云歌抱著(zhù)折子，磕頭謝恩。

待出了宮門(mén)，她才猜透皇上最后句話(huà)的意思。

皇上愿意將她放在明處，不再是作暗棋統籌，但他不會(huì )主動(dòng)開(kāi)口賞賜。也就是說(shuō)，她還是得按照之前的計劃，主動(dòng)出擊。

再一看這份舉報她的帖子，打開(kāi)前，她一直以為是顧行風(fēng)所為，打開(kāi)的瞬間就愣了。

是沈沉璧的字。

?*

同一時(shí)刻，東苑。

張媽躬身站在莫蘭面前，將在外面打聽(tīng)到的娓娓道來(lái)。

莫蘭膝上蓋著(zhù)厚重的被子半靠在床上，臉頰消瘦凹陷，用帕子捂著(zhù)暗啞的咳嗽，聽(tīng)得一會(huì )高興一會(huì )憂(yōu)慮，“會(huì )試一甲，那可是舉人老爺的身份了，可她一個(gè)女子……混跡在那些男子中間，如何使得……”

“前幾日的消息，說(shuō)有個(gè)姓燕的學(xué)子用一首詩(shī)破了追月樓青蓮姑娘一年多不接客的記錄?！睆垕尩吐暤?，“這事傳得有鼻子有眼的，奴婢讓管事去打聽(tīng)了，聽(tīng)傳回來(lái)的描述，那人分明不是大小姐?！?/br>
莫蘭急得不行，咳得更厲害了，要把心肺咳出來(lái)一般。

“豈有此理，居然有人打著(zhù)我兒的名義……來(lái)敗壞她的名聲，張媽你去讓管事查……去查是誰(shuí)咳咳……”

“奴婢曉得的，夫人您注意自個(gè)身子?！睆垕屭s緊為她拍背，眼瞧著(zhù)夫人眉眼間的死氣，就憂(yōu)心忡忡。

多少日了，除了聽(tīng)到大小姐的消息，夫人還能露出一點(diǎn)為人的情緒，往日吃飯睡覺(jué)當真如失了魂一樣。

真是可憐天下父母心，若大小姐能有點(diǎn)良心，這么多天，也該來(lái)瞧夫人一眼。

莫蘭想起女兒那句絕情的話(huà)，就怔怔的落了淚。一一是她的心肝，也是她十幾年疾患的由來(lái)，夫妻情薄如此，她不曾怨天尤人，慧娘在她眼前春風(fēng)得意，她也全無(wú)所謂，只因她將全部情感已經(jīng)轉到了女兒身上，卻不料，有一日她會(huì )連這個(gè)親身女兒都失去。

怎不教她萬(wàn)念俱灰、肝腸寸斷。

張媽不忍見(jiàn)她如此，抬手幫她拭淚，“夫人您別哭，您這樣子大小姐知道了，也不會(huì )好受的?！?/br>
莫蘭勉強地收了淚，問(wèn)起慧娘，聽(tīng)到她能吃能睡心情不錯，語(yǔ)氣淡淡道：“她馬上就要臨盆，你派人去問(wèn)問(wèn)有沒(méi)有缺的，她要什么就都給她，往日東西兩苑再有不快，生孩子總歸是進(jìn)鬼門(mén)關(guān)的大事，讓她順心些?！?/br>
“老奴知道的?！睆垕岊h首。

“也不知道我兒現在受著(zhù)怎樣的苦，”莫蘭滿(mǎn)目酸楚，想了想，抬起臉，懇求地看著(zhù)張媽道：“張媽?zhuān)蚁肴タ纯此?，就偷偷看一眼，你去找管事——?/br>
“夫人，您別難為自己?！睆垕屝乃岵灰?，見(jiàn)她神情整個(gè)暗淡下來(lái)，內心又實(shí)在不忍。

“你真想見(jiàn)大小姐，我讓管事去傳話(huà)，求大小姐回來(lái)?！?/br>
莫蘭眼里亮起光來(lái)，很快又黯淡下去，她雙手握住張媽的手，“還是別去打擾她，她注定是要扶搖直上的人，別讓我拖住。張媽?zhuān)乙簿瓦@幾日，熬不了太久的……等我去了，你和管事就到她身邊，去照顧她……你別急，先聽(tīng)我說(shuō)完，老爺薄情，慧娘以后當了家，縱然不給你氣受，也不會(huì )重用你，你與管事這年紀本該安享晚年，但是我實(shí)在放心不下一一，你就當我貪心，就當是為了我，你們幫我好好照顧她。那孩子肯定爭氣，肯定會(huì )成為不得了的人物，真有那日，你燒封信來(lái)告訴我，我死也瞑目了?！?/br>
“夫人，您說(shuō)這些做什么，您只要好好吃藥，未必不能——”

“我已經(jīng)神形俱滅，現在吊著(zhù)口氣，不過(guò)是大夫的功勞，我心里有數，不過(guò)是熬日子罷了……你們聽(tīng)我的，等我一走，就都到她身邊去，看在我的面上，她一定會(huì )善待你們?！?/br>
“我知道的，夫人，求您別再說(shuō)了?！睆垕屢呀?jīng)淚如雨下。

