想不到志賀城里竟會(huì )遇到饗談眾的透波，彌七郎心里頓時(shí)出現許多疑問(wèn)。

    「是你！你怎么會(huì )在這邊？」彌七郎一臉驚訝藏都藏不住。

    「其實(shí)我是跟在您后面來(lái)的，殿下要我觀(guān)察平手大人收到書(shū)信時(shí)會(huì )是什么反應，他才好有進(jìn)一步的動(dòng)作?！怪笮l門(mén)回答道。

    「??！原來(lái)是這樣，這么說(shuō)，只要平手爺表現出悔悟，甚至做好切腹準備的話(huà)，殿下就會(huì )網(wǎng)開(kāi)一面了，是嗎？」彌七郎立刻就反應道。

    助左衛門(mén)聽(tīng)了面有難色，「唔…這可不好說(shuō)，總之我們先看看平手大人的反應吧，津上大人，您跟我來(lái)！」

    兩人在志賀城的走廊繞來(lái)轉去，守衛知道彌七郎是信長(cháng)的使者，并未多加攔阻，頂多盤(pán)問(wèn)幾句，通通被彌七郎敷衍過(guò)去。

    最后在助左衛門(mén)的帶領(lǐng)下，兩人終于找到通往天花板內部的窗口，便趁人不注意時(shí)鑽了進(jìn)去。

    助左衛門(mén)不愧是細作，在天花板上匍匐爬行完全不發(fā)出一點(diǎn)聲音。然而彌七郎就做不到這點(diǎn)了，助左衛門(mén)便拿腰帶將自己和彌七郎綁在一塊，讓他在前面拖著(zhù)彌七郎移動(dòng)。

    兩人很快就來(lái)到平手爺居室的上方，助左衛門(mén)伸手挪動(dòng)天花板的蓋子，正想搬開(kāi)一點(diǎn)縫隙，好讓兩人瞧個(gè)明白時(shí)，底下就傳來(lái)一聲怒吼。

    「父親，這根本是莫須有的指控，是誣陷！信長(cháng)他只是想置你于死地而已！」

    兩人嚇了一跳，幸好沒(méi)有因此慌了手腳，引起底下的人注意，他們朝室內看去。

    此時(shí)室內又多了兩個(gè)年輕人，說(shuō)是年輕人，其實(shí)較年長(cháng)的也大上彌七郎十多歲，較年輕的也至少大上彌七郎四、五歲左右。

    彌七郎知道這兩人，較年長(cháng)那人便是平手爺長(cháng)子平手久秀，剛剛出聲也是他。年輕那人便是他弟弟平手汎秀，坐在哥哥身旁臉色憂(yōu)愁卻是不發(fā)一語(yǔ)。

    平手爺面無(wú)表情，僅是淡淡說(shuō)道：「五郎，即使不在主公面前，也要稱(chēng)呼他為殿下?！?/br>
    平手久秀一臉錯愕，「都到了這個(gè)時(shí)候，父親您在乎的就只是這個(gè)嗎？您已經(jīng)被信長(cháng)下令切腹了，還是要乖乖受戮嗎？你就是想乖乖送死就對了？這不是你教我的忠誠，這叫愚忠?。?！愚忠！愚忠！愚忠?。?！」

    平手久秀用力敲打地板，還連敲了三下，力道之大連彌七郎所在之處都感受得到震動(dòng)。

    平手爺雙手抱胸，不發(fā)一語(yǔ)。

    平手久秀挨近平手爺身旁，向他低頭道：「父親，我們造反吧！信長(cháng)這人，在葬禮上朝信行大人投擲抹香，導致織田家四分五裂；您多年來(lái)侍奉織田家，連周遭各國都傳為美談，說(shuō)您是尾張的賢臣，結果他不但不獎賞，反而還疑心猜忌，下令您切腹??！這個(gè)……」

