突如其來(lái)的變故令伊昂娜一時(shí)驚怔愣無(wú)措。但僅僅一瞬，她便焦急地意識到——自己曾經(jīng)在塔琳祭司面前發(fā)誓要誓死守護的圣物被陌生人奪走了。她急聲呼喚離去的陌生人，同時(shí)催動(dòng)周遭的流風(fēng)，令其追尋那個(gè)竊寶的陌生人。然而，不知是尚且年幼的她技藝尚不高明，還是那個(gè)陌生人的確已經(jīng)消失得無(wú)影無(wú)蹤，風(fēng)沒(méi)有為她帶來(lái)任何消息。

    “等等！還給我——”

    她急切地推動(dòng)輪椅，但這樣莽撞的行動(dòng)并沒(méi)有令她前進(jìn)半分，反而使輪椅向側傾倒，將她摔了出去。

    她摔倒在地，柔軟的草地并沒(méi)有為她帶來(lái)多少痛感。晨露沾濕了她的眼角，她也無(wú)暇將其拂去。在這一瞬，她腦中一片空白，似乎忽然被抽空了思考的能力。本能地，她感到了一陣如釋重負的欣慰——但很快，這點(diǎn)欣慰便淡去，變成了恐慌與焦慮。

    如果失去了圣物，要怎樣喚醒女神，怎樣拯救世人呢？如果失去了圣物，祭司大人也好，梅也好，其他人會(huì )有多失望。

    ——如果沒(méi)有了圣物，她要如何執行自己的使命。如果沒(méi)有了圣物，她是為了什么才出生在這個(gè)世界上。

    電光火石間，伊昂娜恍惚間想起，似乎從前也發(fā)生過(guò)類(lèi)似的事情——自己弄丟了圣物。是在什么時(shí)候？為什么會(huì )忘記呢……

    對了，是在很久以前——在自己第一次在九歲那年為了躲避瑟維人而出逃后，被人推下了水。在溪水之中，她沒(méi)有下沉，但手環(huán)卻在海波中遺失，無(wú)影無(wú)蹤。她正是為了找回當初遺失的圣物，才決意回到三溪鎮，倒流時(shí)間……

    伊昂娜摔倒的聲音引來(lái)了一位陌生的來(lái)客。原本在欣賞花園中玫瑰的少女來(lái)到了伊昂娜面前，扶起了側翻的輪椅，同時(shí)向伊昂娜伸出了手。

    “您——您沒(méi)事吧？”

    伊昂娜勉強支起前身，抬頭看向來(lái)人。約莫十八九歲的少女生著(zhù)一頭亞麻色的短發(fā)，右側草草地扎了一個(gè)小辮子垂在耳側。她體格精瘦，皮膚是健康的小麥色，雙眼則是陌生又熟悉的湛藍。

    伊昂娜愣了一下，她覺(jué)得這個(gè)少女——這雙眼睛和少女的神態(tài)似曾相識。但此刻不容得繼續深思，她搭上少女的手，焦急地說(shuō)：“有一位黑發(fā)藍眼的陌生人帶走了我的手環(huán)！她耳邊別著(zhù)一朵花，拿著(zhù)我的藍色手環(huán)，您有沒(méi)有見(jiàn)到她？”

    少女見(jiàn)到伊昂娜的瞬間，竟然也同伊昂娜一般微微一愣。不是因為其他，正是因為伊昂娜那雙金色的眼睛。她本想說(shuō)些什么，卻被伊昂娜焦急的神色所打動(dòng)。她自然而然地放下了原本想說(shuō)的話(huà)，準備接下這個(gè)重任，卻不知道自己卷入了怎樣的風(fēng)波：“您口中所說(shuō)的人，我或許認識。我沒(méi)有在附近見(jiàn)到她，但我可以試著(zhù)帶您去找她?！?/br>
    少女說(shuō)著(zhù)，握緊伊昂娜的手，如同命運女神緩緩地收緊織網(wǎng)。少女將伊昂娜扶回輪椅，推著(zhù)她前進(jìn)。

    得知有望追回手環(huán)，伊昂娜稍稍定下了心——可惜這份心情并沒(méi)有持續太久，

    少女帶她來(lái)到了羅曼斯帝國的使者——巴塞麗莎的侍衛隊——暫住的客房，她這才知道少女原來(lái)是西方來(lái)的客人。

    少女替伊昂娜詢(xún)問(wèn)了一圈熟識的侍衛，然后遺憾地告訴伊昂娜：“大家都說(shuō)沒(méi)有見(jiàn)到她。那位小姐是巴塞麗莎在森林中遇到的初生精靈，因為害怕初生的她遭遇不幸，所以我們將她帶上一起行動(dòng)了……我，呃，我們都沒(méi)想到會(huì )出這種事！現在，也不知道她去了哪里……”

