師一寧沒(méi)想到福晟當真愿意見(jiàn)她。

    自接了那道圣旨后，她便被宮人們片刻不離地伺候著(zhù)，日日待在閨房受教宮規。拜別那日，連雙親兄姊都只能與她遙遙相望，不得親近。

    此刻，福晟與她隔著(zhù)華美的屏風(fēng)與帷幕，重重迭迭，面容似云煙籠繞般不甚真切。具象的，竟然只有男子袍服上熠熠生輝的金線(xiàn)。

    她的病很重，可在見(jiàn)客前還是強撐著(zhù)孱弱的身子細細妝扮了一番。落座后，她側首示意婢女上茶，而后緊緊盯著(zhù)映在花鳥(niǎo)屏上的那道影子。

    福晟端起了茶盞，低頭，未飲，頓了半晌后又放回了原處。

    “……三公子不愛(ài)這茶？”

    師一寧止不住咳了兩下，以帕掩唇，輕聲道：“上好的松蘿，吳江一柳姓商戶(hù)自產(chǎn)的茶。我爹爹偶然飲了，極喜歡，走前便囑我帶了些。此茶雖算不得頂好，卻氣香味清，獨有一番風(fēng)味?！?/br>
    茶的確是好茶?？陕?tīng)了這番話(huà)，福晟依舊不為所動(dòng)，只冷淡回道：“在下已許久不飲徽州茶了?！?/br>
    師一寧聞言一怔，旋即苦笑道：“是許久不飲，還是此生都不愿再飲了呢？”

    福晟不答。于是師一寧繼續道：“若是后者，小女便不再叨擾您了，只當今日是故人一面罷?！?/br>
    這句說(shuō)完，屋內徹底靜了，各人的心中各有計較。師一寧清楚，這是她最后的機會(huì )了。若故人分毫不顧舊情……

    “兀格臺將軍?！?/br>
    男子抬手，終究還是道：“在下與才人兩家世交，且帶人在門(mén)外，留讓幾步可好？”

    她已是后宮才人，此舉顯然有違禮數。師一寧原以為兀格臺定會(huì )分辯兩句，沒(méi)想到他半句未辯，垂首應下后便乖乖帶人退出去了。

    “權勢當真是令人心折之物?！?/br>
    除了她的心腹婢女，屋內再無(wú)外人了，師一寧如是感慨道：“十年寒窗，半生勞碌，汲汲營(yíng)營(yíng)，所求為何？子徵哥哥，你已盡數得到了?！?/br>
    還記得兒時(shí)，福晟與她、與她阿兄阿姊，還有筠jiejie，他們一眾孩子每日應付完課業(yè)后總尋機四處取樂(lè )。阿兄自小頑劣，可福晟從來(lái)都是長(cháng)輩眼中最沉穩知理的，因而借他的面子，她與筠jiejie這般的閨閣女兒也得以外出游玩許多回。

    少年不識愁滋味，當時(shí)春衫薄。他們泛舟采蓮、賞景聯(lián)對、舉杯邀月，琴棋書(shū)畫(huà)無(wú)一不談，詩(shī)酒花茶無(wú)一不曉。正巧那些日子，福晟在科場(chǎng)上順風(fēng)順水，他們又曾偶然讀到孟郊的“春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長(cháng)安花”，于是都拿他打趣。

    “……下一場(chǎng)，若非君奪魁，可謂‘世上之文風(fēng)具喪矣’?！睅熂依删卸Y笑曰：“可若君當真奪魁，吾等落第，真該羞愧而死了?！?/br>
    晚春的光燦而不烈，襯著(zhù)少年郎意氣風(fēng)發(fā)的笑，格外奪目。

    “……豈敢豈敢?！甭勓?，福晟揖了一周，向眾人還禮，也玩笑道：“方才即景聯(lián)句，吾遜于筠meimei遠矣，若吾能奪魁，那筠兒便是魁中之首了?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，他的眸光灼熱，緊緊扣著(zhù)師杭分毫不離。見(jiàn)此情狀，連一旁的師一寧皆覺(jué)臉熱羞怯，她也是個(gè)聰明姑娘，隱約聽(tīng)出福晟這是在借功名訴衷情。

