觀(guān)瀾王府前篤篤馬蹄聲漸近，漫天塵土飛揚。大公子陸昭節與妻主白岫，領(lǐng)著(zhù)一隊有女有男的人馬勒住韁繩。

    陸昭節率先下馬，將佩劍扔到身邊的男近衛手里。兩人并肩行至內院，就有小廝端著(zhù)銅盆服侍凈面。身邊的白岫和他一道擦撩水凈手：“我先回家一趟，晚上回來(lái)陪你用飯?！?/br>
    “嗯?！标懻压濣c(diǎn)點(diǎn)頭，目送白岫遠去。

    原來(lái)詠珂在夔州府遇襲前，就有幾撥人馬暗中計劃對她動(dòng)手。只是皆被觀(guān)瀾王府派出的衛士阻攔。詠家與陸家都曾是當年煊赫一時(shí)的四大士族，陸肇得知曉詠柯對新帝提出的施政主張后，對其才略深茂贊賞有加。

    但又深覺(jué)于各地推行之法不夠穩妥，于大夏全境實(shí)施困難重重。但若單于畋南因時(shí)因地制宜，阻力會(huì )小許多。陸肇出于惜才，私心命自己的二女陸秋緒將人帶回，希望能為己所用。

    詠柯到夔州府后，陸秋緒以其姐作為要挾，并許以重金買(mǎi)通官舍小廝。本想在詠珂昏迷之際，將人帶離。豈料計策被童雋識破，小廝為不牽連親姊當場(chǎng)自盡。

    而后五庾山再次設伏，結果兩方傷亡慘重。詠柯掉落山崖，陸秋緒被軋斷雙腿，童雋受傷回京。

    至此觀(guān)瀾王府可謂愁云慘淡，為保機密不泄，觀(guān)瀾王陸肇派出長(cháng)子長(cháng)媳秘尋詠珂下落。

    陸肇的長(cháng)子陸昭節雖身為男子，但不甘困于后宅。自小練武，不輸女子。她的妻主白岫是觀(guān)瀾王手下參將的長(cháng)女，家中姊妹兄弟多。白參將在她十二歲時(shí)為國捐軀，從此她扛起了家里一應事務(wù)。

    陸肇慧眼識珠，對這位后輩頗為賞識，因此將長(cháng)子許配給他。但因家世懸殊，白岫迎陸昭節出閣后，依舊長(cháng)居觀(guān)瀾王府。

    兩人尋了旬月無(wú)果，不得已求助了與詠珂沾著(zhù)姻親關(guān)系的江僉事。

    江僉事派來(lái)身邊得力之人相助，她們一行人喬裝改扮、避人耳目。終于在跟著(zhù)章嶺悰的那一路上，于下游一戶(hù)農家柴房里，尋到詠珂的下落。此時(shí)她渾身傷痕遍布，骨瘦形銷(xiāo)。

    大公子陸昭節與妻主，親自將人安置到隱密住處療傷。待一切妥當后，才快馬回府。

    陸昭節梳妝換裳后，往父親房里去。見(jiàn)世女正侍晏傳霖，領(lǐng)著(zhù)小世孫在院子里玩。四、五歲的小家伙第一個(gè)發(fā)現了他，搖搖擺擺的張開(kāi)rou乎乎的雙臂到陸昭節面前撒嬌：“伯伯抱抱?！?/br>
    “乖姑嬢，又長(cháng)結實(shí)了?！标懻压澃咽缹O陸海蓁抱起，對晏氏點(diǎn)頭頷首。

    “妹婿在里頭，我們本是一道在屋里伺候父親的，蓁兒哭鬧就將她抱出來(lái)呢?！标淌险f(shuō)著(zhù)，低頭嘆道：“父親的身子這幾年都沒(méi)養好，二妹帶傷回來(lái)，父親更是心憂(yōu)傷身，總說(shuō)自己是愧對曾叔，沒(méi)照顧好二妹?！?/br>
    陸長(cháng)贏(yíng)與陸昭節是觀(guān)瀾王正侍所出同胞雙生子。陸秋緒乃是觀(guān)瀾王小侍曾氏所出，但觀(guān)瀾一府和睦，對三個(gè)子女并無(wú)偏頗怠慢。

    “二妹腿可有好轉，可還是不愿出屋？”

    “是?！标虃髁攸c(diǎn)點(diǎn)頭：“大夫不知請了多少，沒(méi)一個(gè)堪用的。妻主是隨母親一起連夜離開(kāi)的。大約是從洋人那買(mǎi)到的機械，又有了新消息?！?/br>
    “姐夫回屋歇歇吧，我去看看父親?！?/br>
    晏氏點(diǎn)點(diǎn)頭，自己則帶著(zhù)小海蓁回屋去了。