    「兄長(cháng)…」一旁的汎秀喃喃道。

    平手久秀講了下去，「這個(gè)是昏君的徵兆，逐兄弟、殺賢臣，歷史上諸多無(wú)道昏君都是從這些事情開(kāi)始的，織田信長(cháng)會(huì )讓織田家滅亡！他是無(wú)道昏君，是個(gè)獨夫，唐土荀子說(shuō)過(guò)：『誅桀紂，若誅獨夫?！?，就連孟子也有云：『聞?wù)D一夫紂矣，未聞弒君也?！桓赣H！，我們起兵不是弒君，是為尾張百姓除大害！」

    平手爺還是不發(fā)一語(yǔ)。

    「起兵反抗暴君，迎立信行大人為家督，就算失敗身死，也好過(guò)為莫須有的罪名引頸就戮??！」平手久秀越說(shuō)越激動(dòng)，「父親，我們反吧??！我們反吧?。?！」

    「好了，你們都下去吧，讓為父好好思考一下?！蛊绞譅斎匀徽Z(yǔ)氣淡然，不為所動(dòng)。

    「父親！我知道你就算有意，也難以啟齒?！咕眯惆焉碜影さ酶?，「一個(gè)字就好，父親您一個(gè)字，我就去把家里人都召集起來(lái)！父親？」

    平手爺還是雙手抱胸，未置可否。

    「我去把家里人都召集起來(lái)！」平手久秀拋下這句話(huà)就離開(kāi)房間了。

    助左衛門(mén)嘆了口氣，把天花板蓋子闔上。

    「助左衛門(mén)，你做什么？平手爺沒(méi)有說(shuō)要造反??！」彌七郎出手阻攔。

    「唉，大人，您看底下這局勢，平手家上下已經(jīng)群情激憤，到時(shí)就算平手爺無(wú)意，也攔不住底下的人了。我看這場(chǎng)仗是免不了的了，我們還是趕快走吧，趁志賀城封鎖閉關(guān)前趕緊回城覆命?！怪笮l門(mén)這樣回答，彌七郎也不知如何反駁，只好隨助左衛門(mén)離開(kāi)。

    兩人回到走廊，正好四下無(wú)人，拍了拍在天花板沾到的灰塵后，便趕緊朝城門(mén)走去，避免和路上侍衛接觸。

    志賀城隨著(zhù)平手久秀的號令而sao動(dòng)起來(lái)，士兵們開(kāi)始集合起來(lái)，在走廊上來(lái)來(lái)去去，但是并沒(méi)有多看他們一眼。彌七郎可以感受到瀰漫在空氣中的氣憤之情，讓他不敢和任何人四目相對。

    兩人從馬廄牽回彌七郎騎來(lái)的馬，來(lái)到城門(mén)口，守門(mén)士兵嚷嚷著(zhù)要開(kāi)始打仗了，叫他們要出城趕緊出城，于是兩人就這么平安地走出城外，朝那古野城一路奔去。

    一到那古野城，發(fā)現城里也正在整軍備戰，一片肅殺氣氛。彌七郎看到小平太正忙進(jìn)忙出，趕忙攔下來(lái)問(wèn)道怎么回事。

    小平太也是被弄得七葷八素，回答道：「我也不知道怎么回事，也沒(méi)說(shuō)要打誰(shuí)，總之阿吉…呃，現在該稱(chēng)呼殿下，突然就叫我們穿起盔甲，準備戰斗，好像隨時(shí)都要出發(fā)一樣，你也快去做準備吧?！?/br>
    兩人和小平太分別，一路直奔城主居室，只見(jiàn)吉法師已經(jīng)穿戴好盔甲，一手撐著(zhù)頭，另一手把六韜捲在掌心里讀著(zhù)打發(fā)時(shí)間，。

    彌七郎突然心生不滿(mǎn)，開(kāi)口問(wèn)道：「殿下，我們都還沒(méi)有覆命，您就已經(jīng)整裝待發(fā)了，莫非從一開(kāi)始就是針對志賀城？」

    吉法師僅是瞄了彌七郎一眼，便回去看他的書(shū)：「一個(gè)稱(chēng)職的領(lǐng)主都會(huì )事先預料到對手的下一步、下下一步，并且做好防范措施，我只是做我該做的事情而已?！?/br>
    「所以從你下令平手爺切腹那一刻，你就預料到今天的局面了，是嗎??？」彌七郎繼續質(zhì)問(wèn)。

