很多年后的某天，曹cao帶著(zhù)兩片烏云駕臨徐州。一片烏云在他的頭頂，閃著(zhù)電光與雷鳴的轟??；一片烏云在他身后，響著(zhù)馬蹄與兵戈的踏踏。此時(shí)他已經(jīng)擊敗了徐州的守軍，要帶兵進(jìn)入城內。徐州城的城墻是灰黃色的，墻下堆積許多插著(zhù)劍的士兵的尸體，暗紅血液濺滿(mǎn)城墻，又滴在地上緩緩匯聚。大門(mén)隆隆開(kāi)起，曹cao騎著(zhù)馬踩著(zhù)血，步入徐州。

    數月前，他做了個(gè)夢(mèng)。在虛無(wú)的黑暗中，父親曹崇渾身是血倒在地上。父親！父親！他慌張地連聲呼喚，父親卻一動(dòng)不動(dòng)。他想抱起父親的軀體，父親卻崩解成血，一抹紅色濺上眼皮。他抬頭，處處是堆積如山的尸體、白骨與血rou。衣不蔽體的女人，缺少胳膊的男人，臉色發(fā)青的孩子，以及被利刃貫穿的狗。他的人往前走，他臉上的血往下流。在尸山血海的盡頭，還有一群人仍然活著(zhù)。他們面色蒼白，瑟瑟發(fā)抖地擠成一團，宛如一群待宰的羔羊。他朝前走，他們往后退，有孩子摔在地上，有婦人開(kāi)始哭泣。直到他走到跟前，直到他們退無(wú)可退。有人抓住他的手臂。

    他們是無(wú)辜的。劉備說(shuō)。

    他轉頭，看見(jiàn)劉備面目模糊，身泛微光。他朝模糊中深望，白玉肌膚如瓷器般布滿(mǎn)裂紋，毫光從中發(fā)生。忽的一聲咔嚓。銀瓶乍破霞光迸，萬(wàn)丈光輝里，仙人飛升去。他伸手一抓，從床上坐起。窗扉哐當打開(kāi)，狂風(fēng)吹入，落葉飄零。

    烏云沉沉欲墜。走過(guò)城門(mén)后，將士們繼續前進(jìn)。他則翻身下馬，拾級而上，將要去往城樓。

    他的父親在不久前死去了，尸體被埋進(jìn)他親自挑選的墳地里。自從那日夢(mèng)醒后，他就千萬(wàn)百計地想阻止父親遇害。增派護衛，加強巡查，能做的都做了。最后父親雖死里逃生沒(méi)有亡于刀槍?zhuān)瑓s因此大病一場(chǎng)，骨瘦形銷(xiāo)，病逝床上。他還清清楚楚地記得父親死前的模樣：他皮膚棕黃，皺紋深刻，倒在床上時(shí)暗淡得就像一截將死的枯木。從衣袖中伸出兩只分岔樹(shù)枝似的手，無(wú)力地垂在床沿。當時(shí)曹cao就跪坐在床前，握著(zhù)這樣一只干枯的手，喊著(zhù)了幾聲父親。父親從昏沉中醒來(lái)，撐開(kāi)松垮的眼皮，濁水一般的眼珠里慢慢浮起一絲波光。他的胸膛起伏，呼吸急促，下巴上的白須不斷顫抖。他想要說(shuō)話(huà)，想要起身，想要回握兒子的手。但最后也只是從枯干的嘴唇里擠出兩個(gè)模糊的氣音，隨后，他的眼睛凝固著(zhù)兒子的身影，他的手冷卻在兒子掌中。曹cao低頭看著(zhù)床上的父親，很久也沒(méi)有說(shuō)話(huà)。他凝視父親沒(méi)合攏的嘴唇，猜測他說(shuō)的是：阿瞞。

    曹cao登上城樓時(shí)，烏黑的天地間刮起灰色的風(fēng)。在灰暗的寒冷中，他站在城墻上遙遙地往下看。他可以看見(jiàn)整個(gè)徐州城，無(wú)數道路在屋舍間交匯又分散，一列列黑蟻般的軍隊從城門(mén)中走出，在道路中不斷行進(jìn)，像一只逐漸張開(kāi)的大手，將要掌握住這座城池。他還可以看見(jiàn)所有徐州百姓，他們灰頭土臉，衣衫襤褸，用害怕驚懼的眼光注視著(zhù)靠近的士兵。他更可以從他們臉上看到他的父親。他父親在面對陶謙的士兵時(shí)，也是同樣的表情。面色蒼白，瞳孔收縮，手足發(fā)涼，心跳如擂，徐州人和父親一樣絕望又無(wú)力地面對舉起的兵戈。他們都是凡人，刺破皮膚會(huì )流血，貫穿心臟會(huì )死去。他們都懼怕死亡，在刀光中祈求生機，幻想奇跡。他們都逃不過(guò)高高落下的命運?！墒?，為什么他父親注定要死，而徐州注定有人相救？