莫蘭黯然道：“別怪我，別怪我臨了還為著(zhù)自己的私心，來(lái)勉強你們。我知道我懦弱，一輩子不爭，一輩子被人拿捏在手里，我早該看明白的，當年因我的一意孤行選錯了人，與兄長(cháng)離心不說(shuō)，又害得莫家成為他仕途的踏板就此沒(méi)落，若非為了護我，兄長(cháng)也不會(huì )選了太子，本該是最純粹的武將，卻陷入齷齪下作的勾當里，都怨我，是我造的孽太深，又害得一一出生命格不好，害她不良于行，我這樣的人憑什么諸事順遂，憑什么還活著(zhù)……”

莫蘭說(shuō)不下去，倒在張媽?xiě)牙锿纯蘖魈?，張媽也嗚咽?zhù)哭泣。

房?jì)瓤蘼暡粩?，愁云慘霧。

門(mén)外，春蘭心驚rou跳，惶恐地看著(zhù)來(lái)了一會(huì )的燕不離。

燕不離面色似在發(fā)怒之際，卻在瞬間化為難言的嘆息，他轉身，“別與夫人說(shuō)我來(lái)過(guò)?！?/br>
春蘭謹慎道是。燕不離走了幾步，又回頭說(shuō)道：“我近幾日政務(wù)繁忙會(huì )留宿宮中，你去交代管事替我準備一些換洗的衣物?！?/br>
這些不是由西苑的人負責嗎？

春蘭一時(shí)沒(méi)轉過(guò)彎來(lái)，等與管事碰了面要談及此事時(shí)，才突然開(kāi)了竅。

“老爺讓奴婢準備幾身?yè)Q洗的衣物，但管事你知道此事一直由西苑那邊負責，奴婢不好逾越?！?/br>
管事聽(tīng)罷，說(shuō)了聲他會(huì )處理，又忙別的去了。

春蘭笑笑，轉身快步離開(kāi)，等走得很長(cháng)一段路后，撲通地心跳才平復下來(lái)。

離小年還有三天，燕云歌和趙靈走出她們今日去的最后家賭坊，季幽滿(mǎn)頭是汗地找到兩人，猶豫著(zhù)上前告訴她一個(gè)消息。

莫蘭病重。

燕云歌幾乎是想都沒(méi)想的轉身往燕府去，季幽攔下她，怕她一時(shí)沖動(dòng)，“小姐，就怕是假消息?！?/br>
燕云歌腳步停頓，還是去了。

?*

白雪壓枝頭，也壓在江南風(fēng)情的亭臺水榭一角，當年他娶莫蘭進(jìn)門(mén)，就是走的這條水榭。

大婚時(shí)的盛況歷歷在目，曾經(jīng)牽手一起走過(guò)的女子如今眼迷離，意渙散。

燕不離感慨一聲，揮退了老夫人派來(lái)的丫頭，執意要等在門(mén)口。當年，他娶莫蘭是權衡利弊，是情勢所逼，但至親至疏是夫妻，兩人相處久了，也不是沒(méi)有真的感情。

在他記憶里，莫蘭一直是柔順的，聽(tīng)話(huà)的，是個(gè)以夫為天的傳統女子。難以想象，那樣女子，竟會(huì )有這么一個(gè)女兒。

一個(gè)咄咄逼人，幾乎要毀掉他的女兒。

張媽開(kāi)門(mén)出來(lái)，搖搖頭道：“夫人不想見(jiàn)你?！?/br>
燕不離也不勉強，問(wèn)管事，“去給那邊送消息了嗎？”

管事應道：“回老爺，老奴已經(jīng)派了三波人過(guò)去了，還沒(méi)有消息回來(lái)?！?/br>
燕不離不語(yǔ)，他之前明明留了話(huà)，暗示了這幾日自己不在府里，竟也沒(méi)個(gè)伶俐地將話(huà)聽(tīng)進(jìn)去提前安排一面。如今人已在彌留之際，若是來(lái)不及——

他不敢去想那個(gè)愛(ài)女如命的婦人會(huì )抱著(zhù)怎樣的遺憾。

里頭又有人出來(lái)，是特意請旨派來(lái)的沈太醫。

燕不離上前問(wèn)道：“拙荊如何？”

沈太醫道：“尊夫人體弱，這場(chǎng)高燒又是來(lái)得兇猛，怕是不好?！?/br>
燕不離嘴角嗡動(dòng)，面色灰敗，張媽在一旁聽(tīng)得眼淚撲簌。

“老夫之前說(shuō)過(guò)，尊夫人是郁結難疏，久病成疴，原也不是大病……”沈太醫十分惋惜，將開(kāi)的方子遞過(guò)去，補充道：“現在只能開(kāi)些溫補的藥將養著(zhù)，重點(diǎn)還是解開(kāi)夫人的心結?！?/br>
燕不離接過(guò)方子，雙手竟都有顫抖，莫蘭的心結還能是什么？

一個(gè)無(wú)法無(wú)天的女兒，一個(gè)久在邊疆的兄長(cháng)，偏兩個(gè)都是想要他命的人。

燕不離心下苦笑，收起方子，親自送沈太醫出去。

張媽不停地抹眼淚，暗罵大小姐好狠的心，她若早來(lái)幾天，夫人也不至于拖成藥石無(wú)靈。

春蘭此時(shí)端了藥過(guò)來(lái)，張媽抹去了淚，接過(guò)托盤(pán)，堅強地道：“藥給我吧?！?/br>
春蘭突然見(jiàn)里頭有人影閃過(guò)，呀了一聲。

