相遇

    珈藍首站告捷，戰俘不足百計。赤狄騎兵站馬盡數燒死在火海之中，腥臭滿(mǎn)城猶如冤魂盤(pán)繞。

    這幾乎是珈藍十年來(lái)最為血腥而又別無(wú)選擇的殺戮，為安撫民心裴璃特意去請了法華寺的僧人前來(lái)誦經(jīng)超度亡靈。

    僥幸活下的戰俘按照往常舊列救治后送至俘營(yíng)修筑邊關(guān)工事，倘有才學(xué)卓越者也會(huì )編入裴家軍騎兵營(yíng)中充以兵士，為軍中提供大漠軍事向導。

    因此裴家軍中不乏赤狄、大月等各部落俘兵，不過(guò)這樣的兵士為防謀反之心在軍營(yíng)里一般不會(huì )擔任要職只是為普通兵士也很少隨軍出征，軍營(yíng)里還有專(zhuān)人進(jìn)行看管教化。

    在俘營(yíng)里被大火燒傷的赤狄騎兵剛被軍醫處理好身上的灼傷，營(yíng)帳外便有夾著(zhù)風(fēng)雪的兵士挎著(zhù)環(huán)首大刀進(jìn)來(lái)，不由分說(shuō)押走數四五人穿過(guò)大營(yíng)由南至北行至主帥軍帳前。

    小尉掀帳入內，不同外面風(fēng)雪肆虐的寒冷，帳內暖烘烘地燒著(zhù)木炭，烤著(zhù)紅薯香氣四溢。坐在炭火前著(zhù)黑袍的裴璃聽(tīng)見(jiàn)響動(dòng)，雙手迅速在炭上狠狠烤了一會(huì )兒灼得有些疼了才起身踱到書(shū)案的太師椅里倚著(zhù)。

    “把人帶進(jìn)來(lái)?！?/br>
    她的聲音慵懶地響起，似又在不經(jīng)意間透露的攝人心魄寒意。

    “是，將軍?！?/br>
    小尉領(lǐng)命退出沒(méi)一會(huì )兒又進(jìn)來(lái)領(lǐng)著(zhù)數名俘兵將大帳擠的有些滿(mǎn)，人頭攢動(dòng)。

    裴璃將書(shū)案上的紙箋拿起來(lái)端詳了會(huì )兒，上面只有一只用青金繪制的藍色蝶紋。線(xiàn)條流暢，翩躚起舞有欲飛出紙箋之感。

    “讓他們挨個(gè)看這是什么?！?/br>
    于是小尉拿著(zhù)那張紙箋到俘兵面前，眾人傳遞觀(guān)看靜默無(wú)語(yǔ)。

    “可有人認得這是什么？”裴璃問(wèn)。

    其實(shí)這是從塔塔手腕上臨繪的圖樣，她早便從府下門(mén)客中得知這是狄赤王庭公主的印記，只是不知此次率軍攻打珈藍的新任汗王多吉和塔塔是什么關(guān)系。

    倘若真是公主，塔塔又會(huì )流落大漠戈壁被自己的父親所救。但帳內的赤狄俘兵沒(méi)人回答她，只是低頭俯首，緘默不言。

    于是她冷了冷臉色又淡淡道：

    “這是對你們汗王很重要的人是不是？不過(guò)如今她在本將軍的手里，現在我給你們一個(gè)機會(huì )回去告訴你們的多吉汗王想要人，可以?！?/br>
    俘兵聽(tīng)見(jiàn)這句話(huà)，有人偷偷抬頭打量了一眼圈椅上的人靜聽(tīng)下文。

    “不過(guò)本將軍有條件，拿出誠意來(lái)，讓你們汗王親自來(lái)與本將軍談?！?/br>
    裴璃叩著(zhù)手指打量帳內的人，說(shuō)完隨手指了其中的一名魁梧絡(luò )腮胡的俘兵，“你，本將軍放你回去給你們可汗報信。想要人，讓他退軍二十里至瑞良關(guān)外，歸還我西褚天梯山草場(chǎng)?！?/br>
    帳內還是安靜如斯只有炭火爆出微弱的火花聲，小尉拱手行禮問(wèn)裴璃：

