因初飲酒便飲的桂花釀，受不住這濃郁酒香，譚梔雖最喜桂花釀，卻也愛(ài)飲辣酒，自是覺(jué)得黃酒入喉尚可。

三人邊飲酒邊等著(zhù)，不多時(shí)便將一盅黃酒飲盡，阿毛急匆匆地跑入后院，生怕吃不著(zhù)螃蟹，卻只得譚梔為他留下的一杯黃酒，對他笑著(zhù)道：“先飲一杯黃酒?！?，阿毛毫不猶豫飲下，果真皺起眉頭，委屈巴巴地望向譚梔，聲音亦可憐兮兮：“掌柜的，這酒不好······”

一席話(huà)引來(lái)三人的低笑，正笑著(zhù)，廚子便端著(zhù)蒸屜入了后院，剛從蒸鍋中拿出的蒸屜極燙，廚子拿打濕軟巾握著(zhù)仍是擋不住燙意，快快將蒸屜放下，捏著(zhù)耳朵齜牙咧嘴，于是蒸屜蓋子便是由譚梔拿起，熱氣混著(zhù)鮮甜氣味，撲面而來(lái)。

秋蟹由細草繩裹纏著(zhù)兩只蟹鉗與八只蟹腳，紅彤彤的顏色，十分喜人，翻過(guò)身來(lái)便能瞧見(jiàn)月牙白肚皮，蟹黃的紅意甚至能夠透過(guò)此，瞧出些端倪，順子手腳麻利地抓出五只，置于石桌放涼，阿毛則為廚子斟了杯黃酒。

堅硬的通紅外殼一掀開(kāi)，紅透發(fā)亮的蟹黃便映入人眼，蘸料是廚子制的，蔥、姜、蒜切末，加入適量的陳醋與醬油，黃酒就不必添入了，他們已飲了許多。

酒樓內沒(méi)正兒八經(jīng)食蟹的“蟹八件”，便用細銀匙代替，刮下蟹黃食之，一只母蟹，蟹黃亦就那么些，譚梔一口食去十之八九，拿過(guò)手旁盛黃酒酒杯，飲去一半，免不得喟嘆一聲，從前未食蟹的數百年，皆是作了癡傻兒，這般好物，他竟不去食！

蟹黃滋味絕妙入口便想咽下，自是無(wú)法用言語(yǔ)形容，食完蟹黃譚梔又食了蟹身的rou，潔白晶瑩，似花瓣一般，入口便是鮮甜，是湖鮮獨有的甜味兒，兩只蟹鉗譚梔嫌太難鑿開(kāi)，交予順子幫他，蟹腳譚梔則沒(méi)那般耐心，遂帶殼嚼碎嘗了滋味，心中自能猜到，若是耐下性子取出蟹腳中rou，該是如何滑嫩鮮甜，譚梔囫圇嚼完八只蟹腳嘗滋味，順子亦將蟹鉗中rou取出遞至他嘴邊，俱是味美，且rou質(zhì)較為蟹腳更為緊些，總歸一只秋蟹，俱是好食。

四人食完一只秋蟹，另一盅黃酒便也飲盡，廚子卻只備下兩盅黃酒，只能遣阿毛去取桂花釀，譚梔則扭頭朝廚子道，他飲得有些醺然，在桂花樹(shù)掛上的火紅燈籠下，瀲著(zhù)一雙黑眸，笑道：“這秋蟹，咱酒樓后日便上，明日你便遣人告知你友人?！?，言罷又扭頭朝順子道：“順子，明日你便將秋蟹的食牌掛上，記著(zhù)尋個(gè)好師傅，刻些花紋，做的敞亮些！”

第35章寒露—羊rou湯

寒露已至，水汽凝結。清晨露水，觸之有刺人的涼意，日子涼了，譚梔愈發(fā)貪懶，若非順子日日去喚，不至午時(shí)絕不起身。

后院的兩大缸桂花蜜，已食到第二缸的一半，每日清晨深色罐身都會(huì )沾上微涼露水，打濕取蜜阿毛的手；酒樓大堂的“秋蟹”食牌掛上已有半月，按照譚梔的吩咐，做的十分敞亮，尋的老師傅刻花紋；臨城日日送來(lái)的秋蟹，只只蟹黃膏滿(mǎn)，十分叫座，食客入樓必會(huì )點(diǎn)上三五只；一切事物都在節氣的流逝當中度過(guò)，遵循著(zhù)萬(wàn)物生、萬(wàn)物長(cháng)、萬(wàn)物成的規律。

