沈韞玉驟然想到什么，面色微變，“余祐是何時(shí)割傷手的？”

    “昨日一早，方兄來(lái)給我們送防身的匕首，無(wú)意間傷了余祐……”江知頤答。

    沈韞玉聞言雙眸微張。

    他忙上前俯身查看了江知頤的后脖頸，果在其上發(fā)現了一個(gè)幾不可見(jiàn)的針痕。

    仵作呈上的尸格中，確實(shí)都寫(xiě)到前三位死者脖頸處留有針痕。他當時(shí)并未太過(guò)在意，如今想來(lái)，應是兇手使人昏厥的手段，可能如此準確地尋到xue位，除了那些專(zhuān)業(yè)的殺手，就是擅長(cháng)針灸之術(shù)的醫者。

    所以，真正的兇手……

    “糟了！”

    沈韞玉暗覺(jué)不妙，轉身才出藥廬，便見(jiàn)一侍衛慌亂地跑來(lái)，對著(zhù)他附耳說(shuō)了什么。

    他登時(shí)面色大變，帶著(zhù)刑部眾人匆忙往南面而去。

    鹿霖書(shū)院，正門(mén)。

    方系舟將匕首抵在懷中昏迷女子的脖頸上，心嘆時(shí)運不濟。

    他好容易將殺人的嫌疑盡數引到了江知頤身上，只消悄無(wú)聲息地解決掉江知頤，取到最后一份腦髓，誰(shuí)也不會(huì )懷疑到他身上，屆時(shí)所有人都會(huì )認為，是真兇逃脫了。

    可誰(shuí)知卻讓?xiě)阎羞@個(gè)女子攪了局。

    他親眼看見(jiàn)她從房舍跑出來(lái)，怎么可能在不久前看見(jiàn)江知頤，她分明是在撒謊，故意引那些侍衛趕去藥廬。

    眼見(jiàn)沈韞玉很快帶著(zhù)十幾個(gè)刑部侍衛趕來(lái)，方系舟將抵在那細弱脖頸上的匕首又用力了幾分，面露狠厲。

    “再過(guò)來(lái)，我便殺了她！”

    沈韞玉沒(méi)想到被方系舟劫持之人會(huì )是柳萋萋。

    按通傳之人所說(shuō)，半柱香前，方系舟背著(zhù)昏迷的柳萋萋，欲借她重病一說(shuō)求守門(mén)的刑部侍衛放他去京城求醫。

    刑部侍衛以為真兇已定，一時(shí)放松了警惕，險些將人放走，但幸得被人半途攔住，才不至于讓兇犯逃脫。

    沈韞玉瞥了眼站在一側一高大魁梧的男人，料想這個(gè)阻攔之人定是孟松洵安排的，那位武安侯恐怕早已暗中懷疑起了看起來(lái)手無(wú)縛雞之力的方系舟。

    “方系舟，本官已在藥廬尋到了江知頤，你殺害三位舉子，破顱取髓，是為重罪，切不可一錯再錯，放下匕首，主動(dòng)認罪，本官或可稟明陛下留你一個(gè)全尸?！?/br>
    “全尸？”方系舟冷笑一聲，“若非你們這些人擋路，我本可以成為此次春闈的頭魁！只消再取一人的腦髓，只消再取一人，我就能集這四人之慧，成為天底下頭一等的聰明人，到時(shí)看誰(shuí)還敢瞧不起我……”

    他驟然大笑起來(lái)，神色愈發(fā)瘋狂，“我是狀元，我會(huì )是狀元，將來(lái)也一定能位列首輔，青史留名，成為千古賢臣……”

    在場(chǎng)眾人看著(zhù)他這副模樣，只當這人因愛(ài)慕權勢卻屢屢落榜已然瘋癲成疾。

    眼看著(zhù)方系舟拖著(zhù)懷中人一步步往門(mén)外退，鋒利匕首劃破柳萋萋脆弱的皮膚，淌出殷紅的血來(lái)。

    沈韞玉不由得蹙眉。

    方系舟若再退，箭手的視線(xiàn)被屋檐遮擋，便極難瞄準將他擒住。

    今日若非武安侯插手，刑部就差點(diǎn)放走案犯，闖下大禍。

    而此時(shí)這樁大案的兇手就在眼前，他絕不能再失手縱人逃脫。

    柳萋萋是被疼醒的，她感受到有冰冷的刀刃抵著(zhù)她，睜開(kāi)眼看著(zhù)眼前劍拔弩張的情形，她很快便反應過(guò)來(lái)。

    沒(méi)人不怕死，她亦不例外，恐懼瞬間如潮水般漫上心頭。

    她看向站在不遠處的熟悉身影，顫聲喚道。

    “二爺……”