    此時(shí)滿(mǎn)天烏云滾滾，空氣沉重得即將滴出水來(lái)。他的袖子緊緊貼在手臂上，冰冷又粘稠。稠得像夢(mèng)里捧起的父親的血水，冷得像父親死去的掌指?；野椎娘L(fēng)將他吞沒(méi)又吐出。天地間響著(zhù)父親臨死的嗚咽：阿瞞、阿瞞……

    他看著(zhù)徐州城，軍隊組成的手掌已經(jīng)籠罩了整個(gè)城池。只要他愿意，只要他一聲令下，一切都還來(lái)得及。進(jìn)城之前，他特意找借口遠遠地支走劉備。哪怕動(dòng)用法力，再想趕來(lái)也需要時(shí)間。而他知道士卒的刀尖有多么鋒利，青光一閃，沒(méi)入胸膛就像刺入豆腐。他還知道人的死亡有多么快速，長(cháng)劍出鞘，一次眨眼后，血流噴射如柱。當十萬(wàn)把刀劍同時(shí)舉起，眨一次眼，就是十萬(wàn)柱鮮血，十萬(wàn)顆心臟，十萬(wàn)具尸骨。以這樣的速度，不需要眨幾次眼，他就可以殺得尸體堆成山，血液流成海，屠得千里無(wú)雞鳴，泗水也斷流。他將看著(zhù)最后一人斷氣，而命運無(wú)法救走哪怕一條狗。

    他醞釀聲音，準備唇舌，即將向身旁的侍從開(kāi)口下令。轟隆——。天上忽然響起雷聲，一顆豆大的雨水拍打在他肩上，使他肩頭一沉。他轉過(guò)頭。

    在睡意昏沉的午后，私塾中，少年劉備收回手，訕訕笑道：?jiǎn)鑶?，公子，我有些功課實(shí)在是搞不懂，能不能請您給我講講？對對，就是這句“庸言之行，庸行之謹，閑邪存其誠，善世而不伐，德博而化”……還有這里，“人性之善也，猶水之就下也”，應該作何解釋?zhuān)繂?，另外還有……

    真是叨擾公子了。謝謝。劉備微笑著(zhù)說(shuō)。

    一陣又一陣透亮天地的閃電中，雨漸漸大了。無(wú)數清涼的雨絲飄落城樓，打濕他飄飛的衣袖。他低下頭。

    在柳條低垂的黃昏，街道上，劉備拉住他的衣袖，說(shuō)：大人，您先回去吧，我好像有什么東西拉下了，要回頭找找，一會(huì )兒就跟上來(lái)。啊……您發(fā)現了嗎？果然什么事都瞞不過(guò)大人。那位老人家身體不好，子女病逝，孫子又小，家境艱難，所以我偶爾會(huì )來(lái)照顧她家的生意，也順便幫點(diǎn)小忙。反正閑著(zhù)也是閑著(zhù)嘛，哈哈。

    對了，大人。劉備歪頭，笑道：您也一起來(lái)嗎？

    徐州的雨仍然下著(zhù)，他感到手臂沉甸甸的?！恍渥右呀?jīng)吸飽雨水，多余的水珠沿著(zhù)手腕流進(jìn)掌心，又從指尖滴落。他猛然收攏五指。

    在狂風(fēng)呼嘯的深夜，臥房中，劉備驚訝地看著(zhù)被捏住的手腕，說(shuō)：怎么了，孟德？做什么噩夢(mèng)了嗎？為什么突然問(wèn)這么奇怪的話(huà)？我怎可能會(huì )離你而去……

    我可是曹孟德的陪讀。劉備笑笑，握住腕上那只冰冷的手，說(shuō)：離開(kāi)你，我還能去哪里？

    滴答。曹cao感到鎖骨一涼，有一顆雨珠落到發(fā)梢上，又沿著(zhù)下頜滴落。他抬頭望天，雨水連綿不絕地碎在他的臉上。轟隆隆的雷聲中，他面無(wú)表情，嘴唇逐漸抿成一條沒(méi)有任何起伏的直線(xiàn)。

