往事

    與赤狄議和退軍，裴璃指定赤狄汗王迎接公主的地方是在珈藍城百里外的胡楊林場(chǎng)之中。

    冬日的楊林之中只有光禿禿的樹(shù)枝丫，有積蓋著(zhù)遍地白雪的亂木草叢和觸手可及純凈透徹的天空。

    從沙谷下騎馬驅車(chē)而來(lái)的赤狄人剛剛一踏入楊林場(chǎng)中，一早候于此的裴家軍便早已經(jīng)擦拳磨掌許久。

    遠遠地只能看見(jiàn)枯涸了沙秋河岸密密麻麻地站滿(mǎn)了許多黑甲兵士，將一輛小巧的馬車(chē)圍在中間。

    多吉汗王到達河床邊上時(shí)疑心裴璃有詐不敢輕易上前差使了一名都尉前來(lái)查看，對比了車(chē)中之人確與裴璃送的畫(huà)像為一人才返回河床岸邊的軍隊之中。

    望著(zhù)對面已經(jīng)復而起步且不并亞于自己所帶兵士的多吉，穿了一身低調黑甲的裴璃騎在馬上，藏匿在馬車(chē)旁的人群中暗自握緊了手中靈月弓，背上背著(zhù)箭筒，箭羽在耀眼的陽(yáng)光熠熠生輝。

    她繃緊身子，目光落在徐徐穿過(guò)河床而來(lái)的多吉。在那一身玄色狐裘由眾赤狄兵士層層護衛近在百步之外時(shí)，伸手抽出一支箭羽搭在長(cháng)弓之上。

    此時(shí)已經(jīng)離裴家軍越來(lái)越近的多吉忽的意識到兩軍和談卻未見(jiàn)裴璃心有慮，于是猛的拉住韁繩問(wèn)適才過(guò)河前往軍前的都尉：

    “剛才看公主，可還有看見(jiàn)裴璃在馬車(chē)之上？”

    都尉回稟道：“回大汗，裴將軍不在馬車(chē)上?！?/br>
    “軍前呢？”他又問(wèn)。

    “回……回大汗，好像沒(méi)……沒(méi)有……”

    都尉磕磕巴巴道，適才烏泱泱地都是穿著(zhù)黑甲的裴家軍。他奉命查探公主，卻沒(méi)注意到裴璃在哪兒，而讓幫他掀開(kāi)車(chē)簾的只是一名侍女。

    “不好，撤……裴璃有詐??！”

    多吉聞言立刻意識到這是裴璃的一個(gè)圈套，目的在于用公主為誘餌來(lái)伏擊他。而現在要他親自迎接公主的人，自己卻不現身必定是藏匿在胡楊林之中待他進(jìn)入伏擊圈中一舉殲滅。

    于是盡管所帶兵力遠超河床岸邊的裴家軍，多吉還是立刻掉轉馬頭，手忙腳亂命令軍隊地往回撤去。

    可已經(jīng)晚了，藏匿在黑甲兵士之中的裴璃瞄準了狄赤軍中那威風(fēng)凌凌騎在高大的紅棗馬上的男人，猛地一松早已蓄勢待發(fā)的利箭準確無(wú)誤的一箭射中其左眼。

    不等馬上被射中的人在痛苦哀嚎中滾下馬，又迅速反手在箭筒之中又抽出一只箭羽射中赤狄軍中的那名都尉。

    隨她那只箭羽而來(lái)的是百只從天而降的箭羽一齊鋪天蓋地的向河床上早已經(jīng)亂做一團的赤狄軍射去。數十名圍在多吉身邊的護衛應聲倒下，被裴璃箭羽射中左眼的多吉汗王在兵荒馬亂中滾下馬。

    他痛苦捂著(zhù)血流不止的眼睛抬頭才模模糊糊地看見(jiàn)河床兩岸從胡楊林里涌出了百余名弓箭手，而他們像一群獵物一樣在包圍圈中驚慌失措，無(wú)處躲藏。