    沈韞玉眼見(jiàn)柳萋萋睜開(kāi)眼睛，那雙濕漉漉的眸子定定地看著(zhù)他，若面臨瀕死絕境的小鹿在無(wú)聲地求救。

    他心下微顫，神色略有動(dòng)容，但少頃，似是想到什么，一狠心，到底還是背手，遲疑著(zhù)緩緩向后伸出二指。

    沈韞玉的小動(dòng)作沒(méi)能逃過(guò)柳萋萋的眼睛，她稍一抬眸，便見(jiàn)不遠處一棵偌大的雪松間閃動(dòng)著(zhù)冰冷銳利的光。

    徑直指向她的方向。

    柳萋萋緩緩吸入一口涼氣，卻如吞冰刃一路寒到了心底，化為唇角一抹自哂的笑。

    她本以為無(wú)論如何他都會(huì )救她，就像五年前，他在狼口下救了她的命一般。

    可誰(shuí)能想到，五年后，他卻為擒兇犯，罔顧她的生死，命人舉箭對準了她。

    正當兩邊僵持之際，柳萋萋看見(jiàn)沈韞玉決絕地放落了右手，一支羽箭閃著(zhù)銳光驟然飛向這個(gè)方向。

    緊接著(zhù)，她教大手一扯，被方系舟猛地推到了前頭。

    柳萋萋渾身發(fā)軟，根本沒(méi)有力氣掙扎，但亦沒(méi)有閉眼。

    只用那雙眼眸直勾勾地盯著(zhù)她那位名義上的夫君，那位注定前途無(wú)量，步步高升的刑部郎中，一動(dòng)不動(dòng)。

    若她早知將來(lái)要以此方式償還這份恩情。

    那她當初寧愿被那頭狼撕碎啃噬，也絕不想再遇見(jiàn)沈韞玉！

    作者有話(huà)說(shuō)：

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    第16章

    柳萋萋做好了中箭的準備，然眼見(jiàn)那羽箭直往胸口而來(lái)，千鈞一發(fā)之際，不知從何處橫生出一箭，準備無(wú)誤地射落了已至她眼前的箭。

    面對突如其來(lái)的狀況，眾人皆不由得怔了一瞬，柳萋萋尋著(zhù)箭射來(lái)的方向看去，便見(jiàn)不遠處的高樓上，一個(gè)挺拔的身影立于窗前，持弓又驟然放出一箭。

    方系舟還未反應過(guò)來(lái)，那支羽箭已然射中了他的右肩，吃痛之下，他右手一抖，挾持柳萋萋的匕首“砰”地掉落在地。

    柳萋萋見(jiàn)狀強撐起氣力，忙趁勢逃跑，卻被身后的方系舟猛然扯住衣領(lǐng)。

    縱然方系舟已近不惑，可他終究是男人，柳萋萋難以?huà)昝?，最后被狠狠一拽，重重摔坐在地?/br>
    眼見(jiàn)方系舟復欲拾起匕首挾持她，柳萋萋強忍著(zhù)痛，快一步，一腳踢飛了那把匕首。

    方系舟惱怒之下伸出左手，欲掐住柳萋萋脖頸，然還未觸及分毫，忽有一箭射入他的左臂，令他尖叫著(zhù)收回了手。

    柳萋萋尚未緩過(guò)神想起逃跑，緊接著(zhù)又是一箭，從她的眼前閃過(guò)，徑直往方系舟飛去。

    事情發(fā)生得太快，方系舟還在捂著(zhù)受傷的左臂，那羽箭已然刺穿了他的脖頸，沒(méi)給他絲毫躲避的機會(huì )。

    淋漓的鮮血噴濺而出，灑在柳萋萋的臉上。

    溫熱粘膩。

    她顫動(dòng)的雙眸中滿(mǎn)是驚恐，眼見(jiàn)那方系舟睜大眼睛，維持著(zhù)難以置信又不甘心的神情，在她面前緩緩倒落。

    十幾個(gè)侍衛一擁而上，將僅存一口氣的方系舟團團包圍。

    口鼻皆是濃重的血腥氣，柳萋萋張著(zhù)嘴，耳中充斥著(zhù)自己粗重而艱難的呼吸聲，她看見(jiàn)沈韞玉沖過(guò)來(lái)，蹲在她身前，凝眉地對她說(shuō)著(zhù)什么。

    但她什么都聽(tīng)不見(jiàn)，眼前越來(lái)越黑，片刻后，她終究身子一斜，不可控制地昏死過(guò)去。

    夢(mèng)里，方系舟死去的場(chǎng)景一遍遍地出現，混雜著(zhù)當年沈韞玉舉箭助她狼口脫險的情形。

    最后交錯揉和成沈韞玉的箭矢對準了她，毫不猶豫地射向她的方向，她眼看著(zhù)利箭刺入她的心臟，鮮血從她身上噴濺而出，她最終像方系舟那樣慘死，緩緩倒落下去。

    待醒來(lái)時(shí)，她已是滿(mǎn)頭大汗，脖頸上傳來(lái)陣陣刺痛感，柳萋萋忍不住嚶嚀一聲，便聽(tīng)耳畔傳來(lái)余祐驚喜的聲音。

    “萋萋jiejie，你醒了！”