    “將軍，其他人呢？”

    “除了這個(gè)，其他的都押去修邊防?！?/br>
    裴璃將手中的紙箋又遞給了小尉，“這個(gè)給他，另外給他備匹快馬讓他報信去?！?/br>
    不消片刻后，沉沉幕藹里有兵士押著(zhù)蒙眼的赤狄騎兵一路送至伸手不見(jiàn)五指，不分南北的戈壁灘中放他離去。

    一匹馬，一個(gè)人拖著(zhù)半瘸的身子爬上馬伏在馬背上任由馬匹馱著(zhù)走向大漠深處。風(fēng)雪肆虐，沒(méi)有抵御嚴寒的棉衣，這人的扔在大漠里走一夜大抵是見(jiàn)不到明日從沙丘之上升的旭日的。

    不過(guò)好在老馬仕途，一夜顛簸裴璃給的那匹老馬還是找到了駐扎在沼澤地旁的大軍。八千兵士在沙地上扎起了密密麻麻的帳篷，有炊煙升起，人聲喧鬧。

    從沙丘緩緩奔著(zhù)沼澤而來(lái)的老馬很快被尋哨的兵士發(fā)現帶入大營(yíng)之中，凍僵只身下半天命的赤狄騎兵從馬背上滾下失去知覺(jué)，經(jīng)過(guò)整整半個(gè)時(shí)辰的救治才醒過(guò)來(lái)。

    簡(jiǎn)單恢復之后便立刻被人押進(jìn)可汗帳中，跪在地下哆嗦著(zhù)手將懷里的信涵遞給王坐裹著(zhù)大氅陰婺的男人。

    “你親眼看見(jiàn)公主在裴璃軍營(yíng)中了？”

    可汗王多吉拆開(kāi)裴璃的信涵，看見(jiàn)紙箋上的那只藍蝶犀利的眸子一凝頗有些壓抑不住的激動(dòng)從王座站了起來(lái)。

    “回……回大汗，沒(méi)……沒(méi)有。在裴家軍營(yíng)里，裴將軍只讓屬下認這只藍蝶，隨后就突然讓人押送下屬出營(yíng)送信了?！?/br>
    送信的騎兵啞聲道，經(jīng)歷一夜風(fēng)雪的摧殘即便身處暖意融融的大帳內，身子仍舊顫抖著(zhù)止不住的發(fā)冷。

    汗王多吉聞言將手中的紙箋交給一旁拄著(zhù)法帳的國師，正色問(wèn)道：

    “請國師看看，這藍蝶可有假？”

    紙箋上的藍蝶是裴璃親自在塔塔的手腕上用薄紗拓下又再繪于紙上，與汗王手腕上的一模一樣。

    這是赤狄王室的象征，新生的小公主、小王子自出生起便會(huì )再手腕上以青金烙下這枚象征著(zhù)王權的藍蝶。

    只是唯一帶著(zhù)這枚印記的小公主在十年前的王庭內亂中失蹤，自此赤狄陷入北疆王手中羸弱不堪，西北軍事不敵西褚在節節敗退中退至天梯山脈以外。

    直到新任汗王發(fā)動(dòng)兵變殺死北疆王奪回政權后，重振軍威企圖在西褚幼主年少，無(wú)人主政之際乘機攻打占領(lǐng)珈藍由此控制天梯山東至大月，西至古蠻的大漠、戈壁和草場(chǎng)。

    只是西褚國主雖年幼，但珈藍二十歲的裴小將軍可不是吃素。從潛入珈藍城中跟蹤塔塔的那幾個(gè)細作中順藤摸瓜很快便查清了藍蝶的來(lái)歷，才派人給多吉汗王送信議和。

    可赤狄國師看了裴璃的信和紙箋后，卻還是對向來(lái)以軌跡多端著(zhù)名的裴璃心有疑慮。

    “大汗，藍蝶確是公主不錯，可老臣并不贊同裴璃那小兒的議和。她雖只是一個(gè)二十歲的黃毛丫頭，可他爹是裴子柯又世代駐守珈藍身邊都是奇能異士，狡詐蠻橫之人。此次議和她定是想借公主之名設好圈套誘我等前去，一舉殲滅我南征大軍?！?/br>
    “可……國師，倘若提蘭真在裴璃手上，她是我在世的唯一血親，我怎么能棄她不顧?！?/br>
    多吉汗王猶豫道，王庭十年內亂他的父王母后皆死于jian人手中。他曾以為自己唯一的meimei也死在了戰亂之中，可現在她竟然在珈藍好好的。