“里頭有人?！?/br>
燕云歌聽(tīng)到莫蘭病重，第一反應是為人子女，總要盡份孝道?？烧娣瓑M(jìn)了東苑，感受到那股壓抑到無(wú)法呼吸的痛楚，她竟有些渾身發(fā)抖起來(lái)。

床上的人氣若游絲，看得出不好，苦撐著(zhù)一口氣，大概也是想見(jiàn)她一面。

張媽推門(mén)進(jìn)來(lái)，見(jiàn)是她來(lái)，驚喜地要出聲，燕云歌制止她，輕聲問(wèn)：“母親如何了？”

張媽神情復雜，之前怨她沒(méi)來(lái)，可真看見(jiàn)人，又只敢怨恨她來(lái)得太晚，生生讓夫人苦等了幾個(gè)月。

“大夫說(shuō)夫人是心病，只得心藥醫?！睆垕屨f(shuō)著(zhù)，突然跪了下來(lái)，哀求道：“大小姐，老奴求您回來(lái)，只有您回來(lái)，夫人的病才會(huì )好?！?/br>
燕云歌不愿受她的禮，趕緊要扶張媽起來(lái)，張媽卻不讓?zhuān)强念^作響，懇切乞求，“大小姐，您得講講良心啊，夫人就是病糊涂了，可都還念著(zhù)您的名字……您是夫人救命的藥，只要您肯回來(lái)，夫人一定會(huì )好的，求求您救救夫人……”

燕云歌見(jiàn)她執意要跪，心里也不是滋味，人非草木，她對莫蘭早從最初的怒其不爭，到之后的被其如涓涓流水般的溫柔所觸動(dòng)，今日便是其他人，她也不會(huì )置之不理。

何況莫蘭是她生母。

只是，留下照顧是一回事，要她回來(lái)卻是強她所難。

“張媽?zhuān)憧芍?，你這一跪會(huì )跪掉我與她母女之間的情分?！彼f(shuō)得涼薄，道出的是事實(shí)。

張媽心涼了半截，季幽翻窗進(jìn)來(lái)只聽(tīng)到后半句，走過(guò)來(lái)冷聲道：“如果下跪可以讓小姐回心轉意，那我也可以跪?！?/br>
趙靈跟在后頭，愣了一愣，“我也跪?！?/br>
燕云歌眉心一跳，壓著(zhù)怒火說(shuō)了句胡鬧。

趙靈訕訕地笑，季幽知道自己的話(huà)不合時(shí)宜，仍大膽地問(wèn)出口，“周失其鼎，天下共問(wèn)之；秦失其鹿，天下共逐之，小姐，還記得這話(huà)嗎？”

燕云歌如何不記得，她為這個(gè)局費了多少心思，動(dòng)了多少腦筋，下了多少套，她好不容易走到這步，不只她，若沒(méi)有季幽和趙靈的幫忙，她的仕途不會(huì )走得如此順暢。

季幽的提醒她明白，如果在此時(shí)婦人之仁，那先前的流血付出算什么？

難得柔軟下來(lái)的心，此時(shí)又堅硬了起來(lái)。

燕云歌強硬地扶起了張媽?zhuān)樕仙袂槔淠審垕尯摹?/br>
“大小姐，您就當可憐可憐夫人……”

“一一，一一……”

這道聲音，如雷劈下，讓所有人愣住。

“一一，一一……”

燕云歌已經(jīng)快步過(guò)去，喊了聲母親。

莫蘭身處無(wú)邊無(wú)際的黑暗，眼見(jiàn)前方有光亮，她好奇下往光亮處走，可身后有道聲音一直喚她。

好像是女兒的嗓音？

她……還喊她母親？有多久沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她的這聲母親了。

她肯定在作夢(mèng)，肯定又是幻聽(tīng)，以為是幾個(gè)月前，又或者是十幾年前，女兒剛從山上回來(lái)，雖然與她不親密，可是自己每天張開(kāi)眼，就能見(jiàn)到她……

那時(shí)候的女兒又冷漠又有趣，小小的人兒就知道皺眉，就知道會(huì )訓她，說(shuō)她不該軟弱。

但是更多的時(shí)候，是她為難的嘆氣。

說(shuō)罷了，我總能護著(zhù)你……

母親，我總能護著(zhù)你的……

“母親?！?/br>
又聽(tīng)見(jiàn)了……真的是女兒的聲音嗎？還是誰(shuí)在戲弄她。

她明明一無(wú)所有了呀，父親死了，兄長(cháng)走了，那個(gè)兒時(shí)會(huì )承諾對她一生都好的良人也娶了別人，把她從孤寂和絕望中救出去的，是她向佛祖求了二十年的女兒，是會(huì )在她難過(guò)時(shí)說(shuō)為什么要哭，是會(huì )在她懦弱時(shí)不滿(mǎn)地橫眼過(guò)來(lái)，可是啊，心卻比任何人都柔軟的女兒……