    說(shuō)謊。他心想。

    滿(mǎn)天烏云從黑青色褪成藍灰色、灰色，最后是白色，有暖黃的光從白云間的稀疏處篩落地面。自始至終，他一言未發(fā)，只是站在高高的城墻上，任憑鮮紅衣袍隨風(fēng)飄蕩。

    雨停后，殘留的雨水從城墻上、屋檐邊，滴答滴答地落在地面，積成一片片黑色的水洼。這些水洼淌過(guò)馬蹄與人腿，透過(guò)青磚，流經(jīng)渠道，匯入河流，隨大江滔滔而去。碧波翻滾，船尖破開(kāi)白浪，兵甲在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光。曹cao帶領(lǐng)軍隊征戰大江南北，已有數十年了。這些年來(lái)他攻城略地，卻從未有過(guò)屠城殺降之類(lèi)的惡舉。在日益隆重的威望與仁名中，他開(kāi)始逐漸老去。他先是筆直地坐在馬背上，滿(mǎn)頭墨發(fā)中悄悄生出第一根白頭。后來(lái)越長(cháng)越多，腰背也慢慢佝僂。他就從馬背上下來(lái)，坐到宮殿中。等到他的臉頰開(kāi)始下陷，眼睛日益渾濁，他站起來(lái)，往床上走。最后當他躺在榻上，蓋上被褥時(shí)，已經(jīng)是頭發(fā)花白，皮膚干癟，滿(mǎn)臉皺紋了。此時(shí)樹(shù)上的夏蟬一聲長(cháng)鳴。他抬起眼睛。

    門(mén)吱呀一聲打開(kāi)，劉備走了進(jìn)來(lái)。他走到床邊，低聲喚了句：“孟德?！?/br>
    曹cao注視著(zhù)劉備。劉備也老了。他金黃的頭發(fā)褪成灰黃，馴鹿般的圓眼眼尾處長(cháng)著(zhù)細密的皺紋，顴骨突出，鼻唇溝也比以前更深。但曹cao知道這不過(guò)是種虛假的偽裝，百年不到的時(shí)光還不足以在一只精怪身上留下任何痕跡。于是曹cao說(shuō)：

    “今時(shí)今日，你何必再用如此假象示我？變回去吧，我要看看你的真實(shí)相貌。我知道你肯定做得到?！?/br>
    劉備嘆息一聲。神妖的存在本是種隱密，不可輕易告知凡人。但曹cao壽元將盡，一個(gè)將死之人的請求，他又怎忍心拒絕？一陣微光中，他臉上皺紋消退，雙頰豐滿(mǎn)，金發(fā)燦燦。再睜開(kāi)眼，已是風(fēng)華正茂的模樣。他垂目望著(zhù)曹cao，問(wèn)道：

    “你什么時(shí)候發(fā)現的？”

    曹cao嘴角上揚，語(yǔ)帶嘲諷：“很早就發(fā)現了。我小時(shí)候一直十分討厭你，你偽裝得太過(guò)，反倒不像少年。是因為天生妖物都沒(méi)有童年，還是你活得太久忘了何為童心？”

    他仔細看著(zhù)劉備，時(shí)光在腦海中不斷回溯，直到劉備的臉龐與記憶重合。他想起來(lái)這是劉備二十歲的模樣，也是他二十歲那年，站在縣府里，一抬頭看到的劉備。一切的一切都和當年相同，窗外吹進(jìn)的微風(fēng)仍吹動(dòng)他金黃的發(fā)梢。他以這張永恒的面龐，貫穿了曹cao的一生。

    數十年前，他偽裝成陪讀少年，跟在曹cao身后，以寬容的態(tài)度面對曹cao無(wú)端的惡意，正如一個(gè)大人包容孩子的惡作??；后來(lái)曹cao長(cháng)大、老去，而他看過(guò)來(lái)的目光卻始終如一。那雙眼睛溫柔，平和且寧靜。他用來(lái)看曹cao的一生，看所有路過(guò)的凡人，看樹(shù)上的夏蟬，也看天上飄過(guò)的浮云。這是長(cháng)生種對世間萬(wàn)物的憐憫，博愛(ài)，與傲慢。他們有無(wú)盡的時(shí)光，總認為可以改變所有事物的生長(cháng)，就像給幼苗插上木桿，亦或為盆栽修剪枝條。