    即便是明知裴璃有詐，他也想去看看那個(gè)小姑娘到底是不是他的meimei。但此次赤狄不遠千里從大漠撲襲，倘若真的以此被裴璃拿捏住，南征豈不是功虧一簣。

    然而正當大漠里的赤狄汗王正在為是否答應裴璃的議和之時(shí)，從珈藍正式派出的由兩名使節組成二十人的使團已經(jīng)進(jìn)入大漠，翻越戈壁沙丘來(lái)到了赤狄大營(yíng)外。

    使臣帶來(lái)了一副裴璃親自畫(huà)的畫(huà)像，畫(huà)軸在赤狄汗帳里展開(kāi)上面一個(gè)穿著(zhù)長(cháng)袍窄袖，頭戴風(fēng)帽的小姑娘在圍場(chǎng)里縱馬馳騁。

    不過(guò)小小十歲的年紀，弓馬嫻熟，似天生馬背長(cháng)大的小姑娘如朝陽(yáng)一般熱烈鮮活。

    多吉汗王一看見(jiàn)那雙深邃的眼眸，不似中原女子柔美的嬌艷小臉一下子想起曾經(jīng)自己笨手笨腳抱在懷中的小娃娃，一向犀利陰婺的眸子便潤了起來(lái)。

    心下不禁連連驚訝，篤定畫(huà)上的人一定會(huì )是那個(gè)在戰火里失蹤了的meimei。

    可他的臉色還是一如往常的冷峻，看過(guò)畫(huà)后便讓人收了起來(lái)，抬頭對使者問(wèn)道：

    “你們裴將軍有何條件才會(huì )送還我王庭公主?！?/br>
    “回大汗，裴將軍之令只要大汗領(lǐng)兵退至瑞良關(guān)外，歸還我天梯山草場(chǎng)，盡數撤回派入我境內的赤狄騎兵。公主，裴將軍將會(huì )親自送還。當然，小公主在我們將軍府是捧在手心里好生養了十年，裴將軍親自送還，大汗也要親赴迎接，這樣將軍才能放心將塔塔小姐還給你們?！?/br>
    使者起身對王座上的人行禮，不卑不亢。

    赤狄國師靜坐一旁看著(zhù)情緒有些激動(dòng)的汗王不語(yǔ)，又抬眼去打量使者。裴璃輕易答應送還公主實(shí)在令人起疑，可公主只有一個(gè)是多吉唯一的至親，珈藍此次不攻來(lái)日方長(cháng)還有機會(huì )，她也不好再多言阻攔。

    只是心下竟有些佩服裴璃的御人之術(shù)，先送藍蝶后送畫(huà)像讓處于失而復得的汗王欣喜若狂篤定了畫(huà)像之人就是公主，幾乎毫不猶豫的同意她的議和條件，全然顧不上南征大業(yè)。

    而裴家軍軍營(yíng)里，裴璃已召集了各將領(lǐng)都尉并分三路向瑞良關(guān)、長(cháng)嘉、黑風(fēng)口撲去。

    在珈藍的塔塔每日還是跟著(zhù)府里的教書(shū)先生讀書(shū)習字，午后去圍場(chǎng)騎馬射箭玩的不亦樂(lè )乎。

    不知道遠在大漠里有一個(gè)人為她放棄了攻打珈藍，集結的八千軍隊正要按裴璃要求撤出瑞良關(guān)外。也不知道手腕的那枚印記代表著(zhù)她是赤狄王庭公主，她依舊只記得自己是被裴老將軍從狼窩里救下的棄兒，是裴璃一點(diǎn)點(diǎn)把她養大了。

    按照裴璃的部署裴家軍兵分三路伏擊退兵的赤狄，主力兩千騎兵與兵卒奔赴瑞良口伏擊，以出其不意之勢擊潰赤狄大軍兵力，使其之前三年內無(wú)法集結騎兵侵擾三關(guān)。