    少女意識到這件事的重要性，于是不安地說(shuō)：“或許我們應該去找巴塞麗莎?！?/br>
    伊昂娜猜到巴塞麗莎不在這里或許是在與埃莉諾拉商談，盡管她不太想驚動(dòng)埃莉諾拉，但事至如今，僅憑自己已經(jīng)別無(wú)他法，只能贊同少女的提議。

    少女推著(zhù)伊昂娜前去面見(jiàn)巴塞麗莎，毫無(wú)懸念地被守衛攔下。少女鼓起勇氣告訴了守衛必須面見(jiàn)巴塞麗莎的原因，守衛沒(méi)有回答，而是猶豫地看向輪椅上的伊昂娜。伊昂娜點(diǎn)了點(diǎn)頭，出聲認同了少女的說(shuō)法。

    守衛早已聽(tīng)聞女王溺愛(ài)近來(lái)認回的女兒，于是不再阻攔。少女這才后知后覺(jué)地想到，自己打算幫助的這位少女或許身份并不一般。但不及多想，守衛已經(jīng)將原本緊閉的門(mén)推開(kāi)，巴塞麗莎與女王的視線(xiàn)同時(shí)落在了兩人身上。

    兩人坐在窗邊，厚重的窗簾只拉上了一半。風(fēng)卷動(dòng)著(zhù)窗外的綠意，陽(yáng)光讓巴塞麗莎的銀面具閃閃發(fā)光。而塞格的女王坐在另一半的陰影中，只有一頭紅發(fā)在燃燒。

    伊昂娜示意少女放開(kāi)自己的輪椅，隨后自己搖動(dòng)輪椅來(lái)到了她的母親身側。少女看了一眼她的背影，然后走到了巴塞麗莎身邊。

    伊昂娜迅速地抬眼觀(guān)察了一周，然后溫順地垂下頭，先對埃莉諾拉道：“我很抱歉，母親，打斷了您和尊敬的巴塞麗莎的談話(huà)?！?/br>
    她朝巴塞麗莎點(diǎn)頭致意。隔著(zhù)銀面具，她難以揣摩巴塞麗莎的心緒。

    巴塞麗莎也朝她禮貌地點(diǎn)頭，沒(méi)有打斷她的敘述。

    伊昂娜接著(zhù)說(shuō)下去：“有一位黑發(fā)藍眼的陌生人拿走了我的手環(huán)，她的特征不幸與巴塞麗莎的客人有些重合。我不希望這個(gè)不愉快的巧合影響兩位的談話(huà)，但這樣的可能性還是盡早排除為好。所以我拜托了這位……客人，讓她為我帶路?！?/br>
    埃莉諾拉沒(méi)有對此發(fā)表看法。即使對面正坐著(zhù)羅曼斯帝國的巴塞麗莎，她仍然我行我素地捉住女兒放在輪椅側的手，放在手里漫不經(jīng)心地揉捏。

    巴塞麗莎思索片刻，然后回答：“我明白了。那位精靈有奇異的力量，而且行為有時(shí)難以理解，我想的確是她。既然如此，我會(huì )盡全力替您追回失物，公主殿下?！?/br>
    伊昂娜早已聽(tīng)聞這位新任的巴塞麗莎行駛正直，且是稀世的勇士，于是稍微放下了心。

    巴塞麗莎說(shuō)完，便轉向埃莉諾拉：“……至于我剛才所說(shuō)，您就忘記吧。我在說(shuō)出這個(gè)提案之前，并不知道她已經(jīng)與胡楊定下婚約?！?/br>
    埃莉諾拉則笑著(zhù)回答：“我相信，即使如此，也不會(huì )影響我們兩國之間的關(guān)系。你身邊這個(gè)孩子，就是……？”

    巴塞麗莎搖搖頭：“不，并不是她。這是我學(xué)徒，今后一定會(huì )成為了不起的戰士?！彼牧伺纳倥募绨?，話(huà)語(yǔ)間難掩喜愛(ài)之情。

    埃莉諾拉微笑著(zhù)隨口夸贊了幾句，接著(zhù)巴塞麗莎很快就離開(kāi)了。

    等到只剩下她和伊昂娜兩人，埃莉諾拉微笑的臉便陰沉下去。她問(wèn)：“丟了什么手鐲？”