    “裴璃你言而無(wú)信?。。?！”

    多吉伏在亂馬之下被鐵騎踩踏，斷脊裂骨，身邊是一個(gè)接著(zhù)一個(gè)從馬上倒下來(lái)的赤狄兵，沒(méi)有人無(wú)瑕顧及他們的大汗只在箭羽中倉惶逃竄。

    絕望之際，他從鐵騎之下奮里前爬。不畏無(wú)數裴家軍射來(lái)的利箭，猶如刺猬般向著(zhù)河床邊上的馬車(chē)去。

    即便知道自己必死無(wú)疑，也要想要親眼看看馬車(chē)里的那個(gè)人。

    可在馬車(chē)旁的裴璃看見(jiàn)了多吉，她幾乎毫不猶豫地從箭筒之中抽出一只箭羽朝撐著(zhù)最后一口氣向馬車(chē)而來(lái)的多吉，一箭射中他的頭顱。

    “……裴……裴璃……你……言而無(wú)信……不得……好死??！”

    多吉萬(wàn)箭穿心而來(lái)終究還是沒(méi)看見(jiàn)馬車(chē)里的小姑娘，裴璃一箭穿顱，他的眼前只剩下一片模模糊糊的影子，遂氣絕而亡，死不瞑目。

    在車(chē)中的塔塔看見(jiàn)外面向著(zhù)馬車(chē)而來(lái)的怪物嚇得尖叫大哭，“阿姐?。。?！”

    “塔塔別怕，阿姐在！”

    裴璃聽(tīng)見(jiàn)她的聲音丟下長(cháng)弓急忙爬上馬車(chē)，一把緊緊的抱住嚇得緊慌失措的小姑娘，急聲安撫道：

    “別怕，阿姐在。以后阿姐再也不帶你來(lái)戰場(chǎng)了，塔塔別怕……”

    “嗚……阿姐……”

    塔塔揪著(zhù)裴家的鎧甲嚎啕大哭，她不是沒(méi)上過(guò)戰場(chǎng)，沒(méi)見(jiàn)過(guò)殺人?？煽匆?jiàn)那個(gè)萬(wàn)箭穿心死也要爬像自己的男人，她害怕又莫名的心痛說(shuō)不出話(huà)來(lái)只能奮力的大哭。

    “別怕……別怕……塔塔……阿姐永遠都會(huì )在你身邊?！?/br>
    裴璃抱著(zhù)塔塔，馬車(chē)之中哭聲震天，外面殺戮不斷。

    她的目光落在微敞開(kāi)的車(chē)簾下半露的多吉尸體上，身后有凜冽的冬風(fēng)灌進(jìn)來(lái)。黑甲下那顆堅硬如鐵的心微微一顫，竟有些害怕——她，在塔塔前面殺了她的兄長(cháng)……

    胡望將糧草悉數運進(jìn)珈藍后仍舊用幾只駱駝把周臨以及他隨行的幾個(gè)侍衛一齊拉回裴家軍中，安排軍醫給診治。

    行轅里各副將都隨裴璃領(lǐng)兵出征了，軍營(yíng)里比平時(shí)顯得空蕩了許多。李浩是他回營(yíng)來(lái)后自己找上門(mén)來(lái)的，那時(shí)他正在火頭營(yíng)里吃著(zhù)伙夫老馮給備的小便鍋。

    小泥爐里燒著(zhù)火紅的炭，鐵鍋里熱氣騰騰地翻滾著(zhù)羊rou?？此\糧有功，馮老爺子還藏了壺酒犒勞。

    “胡校尉，有禮……”

    李浩踱進(jìn)火頭營(yíng)里，一臉和善謙虛地行禮。穿的又是一身長(cháng)袍，文人打扮。

    胡望一愣，嚼著(zhù)滿(mǎn)口的羊rou狐疑的看著(zhù)他，沒(méi)見(jiàn)過(guò)此人不清楚來(lái)歷，雖是一貫張狂得緊的他，現下不知為何有多了幾分謹慎拘謹。