她明白的，自己的懦弱讓她不喜，若非佛祖的恩賜，她這樣的人不配擁有這么出色的女兒，也是報應，所以女兒與她不親。

可是啊，可是啊，她再懦弱的人，也想保護她，想她能走得更遠，想她可以翱翔在廣闊的天地，而不是困在任何一座府邸的后宅，她的人生已經(jīng)毀了，惟愿她能走出去，走得越遠越好……

“母親！”

“母親！”

明明是虛幻的聲音，這一次，她聽(tīng)得很清楚，那低吐著(zhù)的氣息，那冰涼的手按住了她的人中，很疼啊，疼得她緩緩顫開(kāi)眼瞼，不是她這幾個(gè)月幻想出的身影，不是祠堂里決絕出走的背影……

是她兒，是她的女兒。

明明笑起來(lái)更好看的眼，如今蓄滿(mǎn)了淚，她的模樣，幾乎要擰碎莫蘭的心。

“別哭……一一別哭……”

她的女兒是清貴無(wú)雙的人，是意氣風(fēng)發(fā)的人，怎能為她一個(gè)婦人輕易落淚，尤其是發(fā)髻散了亂了，是跑過(guò)來(lái)的么？是在擔心她嗎？

“一一？”她喃喃問(wèn)著(zhù)。

“是我?！毖嘣聘璨桓曳砰_(kāi)掐著(zhù)人中的手，剛才莫蘭眼神渙散，差點(diǎn)灰白，若非自己聲聲呼喚，把人叫回，這會(huì )只怕已經(jīng)去了。

“……你回來(lái)了？”

她微愣，眼眶又濕潤，聲音沙啞，但堅定。

“是，我回來(lái)了?！?/br>
什么藥都比不上這句話(huà)，莫蘭的眼睛一點(diǎn)點(diǎn)明亮了起來(lái)。一句回來(lái)了，猶如死水中被人灌入了活泉，神丹妙藥都沒(méi)有這四個(gè)字靈驗。

張媽喜極而泣，磕頭感謝老天爺。季幽紅了眼眶，什么都沒(méi)說(shuō)地帶趙靈出去。

第一次，燕云歌卸下偽裝和冷漠，將莫蘭抱在懷里，任她哭顫著(zhù)身軀，哭出連月來(lái)的思念和惶恐。

情之厚如斯，百世不足還。

莫蘭這么一個(gè)膽怯，卑微，又是柔軟的女人，與她完全不同的女人，卻做了她的生母，對她有著(zhù)深沉的母女之情，是她的恩，是她的債，是她的孽，也是她之幸。

以前不在意的母親，剛剛差點(diǎn)死去，以為永遠會(huì )在身后默默守著(zhù)她的母親，差點(diǎn)永遠離開(kāi)她，如果春天的希望必須要在冬天播種下，那她謝天謝地，真的謝天謝地。

她活了。

她沒(méi)死。

第145章越級

??莫蘭的病情在小年夜的晚上才穩定下來(lái)，燕云歌如釋重負，不顧張媽的欲言又止，執意回了燕樓休息。

正當子時(shí)，除了偶爾巡邏的禁軍，整條漆黑大街上，只剩下她一個(gè)人靜悄悄的腳步聲。

來(lái)時(shí)的步伐有多匆匆，回時(shí)亦有多沉重，回想這幾日莫蘭瘦弱如幽魂，眼睛里卻因她每次的靠近，閃耀著(zhù)細碎的光，本該病得糊涂的人，卻對她幼年的舊事如數家珍，連她幼時(shí)隨口夸過(guò)她的話(huà)都記得，怎不叫她動(dòng)容。

她回以前的院子看了一眼，里頭保持著(zhù)她走前的原狀，桌上那本來(lái)不及帶走的書(shū)，甚至還維持著(zhù)半卷的狀態(tài)，停留在她最后看到的那一頁(yè)，彷佛主人只是暫時(shí)離去，不日就會(huì )回來(lái)。

她看見(jiàn)這一幕時(shí)，內心有感動(dòng)，也有愧疚，便是在前世她也沒(méi)有得到如此濃郁的母女親情。

前世的生母是個(gè)臨危不亂、雷厲風(fēng)行的女人，與莫蘭是兩個(gè)極端。

她永遠端莊，永遠冷靜，對子女的愛(ài)是克制的，便是對父親，也是吝嗇的愛(ài)，一個(gè)活得自我的女人。而莫蘭，柔弱無(wú)依，沒(méi)有主見(jiàn)，情感以他人為先，是朵需要攀附才能生存在懸崖邊上的花朵。

燕云歌欣賞前世的生母，也承襲了她的冷靜與涼薄，所以她無(wú)法適應莫蘭這份深情，險些被架在進(jìn)退兩難的位置。

一路走，一路嘆息，遠遠地看見(jiàn)黑夜里亮起的兩盞燈籠，那是用最普通的紅紙糊的燈籠，上頭歪歪扭扭寫(xiě)著(zhù)春字，猜是趙靈的手筆。

她停止了腳步，有些不敢上前，三天沒(méi)回來(lái)，竟產(chǎn)生恍如隔世之感。

趙靈此時(shí)打開(kāi)門(mén)，四處張望著(zhù)，發(fā)現燕云歌的身影，很快驚喜地跑來(lái)。

“老大，你什么時(shí)候來(lái)的，怎么不進(jìn)來(lái)？”

