-10-入夜

    “如果我沒(méi)猜錯的話(huà)，這位伯爵是沃爾波爾-杰爾黨派的吧？”

    “你猜得沒(méi)錯，還有‘在馬車(chē)中腹部被刺至少5刀，馬夫表示毫不知情，被發(fā)現時(shí)場(chǎng)面慘不忍睹’?！?/br>
    “在馬車(chē)中？”

    “一般人會(huì )懷疑到馬夫身上?！?/br>
    “就要看沃爾波爾下一步該怎么做了?！?/br>
    “我也是時(shí)候該動(dòng)手了?！彼固估畔聢蠹?，挽起了袖口，將白色手套取下，“你先不用管，我去觀(guān)察一番?！?/br>
    蘭西笑了笑說(shuō)：“戰爭就像愛(ài)情——‘只消看誰(shuí)能在其中最有耐心，誰(shuí)就是最大的成功’?！?/br>
    “就看誰(shuí)最先沉不住氣?！彼固估麚P起一個(gè)滲人微笑，蘭西看到他這個(gè)樣子便無(wú)奈搖搖頭。

    “今天下午吃泡芙塔如何？”

    斯賓塞下了馬車(chē)握著(zhù)手杖走進(jìn)國會(huì )樓，烏云在頭頂上匯聚成一片黑壓壓的陰影。

    “這是約克黨派做的?！?/br>
    “但是他們怎么知道他的行程？那一次的會(huì )議可是保密的，他在秘密會(huì )議結束后被殺害于馬車(chē)中……我們的行程被誰(shuí)暴露了？”

    “不可能！”

    “當天的秘密會(huì )議只有沃爾波爾公爵和幾位伯爵參與，我們其他人也是今天才知道的?！?/br>
    “在這個(gè)節骨眼上我們更應該理智面對然后給國王留下好印象不是嗎？”

    沃爾波爾公爵坐在一邊皺著(zhù)眉焦躁不已，但是卻看到自己兒子雖然遲到了但還是慢吞吞地悠閑地走進(jìn)來(lái)，他眉頭一擰，大聲呵斥起來(lái)。

    斯賓塞氣定神閑地坐下，看了自己父親一眼，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，自顧自側著(zhù)耳朵聽(tīng)著(zhù)別的幕僚辯論。

    大家吵得不可開(kāi)交，整個(gè)房間像是泰晤士對岸的菜市場(chǎng)一般。

    “這是約克黨派做的，那把匕首上面刻有白色薔薇?！本L(cháng)打開(kāi)門(mén)走進(jìn)來(lái)，制止了大家吵吵嚷嚷的辯論。

    門(mén)“哐當”一聲在警長(cháng)身后關(guān)上，警長(cháng)也是沃爾波爾-杰爾黨派的，能拉攏到警長(cháng)，這也是沃杰黨派的底氣，當然他此次前來(lái)也是無(wú)人知曉的。

    警長(cháng)把用白色手帕包裹著(zhù)帶有干涸血跡的匕首遞給沃爾波爾公爵，公爵細細打量起來(lái)，發(fā)現匕首底端篆刻有一個(gè)小小白色薔薇，紅白薔薇的黨派徽章篆刻起來(lái)的話(huà)差別很小，區別就在于花與葉子的方向。

    公爵放下匕首，陰影籠罩著(zhù)他一半的臉，他宣布：“戰爭開(kāi)始了?！?/br>
    一旦導火索被點(diǎn)燃，戰爭就已經(jīng)按耐不住自己的長(cháng)劍，最后只有用鮮血才能換來(lái)短暫的和平。

    日光打在匕首上面，干涸的血液卻被映照得鮮紅。

    “我需要你的幫助?！鄙钜?，斯坦利行色匆匆回到公寓，蘭西還埋頭在商船的表單里面，“你算是比較了解斯賓塞的對吧？”

    蘭西抓抓頭發(fā)，說(shuō)：“不算吧?！?/br>
    “不管了，你先過(guò)來(lái)，換上這個(gè)?！?/br>
    蘭西換上一身黑裙，戴上黑色面紗，像是在守孝那般，被斯坦利催著(zhù)帶到了沃爾波爾莊園，兩人怕被發(fā)現便沒(méi)有乘馬車(chē)，而是飛行過(guò)去。

    蘭西站在一片漆黑且未經(jīng)打理的偏院花園里，完全融入了夜色。

    斯賓塞悄無(wú)聲息地站在她身后。

    她猛地抓緊手帕，屏住呼吸，轉身，看著(zhù)面前這個(gè)臉色如沉的、熟悉又陌生的男人。

    “克利福德夫人怎么挑這個(gè)時(shí)候找我？”