    吉法師把書(shū)放下，正眼看著(zhù)彌七郎，「正確的說(shuō)法是，平手政秀從背叛我的那一刻，就該預料到今天的局面了?！?/br>
    彌七郎還想反駁什么，「但是……」

    但是什么？書(shū)信是假的？有什么證據？還是要相信平手爺剛剛的眼淚？

    「殿下！平手爺看到書(shū)信的那刻非常激動(dòng)，甚至還為此落淚，說(shuō)他從小拉拔殿下，沒(méi)有一次不順殿下的意，就連這次他也打算從命，這是我親眼看見(jiàn)的！」彌七郎把剛剛的畫(huà)面原原本本地轉達。

    吉法師聽(tīng)了只是別過(guò)眼去，似乎懶得再跟彌七郎辯論，「助左衛門(mén)，你剛剛看見(jiàn)什么，一五一十地說(shuō)出來(lái)！」

    助左衛門(mén)伏在地上答道：「是的，我看見(jiàn)平手大人的長(cháng)子久秀大人非常激憤，一直鼓吹父親造反，甚至沒(méi)有父親的同意就去整軍備馬了！」

    「是嗎？平手政秀沒(méi)有阻止？」吉法師問(wèn)道，臉上一副「被我料中了」的神情。

    「呃，是這樣沒(méi)錯，但…」助左衛門(mén)一陣猶豫，雖如實(shí)回答，但還沒(méi)來(lái)得及補充什么，就被吉法師打斷。

    「這樣就構成出兵的理由了，自我繼位以來(lái)，這些笑里藏刀的賊臣就一直想從背后捅我一刀！哼哼，我會(huì )讓他們知道，沒(méi)這么容易，就算是從小照顧我長(cháng)大的人，我一樣翻臉不留情??！」吉法師一邊說(shuō)道，還一邊咬牙切齒。

    「殿下，等等！」彌七郎趕忙發(fā)言，「助左衛門(mén)還沒(méi)說(shuō)完，平手爺雖然沒(méi)有阻止，但也沒(méi)有支持，他沒(méi)有要反叛的意思，起碼…沒(méi)有那么積極……」彌七郎話(huà)剛出口，便越來(lái)越心虛。

    是啊，如果平手爺真的沒(méi)有要造反，為什么沒(méi)有積極阻止久秀大人，他不也是任憑久秀大人去召集兵馬嗎？如果他真無(wú)意，為何不阻止呢？

    吉法師看著(zhù)他，哼道：「看來(lái)你想明白自己說(shuō)得話(huà)多天真了，夠了，多說(shuō)無(wú)益，我要在其他人響應前，把這火苗撲滅?！闺S后便叫來(lái)小姓，命令所有馬回眾和赤、黑母衣眾在集合場(chǎng)集結，準備出兵。

    彌七郎雖然心有不甘，但這既然是吉法師的命令，他也只能遵從，便下去換上自己的盔甲，來(lái)到集合場(chǎng)。

    吉法師一聲令下，赤、黑兩隊母衣眾騎在馬上作為先鋒，馬回眾則持槍步行在后，七百多人浩浩蕩蕩地朝平手爺的居城志賀城前進(jìn)。

    行軍不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，志賀城便在眼前，然而整座城看起來(lái)卻靜悄悄地毫無(wú)動(dòng)靜。吉法師派人前去偵查，回報說(shuō)志賀城城門(mén)大開(kāi)，只有平手政秀的二子平手汎秀一人站在門(mén)口。

    「哼，不會(huì )要玩空城計吧？這老頭怕是唐土的小說(shuō)看太多了?！辜◣熌樕蠞M(mǎn)是不屑，對軍隊發(fā)出命令，「全軍靠近志賀城下，提防路邊草叢、墻上城垛，各種地方都要小心埋伏！」