“趙靈，快進(jìn)來(lái)，外頭冷?！蔽南阍诶锩婧?。

趙靈縮了縮脖子，今天確實(shí)冷，“老大，你也快點(diǎn)進(jìn)來(lái)，我們在煮梅子酒喝?！?/br>
燕云歌微愣，才想起今天是小年。

這時(shí)，無(wú)塵從里面出來(lái)，手里挽著(zhù)披風(fēng)。

趙靈嘿嘿一笑，識相地先進(jìn)去了。

“這么冷的天怎么不多穿件？”無(wú)塵將披風(fēng)披在她身上。

披風(fēng)的溫暖顯然是提前準備好的，往日心安理得的享受，此刻想來(lái)，是她的何德何能。

“怎么了？”

她嘴角淺淺笑著(zhù)，眼睛里亮如明月。

黑色的瞳仁眨了一眨，有溫熱的淚被冬日里的寒冷化去。

無(wú)塵看在眼里，為她攏緊了披風(fēng)，笑著(zhù)，“猜你今天會(huì )回來(lái)，都等著(zhù)你呢?！?/br>
“進(jìn)去吧?！?/br>
燕云歌點(diǎn)頭，將臉揉成往日的冷淡，她想還是這一面孔適合她。

衣袖揮動(dòng)間，她在推門(mén)進(jìn)去時(shí)已若無(wú)其事。

里頭，文香、趙靈抱著(zhù)酒壺互相殷勤地喂酒，季幽淺笑地看著(zhù)，偶爾一望天空，好似也在思念誰(shuí)。新加入的血影抱著(zhù)劍，冷漠地將自己隔出眾人。

無(wú)塵慢下來(lái)幾步，遠遠看著(zhù)那個(gè)女子淡笑著(zhù)接過(guò)酒杯，仰頭灌酒，隨性至極。端著(zhù)本是青燈不歸客，卻因濁酒戀紅塵的架勢，本該內心柔軟的人，卻練就了冷漠無(wú)情的心腸。

無(wú)塵嘆息著(zhù)。

誰(shuí)會(huì )相信一個(gè)志向高遠，心中能裝得下整片山河的人，會(huì )承受不起生母的一份感情。

他曾想以己之身改變她，如今有人比他先做到，說(shuō)惆悵自然是惆悵，說(shuō)平靜亦很是平靜。

無(wú)塵微笑著(zhù)而入，一具只剩欲望的軀殼，如果被人注入感情，究竟是什么樣子？

而他努力到最后，又會(huì )得到一個(gè)怎樣的結果？

無(wú)塵搬出塵封多年的古琴，撥下長(cháng)相思的第一個(gè)音時(shí)，他想為他多年的漫漫情路求一個(gè)應答。

黑夜里，大雪紛飛，落在這二進(jìn)二出的小院，無(wú)人覺(jué)得冷。

趙靈捧著(zhù)酒杯驚嘆連連，文香笑她胸無(wú)點(diǎn)墨，吟不出應景的詩(shī)來(lái)。

季幽淺淺笑著(zhù)，突然拿起酒壺一丟，朝的是血影的方向。

血影被這一手的內力震地手心發(fā)麻，再看季幽似挑釁般的抬抬下巴，她嘴角微動(dòng)，以大口灌酒，全力回敬。

酒壺橫飛，帶著(zhù)互不相讓的較勁，莫名的敵意，莫名的冰釋前嫌。

燕云歌望著(zhù)漆黑的夜空，轉過(guò)酒杯，無(wú)法忽略那道訴求的琴音。

周身嘈雜，道人不知何處去，琴音飄渺，心中自有菩提。

兩兩相望，便是她的回答。

?*

推杯過(guò)盞中迎來(lái)了新年，當莫蘭能下床走動(dòng)時(shí)，隔過(guò)天來(lái)就是初一。

這是莫蘭過(guò)的最開(kāi)心的年，也是燕云歌過(guò)的最不平靜的年。

城門(mén)前，燕云歌語(yǔ)氣森然，“沈大人一路上一語(yǔ)不發(fā)，到了這，難道也沒(méi)什么話(huà)說(shuō)么？”

沈沉璧心情沉重，城門(mén)下，冰天雪地里剛剛失去親人的小姑娘正爬在死去的爹娘的身上哭泣，沒(méi)有人去勸小姑娘別哭了，沒(méi)有人抱過(guò)這個(gè)小姑娘給她一點(diǎn)溫暖，也沒(méi)有人為她父母蓋上白布，只有雪，無(wú)盡的漫天的雪。

良久，沈沉璧苦澀地道：“云歌，我只是個(gè)御史，我能說(shuō)什么？”

此事多少人瞞著(zhù)壓著(zhù)，他看在眼里，有心無(wú)力，只能趁著(zhù)民怨沸騰，將事情捅破，把民聲傳遞，可最后結果呢，不過(guò)是摘了兩個(gè)知州的帽子。

