孟松洵輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，看著(zhù)他步履匆匆而去，唇角笑意漸散，雙眸瞇了瞇。

    他抬起負在身后的右手，微微攤開(kāi)掌心，里頭正靜靜躺著(zhù)一張紙條。

    他抿唇若有所思，折身往與后山相背的方向而去。

    此時(shí)，下等房舍中。

    柳萋萋倒了杯茶遞給心神不安的余祐，順勢問(wèn)道：“阿祐，你真沒(méi)察覺(jué)這幾日，江舉子有什么不尋常的舉動(dòng)？”

    “沒(méi)有，真的沒(méi)有?！庇嗟v猛搖頭，“萋萋jiejie，你信我，江大哥他絕不會(huì )是兇手?！?/br>
    見(jiàn)他這般堅定的模樣，柳萋萋忍不住問(wèn)：“所謂知人知面不知心，你為何如此篤定？”

    “江大哥常幫我干活，旁人不知，我還能不知嗎，他右臂有舊傷，說(shuō)是從前自高處摔下來(lái)落下的，根本提不起重物。他又哪里來(lái)這么大的氣力砸開(kāi)人的腦袋殺人呢?！?/br>
    右臂有舊傷？

    柳萋萋咬了咬下唇，仍抱有一絲懷疑，他是真的有傷，還是為了擺脫嫌疑而故意裝給余祐看的呢……

    可若他懂得掩裝，又怎會(huì )蠢到將行兇后沾染上血跡的衣裳還留在自己的屋里，而不借機處理掉呢。

    難道他是覺(jué)得最危險之處，亦是最安全之處？

    柳萋萋左右想不通，余光卻無(wú)意間瞥見(jiàn)余祐纏著(zhù)布條的左手，慌亂道：“你的手怎么了？先前不還好好的嗎？”

    “啊，這個(gè)……”余祐嘆了口氣，“昨日一早，方舉子拿了把匕首過(guò)來(lái)，說(shuō)兇手還在書(shū)院里，恐還會(huì )行兇，讓我和江大哥拿著(zhù)匕首防身，那匕首鋒利，他給我看時(shí)，不意劃破了我的掌心，這才……”

    昨日一早……

    柳萋萋驀然察覺(jué)到什么，忙拉起余祐受傷的左手，垂首嗅了嗅，果然上頭是那股熟悉的藥草香。

    “昨日，可是江舉子給你上的藥？”

    “是啊?！庇嗟v點(diǎn)頭，“方舉子正好隨身帶了止血的藥膏，江大哥便幫我上藥包扎了一番?！?/br>
    “你說(shuō)那藥膏是誰(shuí)給的？”柳萋萋急忙追問(wèn)道。

    “方舉子啊?！庇嗟v不明白柳萋萋為何突然如此激動(dòng)，“那方舉子家中世代行醫，他自己也會(huì )些醫術(shù)，先前書(shū)院藥廬有個(gè)怪老頭，或是因著(zhù)如此，倒是與方舉子格外處得來(lái)，方舉子還常借用那藥廬給我們抓藥治些小病?！?/br>
    聽(tīng)得此言，柳萋萋腦中哄地一下，先前想不通的種種似乎一下便捋順了。

    昨夜，那官爺同她說(shuō)過(guò)，趙舉子尸首的后脖頸上有針痕，那極有可能是兇手為了方便行兇，借此使他昏厥的手段。

    余祐手上抹的藥膏是方舉子給的，趙舉子用的藥膏亦是，會(huì )不會(huì )那日方舉子是借著(zhù)所謂看傷的名義，光明正大地進(jìn)了七號房舍，再悄無(wú)聲息地用針?lè )诺沽粟w舉子，對他下了手。