    “你是何人？”

    “下官都察院李浩，奉當朝陳太師之命前來(lái)見(jiàn)裴將軍?！?/br>
    “喔……”胡望恍然大悟的應道：“你見(jiàn)過(guò)裴將軍了？”

    李浩點(diǎn)頭，正要說(shuō)話(huà)。一旁削番薯的馮老爺子插嘴道：

    “將軍見(jiàn)過(guò)李大人了，因退敵軍情緊急，所以把李大人安排在營(yíng)里住著(zhù)了?！?/br>
    “喔，那你們陳太師讓你大老遠跑西北來(lái)找裴將軍做什么？”

    胡望問(wèn)，一個(gè)當朝大太監周臨，一個(gè)當朝太師怎么一個(gè)個(gè)都跑一北來(lái)了？

    李浩卻并不回他的話(huà)，只是自己在便鍋前坐下問(wèn)道：

    “適才看隨校尉大人進(jìn)營(yíng)來(lái)，馱在駱駝上的人是誰(shuí)？”

    “這與你有何干系？”

    胡望沒(méi)好氣的噎道，他雖是個(gè)西北小將，國都朝堂里的事和人沒(méi)見(jiàn)過(guò)卻也還是聽(tīng)說(shuō)過(guò)。李浩現下裝糊涂明知故問(wèn)，他心下有些爽快說(shuō)便沖得緊。

    “……這當然與我有干系，于裴將軍也有干系，不若下官怎么會(huì )不遠千里附西北而來(lái)。想必適才馱在駱駝上的人是名震朝野的司禮監掌印周臨，周公公是吧？”

    “是又如何，李大人有何貴干？”

    胡望反問(wèn)，警覺(jué)地感到來(lái)者不善。

    “周臨jian臣當道，宦官干政至使天下民不聊生，戰亂四氣。陳太師乃當朝太師三公之首，又是小皇上親祖父，校尉大人說(shuō)下官奉命來(lái)西北做什么？”

    李浩左右環(huán)顧四周見(jiàn)營(yíng)帳里只有一個(gè)伙夫馮老爺子也并不避諱將懷中的信件掏了出來(lái)放在矮桌之上，胡望一愣立刻在衣服上囫圇擦了擦手拆開(kāi)信，半響之后才狐疑地抬起眼打量他。

    “裴將軍看過(guò)此信了？”

    李浩點(diǎn)頭。

    “裴將軍同意陳太師之舉了？”

    這回李浩不作聲，只頷首思量了一會(huì )兒笑道：

    “不若校尉大人以為裴將軍將下官安排在營(yíng)中是為何？”

    “可適才進(jìn)城，我等已經(jīng)遇見(jiàn)了裴將軍。她并未提及此事也未做別的指使，你在誆騙我？”

    胡望斥道。

    李浩見(jiàn)他面色已有惱意對自己起了戒備之心，卻只不慌不忙地理了理袖子，“校尉大人追隨裴將軍多年還猜不到她的心思嗎？她是三軍之首，光明正大的處死周臨，你以為朝中周黨之勢會(huì )放過(guò)你們將軍？”

    “可我們將軍與那姓周的無(wú)冤無(wú)仇為何要殺他，又為何要當你們陳太師的棋子？”

    胡望道，他對周臨雖有諸多不滿(mǎn)，可人終究是朝廷大臣平白無(wú)故死在西北定將會(huì )引起軒然大波，牽扯到裴家軍。因而對這個(gè)不懷好意前來(lái)游說(shuō)的人十分不滿(mǎn)和警覺(jué)。

    “裴將軍將下官留在裴家軍之中，校尉還看不出她的意思嗎？陳太師有意將裴將軍招至麾下，只要事成。裴將軍就是誅殺jian賊首要功臣，在內朝中有陳太師，永保裴家軍駐守西北無(wú)后顧之憂(yōu)，每年軍餉撥至三百萬(wàn)用于戍邊?！?/br>
    李浩清了清嗓子，又激道：