他還能說(shuō)什么，做什么？

燕云歌卻是笑了，手一指城門(mén)下，指著(zhù)那些簡(jiǎn)陋棚子凍得瑟瑟發(fā)抖的百姓問(wèn)他，“沈大人不妨下去問(wèn)一問(wèn)，你這個(gè)從五品是不是他們這幾天來(lái)見(jiàn)過(guò)最大的官？你下去問(wèn)問(wèn)他們走了十里八川，明明都是絕望，為什么還要走到盛京來(lái)？你不如下去問(wèn)問(wèn)，他們到底要什么，求什么，又是誰(shuí)害的他們來(lái)這求天不應，求地無(wú)門(mén)！”

沈沉璧怔住了，燕云歌指尖收起，握成拳，問(wèn)得咄咄逼人，“他們一輩子安安分分，上對得起天地，下對得起良心，為何會(huì )落得如此境地？而你身為御史，執法不平，不想著(zhù)激濁揚清，為百姓伸理冤枉，不想著(zhù)奏書(shū)上呈，自陳改正，卻說(shuō)什么你只是個(gè)御史，你能說(shuō)什么？沈大人，你可以監察百官，肅整朝儀！可以彈舉官邪，敷陳治道！可以對你所有看不過(guò)眼的歪風(fēng)邪氣，深?lèi)和唇^！你可以為百姓做千千萬(wàn)萬(wàn)件事！”

“燕云歌！”沈沉璧被說(shuō)中要害，滿(mǎn)面慍色。

“沈大人啊沈大人……”燕云歌笑有諷刺，搖頭嘆氣，“你是御史，你是陛下的王者之劍，是陛下在民間的耳目，你要監察的是官員的庸政懶政怠政，而不是我燕某人去追月樓喝花酒。沈大人，你明不明白，你的濫用職責與他們的腐敗無(wú)異！我剛剛問(wèn)是誰(shuí)害得他們，是你們啊，就是你們這樣的官員，對百姓的蔑視推動(dòng)和加深了這場(chǎng)可以避免的災難！”

“沈大人，你為何讀書(shū)，為何為官？你的為官之道，又為的是誰(shuí)？”

句句有力，字字清晰，沈沉璧無(wú)法反駁，尤其最后一句輕飄飄的發(fā)問(wèn)，問(wèn)得他滿(mǎn)面羞愧。

燕云歌衣袍翻飛，神情冷淡，她大手一揮，黑暗中有人翻身上馬，打馬離開(kāi)。

沈沉璧面色復雜，深吸一口氣還想解釋?zhuān)嘣聘鑵s勸他不必再說(shuō)。

“視察災情為何不請旨，為何要半夜離京，沈大人，你想為這位大人自圓其說(shuō)，可以，但請先掂量掂量，你能不能背負起這數萬(wàn)計百姓對你的罵名?！?/br>
沈沉璧臉色一變，不再說(shuō)了。

兩人等了一會(huì )，很快有人打馬而回，那馬上不只一道影子。臨到城門(mén)前，馬上的人縱身一躍，踏著(zhù)夜空，提著(zhù)一道影子而來(lái)。

來(lái)者是血影，也唯她有這樣的本事，能提著(zhù)一個(gè)沒(méi)有武功功底的人，縱身一躍數十米高的城墻而不教守門(mén)小將發(fā)現。

血影將人解開(kāi)xue道丟在地上，剛能說(shuō)話(huà)的人影趴在地上嗚呼叫痛。

“朱大人，客氣了，學(xué)生實(shí)在但不得朱大人大禮?！?/br>
燕云歌哎呀幾聲，虛情假意地要去扶。

朱明杰起身，剛想怒罵她是什么東西，卻在看見(jiàn)沈沉璧的時(shí)候，心里咯噔一聲。他本是京官，沒(méi)領(lǐng)圣旨就擅自出京已是犯了大罪，又被御史臺的人抓個(gè)正著(zhù)，論罪連降三級都是輕的了。若來(lái)的是別人，話(huà)還好說(shuō)，卻是沈沉璧，沈太醫家的獨子，皇上眼中的新寵。

當下變過(guò)臉色，虛偽地客套，“沈大人，你這是何意？老夫何時(shí)得罪沈大人了？”

沈沉璧欲言又止地看著(zhù)燕云歌，燕云歌懶得廢話(huà)，眉眼不抬，直接問(wèn)道：“朱大人，這一月之期未過(guò)，您不在家里思過(guò)，大半夜的去哪呢?！?/br>
這話(huà)一出，朱明杰面色不善，理直氣壯地斥責道：“陛下命工部找出堤壩潰爛的真相，本官身為工部尚書(shū)自然責無(wú)旁貸，你又是誰(shuí)，敢管到本官頭上！”

燕云歌沒(méi)有被這氣勢唬住，拂袖彎身，語(yǔ)氣平和。

“學(xué)生燕云歌?！?/br>
“今日得空，來(lái)教教朱大人什么是為官之道?！?/br>
余眼又看怔愣的沈沉璧，淡淡地道：“沈大人趕巧了，也剛好聽(tīng)一聽(tīng)罷?！?/br>
?