    第二路軍以張超領(lǐng)兵在長(cháng)嘉截斷赤狄潛入關(guān)內截糧的騎兵，第三路則由裴璃親自帶領(lǐng)兩百弓箭手護送“赤狄公主”出關(guān)。

    在行軍打仗之事上她稱(chēng)不上正人君子，算是陰險狡詐。從不按常理出牌，信奉兵不厭詐，也無(wú)任何信譽(yù)可言。

    所以此次裴璃并不打算讓這群膽敢在自己的地盤(pán)上耀武揚威的赤狄人全身而退，怎么也得給她割下塊rou來(lái)。

    因而營(yíng)帳內部署下去后，各軍將領(lǐng)無(wú)不覺(jué)得她此計謀實(shí)在過(guò)于陰險毒辣，完全不像是她那張二十出頭人畜無(wú)害的小圓臉能干出來(lái)的陰損事。

    “將軍，外面有個(gè)方士要見(jiàn)你?！?/br>
    營(yíng)帳內各軍將領(lǐng)才剛剛散去，一直候在外面的長(cháng)貴見(jiàn)得空了掀簾小跑進(jìn)來(lái)回稟適才不久巡防的兵士在大營(yíng)外的戈壁上抓了一個(gè)鬼鬼祟祟中原的方士，嚷著(zhù)要見(jiàn)她。

    裴璃拿起桌上的茶碗喝了一口潤潤嗓子，輕咳問(wèn)道：

    “什么方士，哪兒來(lái)的？”

    “回將軍，只說(shuō)是從國都來(lái)的，其他的一概不肯開(kāi)口了?！?/br>
    “喔？”

    裴璃微微咂舌，裴家駐守邊關(guān)多年坐手一方鮮少同朝中人交集，竟想不到今日還有人特意不遠千里而來(lái)，她有些好奇便讓長(cháng)貴帶人把那道士押了進(jìn)來(lái)。

    進(jìn)來(lái)的道人長(cháng)須及腹，骨像清瘦一雙三角眼目光倒是濯亮。見(jiàn)著(zhù)裴璃便是扶手恭敬的行禮，“小人見(jiàn)過(guò)裴將軍?！?/br>
    “敢問(wèn)道長(cháng)從何處而來(lái)，為要見(jiàn)本將軍？”

    裴璃好奇的打量來(lái)人，不認識確覺(jué)得通身的氣派不大像方士，行禮也是行的輯禮。因此是不是方士不好說(shuō)，但卻極有可能是京城哪位權臣貴胄的坐上賓。

    “貧道受人之托給將軍帶封信，將軍請?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間那道人也不介紹自己姓甚名誰(shuí)只是自顧從懷中掏出一封漆了火漆的信箋雙上俸上。

    長(cháng)貴接過(guò)小跑給裴璃送至書(shū)案前，垂眼便看見(jiàn)火漆上甚至矚目的一只玄鳥(niǎo)漆印。

    “閣下是陳太師門(mén)下客？”

    裴璃抬頭問(wèn)道，玄鳥(niǎo)漆印她認得。只不過(guò)這是私印，身為皇親國戚的陳太師三公之首，小皇上親祖父，向來(lái)與她這守邊的小將軍無(wú)甚交集，怎得今日親自派人不遠千里送來(lái)密信。

    倘若真要說(shuō)有交集，大抵還是裴父在世時(shí)曾受陳太師所托在西域尋得一方上好的碧璽。此后天南地北的，交集甚少。裴父離世后，朝政更迭，京城里忙著(zhù)政權奪勢，無(wú)人顧暇邊關(guān)。

    裴璃一度直接和關(guān)內朝廷斷絕了往來(lái)，在西北坐自己的土皇帝甚是逍遙。直到周臨當權后，開(kāi)始往軍中派遣監軍，兩方的聯(lián)系才逐漸恢復了些。