    她以為師杭不敢作答，沒(méi)想到少女坦然自若，輕聲回了這么一句。

    “《爾雅》里說(shuō)，徵者，召也。子徵哥哥，自古功名屬少年，青云直上會(huì )有時(shí)。盼只盼，我們到那一日還能對坐言歡，觥籌相慶?！?/br>
    這廂，師一寧憶及從前，不禁悲從中來(lái)：“一語(yǔ)成讖，一語(yǔ)成讖。如今我與你皆為陛下所召，前朝，后宮，哪里不是權勢當道呢？”

    可福晟卻搖了搖頭，漠然回道：“我手中的，不過(guò)是當權者手中的百之一二，施舍冷飯罷了?！?/br>
    冬日陰沉天，細碎微弱的光落在他面上，晦暗不明。師一寧明白權勢會(huì )改變一個(gè)人，也明白他走到今日這一步殊為不易，便直言道：“數日前我才得了消息，子徵哥哥，我們都以為你早已……聽(tīng)聞你將要迎娶搠思監之女，原該向你道一聲賀，可我卻是萬(wàn)萬(wàn)說(shuō)不出口的。難道你就不怕旁人非議嗎？”

    因為蒙了叔父殉城的蔭庇，她被擇選入宮。三月有余，她身上至今還戴著(zhù)孝。福晟全家只余他一人，依照漢禮，孝期三載不可嫁娶，可他卻仿若無(wú)事般接了封賞和賜婚。

    平步青云，這光鮮無(wú)比的四個(gè)字背后藏著(zhù)太多齷齪。果然，若想向上爬，總是要付出些代價(jià)的。

    福晟聽(tīng)出了她話(huà)中帶刺，可他并不氣惱，反而耐著(zhù)性子不慌不忙道：“賀也罷，不賀也罷，于我而言都無(wú)甚緊要。身為元人，同蒙古怯烈氏的姑娘成親，又兼有陛下旨意，誰(shuí)敢置喙？”

    聞言，師一寧有些氣惱，但還是強壓怒火勸誡道：“子徵哥哥，你可以不信我的話(huà)，但連我爹爹與祖父都斷言，搠思監久居相位，無(wú)所匡救，貪污弄權，是當朝jian臣、古今罪人無(wú)疑。你何必同他攪在一處？”

    “攪在一處？”福晟冷笑一聲：“才人這話(huà)，我實(shí)在不通。身為朝廷官員，忠于陛下，尊于丞相，有何不妥？才人可別忘了，這江山，從你們漢人手上丟了七十余年了?！?/br>
    最后一句如當頭棒喝般，猛然驚醒了師一寧。是啊，她不是元人，他也不是漢人。他屬意的是筠jiejie，并非師家。

    天下熙熙，皆為利來(lái)；天下攘攘，皆為利往。還以為舊時(shí)情誼當抵得過(guò)眼前浮華，是她太天真，竟久久未能醒悟。如今，師伯彥既死，師家已無(wú)人再于朝中任職。從前交好的那些漢人門(mén)第、清流世家，例如杭家，也都一個(gè)個(gè)敗落凋零了。元帝雖召她入宮，不過(guò)賞個(gè)虛名罷了。宮中千萬(wàn)女子終生不能得見(jiàn)天顏，只能空耗青春老死宮中。這便是她此生的命數。

    “我問(wèn)這些，原指望再聽(tīng)你一言，沒(méi)想到你心意決然如此?！?/br>
    “也罷?！?/br>
    她拂袖起身，正欲送客，卻聽(tīng)福晟出言道：“想來(lái)，這許是我與你最后一面了。北上大都，迢迢路遙，才人預備何時(shí)動(dòng)身？”

    師一寧猜不透他的意思，默了片刻，答道：“陛下有旨，自是不敢耽擱。病愈后即刻動(dòng)身，想來(lái)再有五六日便到了?！?/br>
    哪知福晟聽(tīng)后微微頷首，又道：“若才人病亡，待我回朝后陛下定會(huì )問(wèn)起，多半還會(huì )再遣人去師家撫慰。才人殫精竭慮許久才成全了今日驛中一面，若有何未言，可放心托付于我?！?/br>
    聞言，師一寧當即大驚。她身弱體虛，險些歪倒在地，幸而身后的婢女扶住了她。她還未說(shuō)什么，婢女竟已忍不住啜泣。

    千萬(wàn)思緒霎時(shí)都纏繞在師一寧心頭寸隅。她是屏上繡鳥(niǎo)，籠中困雀，因而她早就決定，既然掙脫不出這亂局，不如為自己謀求一死。

    “……我不會(huì )進(jìn)宮的?！?/br>
    好半晌，少女方才抖著(zhù)嗓音，喃喃道：“你看不起師家，可筠jiejie也是師家女，她都敢死，我又有何不敢……”