朱明杰何曾被人如此羞辱，怒然起身，對著(zhù)沈沉璧道：“沈大人，這人究竟是何人！竟然敢在你我面前大放厥詞！”

燕云歌面無(wú)表情地挺直背脊，她就站在朱明杰面前，他卻不問(wèn)自己。

沈沉璧顯然也氣得不輕，卻在燕云歌冷漠的眼神中，將心一提。

“學(xué)生的確不夠資格給兩位大人講學(xué)?！毖嘣聘枭裆?，寒風(fēng)不絕，她以袖擋風(fēng)，突然手一揮，直指城下，“那他們總該有資格?！?/br>
朱明杰仿佛聽(tīng)到天大笑話(huà)，接過(guò)話(huà)回：“他們？你指那群暴民?！?/br>
燕云歌挑起眉眼，語(yǔ)氣幽幽地反問(wèn)，“暴民？朱大人，你這帽子安的不錯，若餓著(zhù)肚子上京為自己討個(gè)說(shuō)法就是暴民，朱大人深夜出京，目的不純，去向不明，我是不是也可以說(shuō)朱大人是暴民？”

朱明杰勃然大怒：“大膽豎子！休得血口噴人！”

燕云歌笑了一聲，“朱大人別急，我若噴人，必然言之有物，擲地有聲，一定噴得你心服口服?！闭f(shuō)著(zhù)，看向沈沉璧，“不妨讓沈大人做個(gè)見(jiàn)證?！?/br>
沈沉璧微愣，朱明杰氣極，看向四周，發(fā)現城墻上除他們外，竟沒(méi)有守衛巡邏，甚至連放哨的人影都沒(méi)有。

燕云歌一斂笑容，開(kāi)始發(fā)問(wèn)：“朱大人，學(xué)生且問(wèn)你，工部的職責是什么？”

朱明杰不屑回答。

燕云歌替他道：“興建土木，屯田水利、器物利用，渠堰疏降，甚至連礦冶、紡織也歸你們工部管轄?！?/br>
“人人都道戶(hù)部掌管天下賦稅、俸餉，是個(gè)富到流油的衙門(mén)，卻不知道你們工部才是朝廷的錢(qián)袋子，戶(hù)部掌管?chē)鴰?，卻只能調度，不能使用，而你們工部不同，款項撥下來(lái)，全由工部自己落實(shí)，修建宮殿、運河開(kāi)鑿、隨便撿一樣動(dòng)點(diǎn)手腳都非常了不得了?！?/br>
朱明杰冷笑不斷，全無(wú)心虛。

“朱大人身為工部尚書(shū)，該奉誰(shuí)的命？”

“自然是陛下?！?/br>
“學(xué)生淺薄，敢問(wèn)朱大人，修建堤壩前為何要挖沙清淤？”

“不清淤泥，堤體松軟，如何擋的住汛期?！?/br>
“那該不該做？”

“當然?！?/br>
“那你們做了么？”

“自然?！?/br>
“這就有趣了，你們若是做了，百川、惠州等地何來(lái)的暴雨汪洋？若是沒(méi)有做，那工部憑的什么年年向戶(hù)部申請款項？”

“水位年年上漲，我們工部為著(zhù)百姓安危年年加固，何錯之有！”

燕云歌頷首，反問(wèn)：“既然已經(jīng)年年興修，年年加固，那城下這幫百姓從何處來(lái)？”聲音一拔，又似突然領(lǐng)悟的點(diǎn)點(diǎn)頭，“忘了，朱大人說(shuō)他們是暴民，暴民的話(huà)自然信不得的?！?/br>
朱明杰面色難看，額間似有汗而下。

“學(xué)生再問(wèn)朱大人，堤壩以何具？”

朱明杰不敢再答，以免又被抓住話(huà)柄。他一臉怒容，質(zhì)問(wèn)沈沉璧，“沈大人，她憑的什么來(lái)審本官？還是你們御史臺的人可以暫代大理寺之職了？！”

沈沉璧連忙拱手告罪，說(shuō)了句，“下官不敢?！迸缘牟桓叶嗾f(shuō)，他心中隱約有了個(gè)猜想，那猜想來(lái)自于燕云歌從頭到尾的冷靜。

燕云歌沒(méi)有給朱明杰發(fā)作的機會(huì )，她從腰間掏出令牌，聲音鏗鏘有力，“學(xué)生代天子詢(xún)問(wèn)，再問(wèn)朱大人一次，堤壩以何具？”

沈沉璧沒(méi)想到猜想這么快被證實(shí)，不由吃驚。而朱明杰雙目睜大，死死盯著(zhù)那塊如陛下親臨的令牌，剛才的疑惑瞬間有了答案，心中已然絕望。

“木樁做樁基，條石做主體……”

“條石之間用何連接？”

“用石錠或鐵錠連接，并用石灰、糯米、桐油等等勾縫?！?/br>
“桐油一斤需多少銀？”

“二十八兩……”

“那興建一座堤壩，需要多少桐油，不說(shuō)遠的，我們就以這次受災的百川和惠州為例，請朱大人給一個(gè)準數?！?/br>
“桐油調制比例是為機密，本官、本官也要問(wèn)過(guò)侍郎才能知曉?！?/br>
“朱大人，聽(tīng)說(shuō)工期里的所有款項均會(huì )列入賬目，呈交戶(hù)部？”

