高云衢對范映的新政心有疑慮，她特意尋了個(gè)時(shí)間登門(mén)拜訪(fǎng)。范映已是知天命的年歲，上了年紀之后原本銳利的眼神平和了許多，看見(jiàn)優(yōu)秀的后輩也是真心實(shí)意地喜歡。范家沒(méi)出幾個(gè)出息的子弟，她的兒女都不過(guò)中人之姿，雖是蔭庇出仕了但官位都不高，反倒是幼弟家的女兒范聽(tīng)融有幾分聰慧，叫她帶在身邊教導。

    “履霜來(lái)了?！狈队骋?jiàn)她來(lái)，笑得慈眉善目，一邊侍立的范聽(tīng)融亦對她行禮。

    “見(jiàn)過(guò)大人?！备咴漆橐幌蚓粗厮?，行禮亦是一絲不茍。

    范映也不當她是外人，將手中的文書(shū)塞給她：“來(lái)得正好，過(guò)來(lái)幫我潤色一下這份文書(shū)?！?/br>
    高云衢便在一邊坐了，逐字逐句地看，改得認真。好一會(huì )兒才重新抄錄了一份，站起身捧到范映桌案上。

    范映略翻了翻，便收了起來(lái)，問(wèn)道：“今日特意過(guò)來(lái)是有事要問(wèn)我？”

    “是?！?/br>
    “那我洗耳恭聽(tīng)?！?/br>
    高云衢面帶困惑，問(wèn)道：“大人，為何這么急著(zhù)要推行新政？新政三策看似皆在講稅賦，實(shí)際卻是劍指各地州府豪族，對嗎？”

    范映笑了：“還是履霜的眼睛明亮?！?/br>
    “大人！不獨我能看出來(lái)，豪族也看得出來(lái)呀。您這不是把自己至于險地嗎？”高云衢有些急切，“大人從前不是對我說(shuō)，莫要冒進(jìn)嗎？”

    “此一時(shí)彼一時(shí)?！狈队车穆曇羧允菧睾?。

    “那也不能胡來(lái)吧，這是一劑猛藥，或能藥到病除，可也或許……”

    范映打斷了高云衢的話(huà)，放沉了聲音：“履霜，陛下已然耐不住了?！?/br>
    “……”高云衢對衛杞的了解不比范映少，她也能感覺(jué)到衛杞心中呼之欲出的渴望，但她并不認為現下是最好的時(shí)機。

    “我知你心意，但快刀斬亂麻，也未必不好?！狈队车?，“一鼓作氣，再而衰，三而竭。趁著(zhù)這股勁頭，說(shuō)不得就叫我們辦成了?！?/br>
    “可若是打草驚蛇了呢？”

    范映看了她一眼，道：“打草驚蛇未嘗不是陛下所愿?！?/br>
    她這般說(shuō)，高云衢便知自己的猜測是對的。衛杞手中有兵權，她的后手便是激起豪族叛亂，而后舉兵剿滅之，依靠著(zhù)鐵騎將豪族徹底碾碎。

    “如若那樣百姓何辜呢？”高云衢閉了閉眼睛，復又睜開(kāi)，堅定地道，“我知您改革決心，但有些地方我無(wú)法認同……”

    她本要與范映詳談一二，但范映并沒(méi)有接話(huà)，而是笑著(zhù)打斷道：“履霜，朝堂之上政見(jiàn)不同本是常事，你有建言，上折直言便是，不必先與我分說(shuō)。做你該做的事，不必有所顧慮?！?/br>
    高云衢沉默了一陣，聽(tīng)懂了范映的意思，于是向范映躬身行禮道：“是，我明白了?！?/br>
    范映看著(zhù)她告退而去，身影決然，她又看向高云衢為她抄錄的那份文書(shū)，筆跡遒勁有力，到底還是年輕。她雖已遲暮，但還不至于失了銳氣，高云衢有高云衢的路要走，而她范映也有范映的路要走，怎么能叫這些后浪追到前頭來(lái)呢？