    伊昂娜沉默片刻，避重就輕地回答：“我一直戴在手上的那個(gè)藍色手環(huán)……”方才在巴塞麗莎面前喊埃莉諾拉“母親”完全是為了維護女王的面子，現在她并不想對昨夜才和自己發(fā)生過(guò)關(guān)系的女人喊出這兩個(gè)字。光輝神教的教義雖然贊美忠貞，但并不過(guò)分苛求貞潔，真正難以令伊昂娜接受的不是發(fā)生性關(guān)系，而是被埃莉諾拉破壞了對于“正常母女關(guān)系”的幻想。

    當然，她也不想用“陛下”這樣刻意生疏的稱(chēng)呼去激怒埃莉諾拉，于是只能直接忽略掉稱(chēng)呼。

    好在埃莉諾拉的注意力暫時(shí)沒(méi)有放在稱(chēng)呼上。她罕見(jiàn)地在伊昂娜面前露出了咄咄逼人的眼里姿態(tài)，她問(wèn)：“誰(shuí)留給你手環(huán)？”

    埃莉諾拉是塞格的女王，而且曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)塔琳祭司。即使她現在不知道，以后也會(huì )知道。于是伊昂娜坦誠回答：“是我的老師，塔琳祭司留給我的。是對我來(lái)說(shuō)很重要的東西?！?/br>
    埃莉諾拉松了口氣，但很快又皺起眉：“有多重要？”

    是光輝神教的圣物，是拯救世人的希望，是自己生命意義的全部所在。伊昂娜無(wú)法這樣回答，只能蒼白地重復：“是對我來(lái)說(shuō)很重要的東西?！?/br>
    埃莉諾拉懷疑地看了看她，然后面色柔和下來(lái)，以一種引誘的、不容置疑的語(yǔ)氣說(shuō)：“既然是過(guò)去的東西，丟了也就丟了。mama之后給你更好的?！?/br>
    她把女兒抱到懷里，然后從頭上取下王冠，戴在伊昂娜頭上。一種拙劣的安慰。王冠在塞格并不是王權的象征，這頂王冠只不過(guò)是個(gè)模仿其他國家而制造的裝飾品，但這樣的舉措仍然令伊昂娜吃驚。

    埃莉諾拉倒是不覺(jué)得有什么不妥。王冠對于年僅十三歲又天生瘦弱的伊昂娜來(lái)說(shuō)無(wú)疑太大了，戴上去實(shí)在有些滑稽。埃莉諾拉心里覺(jué)得可愛(ài)，于是捏著(zhù)女兒的臉親了親：“今天起來(lái)有沒(méi)有不舒服？”

    伊昂娜沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題。埃莉諾拉沒(méi)有等到回答，干脆輕輕撩起女兒的裙子，把手伸到了伊昂娜的兩腿之間。靈活的手指輕易地勾開(kāi)了輕薄的內褲，探進(jìn)兩片濕軟的yinchun之間。

    埃莉諾拉仔細地檢查過(guò)了一次，隨即把手抽了出來(lái)?？尚Φ氖?，這的確無(wú)關(guān)性欲，而是出自“母親對女兒的關(guān)心”。

    隨后，埃莉諾拉忽然想起了一件事，說(shuō)：“拉娜那個(gè)斷了手的小女兒想見(jiàn)你。你想去教會(huì )見(jiàn)她嗎？”

    “……是的，我想去見(jiàn)她?！?/br>
    埃莉諾拉樂(lè )見(jiàn)其成。對她來(lái)說(shuō)，拉娜家的小女兒不過(guò)是為她留下伊昂娜又加了一顆籌碼，是施加于伊昂娜之身的又一個(gè)鐐銬。而且，或許作為“jiejie”的伊昂娜在與“meimei”相處的過(guò)程中，能夠更加認同烈焰教會(huì )的教義呢。

    之后幾天，羅曼斯帝國的人非常仔細地尋找了那個(gè)神秘精靈的蹤跡，可惜最終一無(wú)所獲。使者們不能繼續拖延歸國的日期，只能遺憾地放棄。埃莉諾拉一直對這件事漠不關(guān)心，在羅曼斯人們四處奔走時(shí)，她則是從寶庫中選出了最為漂亮的月石手鐲，交給她的女兒。反倒是那位亞麻色頭發(fā)的少女特意在走之前來(lái)見(jiàn)了伊昂娜，保證一定會(huì )找到那只手鐲。

    “無(wú)論花上多久的時(shí)間，”少女這樣說(shuō)，“總有一天，我一定會(huì )為您找到那只手鐲?！?/br>
    伊昂娜雖然已經(jīng)不太抱有希望，但仍然感謝這位萍水相逢的少女愿意幫助自己這么多。她拒絕道：“既然實(shí)在毫無(wú)頭緒，您不必……”