    彌七郎隨著(zhù)大部隊一步一步謹慎地靠近，卻全然沒(méi)有敵軍的蹤跡，若說(shuō)是有埋伏的話(huà)，一定相當高明。

    馬回眾已經(jīng)靠近到可以和平手汎秀隔空喊話(huà)的距離了，吉法師策馬來(lái)到軍前，向他喊道：「別玩花招了，叫你們家兵全部出來(lái)，我們堂堂正正地一決勝負！」

    平手汎秀喊了回來(lái)：「殿下！我家的私兵已經(jīng)全部被家兄帶出城了，現在志賀城只是座空城。殿下若是不信，可以派其他人入城檢查，我悉聽(tīng)尊便！但是麻煩快點(diǎn)，家父剛剛已經(jīng)切腹，還沒(méi)有介錯，他希望死前能夠見(jiàn)殿下最后一面！」

    吉法師一臉狐疑，派了野野村和小川帶隊檢查，果然回報說(shuō)沒(méi)看見(jiàn)任何埋伏。

    確認沒(méi)有埋伏后，吉法師便下馬，帶著(zhù)彌七郎、小平太等親信的馬回及母衣眾入城，經(jīng)過(guò)城門(mén)時(shí)看了汎秀一眼，私下還是囑咐彌七郎等人注意周遭埋伏。

    「請隨我來(lái)?！箽惚憩F得一臉漠然，卻還是被彌七郎看出他在壓抑激動(dòng)的情緒。

    眾人隨平手汎秀穿越曲輪，來(lái)到武家屋敷，在房舍間的廊道左右穿梭，和彌七郎印象中的路線(xiàn)并無(wú)二致。

    吉法師讓小平太和野野村帶著(zhù)四、五人在前開(kāi)路，阿狗和勝三郎率領(lǐng)六、七人殿后，一路戒慎恐懼，深怕在廊道轉角等地方遭受突襲。

    然而什么事也沒(méi)發(fā)生，眾人平安地被帶到城主居室。

    房門(mén)拉開(kāi)，平手爺一身正裝坐在里面，腹部上的傷口筆直地由右往左劃開(kāi)，平手爺一手抱著(zhù)肚子不讓腸子滑出來(lái)，臉色蒼白、氣若游絲。

    吉法師克制住了臉上的情緒，他緩緩地在平手爺身邊坐了下來(lái)，扶著(zhù)他的身子，幫他按著(zhù)腹部。

    然后，彷彿大夢(mèng)初醒，此時(shí)他才突然明白什么似地，「所以……爺爺您真的是清白的？」

    平手爺嘴角拉起一抹悲哀的微笑，「這對我來(lái)講，早就不是什么重要的事了，也不是我這么做的目的。我這么做……只是希望殿下滿(mǎn)足我的一個(gè)要求?！?/br>
    吉法師眼角泛起淚光，克制住情緒，然后才沉穩地把話(huà)說(shuō)出來(lái)，「說(shuō)吧，爺爺…有什么事我一定全力以赴?！?/br>
    平手爺深吸了一口氣，緩緩地，一字一句將話(huà)吐出，「我…希望…殿下…讓吉法師……死…」

    那瞬間，吉法師面如死灰，臉上陰霾深沉如墨，充滿(mǎn)懊悔與自責。

    「……這樣信長(cháng)殿下才能展翅！」平手爺把他的話(huà)說(shuō)完。

    這番話(huà)讓吉法師的雙瞳綻放出一道明光，驅散了壟罩在他身邊的陰霾，他喃喃說(shuō)道：「爺……？」

    「殿下啊，世道險惡，衝動(dòng)易怒的吉法師是絕對無(wú)法生存下去的……只有信長(cháng)，才能率領(lǐng)織田家走向興盛……」平手爺深吸一大口氣，繼續把話(huà)講完，「…織田信長(cháng)，這個(gè)天賦異稟的年輕人……我見(jiàn)過(guò)他好幾次，連老太爺都承認他的才干……只可惜…他被你困在這里……」