    高云衢退出范映的書(shū)房，往府外行去，皺著(zhù)眉頭，思緒沉沉。

    “高大人留步?！狈堵?tīng)融從后頭追上來(lái)，叫住了她。

    “范小娘子?！备咴漆槁勓灾共?，看向她。

    范聽(tīng)融抬手行了禮，方道：“我有一事不明，煩請大人解惑?！?/br>
    “范小娘子請說(shuō)?！?/br>
    “大人曾經(jīng)也是新政改革的先鋒，我也曾為大人的英勇折服，可為何現今大人卻退縮了呢？”范聽(tīng)融比她更年輕，眉目里都帶著(zhù)鋒芒，她微微挑眉，說(shuō)出的話(huà)語(yǔ)里帶著(zhù)些許挑釁。

    高云衢倒也不氣惱，淺淺地道：“我從來(lái)也沒(méi)有什么冒死革新的勇氣，只不過(guò)是在做我認為對的事，從前我冒天下之大不韙也要去做，現下亦然?！?/br>
    “您認為您的革新是正確的，而我姑母便不對嗎？”范聽(tīng)融又問(wèn)。

    “稱(chēng)不上對不對的，我只是覺(jué)得有些兵行險著(zhù)，希望大人再斟酌一二罷了?！?/br>
    “您是怕了嗎？”范聽(tīng)融并不滿(mǎn)意她的回答，皺起了眉頭。

    “怎么會(huì )不怕呢？這江山社稷看似龐大堅固，其實(shí)無(wú)比易碎，我們走出的每一步或許能補上那些裂痕，又或許會(huì )讓裂縫更深，如何能不小心呢？”高云衢嘆了口氣。

    范聽(tīng)融有些失望：“投鼠忌器便就不進(jìn)取了嗎？”

    “范小娘子，早些年你的姑母勸我敬小慎微，勿要冒進(jìn)?，F今我將這話(huà)轉贈給你，你生來(lái)是天之驕子，行在云端，可越是如此，你越是得低頭看看腳下，看看匍匐在下頭的黎民?！备咴漆榭粗?zhù)眼前年輕的女郎，話(huà)語(yǔ)無(wú)比溫和。

    但范聽(tīng)融并沒(méi)怎么聽(tīng)進(jìn)去，如高云衢所言，她生來(lái)便高高在上，她是范家的女郎，是左相的侄女，她理所當然地看著(zhù)前方看著(zhù)上頭，想去到更高的地方，想繼承范映的一切。

    “謹受教?！彼闹须y掩失望，草草地行了禮，送了高云衢離開(kāi)。

    高云衢自看得出她在想什么，但也不甚在意，到底是別人家的女郎，自有別家長(cháng)輩指教，若是阿鑒……哦，現今的阿鑒怕也是不會(huì )愿意聽(tīng)她的了。

    她翻身上馬，驅動(dòng)馬匹小步跑起來(lái)。范映的意思是新政初創(chuàng )，有所疏漏在所難免，若有建言便拿到朝堂上堂堂正正地議一議辯一辯?；蛘哒f(shuō)，現今略現苛刻的條款正是預備了利益拉扯的余地，是威懾，是警告，是陛下在向天下宣告勿謂言之不預。

    果不其然，之后的一段時(shí)間里，朝中一遍一遍一條一條地去議新政的條款，每一處都要爭執許久。提出反對意見(jiàn)最多的兩個(gè)人，一個(gè)人是禮部尚書(shū)呂頌年，他是前任左相蔡銓的學(xué)生，同是出身豪族，無(wú)數的世家豪族在背后推著(zhù)他使力，他的反對主要落在祖宗成法不可變上，認為貿然改動(dòng)容易發(fā)生震蕩于國不利。而范映給他的回應是“物無(wú)不變，變無(wú)不通，此天理之自然*”。另一個(gè)人則是高云衢，高云衢自不會(huì )認為萬(wàn)物皆不可變，她針對變法中的諸多細則提出了自己的意見(jiàn)，主張是變法不應傷及民本，應在變與不變中尋求更利于黎民的折中之法，她確實(shí)提出了不少新的想法，也同樣否定了范映原有的一些想法。呂頌年等反對派從高云衢的奏折中得了啟發(fā)，轉變了策略，舉著(zhù)與民生息的大旗，開(kāi)始挑新政細則的毛病，看得極細，試圖拖長(cháng)爭論的時(shí)間，并在細節之中爭取利益。