“是，所有款項筆筆清楚，所有支出都有案可查?！?/br>
“那就好。先不說(shuō)，戶(hù)部有沒(méi)有膽子在這民怨沸騰的時(shí)候還包庇你們，……”燕云歌頓了頓，漫不經(jīng)心的說(shuō)：“就說(shuō)賬目，只要學(xué)生想查，便是往前倒推三年五年，學(xué)生也能從一筆筆中找出關(guān)鍵，無(wú)論是拿桐油摻水，還是泥漿里混沙……還是親赴惠州找堤身一塊塊石條驗明，只要想查，天下沒(méi)有不能大白的真相，朱大人，明白學(xué)生的意思嗎？”

朱明杰聽(tīng)到最后，身形顫抖，明顯要無(wú)力癱倒。

燕云歌重新看了一眼城下，“在朱大人眼里，這群走投無(wú)路的百姓是暴民，那什么是良民？不胡攪蠻纏，甘心等死的愚民，就是良民嗎？”

朱明杰如何敢答。

“沈大人，我剛剛問(wèn)沈大人，為何讀書(shū)，為何為官，”燕云歌見(jiàn)沈沉璧要答，抬手制止了，笑了一聲，“我知道沈大人要說(shuō)什么，無(wú)非是為天地立心，為民請命這等空話(huà)。城外災民盤(pán)踞超過(guò)半月，這一個(gè)月來(lái)沈大人可有去看過(guò)，去問(wèn)過(guò)，去認真聽(tīng)過(guò)他們的訴求？”

沈沉璧臉色微變，想為自己辯解，很快被說(shuō)地無(wú)言以對。

“沈大人一身學(xué)識，文章做的妙語(yǔ)連珠，談吐鋒利不俗，年紀輕輕官從五品，未來(lái)扶搖直上更指日可待，可于眼前的事情，沈大人卻自問(wèn)做了該做的，沈大人，你的為官之道不過(guò)是盡力而為，求個(gè)心安?！?/br>
“連為百姓竭盡全力都不敢，沈大人何以敢擺出一副明辯篤行，無(wú)愧于心的表情？比較之下，朱大人還敢為了一己私利竭盡全力，連圣命都敢違抗！”

朱明杰全身抖如篩糠，連連求情，“此事本官可以解釋?zhuān)垺毕肓税胩?，他終于想起她的名字，“請燕大人聽(tīng)本官一言?！?/br>
燕云歌聽(tīng)到這聲久違了的稱(chēng)呼，微微笑了一下，她立在石欄前，手指輕輕磕出聲音來(lái)，細微的聲音消散在夜風(fēng)里，輕不可見(jiàn)。

“朱大人，你看這城門(mén)聚集的災民，有百川的、有河西的，更有三千里外惠州的，朱大人要了解哪個(gè)地方的災情隨便一問(wèn)就知，朱大人，你雖視他們?yōu)楸┟?，他們心中可當你是救命的青天，一?tīng)你要了解災情，全主動(dòng)來(lái)看你了?！?/br>
朱明杰已然蔫了，他只是一個(gè)勁地吐著(zhù)兩個(gè)字：“本官……本官……”

燕云歌眼見(jiàn)他萬(wàn)念俱灰，語(yǔ)聲越發(fā)和悅起來(lái)，“朱大人，你出京是視察災情也好，是為掩蓋真相也好，都已經(jīng)不重要。重要的是學(xué)生一早得到了消息，在這專(zhuān)等著(zhù)大人。朱大人為官數十載，怕是忘記了如何從百姓中來(lái)，回百姓中去，眼下學(xué)生給大人一個(gè)機會(huì )，請吧?！?/br>
“是陛下……”朱明杰頓悟，臉色慘白，不敢置信尖聲質(zhì)問(wèn)：“不會(huì )的，不可能，我女兒馬上要嫁太子為良娣，陛下不會(huì )如此對我……”

“你不能動(dòng)我，我要見(jiàn)陛下，我女兒是太子良娣！你不能動(dòng)我！”

“今日就是太子在這都救不了你?！毖嘣聘枥渎?，背手在后，做了請的姿勢，“朱大人，你識相赴死，你女兒還是良娣，朱大人非要將此事鬧大，那朱姑娘可就成罪臣之女了?！?/br>
朱明杰如何不知道其中差別，罪臣之女，那是要被罰沒(méi)家產(chǎn)后充作官妓，不死終身不得出庭。他的娉婷從出生起就嬌養長(cháng)大，怎能去受這等罪……

“為著(zhù)朱姑娘好，朱大人，請吧?！?/br>
“云歌，你沒(méi)有官職在身，如何能越級……”沈沉璧怕她犯下大錯。

朱明杰聽(tīng)到關(guān)鍵，如抓到救命浮萍，大叫道：“你沒(méi)有官價(jià)，如何能審本官，如何能定本官生死，你冒充官員偽造令牌也是死罪！來(lái)人啊，快拿下此人！”

燕云歌無(wú)意多說(shuō)，平淡的給了血影一個(gè)眼色，血影馬上提起朱明杰，飛身往城樓下墜。

沈沉璧還在大駭，城下已經(jīng)傳來(lái)一陣慘叫。

“燕云歌你……你……越級誅殺一品大員，你瘋了嗎！”