    “我會(huì )的，”少女卻打斷她，露出一個(gè)燦爛的微笑，“我會(huì )的，圣女大人。我希望您知道，您并不是一個(gè)人?！?/br>
    伊昂娜愣在原地。在這巨大的沖擊之下，她終于想起為何她認為面前的少女如此熟悉——

    在她無(wú)法外出的童年時(shí)代，唯一做過(guò)出格的事情，就是從一個(gè)藍眼睛的女孩那里接過(guò)了一朵玫瑰。她只遠遠看過(guò)那個(gè)女孩的背影，聽(tīng)過(guò)別人喊她的名字——“羅梅爾德”。是少女發(fā)現了在塔琳祭司院子內，偷偷爬上墻頭眺望外面世界的自己。在自己躲回墻下之后，少女從墻腳的裂縫中遞進(jìn)來(lái)一朵玫瑰。

    她喃喃：“是你?！?/br>
    羅梅爾德不解其意：“什么？……我的確是您的教友姐妹，圣女大人！”

    羅梅爾德沒(méi)有看到過(guò)她的臉，所以羅梅爾德只是認出了金色眼睛的她是光輝神教的圣女，但并沒(méi)有與年少時(shí)那次偶遇聯(lián)系起來(lái)。她也沒(méi)有看清過(guò)羅梅爾德的臉，但僅憑身形與神態(tài)、語(yǔ)氣就能認出面前的人。

    伊昂娜沒(méi)有說(shuō)出這段往事。羅梅爾德向她告別：“再見(jiàn)了，圣女大人！總有一天，我們還會(huì )再見(jiàn)的。屆時(shí)，再也不會(huì )讓您孤身一人?！?/br>
    羅梅爾德離開(kāi)了。帶著(zhù)伊昂娜的希望，去尋找伊昂娜的希望。她們的命運就此交織——亦或者在更早之前。

    羅梅爾德離開(kāi)的當晚，伊昂娜在埃莉諾拉的允許下去烈焰教會(huì )見(jiàn)了柯露。

    柯露跪坐在烈焰女神的神像前，沒(méi)有在祈禱，只是在仰望著(zhù)神像。正中火盆中的烈焰熊熊燃燒，神像身后的陰影扭曲不定地變換著(zhù)形態(tài)。而神像始終站定不動(dòng)，高高昂著(zhù)頭顱，沒(méi)有將絲毫視線(xiàn)施舍給她的信徒。

    直到伊昂娜輕輕靠近她，她才回過(guò)神來(lái)。她驚喜地抬起頭，如同被馴化的貓，滿(mǎn)心信賴(lài)地看著(zhù)歸家的主人，迫不及待地要來(lái)撒嬌。

    “王姐，”她沒(méi)有站起來(lái)，而是保持著(zhù)跪坐的姿勢側過(guò)身，趴在伊昂娜的腿上，“是你，你來(lái)看我了?！?/br>
    伊昂娜看著(zhù)女孩空蕩蕩的左邊長(cháng)袖，溫和地摸了摸女孩蓬松的淡紅色短發(fā)。

    “我會(huì )來(lái)的?？侣?，我心里很記掛你?！?/br>
    柯露說(shuō)：“我知道。圣女大人告訴我，當時(shí)我流了太多血，是王姐給了我你的血，我才活下來(lái)的?！?/br>
    伊昂娜小心的避開(kāi)了柯露傷勢的話(huà)題，但柯露卻笑著(zhù)自己提起了：“王姐擔心我的傷嗎？我已經(jīng)很好了。我跟著(zhù)圣女大人學(xué)了很多東西，見(jiàn)了很多人，大家都夸我。我第一次被人這么夸獎，也是第一次學(xué)到那么聞所未聞的東西?！?/br>
    她看上去真的很高興。褪去了初次見(jiàn)面的尷尬局促與受傷時(shí)的惶恐不安，如同在斷臂之后獲得了重生。

    伊昂娜猜想，或許，離開(kāi)了她原本的家庭，沒(méi)有了母親冷漠、jiejie的排斥、眾人的忽視，她才能真正地成為她自己。

    伊昂娜也很為她高興。她摸了摸柯露的頭，真心實(shí)意地說(shuō)：“是嗎？要得到這么多的夸獎，那柯露一定付出了很多努力。你能這樣做，很了不起?！?/br>
    柯露愣了一下，沒(méi)想到王姐的關(guān)注點(diǎn)會(huì )放在這里。她好像不期然被人撩了一下耳朵的野貓，從未得到過(guò)這樣的待遇，無(wú)所適從，只能尷尬地抖抖毛發(fā)。