    曹cao說(shuō)：“我知道的遠比你想象的多。我知道你已積累無(wú)數善功，只差最后一劫就能功德圓滿(mǎn)。我還知道這一劫與我有關(guān)，老天要我在徐州開(kāi)啟殺劫，而你當救人后飛升?？赡氵@只兔子貪婪又愚蠢，偽善地希望徐州殺劫少死幾個(gè)人。所以你化身成人，來(lái)我身邊潛伏多年，費盡心機要教我向善?！?/br>
    “隨后事情如你所愿，甚至‘好’得超乎意料。我不僅是少造殺孽，我放過(guò)了所有徐州人，此后半生也不行任何屠城之舉。一生仁民愛(ài)物，最后落得仁義之名?！?/br>
    “——你以為我成功長(cháng)成你想要的曹孟德了？”

    此時(shí)，白云遮蔽日輪，屋內驟然一暗。在床帳的陰影中，曹cao的雙眼閃著(zhù)幽幽的冷光，仿佛墳頭的貓頭鷹，又或是月下孤狼。他咧開(kāi)嘴，笑著(zhù)說(shuō)：

    “那些草芥般的家伙是生是死，我根本不在乎?！?/br>
    他們是被殺了恐嚇其它堅城，還是活著(zhù)繼續在亂世中茍且偷生，這都無(wú)所謂。最后不過(guò)是時(shí)光長(cháng)河中的泡沫，無(wú)聲地浮起，又不為人知地消散。他不會(huì )記得，也不會(huì )在意。他只憎惡那些恒久的存在?！切┌谅貨Q定他的命運，或是一廂情愿要改變他的家伙。

    天數要他殺戮，于是他不發(fā)殺劫；劉備要他向善，于是他心懷惡意。

    他咳嗽幾聲，說(shuō)：“我放過(guò)徐州，只是因為——”

    “我要天數不得圓滿(mǎn)。我要你不得飛升?！?/br>
    “于是我成功殺死一個(gè)仙人。一個(gè)凡人所能犯下的最大罪孽，也是我這輩子最為得意的惡事?！?/br>
    說(shuō)罷，他一邊咳嗽一邊大笑。沉悶而刺耳的痰鳴音夾在笑聲中，聽(tīng)起來(lái)就像野獸在林中咆哮，引得山石震蕩，樹(shù)葉撲簌。

    劉備沒(méi)有說(shuō)話(huà)。他并不為不能飛升而悔恨。他聽(tīng)著(zhù)曹cao的放聲大笑，看著(zhù)曹cao的幽藍眼睛。某種誕生已久的模糊感覺(jué)，直到此刻終于明晰：如同猛虎撲食，雄鷹騰空，江流入海。世間總有些東西，只隨輪回流轉，不為時(shí)間改變。

    他將手掌按上曹cao的胸口，袖間掀起一陣青色的風(fēng)。這是一個(gè)小小的法術(shù)，無(wú)法挽救壽元已盡之人，但能讓他好受些。

    曹cao已經(jīng)太老了。他老得即將死去。他感到自己像根點(diǎn)燃的蠟燭，在床榻上不斷融化，松弛，下陷。他的耳朵開(kāi)始嗡鳴。他的鼻腔充滿(mǎn)甜腥。他的喉嚨涌上鮮血。他的視野逐漸模糊。在蒼白的輝光中，甚至能看見(jiàn)一扇正在打開(kāi)的通往死亡的大門(mén)?？纱藭r(shí)此刻，他衰老黯淡的面孔卻一點(diǎn)點(diǎn)亮起神采，仿佛日頭從云層中出來(lái)。他努力從床上坐起，肋骨突出的胸腔起起伏伏，高聲嗡鳴有如一臺風(fēng)箱。他如炬的目光死死盯著(zhù)劉備，盯著(zhù)那張貫穿他一生的臉。所有的感官都在漸行漸遠，每一寸皮膚都在坍塌崩解，在垂死的虛無(wú)中，他竟仍能感受到一縷微風(fēng)吹拂。

    于是他開(kāi)始哈哈大笑。他笑得臉頰發(fā)紅。他抓住劉備的手腕，如同掐住命運的喉嚨。他說(shuō)：

    “哪怕投胎轉世，下輩子我也不屑于當個(gè)好人，所以——”

    “劉備，你這大耳朵騙子，要想阻止我，記得下輩子也來(lái)糾纏我?！?/br>
    很多年前的午后，陽(yáng)光正好。少年曹cao得意地收回墨筆，小憩的劉備睜開(kāi)了眼睛。樹(shù)影婆娑中，夏蟬長(cháng)鳴而止。