    “還是校尉要等著(zhù)周臨醒過(guò)來(lái)變成一頭惡狼撲起來(lái)，逼迫裴將軍出征平亂，殲滅赤狄再來(lái)一招卸磨殺驢？狡兔死走狗烹，裴將軍在西北多年一直遲遲未清剿亂賊，想必校尉也知道是為何吧？當年平臺一戰裴老將軍一舉全殲小月部，收復沙丘河以西全境，可下場(chǎng)又是什么？”

    胡望一愣嚼在口中的羊rou索然無(wú)味，驀地想起當年。

    平臺一戰裴家軍大獲全勝，西北自此安定三年無(wú)戰，百姓安居樂(lè )業(yè)休養生息?？珊镁安婚L(cháng)，先皇病重，朝中黨政接踵而至禍及西北。

    朝中言官彈劾裴子柯邊將結交內臣，好大喜功冒失激進(jìn)，用兵不當致使平臺之戰妄死三千將士。

    一時(shí)風(fēng)光無(wú)限的西北大將軍因前任首輔張肆意敗落倒臺，很快就被新任首輔列入其黨羽之中押解進(jìn)京問(wèn)罪。

    仕途大起大落，權勢倒塌以罪臣押解進(jìn)京的裴子柯在途中舊傷復發(fā)，溘然長(cháng)逝于大雪囚車(chē)之中。

    那一年裴璃才十五歲，馬背上長(cháng)大的小姑娘及笄收到的第一件禮物是她父親自東歸來(lái)的骨灰。隨父進(jìn)京裴封也因此凍傷一腿，成了跛子。

    從那以后裴家軍很長(cháng)一段時(shí)間落入了他人手中，戰斗力節節倒退，西北赤狄趁機入侵壯大成了西褚一大邊患。

    朝廷中無(wú)將西北衛所一撤再撤，迫于無(wú)奈啟用任命前任老將軍裴子柯長(cháng)子裴封掛帥西征討伐赤狄。

    可他是一個(gè)書(shū)生腳跛，走路尚且不穩如何上征打仗指揮千軍萬(wàn)馬。

    十六歲的裴璃披袍掛帥替兄出征，在大軍前明晃晃的掛上自己的旗幟征戰四方，絲毫不避諱的直接告訴朝中那幫人是自己替他們在駐守西北，痛恨黨政的她從此以后也斷了與朝中的聯(lián)系不問(wèn)政事。

    那幾年領(lǐng)兵西北吃的苦頭跟隨她的將士一聲沒(méi)吭，懷揣著(zhù)守衛國土的信念茹毛飲血，征戰沙場(chǎng)將赤狄一路逼退至珈藍以外，收復珈藍。

    直到張肆意復辟重歸內閣后西北與朝廷的關(guān)系才稍顯緩和，每年有了軍餉糧草供應，可裴璃仍舊釋?xiě)巡涣烁赣H的死和大哥的腿。

    隨后開(kāi)始了在西北長(cháng)達五年的戍邊屯田練兵，抵御外敵。只是她不再給皇家白干活了，每年要的錢(qián)要的糧一個(gè)銅板一個(gè)粒米也不許少，否則她便放赤狄入關(guān)來(lái)。

    曾幾何時(shí)那個(gè)天真爛漫的小姑娘長(cháng)成了戰場(chǎng)上殺人不眨眼，狡詐多端的女殺神，裴璃自己也不知道。

    只知道，她不欠誰(shuí)的，誰(shuí)也不許欠她的。

    胡望明白裴家軍與朝廷的恩怨，可如今陳太師的人被她安置在軍中他便有些摸不準裴璃的意思了。

    他以為一度不遠再結交內臣的小將軍，此舉似又有了妥協(xié)之意。按照以往的貫列倘若敢有勢力前來(lái)拉攏一早就被遣送回關(guān)內了，現在看了這位陳太師的信使似乎又是特別。