    平手爺伸出指頭，戳在吉法師的胸膛上。

    「把吉法師殺了……殺了這個(gè)幼稚、害怕的孩子…把織田信長(cháng)放出來(lái)，這樣…你就能飛翔……」平手爺垂下了頭。

    「爺？爺爺?。?！」吉法師大喊。

    「這個(gè)家、這個(gè)家讓你背負的東西太多、太多了，是織田家對不起你…，不、不是、你…錯……」平手爺開(kāi)始胡言亂語(yǔ)、口齒不清，他眼神渙散地呢喃著(zhù)：「您最后一個(gè)累贅就要走了……別再顧忌了……隨、隨便他們嘲笑……只有你才、會(huì )…笑到…最后…?！?/br>
    「爺爺、爺爺??？」眼淚最終從吉法師的臉龐留下，他搖著(zhù)平手爺的身子，試著(zhù)喚醒他。

    「爺爺…九泉之下……會(huì )看著(zhù)你的?！コ删汀蟆瓨I(yè)…吧……」平手爺吐出最后一個(gè)字后，長(cháng)長(cháng)地舒了一口氣，半閉的雙眼終于失去光芒。

    信長(cháng)的肩膀垂了下來(lái)，他讓平手爺的遺體平躺在地，幫他把雙眼闔上，整理他的遺容。

    在場(chǎng)的眾人沒(méi)有說(shuō)任何話(huà)，織田信長(cháng)只是讓那兩行淚掛在臉上，既沒(méi)啜泣、也無(wú)呼喊，面無(wú)表情地看著(zhù)平手爺的遺體。

    彌七郎走近平手爺身邊，此時(shí)才注意到平手爺身邊遺落了一支褪色的紙風(fēng)車(chē)，他把紙風(fēng)車(chē)撿起來(lái)看，腦海里突然浮現出平手爺切腹前盯著(zhù)那支紙風(fēng)車(chē)看的畫(huà)面，不知道他在動(dòng)刀之前這樣子看了多久？彌七郎想道。

    信長(cháng)接過(guò)那支紙風(fēng)車(chē)，笑了，「小時(shí)候，我第一次去津島的天王祭，就是爺爺瞞著(zhù)父親偷偷帶我去的。我在祭典的市集看到商人在賣(mài)這支紙風(fēng)車(chē)，五顏六色地非常漂亮，硬是在人來(lái)人往的市集里大哭大鬧了好久，才讓爺爺勉為其難地買(mǎi)給我，還因此讓父親發(fā)現爺爺偷偷帶我出城的事情……

    「后來(lái)有段時(shí)間，我連睡覺(jué)都要帶著(zhù)這支紙風(fēng)車(chē)，隨時(shí)隨地都要拿出來(lái)欣賞一下，吹一口氣看著(zhù)它旋轉。一旦不見(jiàn)了還會(huì )嚎啕大哭，讓爺爺帶著(zhù)僕人四處去尋找我的寶貝?！剐砰L(cháng)吹了一口氣，只見(jiàn)那支紙風(fēng)車(chē)俐落地旋轉，雖然已經(jīng)褪色，卻不知為何覺(jué)得它格外醒目。

    「年紀大了以后，就漸漸不在乎這個(gè)曾經(jīng)愛(ài)不釋手的寶貝，直到有一天才發(fā)現它不見(jiàn)了，但是當時(shí)甚至沒(méi)花過(guò)一點(diǎn)心思去尋找一下。今天才知道，原來(lái)是收在爺爺這里……」信長(cháng)的手垂了下去，將紙風(fēng)車(chē)擱在腿上。

    「今天才知道，原來(lái)這紙風(fēng)車(chē)對我這么重要，但我…竟然就這么隨隨便便地把它遺失了……」信長(cháng)哽咽著(zhù)，兩行清淚靜靜地流下。

    「嗚哇啊啊啊……！」平手汎秀再也按奈不住，放聲大哭。

    「咳…」野野村正成輕咳了一聲，然后將一封信交到信長(cháng)手上，「殿下，我們剛剛找到平手大人留下的遺書(shū)，請您過(guò)目?！?/br>
    信長(cháng)把遺書(shū)打開(kāi)來(lái)看，上面寫(xiě)著(zhù)：