    那江知頤呢？

    是被那方舉子方系舟陷害的嗎？

    若他不是兇手，那他如今身在何處，怎會(huì )突然消失不見(jiàn)……

    柳萋萋垂下腦袋，須臾，卻又驀然睜大了雙眼！

    想起昨夜做的夢(mèng)，她生了一個(gè)大膽的猜測。

    江知頤不是殺人者，而是要被取腦髓的第四人！

    那他會(huì )在哪兒……

    柳萋萋咬了咬下唇，片刻后，猛然站起身往外跑去，留下余祐坐在原地一臉茫然，愣是沒(méi)有喊住她。

    兇手被困在書(shū)院中，不得外逃，那能不被懷疑，放心動(dòng)手的地方便只有一個(gè)。

    傳聞中鬧鬼的藥廬……

    江知頤恐有性命之危！

    她小跑著(zhù)在書(shū)院中四下尋找，還真給她找到一隊搜尋江知頤的侍衛。

    “官爺?！彼b作自遠處跑來(lái)，捂著(zhù)胸口，氣喘吁吁的模樣，“你們可是在尋那江舉子？小女子方才好像在南面的藥廬附近發(fā)現了他的身影?！?/br>
    “此話(huà)當真！”

    那幾個(gè)侍衛當即精神一凜，帶頭的忙道：“快，你去稟報大人，其他人跟我去藥廬捉人?！?/br>
    說(shuō)罷，匆匆往南面而去。

    柳萋萋站在原地，稍稍舒出一口氣。她自然不能將心中的論斷悉數道出，畢竟這么荒誕的事也不知他們肯不肯信。若江知頤真的在藥廬，如今也只有這個(gè)法子能救他性命了。

    希望還來(lái)得及。

    她愁眉緊蹙，拖著(zhù)步子往回走，然穿過(guò)一片竹林時(shí)，她倏然慢下步子，只覺(jué)一股惡寒自背脊緩緩攀上。

    那不是因著(zhù)隆冬凜冽的寒風(fēng)，而是她覺(jué)得身后好似有人在跟著(zhù)自己。

    她吞了吞口水，盡量使自己顯得鎮定，也逐漸加快步子，穿過(guò)這片竹林，便是空曠處。

    她提著(zhù)一口氣，眼見(jiàn)那小路就快走到盡頭，自背后驀然伸出一只大掌，一下捂住了她的口鼻。

    柳萋萋甚至來(lái)不及掙扎，就覺(jué)后脖頸微微刺痛了一下，身子軟下去，眼前也變得漆黑模糊起來(lái)。

    意識消失的最后一刻，她扭頭看清了那人的臉。

    沒(méi)了往日的平易儒雅，那人面色僵沉，身上散發(fā)著(zhù)濃重的殺意。

    她聽(tīng)見(jiàn)他咬牙切齒道：“你不該這么聰明，壞我好事……”

    作者有話(huà)說(shuō)：

    有寶寶猜出兇手了嗎？哈哈

    第15章

    鹿霖書(shū)院，藥廬。

    孟松洵推開(kāi)那扇搖搖欲墜的木門(mén)，入目一派寥落之象。曬藥架上的笸蘿被積雪覆蓋，田中藥草枯萎，似是很久無(wú)人打理。

    寒風(fēng)推著(zhù)枯葉和一個(gè)破舊的竹簍滾到孟松洵腳下，他雙眸斂起銳意，指節分明的手緩緩攥緊掩在袖中的短刀，提步入了屋。

    屋內清冷簡(jiǎn)單，僅內外兩間，門(mén)扇洞開(kāi)，桌椅上皆覆上了一層薄灰。

    他環(huán)顧四下，視線(xiàn)卻驟然落在一處。西面有一座低矮的藥柜，地上隱隱有一道朝外移動(dòng)的痕跡。

    孟松洵劍眉微蹙，抬手試著(zhù)挪了挪藥柜，藥柜并不沉，稍一用力輕易便可挪開(kāi)。

    隨著(zhù)藥柜的挪動(dòng)，底下赫然出現一個(gè)入口，其內燃著(zhù)燭火，隱隱可見(jiàn)底下的情形。

    是一個(gè)地室。

    孟松洵思慮片刻，低身下了洞口。地室不大，一眼便可望盡，靠墻的幾個(gè)桌柜上，擺著(zhù)蛇、守宮、紫河車(chē)之類(lèi)稀奇古怪又令人毛骨悚然的藥材。

