長(cháng)揖謝貴人

    荀處道：“我一個(gè)學(xué)官，與翰林院搭不上界?！?/br>
    螭螭卻道：“聽(tīng)說(shuō)麒麟閣的功臣像舊了，大姊夫命二姊夫尋覓好畫(huà)師翻新。耶耶薦竹里郎與二姊夫就是了?！?/br>
    荀處笑道：“這到底是你的門(mén)客，還是我的門(mén)客？”

    非是不肯相助女兒，懶怠搭理淳于郎也。

    自從虬虬夭逝，荀處對這個(gè)擅于鉆營(yíng)的二女婿冷澹了許多，不像荀皇后那么明顯，但確是冷澹了。倒不是因為幽求做錯了什么。本朝禮儀規定，妻亡后，丈夫須得守孝一年。幽求卻足足守了三年另六個(gè)月，方才再娶。對于荀家，依然執子婿禮，比之前更為謹飭。

    然而，荀家對幽求，頗有天家對駙馬的苛求，我們女兒死了，你還活著(zhù)，這就是罪過(guò)。幸得天子對前連襟無(wú)芥蒂，去年擢他作了翰林學(xué)士。

    是以，荀處婉拒：“你去同他說(shuō)，成與不成，就看你小阿姨的面子有多寬了?！庇謱χ窭镖榈溃骸爸窭锢擅魅者w居，大概還有許多事體需要料理，老夫就不耽擱你辰光了?！币讶欢髟仕胱≤魇咸艺?。

    竹里陂謝過(guò)，仍由蒼頭送出。

    外庭，一位黃裙貴婦恰好下車(chē)來(lái)，卻是韋夫人。

    竹里陂只得上前見(jiàn)禮。

    韋夫人洞悉地微笑，“哦，好巧?！?/br>
    竹里陂赧顏。

    只聽(tīng)韋夫人道：“鐘尚書(shū)那里有了回話(huà)，我正要尋你商量，不想偶遇此間，倒省了奚奴腿腳。閻供奉新近致休，缺是有了，只是競爭者亦多，若要穩拿，須得納錢(qián)十萬(wàn)文。你若一時(shí)錢(qián)不湊手，我倒可以資助?！?/br>
    十萬(wàn)文……

    十二歲前，竹里陂匿居岷山深處，記得姑丈打魚(yú)賣(mài)魚(yú)，日入二十文；表姑紡績(jì)，一匹葛布可得十五文。雖然有父親供應他衣食，生活依然寒苦。十萬(wàn)文絕非小數目，受人此等恩惠，無(wú)異于賣(mài)身。竹里陂感念韋夫人的慷慨，但既已決定做螭螭的“門(mén)客”，只得再度回絕她的好意。

    韋夫人一笑，自我解嘲道：“賄賂畫(huà)師是昭君時(shí)代就有的風(fēng)氣。我年青時(shí)的風(fēng)華，只有那幾張舊影做鑒證，如何不緊張？還請竹里郎不要見(jiàn)笑，更不要多心哦?！?/br>
    竹里陂一揖承諾：“夫人的寫(xiě)真，我必用心復寫(xiě)?！?/br>