    敬啟者：

    鄙老于主君繼位之際，一時(shí)鬼迷心竅，將公款挪為己用，復又自覺(jué)罪孽深重、寢食難安，將公款復歸原位，殿下所咎貪污公款一事，確有可據。五郎左內疚神明，始覺(jué)無(wú)能輔佐主公，留此殘命亦無(wú)可用之處，故切腹，以報織田家殊遇。

    平手中務(wù)丞

    信長(cháng)看完，將信紙放下，喊道：「瀧川！瀧川在嗎？」

    瀧川一益聽(tīng)到召喚，便立刻上前答話(huà)，此時(shí)彌七郎才知道原來(lái)他一直都有隨軍出征。

    「有帶紙筆嗎？」信長(cháng)問(wèn)。

    「有?！?/br>
    「之前你說(shuō)能模仿筆跡，你能模仿平手大人的筆跡嗎？」信長(cháng)又問(wèn)。

    「沒(méi)有問(wèn)題?！篂{川回答道。

    「那好，把我待會(huì )要說(shuō)的內容抄下來(lái)，回去以平手大人的筆跡把信寫(xiě)出來(lái)，我要公布出去，詔告天下?！剐砰L(cháng)說(shuō)道。

    「是?！?/br>
    于是瀧川把信長(cháng)說(shuō)的內容抄錄如下：

    信長(cháng)殿下鈞鑒：

    自繼位以來(lái)，殿下荒誕奇行，有增無(wú)減，令諸臣深為所擾。老臣多次勸諫無(wú)果，始覺(jué)已無(wú)可輔佐護助主公，留此殘命亦無(wú)可用之處，故切腹，以報織田家殊遇。望殿下早日醒悟，引領(lǐng)織田家重回正軌。

    平手中務(wù)丞

    「殿下，這內容……您確定要公布百姓周知？」瀧川抄完，狐疑地問(wèn)道。

    信長(cháng)非?？隙ǖ鼗卮?，「嗯，我還要立一座寺廟，起名叫政秀寺，信紙要公布在那里，讓百姓還有后代子孫永遠記住我的過(guò)錯?！?/br>
    瀧川無(wú)話(huà)可說(shuō)，應該說(shuō)在場(chǎng)眾人都無(wú)話(huà)可說(shuō)。

    信長(cháng)站起身，朝平手汎秀走去，問(wèn)道：「你剛剛說(shuō)平手家的家兵都被你兄長(cháng)帶出城了，是帶去哪里？」

    平手汎秀起先沒(méi)有答話(huà)，良久，他才抬起頭，回答道：「家兄是往末森城而去，帶兵投靠信行大人了?！?/br>
    「嗯?！剐砰L(cháng)聽(tīng)了沒(méi)有太多反應，顯然不是相當意外。

    「那么，」信長(cháng)又問(wèn)道：「你還想侍奉我嗎？」

    平手汎秀咬牙切齒，恨恨說(shuō)道：「今天…我還留在這邊，便是因為先父的遺命，否則我便跟著(zhù)家兄一起去末森城，誓要為先父報……。不，我當然不想侍奉你，但這是我父親死前的要求，我只能聽(tīng)令。如果你聽(tīng)完我的回答，覺(jué)得不滿(mǎn)意還是什么的，想要把我趕出去或殺了我，都悉聽(tīng)尊便吧??！」

    「是嗎？」信長(cháng)聽(tīng)完還是沒(méi)有太大反應。

    信長(cháng)走出房間，將平手汎秀留在原地，馬回和母衣眾隨后跟上。

    走出城外，準備攻城的大軍仍在原地待命，僕人將坐騎牽來(lái)，信長(cháng)接過(guò)韁繩后俐落地上馬，揮揮手命令軍隊調頭，準備回城。

    「殿下，」彌七郎跟在后面，他問(wèn)道：「現在該怎么辦？以后我們該何去何從？」

    織田信長(cháng)沒(méi)有回答，只是抬頭仰望起天空。

    良久，他才回答道：「我還不知道，先讓我……再當一會(huì )吉法師吧?！?/br>
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