    胡望有些猶豫地打量著(zhù)李浩，揣測他的話(huà)中意圖。

    “怎樣，校尉大人還不懂嗎？現下赤狄與裴家軍交戰，周臨病重又是防范最危弱的時(shí)候。倘若他此時(shí)死在西北，又會(huì )有誰(shuí)知道他到底是誰(shuí)殺的？折子一上說(shuō)不定還能撈一個(gè)為國捐軀，忠公體國的名聲，這也不算辱沒(méi)他那閹人?！?/br>
    李浩慢條斯理的道來(lái)，言外之意便是要將周臨之死嫁禍赤狄，如此一來(lái)這殺周臨的罪名落不到裴璃身上又解除了裴家軍的顧慮。

    他篤定不僅是胡望連裴璃也會(huì )同意，而現下就是殺掉周臨的最好時(shí)機。珈藍城外赤狄出沒(méi)，只要把周臨暗中扔進(jìn)大漠里去，不是被凍死就會(huì )被出沒(méi)的赤狄騎兵殺死。

    可胡望雖聽(tīng)出他話(huà)中的意思，卻還是猶豫了，此舉牽扯甚大。一旦失敗，周臨反撲而來(lái)就會(huì )至裴家軍于死地而后快。

    “……陳大人，此事事關(guān)重大，裴將軍不在我……”

    “胡校尉一切以裴將軍為重這個(gè)下官理解，此事自然也可以等裴將軍回來(lái)再說(shuō)。只是現在是除掉周臨的最好機會(huì )，一旦等他恢復了再動(dòng)手可就不易了，裴將軍也難以從中摘出去。下官已將厲害關(guān)系告知校尉大人了，其他的校尉大人自己考慮。下官最后一句忠告，此次周臨并不只是來(lái)押糧，而是給自己改革新政鋪路的。裴家軍是他的一顆絆腳石，他需要用來(lái)鋪路，無(wú)用了自然也會(huì )毫不留情的丟掉?！?/br>
    李浩最后重重一擊，準確無(wú)誤的擊中胡望心中的疑慮。黝黑的面頰上泛起一陣一陣錯愕，手中夾rou的筷子愣愣地停在嘴邊好些時(shí)候緩不過(guò)神來(lái)。

    他想起在軍營(yíng)里昏迷不醒的周臨，還有他身邊那個(gè)幾個(gè)一蹶不振的暗衛匆匆吃了幾口撂下筷子奔到醫賬內。幾經(jīng)翻找果真在一個(gè)綢緞包裹的木匣錦盒里找到了一方明黃緞，但他又偷偷地放了回去。

    夜幕降臨，醫賬外白日還是盛氣凌人的胡望撲通跪在李浩面前拱手懇求道：

    “李大人，一人做事一人當。日后倘若追究由我一力承擔，將軍領(lǐng)兵在外，此事她毫不知情，請陳太師力保我裴將軍?！?/br>
    “校尉大人這是什么話(huà)，請起。周臨死在了大漠里，并未進(jìn)入珈藍也沒(méi)來(lái)軍營(yíng)，他的死和裴將軍還有你有什么關(guān)系？”

    李浩噙著(zhù)忙得扶起跪在雪地里的胡望，催促他：“校尉大人快去吧，趁天黑風(fēng)雪無(wú)人，速去速回?！?/br>
    “多謝，大人?！?/br>
    次日，周臨從昏迷中醒來(lái)。進(jìn)了軍醫的湯藥逐漸恢復了些力氣，正躺在床上假寐。忽的有人掀開(kāi)賬簾急匆匆的走了進(jìn)來(lái)，撲通跪在他跟前。

    “九千歲身子可好些了？”