    朝中大勢已定后，開(kāi)始有人發(fā)現西北還有個(gè)裴璃時(shí)，權勢爭斗從京城蔓延至邊關(guān)來(lái)。

    不過(guò)現下她還不曉得，只是好奇的打量扮作方士模樣的人，等著(zhù)他的回話(huà)。

    只見(jiàn)帳內的人捋了捋長(cháng)須，雙手扶地跪下行禮：

    “下官都察院李浩拜見(jiàn)裴將軍?！?/br>
    裴璃微微一挑眉毛，意外她料想這是從京城來(lái)的哪為大臣家的門(mén)客，卻沒(méi)想到是都察院的。

    “原來(lái)是李大人，不知道大人不遠千里喬裝打扮而來(lái)是為何？”

    “清君側?！?/br>
    李浩正色道，從地上站起來(lái)一五一十道明來(lái)歷。

    裴璃聽(tīng)著(zhù)他的話(huà)一邊拆開(kāi)信封，里面厚厚十頁(yè)紙字字泣訴周臨jian臣干政，黨同伐異，離間君臣，賣(mài)官鬻爵，貪污受賄等十大罪狀。

    可是，她和周臨不熟，和陳太師也不熟??？

    真真假假的事，她不知道也不愿意摻和。

    “這……本將軍不大明白。西褚祖訓外將不得結交內臣，朝中之事本將軍守邊多年也不甚了解?！?/br>
    裴璃打著(zhù)馬虎眼將信遞給長(cháng)貴讓他還給了李浩，雖然守邊多年不干預朝事，此信不遠千里而來(lái)她還是看得出來(lái)陳太師有意拉攏她。

    只是自己好好的西北大將軍作甚摻和他們的黨爭，只管領(lǐng)幾石糧草守好珈藍過(guò)自己的安生日子才是。何況誰(shuí)當政不是當，不妨礙她就行。

    然而李浩并不泄氣，將陳太師的信接過(guò)在帳內踱了兩圈才慢慢悠悠地道來(lái)：

    “將軍是覺(jué)得這是陳太師與周臨的事和將軍無(wú)關(guān)，所以不想摻和進(jìn)來(lái)而獨善其身？可將軍知否，朝堂無(wú)私事，一舉一動(dòng)都是影響我西褚江山社稷的大事。如今朝中jian臣當道，裴將軍當真以為自己還能當個(gè)閑散將軍在西北做土皇帝，不聞?wù)?？?/br>
    “那李大人想說(shuō)什么，要本將軍幫你們對付周臨嗎？”

    裴璃噙笑反問(wèn)。

    “將軍何至于覺(jué)得是在幫陳太師和下官？”

    李浩正色問(wèn)，負手在帳內侃侃而談：

    “將軍真的以為此番周臨放下朝中大權，親自押糧赴西北單單只是來(lái)給將軍押糧的？您可知沿路周臨路僅實(shí)地親自考察了各地民生稅收，在通河停留一月之余冷眼坐看珈藍告急，還聯(lián)絡(luò )了西北大月各部落首領(lǐng)議和結盟，開(kāi)關(guān)易市。此次前來(lái)他名為押糧，實(shí)則監軍。不瞞將軍，出京前周臨早已經(jīng)讓皇上下了剿滅赤狄，收復西北開(kāi)關(guān)易市的圣旨。狡兔死走狗烹，鳥(niǎo)盡良弓藏的道理裴將軍比下官更清楚吧?！?/br>
    裴璃一愣，臉色不似適才的輕松。李浩的口若懸河準確無(wú)誤地擊中她心中所慮，她是一個(gè)將軍是因為邊關(guān)有赤狄侵擾；倘若沒(méi)有，她又算得了什么。

    裴家軍有十萬(wàn)將士，一日便要消耗掉一個(gè)省一個(gè)月的稅糧，幾乎是國庫內幾筆首要開(kāi)銷(xiāo)之首。戰亂一旦平息，周臨開(kāi)始新政可想而知就是要拿裴家軍開(kāi)刀。