因天氣轉涼，小二都不再穿粗布短褂，穿上厚軟些的秋衣衫，夜里冷得狠時(shí)，還會(huì )穿上薄襖子。不過(guò)現時(shí)亦就清晨與夜里涼些，得到霜降后，這冬天才是真的來(lái)。日頭升至頭頂天空上方時(shí)，穿著(zhù)秋衣衫會(huì )有些微微的熱意，小二們還得做些擦桌擦凳的活計，自是厚軟秋衣裹貼的皮膚，蒙上一層溫熱細汗，雖覺(jué)熱卻是不能脫下秋衫，一不小心著(zhù)了風(fēng)，那便是要咳嗽到入冬了，麻煩得很，擦完桌椅板凳，便可在后院圍坐一桌，飲兩杯略溫桂花蜜飲，熱熱鬧鬧說(shuō)說(shuō)話(huà)，話(huà)說(shuō)盡，廚子便來(lái)了。

譚梔今日早起了些，踏出小廂房屋門(mén)時(shí)候，倆小二與順子正坐在石桌前，飲著(zhù)桂花蜜道話(huà)，阿毛這個(gè)眼尖的先瞧見(jiàn)譚梔，喝的一張小臉紅撲撲，站起身便笑嘻嘻喚：“掌柜的?！?，順子轉身瞧譚梔，見(jiàn)他打著(zhù)呵欠，露出一張深淵口，不由吃吃笑出聲，揶揄道：“今日起得倒怪早的?！?，言罷走至井旁木盆拿出瓷碗，給他去盛桂花蜜。

譚梔不理順子的揶揄，坐在北邊的位子上，又打一個(gè)呵欠，含含糊糊問(wèn)道：“那缸桂花蜜還剩多少？”

“一缸還剩大半呢！”，順子遠遠地應，聲音被秋風(fēng)吹得有些散，生怕譚梔聽(tīng)不清，又扯著(zhù)嗓子喚第二聲：“還有許多呢！”，惹來(lái)阿毛、阿貴二人的低笑聲，譚梔則笑著(zhù)訓道：“還笑？！待會(huì )兒被你順子哥兒知曉，又得挨說(shuō)?！?，見(jiàn)阿貴面上仍有笑意，又聽(tīng)得身后順子逼近的腳步聲，斂了些面上笑意：“笑著(zhù)飲蜜水，待會(huì )兒若是嗆了嗓子，我可不尋大夫給你瞧，曉不曉得？”

阿貴這才止住笑意，乖乖飲著(zhù)桂花蜜，順子則將桂花蜜兌入適量溫水攪融，放于譚梔面前。

悄然流逝的時(shí)間不僅帶來(lái)涼涼秋意，還帶回徐宴的信兒，譚梔曾捏訣兒捎信兒丟去東北方向，上頭有他的神識印，若是經(jīng)過(guò)徐宴所在之地，定會(huì )被他收到，訣兒丟出去沒(méi)幾日，便等來(lái)了徐宴的音訊，只有短短一句：“你這猴皮精兒，飲完桂花蜜速來(lái)請罪！”，譚梔卻瞧得彎了眼，勾了唇，他便知曉，老石頭就是一心軟人兒，大抵有著(zhù)一顆藏翠閣綰綰姑娘的軟心腸，后者能吃吃笑著(zhù)給他講才子佳人故事，前者則能幫他補上捅出的窟窿眼兒。

他想著(zhù)前幾日收到的徐宴音訊，心下便也愉悅，左瞧右瞧瞧般，目光落在井旁的另一大木盆上，不確定般問(wèn)道：“木盆里裝的可是秋蟹？”

順子點(diǎn)頭，“早早的便送來(lái)了，水草和蘆葦葉子遮著(zhù)，細草繩捆著(zhù)，自是難逃?！?，言罷話(huà)頭卻倏地轉回譚梔身上：“掌柜的今日可還要去河海清宴飲羊rou湯？”

阿毛與阿貴不清楚自家掌柜與對街酒樓掌柜的交情，自是明面兒飲著(zhù)桂花蜜，耳朵卻豎著(zhù)直直的，小心地瞥自家掌柜的面，當著(zhù)其余兩名小二的面，譚梔自是有幾分不自在，支支吾吾般點(diǎn)頭，順子則是有些無(wú)奈，掃一眼阿毛與阿貴，后者二人便快快埋頭，逗得譚梔心中發(fā)笑。

眼見(jiàn)著(zhù)霜降后便是初冬，河海清宴掛上羊rou湯的食牌，桂花酒樓一來(lái)尋不到好的養羊人，二來(lái)本家廚子沒(méi)有去膻味的好法子，自是只能隨其后掛上燉牛尾的食牌，想著(zhù)總不能叫對街搶去許多生意。

譚梔總是個(gè)饞嘴的，見(jiàn)河海清宴上了羊湯，自然叫順子去買(mǎi)來(lái)嘗嘗，還不要臉皮的捧著(zhù)自家青瓷大碗去盛，這一嘗便知其妙，日日便嚷著(zhù)要喝，順子卻不肯去第二回，還吩咐阿毛阿貴亦不能幫他，無(wú)奈之下，譚梔只得親自去對街酒樓飲，日日皆去，這臉皮兒便也愈厚，不僅食羊湯，還日日拿回福子予他的甜果，同倆小二分食之。