    “是你做的吧？”

    “您在說(shuō)什么我有些聽(tīng)不懂?！?/br>
    “刺殺案，是你吹起了戰爭的號角?！?/br>
    斯賓塞沒(méi)有回答，他迎著(zhù)微弱的月光踱步起來(lái)，他不知為何和克利福德夫人相處的時(shí)候自己會(huì )完全沒(méi)有警戒心，他輕聲說(shuō)：“只是想加速這場(chǎng)戰爭的結束……然后做沃爾波爾家族唯一翅膀雪白的鳥(niǎo)兒罷了?！?/br>
    蘭西咬住嘴唇，她記得在兩個(gè)月前他們野餐的時(shí)候，他說(shuō)過(guò)只要家族從政他就必須從政，必須去骯臟渾濁的水里滾一圈，他這句“翅膀雪白的鳥(niǎo)兒”讓她開(kāi)始心酸起來(lái)，很想上前抱他一下。

    但是她不能。

    “翅膀雪白么？”蘭西覺(jué)得十分諷刺，她笑了一下，說(shuō)，“為何不讓我幫你？”

    “不能再讓更多的黑暗子民蹚這趟渾水?！?/br>
    “但你猜為什么我會(huì )突然出現在英格蘭然后控制一致貴族的商船？”

    斯賓塞頓住腳步，瞪大雙眼：“魔界知道了？”

    “對，但是現在收不了手了，只能按照著(zhù)人類(lèi)的方法把這場(chǎng)戰爭結束……我會(huì )幫你?！?/br>
    “我如何能相信你？”

    蘭西輕笑了一聲，說(shuō)：“當年是我批準了你轉化蘭西，蘭西·貝爾弗的申請?！?/br>
    斯賓塞捂住臉，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，蘭西沒(méi)有忍住，輕聲問(wèn)道：“你還記得她嗎？”

    他放下手，沒(méi)有立刻回答，反而說(shuō)：“我已經(jīng)有了一個(gè)完整的計劃，你借我你的力量，但你不能插手，我不會(huì )給魔界抹黑的，可以相信我嗎？”

    蘭西看他逃避了問(wèn)題，她諷刺地勾勾嘴角，說(shuō)：“可以，我的管家斯坦利會(huì )和你聯(lián)系，再見(jiàn)，翅膀雪白的鳥(niǎo)兒?！?/br>
    然后她慢慢消失在夜空中。

    斯賓塞在花園站了好一會(huì )兒。

    蘭西摘下面紗，眼淚終于從臉頰滑落，斯坦利沒(méi)有再說(shuō)什么，拿走了桌上的商船報表，給她留下了一室空間。

    早晨沃爾波爾一家在餐廳吃早餐，只有妮可還沒(méi)有來(lái)，斯賓塞一副憂(yōu)心忡忡不想言語(yǔ)的樣子，父親放下裝滿(mǎn)血的水晶杯，問(wèn)：“在想什么？”

    斯賓塞看了看母親和父親，說(shuō)：“我在懷疑一個(gè)人……”

    “誰(shuí)？”

    “杰爾公爵?！?/br>
    “胡說(shuō)，杰爾家族是我們最重要的伙伴！”

    “但是如果一個(gè)人總是被您壓一頭，他的野心也會(huì )受挫，您還記得《坎特伯雷故事集》里說(shuō)的嗎，‘一只雄鷹也住在我的附近，表面看起來(lái)是崇高品德的源泉，卻像花下躲著(zhù)的一條毒蛇，伺機咬人’……”

    “不要說(shuō)了！以后也不可再說(shuō)這樣的話(huà)！”

    “秘密會(huì )議那天，妮可可不在家?！?/br>
    “住口！”父親摔下刀叉就出去了，把剛準備進(jìn)入餐廳的妮可嚇了一跳，她抬頭看到沃爾波爾公爵的臉色，主動(dòng)連連道歉。

    他只是睨了她一眼，就拂袖離開(kāi)。

    斯賓塞也結束用餐，用餐巾擦了一下嘴角，只要先把懷疑的種子種下，不需陽(yáng)光和水，一切猜忌就會(huì )破土而出。

    斯坦利用羽毛筆在紙上畫(huà)下代表沃杰黨派的紅薔薇和代表約克黨派的白薔薇，蘭西看著(zhù)陰沉的倫敦天空，說(shuō)：“變天了，斯坦利?！?/br>