    柳萋萋環(huán)顧四下，發(fā)現自己回到了余祐的房舍。

    余祐倒了杯熱茶遞給她，言她受了些許驚嚇，已昏睡了好幾個(gè)時(shí)辰。

    柳萋萋坐起身，吞了半杯水，才啞聲問(wèn)道：“方系舟呢？”

    “死了?！庇嗟v低嘆一聲，垂眸感慨道，“誰(shuí)能想到，這連殺了三個(gè)舉子的人居然會(huì )是……我與他相處了幾月，還素來(lái)覺(jué)得此人文雅和善，沒(méi)想到他手段殘忍，還差點(diǎn)要了江大哥的性命?！?/br>
    柳萋萋聞言雙眸微抬。

    所以，江知頤沒(méi)死。

    她不禁抿唇笑了笑，雖不知是不是她引人去藥廬的舉動(dòng)救了他，倒也算是個(gè)好消息。

    “你如何還笑得出來(lái)?！庇嗟v見(jiàn)狀道，“我都替你生氣，聽(tīng)聞那位沈郎中為了捉兇，甚至不顧當時(shí)被方舉子挾持的你，毅然放了箭。如今方舉子一死，他也沒(méi)多問(wèn)你兩句，不待你蘇醒，便迫不及待地帶著(zhù)尸首回京城邀功去了，這天底下怎會(huì )有如此冷血無(wú)情的人！”

    柳萋萋默默地聽(tīng)著(zhù)，死死掐著(zhù)杯壁的手逐漸泛了白。她并非圣人，沒(méi)有不生氣，更沒(méi)有不難過(guò)。

    只不過(guò)人心禁不住太長(cháng)時(shí)間的磋磨，這三年間見(jiàn)慣了沈韞玉的冷眼，此番她也不過(guò)是從失望變成了失望透頂。

    經(jīng)過(guò)先前秋畫(huà)一事她便該知曉，她雖為妾，但在沈韞玉眼中，她和府里那些奴婢沒(méi)甚差別。

    相比于他的錦繡前程，她的性命根本不值一提。

    或是想通了，心也跟著(zhù)麻木，縱然仍有些難過(guò)，柳萋萋卻沒(méi)有哭的欲望，甚至覺(jué)得為此事掉眼淚都是一種多余。

    見(jiàn)她垂著(zhù)腦袋久久沒(méi)有搭話(huà)，余祐曉得她心里定也不好受，便閉嘴不再繼續說(shuō)道，尋了個(gè)去廚房端飯的借口退了出去，讓她一人好生靜靜。

    柳萋萋脖頸上的傷并無(wú)大礙，在鹿霖書(shū)院又休息了一夜，便準備動(dòng)身回京城。

    她離開(kāi)了那么多日沒(méi)有音訊，想來(lái)秋畫(huà)定然十分擔心。

    沈韞玉雖提前回了京，但也派人留了話(huà)給她，說(shuō)第二日會(huì )遣府里馬車(chē)來(lái)接她回去。

    柳萋萋也不知這馬車(chē)什么時(shí)候來(lái)，從清早便開(kāi)始在書(shū)院山腳下等，然眼見(jiàn)都快過(guò)了未時(shí)，仍是絲毫不見(jiàn)馬車(chē)的蹤影。

    陪柳萋萋一直等著(zhù)的余祐見(jiàn)狀又忍不住開(kāi)始嘀咕，還勸柳萋萋莫要再等了，說(shuō)不定那位沈大人早就忘了自己說(shuō)過(guò)的話(huà)，不如等兩日同他一道回京城去。

    隆冬的寒風(fēng)刺骨得冷，柳萋萋確實(shí)有些受不住，她正欲折身回返，便聽(tīng)不遠處驀然響起一陣馬蹄聲。

    抬首望去，茫茫雪道上行來(lái)兩匹駿馬，行在前頭的男人身姿挺拔，著(zhù)雪白的狐皮大氅，在她面前勒馬而止，居高臨下地看著(zhù)她。

    “官爺?！?/br>
    柳萋萋認出來(lái)人，忙上前低身福了福。

    孟松洵微一頷首，看向她尚且纏著(zhù)布條的脖頸，問(wèn)：“柳姑娘的傷如何了？”

    “沒(méi)什么大礙?！绷螺麓?，她頓了頓，又道，“那日，在高樓上放箭的可是官爺？多謝官爺救了我的性命?！?/br>
    她說(shuō)罷，又是深深一福。

    那日若非他在高樓上射出的那箭擋了沈韞玉命人放的箭，興許她受的便不是這點(diǎn)小傷了。