    她現下才意識到周臨此次并不是來(lái)給自己送糧的，而是來(lái)給她送斷頭飯的。

    裴璃幾乎可以預料到那人到軍營(yíng)后會(huì )如何利用手中權勢逼她出征平叛，剿滅赤狄而后又以新政之由借機裁撤裴家軍。

    屆時(shí)莫說(shuō)是自己手底下的兵卒征戰半生到最后無(wú)處可去，連自己都會(huì )清算。

    只在片刻之間裴璃便思慮了種種后果，她知道周臨不可信，可陳太師又可信嗎？

    他想借自己的手除掉周臨，周臨若死了他就不會(huì )假他人之手除掉自己?jiǎn)幔?/br>
    于是她故意裝作軍務(wù)繁忙的樣子推托道：

    “此事再議，當下要緊之事為退敵。本將軍還有軍務(wù)要處理，李大人可先隨長(cháng)貴下去休息?！?/br>
    裴璃并未立刻允諾，只是讓長(cháng)貴將李浩安排在軍營(yíng)里住下。但此舉至少表明她已開(kāi)始對周臨起疑，現下未表明立場(chǎng)，至少也不會(huì )歸順周臨。

    李浩知道只要加以游說(shuō)愛(ài)兵如子的裴璃為了裴家軍也會(huì )欣然轉投陳太師麾下，如此一來(lái)既能除掉周臨，又可掌握西北兵權。

    三日后，派往赤狄大營(yíng)的使臣回來(lái)，裴璃部署的各路大軍已前往瑞良關(guān)、長(cháng)嘉而去。她在珈藍準備送還狄赤公主事宜，只不過(guò)隨她出城的不是塔塔而是裴封府上的另一名番邦婢女，濃眉深眸，身量肖似塔塔穿著(zhù)一身胡袍風(fēng)帽跟著(zhù)她同乘一騎。

    一行人出城還未進(jìn)戈壁便遇上了護糧而歸的胡望，周臨的糧草一顆不落得悉數運入珈藍。

    只是自小生長(cháng)在京城飽受風(fēng)沙折磨，加之不適應大漠時(shí)冷時(shí)燥又受冷障，人還未走出大漠進(jìn)入珈藍便病倒在了路上。

    裴璃在馬上看了半響也沒(méi)看見(jiàn)周臨在哪兒，也未聽(tīng)得他說(shuō)話(huà)。

    “周公公呢？”她疑惑的問(wèn)。

    于是胡望小跑至糧隊中牽了頭駱駝出來(lái)的駝峰上伏著(zhù)一個(gè)衣衫襤褸的人，灰頭土臉的仿若從沙堆里剛挖出來(lái)的一般。

    因為對他心生不滿(mǎn)，胡望趁周臨與隨從暗衛悉數讓冷瘴撂倒后乘機報復，把馬車(chē)都扔掉用幾匹馬，幾頭駱駝馱著(zhù)幾人回來(lái)。一路上只給幾口水喝，死不死聽(tīng)天由命。

    因而裴璃瞧見(jiàn)駝峰伏著(zhù)的那只剩下半口氣的人時(shí)立刻就想到李浩的話(huà)——倘若他現下在珈藍病死了是追究不了誰(shuí)的責任的。

    見(jiàn)她站在駱駝下仰頭看著(zhù)周臨許久，胡望以為裴璃心下不悅自己伺機報復，摸著(zhù)鼻子訕笑道：

    “將軍，那個(gè)周公公中冷瘴病倒了。大漠里行軍困難，又要押運糧草提防赤狄騎兵，屬下沒(méi)辦法才把周公公放駱駝上馱回來(lái)的?！?/br>
    裴璃淡淡道：“嗯，沒(méi)事。把糧草運進(jìn)城去，讓軍醫好好給他瞧瞧?！?/br>
    “是，將軍?！?/br>
    胡望領(lǐng)命親自牽著(zhù)駱駝便要進(jìn)城去，裴璃忽的又喚住他，伸手拂開(kāi)周臨亂糟糟的頭發(fā)看了看那張被烈日風(fēng)沙曬得有些發(fā)黑了的清秀臉時(shí)，忽的想起來(lái)小時(shí)候這人似頭小野狼一樣咬傷自己的事來(lái)。

    其實(shí)她和他挺熟的，只是十六年沒(méi)見(jiàn)了。

    而這次，他又呲著(zhù)獠牙淌著(zhù)涎水準備咬死她了。

    那自己要不要趁此機會(huì )先下手殺掉他呢？

    裴璃有些拿不定主意，縱馬奔入戈壁中，浩浩蕩蕩的兩百名神箭手隨護其左右。