    是胡望的聲音，如此的恭敬。周臨微微吃驚，睨了他一眼有氣無(wú)力的點(diǎn)頭。

    只見(jiàn)胡望轉了轉眼睛又道：“九千歲，我們將軍昨日回來(lái)了。想見(jiàn)您，請九千歲移步?！?/br>
    “去哪兒？”

    周臨問(wèn)，在大漠折騰了進(jìn)了兩個(gè)月，又中了冷障。嗓子啞得緊，說(shuō)話(huà)喘息隱隱的疼。

    “將軍在珈藍給您請了大夫，昨日屬下不懂事怠慢九千歲了，所以將軍特意在珈藍給您辟了處宅子讓您養身子，特意命屬下來(lái)接您?！?/br>
    一聽(tīng)是裴璃的意思，周臨倒不是很驚訝胡望對自己的態(tài)度了。

    可他身子還沒(méi)恢復過(guò)來(lái)，腦仁嗡嗡的疼從本不想折騰，又想到住到珈藍去等身子好了之后正巧可以訪(fǎng)訪(fǎng)民間商鋪，西域商人，了解珈藍的風(fēng)土人情便點(diǎn)頭允了。

    于是胡望扶著(zhù)他起來(lái)，披上外套被帶上一直候在醫帳在的馬車(chē)之上。

    不會(huì )兒馬車(chē)揚塵而起沖出去了大營(yíng)，在崎嶇的戈壁上急馳。周臨被顛得胃里一陣翻滾猛地吐了一馬車(chē)，全身無(wú)力癱軟在軟墊之上用力的去敲門(mén)板：

    “胡……胡校尉……慢些……馬車(chē)太快了……”

    馬車(chē)在卻無(wú)人應答他，依舊在縱馬馳騁繞過(guò)了珈藍直奔大漠而去。

    周臨咚咚又用力敲了敲門(mén)板，手腳并用爬到門(mén)口出掀開(kāi)車(chē)簾子拍了拍駕車(chē)的人：“……胡……校尉你……”

    “周公公您醒了，既然如此，我只能送你到這了！”

    回過(guò)頭來(lái)的人是一個(gè)高鼻深眸的胡人，一頭卷發(fā)包裹著(zhù)頭巾。

    周臨一驚連連往車(chē)內退去，“你……你不是胡望，你是什么人??！”

    “周公公何必多問(wèn)問(wèn)，受死吧！”

    駕車(chē)的胡人放開(kāi)韁繩以迅雷不及掩耳之勢持短匕撲向周臨的，周臨在慌亂中側身一躲抄起手邊的痰盂砸向來(lái)人。

    馬車(chē)在兩人扭打中急馳，胡人的匕首刺進(jìn)周臨的胸口。他是個(gè)書(shū)生不會(huì )武藝打不過(guò)胡人，尋到機會(huì )便往車(chē)在鉆去跳下車(chē)，從沙丘之上猶如圓瓜一般滾落數十丈沙谷之下。

    馬車(chē)上的胡人見(jiàn)周臨已經(jīng)滾落沙谷，受了傷又奄奄一息的重病遂而不愿意再追，反倒拉住疾馳的馬車(chē)掉頭離開(kāi)了沙丘回去交差。

    沙谷之下，風(fēng)沙鋪天蓋地而來(lái)糊住周臨瀕臨死亡的呼吸，烈日之下好像飄起了晶瑩的雪花。

    他身體感知不到溫度，好似向著(zhù)西北純凈的蒼穹晃晃悠悠地飄去。而眼前也浮現出黃沙漫天的大漠，沙丘綿延千里。他看見(jiàn)一個(gè)瘦弱的身軀在大漠穿行，小小的背上背著(zhù)一個(gè)小包袱里。

    那少年忽聽(tīng)背后馬鳴嘶叫，倉惶地在沙丘上奔跑卻一步一步陷入流沙之中，驚慌失措的他卻不慎被自己絆倒，滾落沙丘底跌出了包袱里的森森白骨。