    她用腦袋蹭了蹭jiejie的手心，高興地瞇起眼。然后她忽然興奮地睜開(kāi)眼，想到了得到更多夸獎的方法。她將寬松的衣服拉下左肩，露出已經(jīng)截斷的左臂。

    那節僅存的斷臂傷口布滿(mǎn)了燒灼的痕跡，已經(jīng)變得焦黑猙獰。甚至部分皮rou已經(jīng)剝落，只剩下坑坑洼洼的空洞。

    柯露很高興地向她的jiejie邀功：“王姐！我有很配合治療，而且許多人都不敢嘗試的火療，我也做了！大家都說(shuō)我很虔誠，很有勇氣，說(shuō)女神一定會(huì )賜福給我?！?/br>
    她抬著(zhù)頭，眼睛閃亮而充滿(mǎn)希望。自她出生以來(lái)，她第一次受到如此多的關(guān)注與贊譽(yù)。神啊——原來(lái)得到這一切是如此容易。如果只是焚毀這具rou身，忍受這份痛苦就能換來(lái)如此多的注視，實(shí)在是太過(guò)輕松，太過(guò)劃算了。贊美烈焰女神！

    伊昂娜看著(zhù)那節斷臂，心跳咚咚咚地敲擊著(zhù)鼓膜，連原本就蒼白的臉頰都徹底失去了血色。她張著(zhù)嘴，卻一時(shí)不知道該說(shuō)什么。

    柯露很敏感地察覺(jué)到了jiejie情緒的變化，遲疑地往上拉了拉衣領(lǐng)，不安地問(wèn)：“王姐……？你……你覺(jué)得很丑嗎？”

    伊昂娜什么也說(shuō)不出來(lái)。她不能去輕易否定柯露極盡折磨之后終于創(chuàng )造出的“價(jià)值”，也不能違心地贊許柯露，任由她繼續踏上荊棘之路。

    最終她說(shuō)：“我其實(shí)，沒(méi)有那么理解烈焰教會(huì )的教義……”

    柯露縮了一下身子，怯怯地，近乎于懇求地望著(zhù)她。害怕被訓斥，害怕被……駁斥。

    伊昂娜輕輕捧住她的臉，將自己的額頭貼上柯露的額頭，平靜而溫和地注視著(zhù)她。

    “不會(huì )覺(jué)得痛嗎？”

    柯露呆呆地看著(zhù)她，沒(méi)有回答。

    許久，女孩才小聲地，猶豫地回答：“會(huì )痛的。但是……”

    伊昂娜將女孩抱入懷中，讓柯露的頭擱在自己的肩上，打斷了柯露的話(huà)。

    “沒(méi)事的。不要害怕了，來(lái)我這里吧?！?/br>
    “沒(méi)有傷口也可以，不忍受那種痛苦去展現虔誠也可以?！?/br>
    “來(lái)我這里吧……沒(méi)人愛(ài)的孩子?！?/br>
    伊昂娜說(shuō)完，兩人陷入沉默，只能聽(tīng)見(jiàn)火盆中燒灼的噼啪聲。漸漸地，柯露的呼吸聲變重了，最終蓋過(guò)了木柴的噼啪聲。

    柯露大膽地伸出手，回抱了伊昂娜。

    她輕聲說(shuō)：“王姐，那我們談?wù)剟e的吧?！?/br>
    “好?！?/br>
    “我跟著(zhù)圣女大人學(xué)了很多東西。圣女大人說(shuō)，女神是從最初的烈焰中誕生，然后又從自己的身體里分裂出了世界上的其他火焰，是嗎？”

    “是的?！?/br>
    “圣女大人說(shuō)，蒂爾達女王是飲下了女神的血，才使塞格與女神血脈相連的，是這樣嗎？”

    “是這樣的?！?/br>
    柯露笑了，安心地閉上眼，靜靜地享受著(zhù)王姐的擁抱。

    我明白的，王姐。所以，從你救下我的那個(gè)雨夜，交給了我你的血的那個(gè)夜晚起，我們就已經(jīng)因紅玫瑰（命運）而交融了。

    我的心跳追隨著(zhù)你的心跳，我的呼吸存在于你的呼吸。因為我是從你生命中分割的生命，是從你的血中流出的血。

    我就是為了寫(xiě)這最后一段，才寫(xiě)出了柯露這個(gè)人物。