    “別蠢了?！?/br>
    福晟不愿再聽(tīng)。他站起身來(lái)，徑直繞過(guò)了屏風(fēng)，無(wú)視規矩大步邁入內室。師一寧淚眼朦朧地望向他，滿(mǎn)心希冀，只盼能抓住最后一根救命稻草。

    她原以為福晟的面上會(huì )是憐憫、悲痛，可惜她又錯了——男人的面容上居然寫(xiě)盡了嘲諷二字，還有鋪天蓋地不知從何而來(lái)的恨意。

    “當今，世道大亂，禍患不斷，死人比活人輕松?！?/br>
    他似撕下了面具般，咬著(zhù)牙，一字一句道：“我父親報國無(wú)門(mén)，唯求一死；師伯父護城無(wú)望，以死謝罪。吾父身后，吾亦被俘，倘或依你所見(jiàn)、依他們之見(jiàn)，便該立時(shí)自盡?？晌也皇撬麄??！?/br>
    男人立在她面前，逆著(zhù)光，整個(gè)人被困覆在濃重的陰影之下。沉一寧不知他被俘之事，更不知他在那段時(shí)日里究竟受了多少摧折。昔日的翩翩少年再瞧不見(jiàn)半分影子，留下的，只是個(gè)滿(mǎn)腔恨意的半死之人罷了。

    身底虛耗、壽恐不久倒是其次，最令他難以釋?xiě)训?，是他的右手?/br>
    “那群賤民，妒我家世，嫉我才學(xué)，甫一動(dòng)刑便廢了我的腕骨，只盼我此生再不能提筆?！?/br>
    他們如愿了，他的右手當真已廢，再不能寫(xiě)字作畫(huà)了。今后恐怕也不會(huì )有人記起，在十二考前，福家三公子聲名鵲起，靠的正是一手驚才絕艷的楷書(shū)。

    沉一寧聽(tīng)了，久久不能回神?？筛ｊ蓞s很快戴上了面具般，轉而微微一笑。

    “幸而有人教給我，大局未定，言敗過(guò)早。不拼到最后一步，誰(shuí)又敢說(shuō)鹿死誰(shuí)手？”

    沒(méi)了父親兄長(cháng)，他還可以靠自己；沒(méi)了右手，左手一樣可以握筆。他甘愿付出千萬(wàn)倍勝過(guò)以往的辛苦，因為相較于求死，活著(zhù)本就不易。

    “另外，你約莫想不到，師杭投敵了?！碧峒按耸麓巳?，男人面上平淡，語(yǔ)氣卻冰冷至極：“她不僅未曾殉城，反而從了叛軍頭目，甚至不顧廉恥委身于賊……”

    “不可能！”沉一寧難抑心中的撼動(dòng)，一邊搖頭抗拒，一邊喃喃道：“絕無(wú)可能……筠jiejie她、她不是這樣的人！”

    輻晟并不想與這蠢女人多言，他今日來(lái)，只因掌控她于大局有利。沉一寧不能死，至少不能死在此時(shí)。

    “你若在此時(shí)死了，整個(gè)師家都不會(huì )有好下場(chǎng)?！彼痈吲R下地看著(zhù)他，眼中不含一絲溫情：“你的病因何而起，又為何不愈，你比我清楚。我會(huì )據實(shí)回稟陛下，如此，師家連最后一份體面也不會(huì )有?！?/br>
    一瞬間，沉一寧發(fā)覺(jué)他的眼神變了，好似這些落井下石的話(huà)根本不是從他口中說(shuō)出來(lái)的。

    “但你若能安穩進(jìn)宮，往后則無(wú)需憂(yōu)慮。我會(huì )助你登上高位，成為后庭的寵妃?！蹦腥巳缡堑?。

    “你手中的權勢，也會(huì )成為師家的榮耀?！蹦腥死^續蠱惑她。

    大jian似忠，大偽似真，沉一寧不敢相信他有此善心，難以置信道：“你想拿我作棋子？”

    聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，福晟又笑了。這一笑好似冰雪消融，虛假難辨，真教人分不清哪一面才可信。

    “怎么會(huì )呢?！彼牧朔Q(chēng)呼，似念起舊情般溫雅有禮道：“三meimei，且信我一回便是?！?/br>
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