    在范映有意的控制下，逐漸放松尺度，步步退讓?zhuān)钚抡囊婚_(kāi)始的過(guò)于嚴苛到現今的或可一試。譬如募役法便從官宦豪族一體繳納役錢(qián)，放寬到不同職級的官宦享有不同數量的免役名額，超出的丁口方要繳納。恰到好處地堵住了那些嚷嚷著(zhù)士庶有別的官員的嘴。

    范映到底是老辣，本就是她與陛下要做的事，放任他們這么議一議，便好似真叫他們爭取到了什么，每每爭辯拉鋸之下贏(yíng)了某一處，便彈冠相慶舉手加額。而這么一來(lái)一回，廢了些時(shí)間，真就讓諸臣從反對新政，轉變?yōu)槿绾巫屝抡軌蚋鼫睾鸵恍?。當真是好手段?/br>
    而高云衢在這一事上不知不覺(jué)地站在了新黨的對面，與保守派站在了一處。這讓新黨的年輕官員對她有些不滿(mǎn)，認為她長(cháng)了年歲，膽子也變小了，做事瞻前顧后。高云衢自不會(huì )在意，她只做她想做的事，新政有疏漏，她便告知陛下與范相知道，爭取堵上疏漏，如是而已，再做一次槍矛也無(wú)妨。至于新黨的孤立也不是頭一回，只不過(guò)是門(mén)前再冷落一些罷了，高云衢不過(guò)是一笑置之。

    倒是呂頌年那邊親自給她下了幾回帖子，許是覺(jué)著(zhù)她能拉攏一二，高云衢也是沒(méi)有理會(huì )，叫呂頌年有些沒(méi)臉，在家中怒罵了她兩日。

    于是高云衢又一次做了哪邊都不靠的角色，而這一次，她甚至不在陛下那邊。衛杞有許久不曾召她了，朝中多有傳言稱(chēng)她已失了圣寵。

    衛杞把手中的書(shū)冊摔在桌案上冷笑道：“朕是這般喜新厭舊之人嗎？”

    她看向大監，大監不動(dòng)如山仿若未聞，她又看向阿鄭，阿鄭溫柔地笑了笑，亦不接話(huà)。

    衛杞有些泄氣：“朕只是想著(zhù)高卿此前行得是刀山火海的險路，叫她多休息些時(shí)日罷了。哪里就是冷落呢？”

    大監提醒道：“您可沒(méi)與高侍郎說(shuō)過(guò)這些呢?！?/br>
    “高卿……高卿必是知朕關(guān)愛(ài)之心的?！毙l杞心中亦有些惴惴，她說(shuō)的亦是實(shí)話(huà)，她雖看不懂高云衢行事，但用人不疑，她還得用高云衢來(lái)澄清吏治，自不會(huì )在這時(shí)候舍棄高云衢，“高卿家中近日可有喜事？大監替朕走一趟？高卿自己把自己攪進(jìn)了這攤混水里，朕便不好明著(zhù)偏向她了?！?/br>
    “臣遵旨?！贝蟊O躬身應了，預備著(zhù)回頭找個(gè)由頭往高府走一遭。

    “這個(gè)高卿啊，我等知道她是在與范相唱和，可旁人不知呀，落得個(gè)里外不是人?！毙l杞又嘆。

    阿鄭接道：“這也正是高侍郎忠心之所在啊。高侍郎心中念著(zhù)天下蒼生呢。而朝中能有這樣忠心耿耿的臣子，皆是因著(zhù)陛下賢明，能容人，夠大度?！?/br>
    衛杞到底還是愿意聽(tīng)這樣貼心的話(huà)的，她已不是早年無(wú)人可用的模樣，便也不再抓著(zhù)一個(gè)人老用，也學(xué)會(huì )了用合適的人做合適的事。范映是左相，擅長(cháng)賦稅事，又有破釜沉舟的魄力，由她來(lái)做這個(gè)改革再好不過(guò)。而高云衢還年輕，擅長(cháng)的是吏治，待穩定了地方再叫她來(lái)澄清朝堂才更穩妥。她冷待高云衢也是叫她藏鋒斂銳，以待來(lái)日。但高云衢到底不是個(gè)玉石做的棋子，她有她的手腳和聲音。

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    *歐陽(yáng)修《明用》