    陸昭節想母親和jiejie，又和那個(gè)傳教士胡侃呢？這位遠渡重洋，金發(fā)碧眼的傳教士來(lái)到大夏，學(xué)語(yǔ)言、獻寶物。費盡千辛萬(wàn)苦，入鄉隨俗，融通打點(diǎn)只為見(jiàn)到大夏凰帝。

    哪知妡帝對此不屑一顧，還私下道她是怪物。最后一路輾轉來(lái)到畋南，倒與觀(guān)瀾王陸肇相當投契。陸肇將她奉為上賓相待，為她取了個(gè)新名字叫蓋梅。更對她所說(shuō)見(jiàn)聞，與帶來(lái)翻譯過(guò)的書(shū)籍產(chǎn)生了濃厚的興趣。

    新凰踐作后，鼓勵漕運海運相結合獲利頗豐。蓋梅還專(zhuān)門(mén)前往口岸指導，以圖減少損耗提升運力。陸肇乘媱帝重商稅開(kāi)港口之時(shí)，又與蓋梅商議如何舶來(lái)一架蒸汽紡織機。

    陸昭節到父親房里絮絮寒暄幾句后，徑直往二妹陸秋緒那去了。

    屋里門(mén)窗四閉，陸昭節將門(mén)推開(kāi)。和煦的陽(yáng)光，篩進(jìn)昏暗的房間里斑駁點(diǎn)點(diǎn)。陸昭節走近，見(jiàn)往日神彩奕奕的二妹，坐在輪椅上。雙眼放空，頹然憔悴。

    陸昭節燃起油燈，坐到陸秋緒身邊：“詠柯找到了，她人還活著(zhù)。你放心，母親必讓她為我們所用?！?/br>
    “還是哥哥厲害，我辦砸了事兒還把自己的腿弄斷了。就是個(gè)不濟事的廢物?！?/br>
    陸昭節哪里聽(tīng)得meimei這等自暴自棄的言語(yǔ)，忙上前打斷道：“別胡說(shuō)，也是江僉事派來(lái)的人得力，我們才僥幸尋得。我們三個(gè)是在母親面前發(fā)過(guò)誓的，要為天下蒼生掙一個(gè)自在盛世。你要快快振作起來(lái)?！?/br>
    “我連站著(zhù)走出這個(gè)屋子都做不到，廢人一個(gè)。何來(lái)為旁人掙自在?！标懻压澘炊谜f(shuō)這話(huà)的時(shí)候手指捏了捏膝頭薄毯，但依舊低著(zhù)頭。

    “浠兒走的那日，我也覺(jué)得天要塌下來(lái)似得?？扇兆?，照樣還得過(guò)。哥哥知道你難過(guò)，可總不能一輩子將自己困在屋里頭。蓋梅不是給你看過(guò)，說(shuō)是借助甚么物什還是能恢復的。這次運送機器，她們會(huì )順便帶一位大夫來(lái)?！?/br>
    陸昭節撫在自家meimei肩頭，看到她手心里捏著(zhù)繡著(zhù)秋海棠的帕子，溫聲試探了句：“你是不是想如淵哥哥呢？”

    “沒(méi)有！”陸秋緒聽(tīng)到這個(gè)名字，慌忙否認。

    “你振作起來(lái)，總有一日我們會(huì )將人搶回來(lái)和你團聚的?！?/br>
    他話(huà)音未落，只聽(tīng)“啪”的一聲陸長(cháng)贏(yíng)手邊的茶盞落地碎開(kāi)：“我說(shuō)了沒(méi)有，你別攀扯他?！?/br>
    “好好，我不說(shuō)了?！标懻压澘搓懬锞w胸膛的起伏，想起隋如淵成親那天。平日滴酒不沾的二妹，喝了整整一壇的酒。那天也是自己來(lái)找她，她既是喝醉了還在不斷地賭咒發(fā)誓，有朝一日定要將隋如淵接回身邊來(lái)。

    而陸昭節看向自己的雙腿，剎時(shí)淚如泉涌：我如今卻成了站都站不起來(lái)的廢物，又如何奪的回你。

    陸昭節思索片刻方才再次啟唇：“相信哥哥，都會(huì )好的。我身為男兒，尚不甘困于后宅。即使你的腿治不好，也是觀(guān)瀾王府的女兒。至于童雋?！标懻压澱f(shuō)到此臉色遽然一變：“她敢斷我阿姊雙腿，我必讓她身敗名裂?！?/br>