    而地室中央的木板床上正安安靜靜地躺著(zhù)一人。

    幽黃的燭火映照出他清俊蒼白的面容。

    正是江知頤。

    孟松洵不知他此時(shí)是死是活，微微推開(kāi)袖中刀鞘，警惕地上前。

    見(jiàn)江知頤雙眸緊閉，始終沒(méi)有動(dòng)靜，他抬手落在他的鼻下，隱隱感受到一股微弱的鼻息，便知他還活著(zhù)。

    看來(lái)只是昏死了過(guò)去。

    他稍松了一口氣，余光卻瞥見(jiàn)木板床的右側有一堆碎瓷。那并非尋常的瓷器，而是如冰般澄澈透明，泛著(zhù)微微的藍。

    孟松洵蹲下身，拾起一片放在手中摩挲，不由得劍眉蹙起。

    他將碎瓷收入袖中，站起身，一旁便是張矮柜，矮柜上擺著(zhù)一只手掌寬大的檀木圓盒。

    還未打開(kāi)圓盒，孟松洵便感受到了一股寒氣自盒中滲出。掀開(kāi)盒蓋，里頭有三個(gè)半指寬的小藍瓷罐，澄澈的瓷身映出其內之物，灰白交加，混著(zhù)些許血絲。

    不用猜便知此物為何。

    正當孟松洵取出其中一小瓶端詳時(shí)，就聽(tīng)上頭突然喧囂起來(lái)，很快，一幫人沖進(jìn)了地室，最前頭的赫然就是沈韞玉。

    乍一在此處看到孟松洵，沈韞玉雙眸微張，很是驚詫?zhuān)诳吹剿种兄锛疤稍谀莾旱慕U后，迫不及待命人將江知頤拿下。

    刑部幾人忙擒住昏死過(guò)去的江知頤。

    沈韞玉還以為是快一步來(lái)此的孟松洵將人降伏的，忙拱手道：“下官多謝侯爺幫刑部緝拿真兇?！?/br>
    孟松洵聞言放下手中的瓷罐，淡淡扯了扯唇角，“沈大人就這般肯定，江知頤是殺害了三位舉子的兇手？”

    沈韞玉抬眸看去，便見(jiàn)孟松洵似笑非笑地看著(zhù)他，他教這懷疑的眼神一刺，心下頓生幾分不虞，照這位武安侯的意思，難不成還是他抓錯了人？

    他微微抬首，定定道：“侯爺許是不知，今早下官在這位江舉子的房舍里搜出了血衣。下官曾查看過(guò)，趙舉子死時(shí)，他房舍窗后的積雪完整，兇手極有可能是從前門(mén)離開(kāi)的，而江知頤與趙舉子的房舍離得最近，亦能最快從正門(mén)逃脫，不被人發(fā)覺(jué)。還有，下官調查過(guò)了，前兩位舉子死時(shí)，江知頤都恰好離開(kāi)書(shū)院，前往了京城，如此種種，侯爺不覺(jué)得太過(guò)巧合了嗎？”

    看著(zhù)沈韞玉言語(yǔ)間胸有成竹的模樣，似乎覺(jué)得自己不會(huì )判斷失誤，孟松洵輕笑了一下，風(fēng)清云淡地問(wèn)：“那動(dòng)機呢？沈大人覺(jué)得，江知頤殺人的動(dòng)機是什么？

    沈韞玉想也不想，斬釘截鐵道：“自是妒嫉其他幾位舉子的才學(xué)，為金殿傳臚而不擇手段?！?/br>
    “既是如此，殺了便殺了，為何要破顱取髓，還將腦髓帶走？”孟松洵又問(wèn)。

    此言一出，一時(shí)竟是讓沈韞玉頓口無(wú)言，但很快他面上的怔忪便煙消云散。

    破顱取髓一事并不難解釋?zhuān)滩繗v年辦過(guò)的疑難大案中不乏有變態(tài)扭曲癖好的案犯，江知頤或也如此，不僅要殺人，還要挖出這三位舉子的腦髓，時(shí)時(shí)觀(guān)摩以取樂(lè )抑或泄憤。

    他張嘴正欲言語(yǔ)，卻聽(tīng)那低沉醇厚的聲兒再次響起：“沈大人難道不好奇，進(jìn)京趕考的舉子這么多，兇手為何偏偏要選這幾位舉子下手，三位死者之間究竟有何聯(lián)系？”

    見(jiàn)沈韞玉一瞬間面露茫然，孟松洵笑了笑，繼續道：“本侯便很好奇，且幾經(jīng)調查之下，還真讓本侯查到了些東西?！?/br>
    他垂首看向檀木圓盒中的裝有腦髓的藍瓷罐，“每遇春闈，京中一些私人賭坊都會(huì )開(kāi)設賭局，壓今年新科狀元的人選。好巧不巧，明年春闈被下注最多的前三人，正是前三位慘死的舉子，而這第四人就是江知頤……”

    沈韞玉本以為這位武安侯想說(shuō)什么來(lái)反駁他話(huà)，聽(tīng)至此卻是忍不住輕笑了一下。

    他沒(méi)想到孟松洵居然對此案關(guān)心至此，這么早便開(kāi)始著(zhù)手調查。想必此番他來(lái)鹿霖書(shū)院也并非巧合，而是從民間賭坊的狀元候選中得到啟發(fā)，覺(jué)得趙孟垠或會(huì )成為兇手的下一個(gè)目標，只是沒(méi)想到晚來(lái)了那么一步。

    “可依侯爺所言，江知頤的嫌疑不就更大了，為奪魁首而除掉前頭三個(gè)障礙也并非沒(méi)有可能?！?/br>
    孟松洵見(jiàn)他仍是固執己見(jiàn)，實(shí)在點(diǎn)不通，薄唇深抿，索性直言道：“江知頤若是兇手，為何會(huì )以這副模樣躺在這里，沈大人怕是誤會(huì )了，并非本侯將他打暈的，本侯來(lái)時(shí)，他已然昏迷。沈大人方才說(shuō)得不錯，江知頤的行徑處處蹊蹺，但也過(guò)于巧合。不知沈大人可曾查到過(guò)，住于下等房舍，且前兩位舉子死時(shí)皆身處京城的除了江知頤，還有一人……”

    還有一人？

    沈韞玉聞言雙眉蹙起，卻聽(tīng)一陣低哼，循聲看去，便見(jiàn)那廂被侍衛架著(zhù)的江知頤幽幽睜開(kāi)了眼睛。

    他環(huán)顧四下，面露茫然，旋即將視線(xiàn)落在沈韞玉和孟松洵身上，“這是哪兒，侯爺，沈大人，你們怎會(huì )在這兒？”

    沈韞玉眸色沉冷，只當他是在裝，上前一步，欲使他道出實(shí)情，卻聽(tīng)孟松洵驀然問(wèn)道：“江知頤，你可還記得你昏迷前發(fā)生了什么？”

    江知頤蹙眉摸了摸后脖頸，回憶許久，才緩緩道：“回稟侯爺，與草民共處一室的余祐無(wú)意割傷了手，因可用的藥膏不多，方系舟方兄便令草民今日一早來(lái)藥廬取一些。誰(shuí)知草民才入了藥廬，就覺(jué)脖頸一疼，再后來(lái)，便沒(méi)了知覺(jué)……”

    割傷了手？